八月二十七，寒露。

　　今天是重慶府兵馬都監鮑春冉長子的大喜之日。

　　親朋故舊歡鬧了整整一天，直到二更鼓響過之後才送走最後一波客人。他的朋友大多出身軍伍，各個都是牛飲的漢子，若不是他早就給自己和兒子準備了幾壇摻水的梨花白，只怕老命都要交代在這裡。他親自給幾個來不及出城的賓客安排好客房之後便回到自己的臥房。婢女伺候他洗漱完畢後便退了出去，偌大的臥房裡會動的便只剩下他和那盞跳動的燭火。

　　“他娘的馬六子還有孫老三，看老子下次不灌死你個龜兒子。”

　　軍伍出身的人最大的毛病就是不能認慫，尤其是在老夥計面前，酒碗舉起來就沒有放下的道理！說起來，彭家酒坊的梨花白也真不愧是蜀中有名的烈酒，兌水之後酒力依舊霸道，可惜沒有陳釀，要是窖藏兩年之後再喝，恐怕禦酒都比不上它。

　　桌上有茶，是臨進屋時婢女才沏上的，現在水溫茶色正合適。天寒露重，鮑大人又是一肚子的酒氣，此刻喝上一杯溫熱的茶水才覺得肚府中順暢了一些。

　　人上了些年紀就容易懷念過去。他現在就想起了和兄弟們縱橫北地的那些年，他們喝完酒之前都要喝上一大碗羊奶的，雖然羊奶的腥膻味道很重，但是很能解酒。

　　“唉，這地方連個放羊的都沒有……”

　　長長吐出一口混合著酒與茶的熱氣，鮑大人和衣躺在床上沉沉睡去。

　　夜靜無聲原本適合安眠。可鮑春冉卻被尿意喚醒了，桌上的蠟燭隻燒了一半。縱然嘴裡罵娘，可他也只能忍著頭疼去尋夜壺，水聲持續了很久，久到他開始擔心會不會溢出來。

　　“哼，看來老夫寶刀未老。”

　　放下夜壺便是一身輕松，鮑大人盤算著夜壺還得換個更大的，萬一那天真溢出來就不好了。原本打算繼續睡覺的他突然覺得口乾舌燥，有那麽一瞬間他告訴自己，再也別喝梨花白了。

　　桌上的茶已經冷透了。他倒是並不在意，提起茶壺對著壺嘴灌了兩口，冰冷苦澀的茶水帶走了他最後的睡意。

　　蠟燭爆了個燈花，燭影隨便晃動了幾下，冒出一小股白煙，他抽了抽鼻子。

　　從軍三十多年，他早就習慣了睡在充滿酒氣和尿騷味的屋子裡，可是他隱約間似乎聞到了一絲不祥的氣味。涼茶刺激了他的胃，一個酒嗝打出來，他便再也聞不到別的味道了，可他是一個軍人，他對血腥味的敏感已經深入骨髓，錯不了，屋裡的確有血的味道。

　　迷迷糊糊的他，隻擔心別是夜壺破了嘴弄傷了自己的老兄弟。他皺眉摸了摸褲襠，老兄弟沒有不適的感覺，那就好。

　　‘啪’的一聲蠟燭又爆了個燈花，看得鮑春冉一陣的心煩，正算計著自己的掌力能不能吹滅蠟燭的時候，外面的銅鑼響了。

　　鑼聲不是個好兆頭，從來不是。打仗的時候聽見鑼響就要收兵，扎營的時候聽見鑼響就是有人偷營，可是自己家裡為什麽也有鑼響?

　　外面越來越亂，他的頭越來越疼。鑼錘好像敲在他的腦漿子上。

　　門被推開，打更的劉福看見他醒著，便跪在地上喊道:“老爺出事兒了，出大事兒了！”

　　“滾蛋！”鮑春冉心煩意亂便隨口怒吼了一聲。劉福退了半步，雖然沒有滾蛋可也不敢再說下去，吭吭唧唧的十分為難。

　　鮑春冉被門外的寒風一激立刻就清醒了，他緩了語氣沉聲問道:”慌慌張張的，怎麽回事兒?“

　　劉福趕緊說道:“綠綺剛才說……十夫人……在自己房裡被人殺了，

說是滿屋都是血！管家已經帶人過去了看了，讓我來知會您一聲……”　　自己的夫人在自己的家裡被殺了?鮑春冉幾乎不敢相信自己的耳朵。家裡的護衛都是從戰陣上退下來的老兵，說不上壁壘森嚴，卻也不是可以隨便殺人的所在。這麽多年家裡都相安無事，偏偏今天就出事了。

　　鮑春冉把手裡的白瓷茶杯摔得粉碎，為將多年，他明白此時不能慌亂，轉瞬間他便把所有賓客的名單在頭腦裡過了一遍，他實在想不出有誰會和自己的十夫人結怨。要說美色，十夫人的年紀比他還要大上兩歲，縱使這兩年保養得還不錯，可是……

　　或許是美酒麻痹了他的心智，許久也沒能理出一個頭緒來，於是他決定馬上去現場看看。

　　“娘的！走！”

　　鮑春冉大步向前走了幾步，發現劉福沒跟上來便有些惱怒。這個劉福從小就不怎麽機靈，見他趴在地上哆哆嗦嗦的不知道在嘀咕什麽，回身一腳就踢在他的屁股上，不耐煩地說道:“還在那裡磨蹭什麽！”

　　劉福指著紅木雕花大床旁邊有一對血紅色的腳印，語無倫次的說道:“血……血……腳印！老爺您床頭……”

　　腳印就在床頭的位置，也就是說剛才有人站在的床頭，不僅伸手就能割下他的人頭，而且這人的腳上還沾著血！他隻覺得渾身汗毛倒豎，下意識地摸了摸脖子。

　　“哐！哐！哐！哐！”

　　鑼又響了，這次的鑼聲驚得鮑春冉如同觸電。他穩了穩心神，越是這種緊要關頭主帥越要穩重，他心裡盤算這次死的會試那房夫人時，管家一路小跑過來，在他身後還跟著七八個衛士。管家動作麻利的給他施了禮後沉聲說道:“大人，剛才我們清點賓客的時候發現莫將軍死在了自己的客房裡。”

　　鮑春冉心裡一驚，管家說的莫將軍便是北境孤狼莫鐵塔，當年二人同在秦大帥麾下時便是一員驍將，一杆馬槊威震邊關。如今竟然有人能在客房裡把他殺死之後還沒有驚動旁人！他又把賓客名單在頭腦中過了一遍，然而結果依舊徒勞，這不可能是尋常武夫所為，只怕他已經惹上了天大的麻煩。

　　他又想起了北境的的狼煙烽燧和破敗城關。

　　寒露至，秋意濃，今夜無風。鮑春冉抬頭看天，天上的月隻余下弦，像一把彎刀懸在他的頭上。