唐繼業的大車拉著藥材出現在了門口，周圍擠了不少看熱鬧的人。

　　秦巡檢高興地迎上前去，對唐繼業施禮，雙方互致問候之後，秦巡檢領著唐繼業到客廳喝茶。

　　唐繼業欣然問道:“秦大人，本商行的藥材已經按時送達，貨款能否付清?”

　　秦巡檢應道:“待曲老板貨物送來後，一並驗貨。驗貨之後，如無誤，即當即付清。”

　　唐繼業又道:“秦大人，不知我的大侄子曲文魁的貨物何時能夠送來?”

　　“暫時還還不知道。”

　　“如果不慎失期，當如何?”

　　“按大清律和采買時的雙方約定，失期輕當罰款，重則棍棒伺候。”

　　“秦大人，小侄到現在還沒有出現，看情形恐怕要誤期，大人能否念在小侄年輕沒有經驗的面上，網開一面，不要追究小侄的失期之責?”

　　“唐老板此言差矣。”秦巡檢正色道:“律法面前，沒有私情。如若觸犯律條，無論是誰，本官絕不會輕饒。”

　　“秦大人一向執法嚴明，坊間都說秦大人是鐵面無私的包青天，我等甚是佩服。”

　　兩人正說著話，衙役來報:“秦大人，曲文魁到了。”

　　唐繼業聽聞，忙問道:“貨到了沒有?”

　　“回唐老板，貨物隨著曲文魁一起來的。”衙役回道。

　　唐繼業聽聞，手拿茶盞不穩，掉到了桌子上。秦巡檢轉過頭來問道:“唐老板身體可有不舒服的地方?”

　　“沒有，沒有。”唐繼業慌亂地掩飾著。

　　“既然沒有，我們一起出去到門口迎接如何?”秦巡檢問道。

　　“應該、應該。”唐繼業唯唯諾諾，腿卻如千斤般沉重。

　　在門口，曲文魁的大車與唐繼業的大車並排著。

　　看到了秦巡檢，曲文魁抱拳施禮:“秦大人，本人是否失期?”

　　秦巡檢應道:“時辰正好，並無失期。”

　　“既然如此，請秦大人驗貨。”

　　“好，驗貨。”秦巡檢高聲說道。

　　“是，大人。”等候已久的驗貨師齊聲回應。

　　隨即，驗貨師拆開包裝，當著眾人的面兒開始勘驗貨物。唐繼業對曲文魁道:“大侄子，此行可還順利?”

　　“托唐叔的福，一切順利。”曲文魁問道:“不知唐叔是否順利?”

　　唐繼業道:“這等小事，不需我親自去辦，是你萬財弟去辦的，還算順利。”

　　兩人正說著話，驗貨師來報:“秦大人，貨已檢驗完畢，唐繼業貨物摻雜使假，多有不合之處，無法收貨。曲文魁貨物檢驗無誤，可以收貨。”

　　“這怎麽可能?”唐繼業急了，大聲說道:“這些貨物多次驗過，絕不會摻雜使假！”

　　“唐老板請看。”驗貨師手拿藥材，對唐繼業道:“這些藥材並非巡檢司所需，質劣價低。唐老板再看，這些藥材，雖然在采買名單之列，卻是以次充好。”

　　唐繼業急速跑到跟前，抓過一把藥材，湊到了眼前，看了一眼，扔掉了;又到另一包抓了一把藥材看了一眼，丟掉了;再把手使勁兒伸到裡面抓了一把出來，只看了一眼，便又丟掉了，嘴裡不停地說道:“怎麽會這樣?怎麽會這樣?”

　　唐繼業急紅了眼，從車上拖了一大袋子藥材，全部倒在了地上，俯下身去，把藥材全部看了一遍，然後站起身來，猛然抬腳把藥踢了出去，壓抑著憤怒，對唐萬財說道:“在文登接貨之時，是否驗過貨?”

　　“爹，

驗過一部分。”唐萬財哆哆嗦嗦道。　　“你貨物為何不全部檢驗?”

　　“爹，王老板收貨之時詳細驗過了，確認無誤後存到了倉庫裡。我等取貨時，包裝還在，驗了幾包，發現沒有問題，就放下心來。為了趕時間，就沒有全部驗貨。”唐萬財腦袋發懵，話說得語無倫次。

　　“秦大人，犬子沒有經驗，被賣家掉包，欺騙了。”唐繼業哀求:“大人能否通融一下，放過小民，我等重新組織貨源，三日之後再給大人送來?”

　　“唐老板，本官剛才講過，律法面前，沒有私情。當此救災之時，以次充好，以假充真，本官絕無饒恕之理。”秦巡檢喝道:“來人，將唐老板收押，待本官查清事情原委，即送交文登縣衙審理。”

　　“是，大人。”衙役應聲過來，把唐繼業拘束起來，押往監獄。

　　唐繼業扭頭大喊:“秦大人，冤枉啊！秦大人，冤枉啊！”

　　唐萬財見父親被押走，當即跪在了秦巡檢面前哀求，“秦大人，都是小的糊塗，被文登縣藥材商王老板騙了，秦大人能否容小的前去交涉，把藥材換回來?”

