少年陳世棟彼時正蹲在地上，專心致志看一群螞蟻啃咬一隻胖青蟲。他並沒有聽到任何聲響，就看到有一個黑衣人翻越牆頭落在了他的面前。陳世棟不知他是壞人，在他看來，黑衣人是一個紅胡子的慈祥小老頭。

　　陳世棟天真的問:“爺爺，他們為什追你?”

　　紅胡子老頭裝出可憐兮兮的腔調騙他:“他們是山賊，他們想搶我身上的銀子。”

　　陳世棟聽完，正義感爆棚，咬牙切齒說道:“聽我爹娘說，山賊比豺狼還要凶狠呢！”

　　說這句話的時候，陳世棟的小臉面目猙獰，可是奶聲奶氣的狠話也把紅胡子老頭逗樂了。紅胡子老頭本來想翻牆而走，因為他並不把外面那幾十個草包放在眼裡。他陪著這群草包轉了快一天，粗氣都還沒喘。

　　紅胡子老頭覺得小孩子可愛，又想逗逗他，於是誇張的可憐語氣說道:“山賊抓到我我就死定了，小鬼，你有沒有地方把我藏起來。”

　　陳世棟烏黑眼珠一轉，對紅胡子老頭說:“快隨我來。”說完把紅胡子老頭帶到一個草垛前，讓他鑽進去。

　　“小鬼，有沒有陌生人進來啊。”紅胡子老頭剛鑽進草垛，身後就有兩個人進了院子。

　　“沒有。”陳世棟不慌不忙的答道。這世上不僅長得好看的女人的話不可信，就連貌似天真的小孩的話也未必可信。

　　兩個追兵相信小孩子不會說謊，準備退出去。

　　“咯咯噠，咯咯噠……”草垛裡突然傳來一陣急促而又高亢的母雞叫。

　　這叫聲來的太突然，院裡的四個人都嚇了一跳，尤其是紅胡子老頭，母雞好像就趴在他的頭頂大叫。

　　“有雞！”其中一個追兵激動的喊道。

　　“捉！”另一個追兵滿眼放光的應道。

　　在這西北地區，地無三尺平，天無三日無風，普通人家種的糧食能夠一家的口糧就不錯了，能養得了雞的就算富庶之家了。在這裡，別說雞了，就是鳥也比中原地區少。

　　這群追兵追了紅胡子老頭快一天了，一滴水沒沾、一粒米沒進，看這情形，一旦捉住這隻老母雞，他們能帶著毛生吞活剝。

　　“你們這些山賊，休想動我家的雞！”小孩子慌張的跑到草垛前，張開雙臂把草垛擋在身後，帶著哭腔喊道。這喊聲，聲嘶力竭，這架勢，讓人想起老鷹捉小雞的遊戲。

　　一個追兵走向前去，一把抓住小孩子胸口的衣服，把他提了起來，然後扔了出去。小孩子在地上蹲了一個屁股蹲，追兵哈哈大笑:“這一招叫屁股向後平沙落雁式。”

　　草垛裡的紅胡子老頭聽得義憤填膺，心裡暗罵這幫衣冠禽獸，但仍屏氣凝神，聽著外面的一舉一動。

　　這些追兵乾的是追賊除惡的好事，此刻卻在乾欺凌弱小的壞事;紅胡子老頭乾的是雞鳴狗盜的壞事，此刻卻想乾一件鋤強扶弱的好事。這世上沒有絕對的好人壞人，好人也可能乾壞事，壞人也可能乾好事。

　　另一個追兵見草垛有一個洞，興奮的往裡掏。

　　“捉到沒?”同伴期待的問。

　　笑容逐漸在掏雞的追兵臉上凝固，隨之而來的是一副驚恐的表情，隨後他開始渾身顫抖，豆粒大的汗珠從額頭上滾落，卻是一點聲音都發不出。

　　“捉到沒?”同伴隻盯著洞裡看，絲毫沒有發現他的異常，又焦急的問了一遍。得到的回應卻是撲通跪地的聲音。只見掏雞的追兵跪倒在地，上身撲在草垛上，鼻子裡只有出的氣，

沒有進的氣。　　“有鬼啊！”同伴驚慌失措，踉蹌逃竄。

　　草垛裡突然飛出一隻撓鉤，勾住了逃兵的脖子。逃兵跑的慌張，不能立即刹住，哢嚓一聲，脖子就被勾斷了，腦袋耷拉在肩膀上，又跑了五六步才倒地身亡。

　　小孩子見一會功夫，兩個大活人在他面前斷了氣，嚇得面如土色，竟然忘了哭。

　　紅胡子老頭安慰道:“他們沒死，他們去另一個世界吃雞了。”說完就提著兩具屍體走了。

　　走到門口，紅胡子老頭好像想起了什麽，停住腳步，回頭對孩子說:“小子，今天的事不要對任何人講，我過幾天再來看你。”

　　小孩子坐在地上，一動不動，還沒有從剛才的驚嚇中回過神來。從紅胡子老頭進來到出去，短短的一刻鍾不到，劇情發展跌宕起伏、瞬息萬變，一個成年人都難以承受，更別提小孩子了。

　　過了幾天，紅胡子老頭果然來了，這次只有他一個人，沒有追兵。和上次一樣的是，他沒走大門，而是翻牆而入，悄無聲息。大盜紅胡子，就是這樣不走尋常路。

　　此時，陳世棟正在搖頭晃腦的背書“……言念君子，溫其如玉。在其阪屋，亂我心曲。”突然，一塊玉佩落在了他的書上，他拿起玉佩，抬頭看，沒人，回頭看，看到了紅胡子老頭慈祥地朝他笑。

　　“送你了。”老頭指指玉佩說道。

　　小孩子拿起玉佩，仔細一看，玉佩上有銘文雕刻“謙謙君子， 溫潤如玉”八字，愛不釋手。

　　“讀書很好，有出息。不過咱這西北地區天高皇帝遠，草莽橫行，禍害鄉民，我教你一些功夫自衛如何。”

　　小孩子想起那天被馬賊欺負，仍然心有余悸。又想到那天紅胡子老頭三下五除二就把兩個壞人解決了，肯定是身負絕技，當即點頭同意。

　　“我不能在這裡教你，你每隔一天到村子東頭的樹林裡找我。”說完，紅胡子老頭跳牆而走。大盜紅胡子就是這般神出鬼沒，從來不在一個地方呆太長時間，以免行蹤暴露。

　　自此以後，陳世棟每隔兩天找紅胡子老頭學藝，每次見面的地點都不同。學藝大約三年，陳世棟輕功小成，紅胡子老頭準備教授他一些搏殺絕技。

　　但是，當陳世棟如約而至的時候，卻不見紅胡子老頭的蹤影。雖然紅胡子老頭神龍見首不見尾，但此前從沒有失約。陳世棟隱隱覺得大事不妙，施展輕功方圓幾百裡找了幾天沒有找到。

　　有一天，陳世棟在一個亂喪崗發現一處新墳，新墳簡陋的石碑上赫然寫著“大盜紅胡子之墓”。

　　陳世棟看罷傷心欲絕。雖然這裡的人對大盜紅胡子恨之入骨，因為他既偷活人的東西，也偷死人的東西，既偷富人的東西也偷窮人的東西，人人都想除之而後快。可是在陳世棟的心中，他這位授業恩師可是一個大好人，天涯海角，莫失莫忘。

　　陳世棟在紅胡子老頭的啟蒙下，最終走向了文武兼修之路，後來他科舉落地，再後來為情所困，最終走上闖蕩江湖的不歸路。