分田到戶第二個年頭。

　　冬季是收割愛的季節。石竹子和蘭妹結為夫妻。石家給蘭家彩禮九百九十九元九角九分，半頭豬豬肉，大閹雞兩隻。蘭家陪嫁棉被兩床，單車一架，跳水鐵桶一對。吉日那天設酒辦宴，請來叔伯嬸嫂，舅父舅母，表哥表妹、三姑六婆及哥們姐們，熱熱鬧鬧慶賀一番後，蘭妹就成了石家的兒媳婦。

　　新婚之夜，屋內外冷嗖嗖。石竹子沒有忘記提前上床暖被窩。蘭妹鑽進被窩後，竹子趕緊用他那有力的胳膊將她摟進懷裡，用手焐住她那雙冰冷的腳掌。此時，蘭妹就趁勢縮起雙腿，藏在竹子的大腿裡，冷得竹子一陣顫抖。婚前，蘭妹怕冷，母親在她的床席下墊上厚厚的稻草，睡前還烤火烘腳，但腳掌還是不暖……

　　窗外寒風呼呼，將竹林搖得咿呀響。洞房裡蘭妹沉浸在幸福之中，不覺中她冰冷的腳掌暖和了，被窩暖和了。“竹子，你真像個火爐！”“是嗎，那你像什麽，像條美人魚?”

　　“美人魚，就美人魚，別把我烤熟了！”

　　“烤熟了才香呢！”竹子將蘭妹那肌膚潤滑的身子摟得更緊了。

　　洞房花燭夜，一對小夫妻如同久旱逢甘雨，愛得如膠似漆……

　　元宵節後的一天下午，聽說有人在大榕樹下收購乾木薯片，蘭妹和家婆趕緊用板車將五麻袋乾木薯片推去。

　　老板外地人，一頭黑發油亮得蒼蠅都站不住。他正麻利地給村民算數付錢。蘭妹望了一眼，發現老板竟是初中時坐在她後面的同學阿標。

　　記得有回上自習課，因前後書桌板凳靠得太近，阿標將書桌往前一推，書桌竟碰在蘭妹的背上。蘭妹以為阿標欺負她，就拿起一隻墨水瓶回頭往阿標額頭碰，將阿標的額頭碰起了個青紫的包。“你打人?”阿標“呼”地站起來，一手捂額頭，一手握拳頭。“你，你推書桌撞我！”蘭妹不甘示弱，臉漲得紅紅的。四目對視，但不知為什麽，阿標松開了拳頭，並坐了下來……

　　就是這個阿標，畢業後給蘭妹寫了兩封求愛信，但蘭妹不回信。為此事蘭妹感到內疚，想找個借口離開。但阿標抬眼看見了她。蘭妹不得不抿嘴笑著與老同學打招呼:“哎，想不到你當了老板！”

　　“不敢當，不敢當，只是混口飯吃罷了。”阿標笑道:“賣木薯麽，快抬到磅秤吧！”說完起身幫蘭妹的忙。過磅，付完錢，家婆先走，蘭妹留下。“聽說你和石竹子結婚了?”阿標微笑著問。

　　蘭妹點點頭，臉上出現了一抹紅暈:“反正都得嫁人，晚嫁不如早嫁。”

　　“恭喜恭喜！竹子，他——”“他對我蠻好。說了你別笑，天冷的晚上他都給我暖腳咧。”

　　阿標笑了。“你真有福氣啊，找了一個好老公。但他要是外出打工呢?其實暖腳的東西很多，熱水袋、‘紅太陽’、電熱毯，何必靠人?”

　　蘭妹抿嘴笑，心裡說:你光棍一條，哪懂得兩公婆腳暖腳的愜意呢！但作為同學，蘭妹自歎不如阿標。阿標做生意走南闖北，見多識廣，還買了一部能載一噸半的農用車。自己和竹子卻老老實實守在村子裡，竹子雖然在大隊機耕隊乾活，但每天就那麽點工錢。阿標離開村時，將一張帶有香味的紙片遞給蘭妹，說以後有事就按名片上的地址和電話找他。

　　晚上，蘭妹鼓動竹子辭去機耕手的工作，到城裡去闖一闖。到城裡人地兩生，給誰打工?做生意又拿不出本錢。竹子很為難，大隊送他去學開拖拉機，

本應為大隊機耕隊多出力，怎能說不乾就不乾呢?他討厭同學阿標和阿標那張名片。 收購站站長，其實就是阿標一個人，可笑的是還印了名片。臭顯！竹子雖不爽，但他還是收起了名片，說不定哪天會用得上呢！　　“你是舍不得開拖拉機晚上有吃香喝辣的吧?”“誰想貪杯呢！”

　　“那好。我找你的領導說去！”“那是我的事，我自己搞掂！”

　　經不起蘭妹的枕風吹，竹子終於打定主意外出打工了。“蘭妹，天還沒轉暖呢，晚上還得幫你暖腳，等過完正月我再外出打工吧。”剛結婚，竹子舍不得離開蘭妹。

　　“暖腳，能暖出電視機、磚瓦房來嗎?”蘭妹不與竹子商量，就說:“要外出，玉輝他們幾個都是過了元宵就走，給你多待一個禮拜吧！”竹子不作聲，他想和蘭妹親熱一陣子，但蘭妹沒有那心情，說:“你呀，就會來這個，嘿。”

　　“嘿，什麽嘿！”竹子窩了一肚子氣。

　　小夫妻頭次鬧別扭，直到後半夜兩人才迷迷糊糊入睡。

　　一個禮拜沒過完，有天早上，蘭妹睜開眼睛時，竹子已不在身邊。梳妝台上壓著一張紙條，上面的字很潦草:我外出打工了，闖不出點名堂我不姓石。蘭妹愣了半天，想不到竹子的性格還真強。自己“逼”老公外出打工是不是做得太過分了?

　　竹子外出，結婚時穿的西服和皮鞋都沒有帶走，隻帶走一床舊棉被、席子和幾件換洗的衣服。

　　竹子出門在外，蘭妹守著僅有一床一梳妝台一兩門櫃的房間，孤獨就像黑影，攪得人不得安寧。但怪誰，老公是自己逼走的呀！