大約過了兩盞茶的功夫，忽聽得院子裡傳來馬蹄聲以及馬夫與人說話的聲音。

　　冬笙和悠南朝窗外望去，是一個驛卒進來換馬。

　　“這風雨無阻的，看來你這趟送的可是緊急公文。”馬夫給驛卒重新牽來了一匹馬。

　　“豈止緊急，是十萬火急，我們頭說了，一日內必須快馬加鞭送到監司衙門，如果未能按時送到，提頭來見！別說是下雨，就是天上下刀子，我也得馬不停蹄地跑啊！”驛卒無奈地搖了搖頭。

　　“啊！狗日的！誰打我?！誰打我?！”驛卒似突然被什麽東西打中了後腦杓，疼得大叫了一聲，他摸著頭四處張望著，不知是什麽人打了他。

　　“這裡，在你頭頂呢。”一個蒙面男子坐在屋頂上，不知是何時上去的。

　　“你是什麽人?竟然敢打官差，活得不耐煩了是嗎?”驛卒指著屋頂上的人，又氣又惱。

　　“我是什麽人?我是你爺爺！聰明的就趕緊把你身上那什麽文什麽函的扔上來，否則別怪你爺爺我不客氣！”蒙面人叫囂道。

　　“呸！你算什麽東西?要我把這公文給你?去給平江府衙門要去，公然搶奪官府機要信函，你這犯的可是死罪！”驛卒吼道。

　　“蒙著面算什麽英雄好漢，有種的就報上名來！”馬夫也衝著蒙面人厲聲吼道。

　　“哈哈哈，說出我的名字只怕會嚇到你兩個龜孫！既然不交，那我就懶得跟你倆廢話了！”蒙面人說著便從屋頂一躍而下，只見他手戴鐵爪，一個騰挪間便衝到驛卒面前，想要去奪驛卒胸前的包裹。

　　此時馬夫衝過來從身後一把抱住蒙面男子，不料馬夫再大蠻力卻壓製不過蒙面人雙手一振，蒙面人回身就是一際鎖喉，馬夫還來不及掙扎便一命嗚呼。

　　驛站裡侍者、獸醫等總共七八個人膽小怕死，在屋裡躲得死死的不敢出來，只有管事的驛長算是一條漢子，他衝到院子裡，雙手握刀抵著眼前的蒙面人，想要以死相博。

　　這驛長和驛卒都是不會武功之人，兩人齊上陣竟是一陣亂砍亂打，連蒙面人一根汗毛都沒碰到。

　　只見兩人一左一右橫刀劈下之際，蒙面男子騰空而起，高抬雙腿，在空中踢出一個“一”字，準確地踢中兩人握刀之手的手腕上。

　　兩人手部一陣劇痛，手中之刀掉落，蒙面人於空中瞬即搶過一把刀，大呼:“去死吧！”然後刀鋒對準兩人脖子，一個原地轉身，濺起漫天水花，登時把驛長和驛卒脖子上劃開了一道深深的口子，鮮血噴湧而出，濺到了冬笙和悠南近旁的窗戶上。

　　一開始，沈冬笙兩人還在窗邊窺望，但當蒙面人殺了馬夫以後，兩個書生便嚇傻了，他倆哪裡見過這般駭人場面，想要趕緊逃離，卻又不敢冒然出去，隻得躲在桌子下，身子不聽使喚地直發抖。此刻見窗戶上濺滿了殷紅的鮮血，他倆更是嚇得哇哇大叫，魂飛魄散。

　　蒙面男子聽得屋裡發出的驚叫聲，從驛卒身上搜出信函，塞進了自己的衣襟裡，然後縱身一躍，從窗戶翻進了屋子裡。

　　“什麽人?給我出來！……再不出來，我拿把刀連人帶桌一起砍！”蒙面人猛地敲了幾下桌子。

　　“啊！大俠……饒命啊！我們出來，我們出來……”冬笙一邊說著，一邊拉著悠南從桌子底鑽了出來，他接著說:“大俠……不關我們的事啊，我們什麽都不知道，我們只是路過此地進來避雨，還請大俠放我們一條生路。”

