“石頭還有翻身日，何況是人！”大任幾年前說過的話，在石竹子不經意中已成了現實。

　　建築業有點像一年四季的天氣，有冷有涼有暖有熱。眼下正由暖轉向熱……施工單位任務飽滿，勞務工有乾不完的活。

　　過了正月十五，勞務工都從農村返回工地乾活了。他們帶著家人的期盼:娃仔上學需要錢，起房屋需要錢，娶媳婦需要錢……

　　蘭小妹送小柳上學後，到門面去了。母親到生活小區的大樹下，與幾位老姐妹閑聊了。竹子正想用難得的安靜時間，想想勞務工進場後的工作，但幾個工頭都先後來電話:“石總，我的人到工地了，你不過來指示指示?”

　　“我會去的，但沒有指示！只有囉嗦。”竹子重複著他常說的話:“兄弟，進場後給我把你的人盯緊了！方方面面都要注意安全，安全是兄弟姐妹的命！是你我荷包裡的錢！懂不懂?”

　　“懂了，懂了！石總。”

　　得到對方的回話，竹子才放下手裡發熱的小靈通。

　　“鈴，鈴鈴……”電話又來了，是一個大項目姓樊的經理打來的。

　　“石總呀，你真忙，電話老打不進。過年好哇?”

　　“好，但你樊大經理過得比我好啊！”

　　“哪裡。哪裡。”說完廢話，樊經理才轉入正題:“石總，你的隊組進場了，不到工地走走?勞務方面的一些事，我想和你切磋一下。”

　　“大經理發話，我立馬趕到！”

　　“夠朋友！我沏好茶等你。”樊經理痛快地說。

　　竹子不再是什麽分公司經理。前些年建築單位搞管理層與勞務層分離時，竹子就乾回了包工頭的行當。

　　憑著有熟人，有關系，有幾個能乾的勞務隊組和一、二百人的實力，竹子成了兩家有資質的勞務公司，編外勞務隊組的大包工頭。

　　在外闖蕩多年，竹子知道自己有幾斤幾兩。他幾次問自己:沒有玉輝和幾個小工頭的相助，沒有上百名勞務工的跟隨，自己能有今天嗎?盡管“急、難、重、險”的施工，缺不了他的勞務隊組，盡管他的勞務隊組為施工單位創下了不少市級、省級優良工程，竹子不再像過去那樣牛氣了。

　　竹子在城裡有搞，幾個拐彎親戚對他佩服得五體投地，都嚷著要跟他在外打工賺大錢。竹子哭笑不得，想拒絕，又怕親戚罵他臭狗屎。

　　老家人進城，又沾親帶故的，竹子安排玉輝隨麵包車去接人。

　　“他們是來打工的，就不能坐公交?老三，你太在乎他們，日後怎麽帶他們做工?”

　　玉輝說得有理，竹子說:“那就不用接人了。”

　　家裡來打工的有四人，三個二十來歲，一個年紀稍大，叫阿水。阿水是兩個娃仔的父親，負擔重，生活艱苦，皮膚黝黑，三十七、八歲的人，看上去起碼有四十多歲。背有點駝，人有點憔悴。

　　阿水他們的底子竹子摸過，他們在村裡跟建築隊乾過，但蓋的全是農家的房屋，半點看家本事都沒有。

　　要學到真本事，得從零開始。竹子找到三個隊組工頭，讓他們帶一帶阿水他們。阿水他們被安頓在一間舊廠房改成的宿舍。宿舍門大窗大，裡面仍聞到淡淡的機油味。床架使用鋼管做的，床板是新的，鋪上席子、被子就可以伸懶腰了。

　　晚飯後，竹子約玉輝和三個工頭到阿水他們的住處走走。

　　“老三，你不放心他們?”玉輝有點不情願。

　　“他們來時穿著拖鞋，

光著膀子看他們那懶散的樣能放心?在工地乾活可不像在家種地呀！”看來阿水他們給竹子的印象很差。　　玉輝知道，阿水他們出來，一心想賺錢。和自己初到工地一樣的懵懵懂懂，根本不懂什麽“三寶四口五臨邊”，什麽“三不傷害”等等。竹子去看阿水他們，其實是去調教他們。

　　阿水他們接受竹子和項目隊組的調教後，分別成了泥工、木工、砼工。

　　周末，竹子告知玉輝，阿水要請他喝酒。

　　“請我?讓他進城打工的是你，他沒有搞錯吧?！”玉輝半信半疑。

　　“你沒忘吧，當年對你有好感的妹仔阿英，後來這朵村花卻讓阿水先下手摘走啦！你當年曾後悔過，恨自己膽子小，該出手的不出手。我想，阿水是不是怕你還在記恨他，所以想請你喝酒緩和緩和。”竹子解釋說。

　　“事情早忘了，還提它?”

　　“你真的忘了?那好，‘大人不記小人過’，日後，你不要為難他們，還要帶帶他們。”竹子盯著玉輝說。

　　自己不是‘大人’，但也不要做‘小人’。玉輝吸了一口煙後，對竹子說:“老三，你轉告他，當年的事我不怪他的，那是緣分。至於喝酒，就免了。他手頭緊巴巴的。”

　　“喝酒，我已勸過他，但他說，如請不動你，說明你還沒有放過他。”

　　“太嚴重了，我去我去！老三，你去不?”

　　“你怕被阿水灌醉?”竹子笑起來:“痛快點，有我在呢！”