中午兩三點的時候桂英到了醫院，啟平和宋芝交待完後，匆匆往家趕去。

　　一路上兩個人沒怎麽說話，只是在低頭趕路。等到家，家裡的人很多，老宋在村子裡也沒啥親戚，來的都是些村裡人，李來順正招呼著置辦喪事。宋芝先去看了看宋巧，宋巧沒事，就是有些沉默，不像以前那樣擋在人前問這個問那個。確認了宋巧沒事，宋芝起身從櫃裡翻出孝服和孝布穿戴在身上，也給宋巧找了件孝布戴在頭上，收拾完後，就去給她爹守靈。

　　啟平找到李來順:“爸，我回來了，你早上說的話……”

　　“嗯，我知道，我都辦好了，你不用擔心。”

　　“爸，謝謝你！”啟平看著李來順認真的說。

　　“你小子，將來要是有出息我就知足了，話說回來，老宋一輩子勤快老實，也沒做過啥偷雞摸狗的事，你說為啥到頭來還是這樣，窮的連根針都買不起，我老覺得哪裡不對，但就是想不到點上，你小子好好讀書，將來要能做個文化人，脫了咱身上的這身土，我就高興的很。”李來順對著啟平說。

　　啟平聽了李來順的話後，看著院裡忙活的人們，破爛不堪的窯洞和遠處光禿禿的山口，一種惆悵感湧上他的心頭，老宋的死給了他一些觸動，他想著，其實他和老宋並沒有什麽不同，兩個人都生活在這個山溝溝裡，一輩子也沒機會離開這個地方，離開這片黃土地。他可以預見將來的自己，最好的結果是高中畢業後在村裡或者縣裡做個教書先生，然後再娶妻生子，辛苦勞作直到晚年，最後埋在這個山溝裡的某個角落。李來順說他不懂老宋辛苦了一輩子到頭來還是窮，可啟平懂，沒有文化是一個原因，還有一個更重要的原因是這僵化的體制，僵化的體制不允許有機會的產生，他深知，趙敏敏母親的死，老宋悲慘的結局，還有自己被規劃好的人生，都是由這僵化的體制造成的，它不給趙敏敏母親從商的機會，不給老宋賣糧食的機會，不給他自己改變命運的機會。

　　盡管現在改變不了什麽，但啟平不甘心，他在等，他也不知道要等多長時間，他能做的只有等，等一個機會的到來。

　　老宋在三天后下葬，下葬那天天氣陰沉，前一天晚上下了點雨雪，氣溫有點冷。前來送葬的人不多，只有七八個，除了啟平和他爹之外，都是左鄰右舍。

　　李來順從鄉裡借來一輛拖拉機，裝上車廂做靈車，緩慢的行駛在去下葬的路上，宋芝和宋巧跟在靈車後面，鞋底沾了一層厚厚的濕泥，甩掉之後，馬上又沾了一層，每一步都舉步維艱。

　　宋芝此時很平靜，這兩天經歷的事情讓她看起來成長了不少，她一隻手拄著根用白紙糊起來的粗樹枝，另一隻手牽著宋巧，拉著她不讓被泥巴吸倒。反倒是宋巧，此時哭喊個不停，嘴裡一直喊著“爸爸”，今早看見老宋被抬進了棺材，讓她覺得父親是真的離她而去了，微微吹起的北風中夾著宋巧的哭喊聲，飄散了很遠，而也恰恰是今天，宋芝的母親從昏迷中醒了過來。

　　葬禮結束後，宋芝安頓好家裡，又一刻不停的帶上宋巧，準備去縣裡醫院照看母親，此時天已快黑了，又開始慢慢下起了雨雪。啟平放心不下，執意要送宋芝和宋巧去醫院，宋芝拗不過，於是三個人趁著夜色，走上去往醫院的路。

　　宋芝的母親見到宋芝和宋巧， 急著要從床上坐起來，

桂英趕緊輕輕扶著她，給她身後墊個枕頭，隨後和啟平一塊出去坐在門口的長椅上。　　問了宋芝老宋的情況後，宋芝的母親難掩心中的悲傷，眼淚從她的眼中流了出來，她抱緊宋芝和宋巧說:“我苦命的娃娃，老天爺不開眼，讓咱家受苦。”

　　宋芝輕拍著母親的背說:“媽，沒事，我爹不在有我呢，你放心，我會讓咱家過好的。”

　　宋巧哭著也說:“媽媽，你別哭了，我也會跟姐姐一樣照顧你。”

　　宋芝的母親聽後用袖口擦乾宋巧臉上的淚水，再用手抹了一下自己臉上的淚痕，對宋巧說:“嗯，宋巧不哭，宋巧只要上學好好念書，媽媽就高興。”

　　她轉過頭對著宋芝說:“我住了幾天院?”

　　“媽，你昏迷了五天。”

　　“都五天了，那今天趕緊出院。”說完，宋芝母親就要下床。

　　宋芝趕緊攔住說:“媽，你這剛做完手術還沒好呢，你別著急。”

　　“這都老毛病了，不要緊，吃點藥就好了，你爸掙得血汗錢可不能光讓我住院了。”

　　“呀，媽，你就躺著吧，有我呢，我去掙。”宋芝急著說。

　　“傻孩子，你去哪裡掙，再別說了，待會就回家。”

　　宋芝一看母親的態度堅決，隻好央求著說:“媽，那咱過兩天回，今天先別急。”

　　宋芝的母親看著宋芝急切的表情說:“那明天回，娃，我真的沒事，你別擔心。”

　　宋芝隻好答應明天讓母親出院回家。