　　而沈悠南已然嚇得小便失禁，

差點昏死過去，尿漬沿著褲腿滴了下來，他雙腿發軟，要不是冬笙攙扶著他，只怕他一時難以站立。　　“求大俠饒命啊……”悠南伸手向蒙面人作揖，他腦子一片空白，被嚇得不輕，只差跪地求饒。

　　“哈哈哈，你這是尿褲子了嗎?”蒙面男子見悠南這般反應，心中猜疑頓時消減了一大半，不由得生了幾分喜樂，“我又沒對你怎麽樣，你就嚇成這樣?那要是我在你身上抓一下，你豈不是要嚇得大便都出來了?哈哈哈……”他說著便舉起鐵爪慢慢伸向沈悠南。

　　“啊！別……別……”悠南想躲又不敢躲，最後乾脆閉上眼睛，臉色蒼白，全身發抖，嘴裡一直嘟囔著向蒙面人求饒。

　　“哈哈哈……先讓我考慮考慮要不要殺你們，你倆跟我走！”蒙面男子說著一手一個抓著悠南和冬笙，一個箭步衝出了屋子，落到了院子裡，腳尖用力一點，躍到了屋頂上，然後踩著樹木高枝鑽進了林子裡。

　　蒙面男子挾著冬笙和悠南上了一輛馬車，原來早有人在此接應，“江楓師兄！一切順利嗎?”駕駛馬車的人對著蒙面男子急問道。

　　“一切順利，昭明師弟。”蒙面男子道，原來他叫江楓。

　　“這兩個人是?”昭明上下打量著沈冬笙和沈悠南。

　　“等到了再與你細說，此地不宜久留，我們先上路。”江楓說道。

　　昭明揮鞭策馬，駕駛著馬車朝林子深處駛去。

　　江楓拿掉了臉上的布巾，年輕的面孔，原來，他只不過是同沈冬笙和沈悠南一般大的年紀。

　　“少俠要帶我們去哪裡?我倆與驛站那些人素不相識，與你也無冤無仇，還請少俠行行好，放了我們吧，我們還要趕赴臨安考試呢。”冬笙再次向江楓求情道。

　　“是啊，求少俠放過我們吧。”悠南也接著冬笙的話懇求道。

　　“你倆煩不煩，一直嘰裡呱啦在我耳邊吵個不停，再吵我可就不放你們了！”江楓脫掉了戴在右手上的鐵爪，然後把它從馬車裡向外扔到了樹林裡。

　　兩個書生這才沒有作聲。

　　江楓從衣襟裡拿出了那封從驛站奪來的信函，取出了裡面的公文，“我不識字，你，把公文裡的內容念給我聽。”江楓說著把公文遞給了沈冬笙。

　　“使不得啊，少俠，擅自閱讀官府公文，是犯重罪啊！”冬笙說道。

　　“你念不念?”江楓把拳頭慢慢伸到了冬笙鼻子跟前。

　　“我念，我念……是一封平江府知州上書兩浙西路監司的箋文。”沈冬笙接著念道:“承蒙兩浙西路各監司厚愛，邇來平江府及其各縣竭力治世，軍政、轉運、財稅、鹽礦、常平倉、農田水利等各事昌泰，民安物阜。然則近日巡見大幫綠林草寇集結太湖，名以除魔為表，實則暗中勾結，橫行滋事，恐勢力日漸壯大，當早日剿之，及揭竿反朝之日，為時晚矣。據悉，草寇欲兩日後即庚午日辦會於太湖之濱，然吾平江府兵力有限，為把草寇一網打盡，求監司大人明鑒，調兵遣將增援平江府以剿之。”