　　“救災如救火。當此危難之時，本官絕無再相信你等的道理。為了不為患他人，這些藥材全部沒收。剛才你所陳述之事，能否減輕罪責，本官並無把握。陳大人審案之時，你等可到公堂上向陳大人申訴。至於如何定罪，陳大人自會決斷。你等從速離開，不得在此擾亂本官辦案。”衙役上來，揮著板子把唐萬財打走了。

　　曲文魁問道:“秦大人可有藥材應急?”

　　“暫時還沒有。”

　　“秦大人如果不嫌棄，小店有一筆存貨，或許可以應急。”

　　“如此甚好。”秦巡檢問道:“不知幾日能夠運來?”

　　“藥材就在店裡，今天就可運來。”

　　“好，請曲兄弟盡快運來，本官今日就開始賑災。”

　　唐繼業原想著借巡檢司采買藥品這件事情打擊曲文魁，卻不料，偷雞不成反蝕把米，自己低價中了標。無奈，唐繼業隻好退一步，安排兒子唐萬財把賣出去的藥再買回來。又不料，王老板輕松騙過了沒有經驗的唐萬財，把掉包的藥材賣給了唐萬財，害得他吃了官司，被巡檢司衙役戴上了枷鎖，招搖過市，一路步行，趕往文登縣受審。

　　走在路上，唐繼業一直在想:自己安排都大成前去襲擊曲文魁的藥品車隊，毫無消息傳回，反倒讓曲文魁準時把藥運回了巡檢司。都大成是否行動了?如果沒有行動，是否背叛了自己?如果行動了，顯然是沒有得手;如果沒有得手，有沒有被抓?如果被抓，會不會供出自己?一個個疑問在唐繼業腦海中轉來轉去，攪得唐繼業忐忑不安，懊惱不已。

　　唐繼業逼迫自己靜下心來，在腦海中，把自己最近的所作所為細細地過了一遍篩子。唐繼業覺得:雖然自己屢屢被動，可是並無明顯破綻;雖然自己一再破財，可是並無把柄在別人手裡。從曲文魁回來時一連串的動作看，都大成應該並沒有落到曲文魁手裡。都大成是自己小時候的朋友，一身江湖豪氣，退一步講，就算都大成落到了曲文魁手裡，他也絕不會出賣自己。如此來看，不管都大成成與敗，自己並沒有多少風險。想到這裡，不知不覺間，唐繼業坦然了許多，走起路來也不像原來那麽痛苦了。

　　再說頭一天，都大成被抓後，被士兵押著等在城外，等唐繼業被關進了牢裡，曲文魁把實情告訴了秦大人。秦大人震驚之余，暗暗感到慶幸:如果不是曲文魁求救及時，自己派兵及時，還不知道要出現怎樣的後果?秦巡檢命書辦去通知兵勇把都大成押解進城，他要連夜審訊。

　　書辦擔心地提醒:“大人，此人是重刑犯，是否押到文登由陳大人直接審理?”

　　陳大人沉吟了一會兒，拍了拍書辦的肩頭，語重心長地說:“本官理解你的苦心。可據本官了解，此案還有主謀，如果耽誤時日，讓他的同夥跑掉，後患無窮。本官要盡早查出此賊的主使。 ”

　　“是，大人。”書辦領著衙役去通知兵勇了。

　　堂上只剩下了秦巡檢，曲文魁說道:“大人可曾記得三年前的鳳凰山血案?”

　　“三年前的七夕血案，本官一日不曾忘記。”

　　“大人，此案的作案之人也是黑布罩頭，木棍在手。主犯身形魁梧，與此人相同。我懷疑當年鳳凰山一案就是此賊所為。”

　　“當年鳳凰山凶案的一乾人犯都已伏法，案子早已了結。不過，主犯一直在逃。莫非此賊就是主犯不成?”

　　“大人，當年伏法之人，皆是冤死之人，無一人與此案有關。”曲文魁仿佛又回到了當年，看到了囚禁在牢裡的都田海，心中充滿悲憤，“大人，我追蹤此案已經三年了，雖然作案之人是誰不知道，可是我知道，伏法之人與鳳凰山一案絕無關聯，大人只要把此案審理清楚便知。”

　　“曲兄弟，你之所言駭人聽聞。如果真如你說一案冤死五人，此案將震動天下。一旦朝廷追究下來，不知會有多少人頭落地。無如真憑實據，以後切勿再對他人言。”

　　“大人，此案雖然我沒有全部查清，可是已弄清大概輪廓……”

　　沒等曲文魁說完，秦大人出手阻止了。一會兒，衙役來報:劫匪帶到。

　　秦巡檢原本想在大堂審理都大成，聽了曲文魁的話，改了主意，說道:“帶入後堂，閑雜人等回避，本巡檢要親自問案。”

　　衙役把都大成帶到了後堂，秦巡檢審案去了。曲文魁放心不下，不敢回家，就等在了前廳。