沒一會兒，碉樓就塌了，揚起一陣煙塵，鹽坊其余的護衛聽見動靜紛紛提著刀子衝了出來，一看外頭竟有一群如狼似虎的大軍，頓時停下了腳步，猶豫著不敢再上前。
　　煙塵過後燕弘信單手提著那名管事大搖大擺的走回了軍陣中，將嚇得魂不附體的管事一把扔到了蕭冉跟前。
　　“你叫什麽名字，所任何職?”蕭冉笑眯眯的看著已經如同驚弓之鳥的管事。
　　“小…小人…下官，下官叫蕭萬苓，是…是負責獨登山鹽礦開采的主簿…”
　　蕭冉萬萬沒想到在帝國荒涼的西垂邊境上，還能遇見蘭陵蕭氏的族人，掄起族譜輩分，這位名叫蕭萬苓的邊塞小吏居然還是自己堂叔一類的長輩。
　　“大帥萬萬不可如此稱呼下官，實在是折煞下官了，大帥直呼名諱即可。”
　　蕭萬苓惶恐不安，哪能想到這位少年侯爺居然是自家族人，年紀輕輕卻已能執掌兵權出任一方總管了，這種大人物的關系可不是那麽好攀的。
　　蕭冉微微一笑，也不勉強，反正自己又不入蘭陵蕭氏的族譜，直呼名諱也不無不可。
　　“老萬呐，這獨登山的鹽礦年產幾何?”
　　“回大帥，三千八百斤有余。”
　　聽說蕭冉對鹽礦感興趣，蕭萬苓連忙答道，又吩咐手下取些剛采集的鹽晶給蕭冉過目。
　　蕭冉抓了一把在手裡捏了捏，感受著手指尖傳來的觸覺，似乎有不少雜質參雜在裡面，這種鹽怎麽能直接食用，氯化鈉的含量定然不小，人吃了身體怕是要出毛病。
　　“你們不會就這樣直接食用吧?”蕭冉對大唐的製鹽之法十分好奇，三千八百斤的年產量雖然不多，但也不算少，畢竟鹽這種東西，一般也用不了多少，幾乎足夠供應一州之地的全年消耗了。
　　“哪能啊大帥…”一說到鹽蕭萬苓似乎整個人都在發光，滔滔不絕的給蕭冉科普著他知道的那點東西:
　　“好叫大帥得知，獨登山乃是礦鹽，有別於海鹽或井鹽的取鹵之法，海鹽與井鹽的提煉之法或柴火煎熬，或風吹日曬，而礦鹽需要集鹵蒸發，過籮除雜，然後再儲鹵畦渾存，結晶之後方才能鏟鹽，雖然繁瑣了些，但貞觀二年朝廷專門下了旨意，要每個丁男每日需食鹽二杓五撮，可咱這礦鹽，最多一杓便能相當於井鹽二杓五撮的鹽量……”
　　聽著蕭萬苓滔滔不絕的給自己掃盲，蕭冉靈機一動，忍不住出言問道:
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　“這獨登山產的鹽都是發往哪裡?”
　　蕭萬苓聞言嚇了一跳，以為蕭冉打起了鹽礦的主意，連忙急聲說道:
　　“大帥，這些鹽因為品相口感俱佳，都是由肅州刺史府當做賦稅發往長安的，好多關中貴人都喜好此鹽，大帥切勿惹禍上身……”
　　蕭萬苓半是威脅半是勸導的語氣頓時讓許康他們面色不善，紛紛出言斥責起來，席君買這家夥甚至打算去揪人家衣領子了，被蕭冉一把攔下，一個小娃娃這麽沒大沒小的將來傳出去會被言官彈劾的，還指望封什麽侯拜什麽將。
　　蕭萬苓連忙解釋道:
　　“下官的意思是說，獨登山的礦鹽深得長安城的那些貴人喜愛……”
　　蕭冉語出驚人:
　　“喜愛?也沒見那些老家夥一日不食鹽就蹬腿的，一個個還不是活蹦亂跳活的好好的，這樣，你這鹽礦本侯征調了，至於你說的肅州刺史府，刺史是何人?他若找你麻煩你就讓他來找本侯便是。”
　　蕭萬苓一愣，就沒聽過有誰敢這麽埋汰長安那些大貴人的，這位蕭大帥還真是…真是另類…
　　只是這鹽礦他隻負責開采，根本做不了主，為難的答道:
　　“回大帥，下官只是一名主簿，隻負責交割食鹽與肅州府，實在是做不了主…要不，大帥您直接找崔刺史，只要崔刺史答應，下官保管沒話說…”
　　崔刺史?崔家的?自己記得這肅州刺史不是由張士貴兼任麽，怎麽這麽快就換人了。
　　見蕭冉朝自己望來，熟通朝廷調令的柳二連忙小聲替蕭冉解惑:
　　“大帥，武安公年初時改任荊州都督，早已經離任了，現在肅州刺史是博陵郡公崔民乾…”
　　崔民乾啊，蕭冉記得，博陵崔氏的大當家，上回在太極殿自己被一乾文臣詰難時，這崔民乾成了替罪羊，被李二用一架曲轅犁從司農寺卿的位置上給擼了下來，沒想到居然被弄到肅州來吃沙子了，這樣算起來，老崔被下職跟自己有莫大的關系，而且李二當時也言明了曲轅犁是他蕭冉所獻，這崔民乾心裡還指不定怎麽恨自己呢，若自己真去找他要鹽礦，只怕他會毫不猶豫的拒絕，怪不得前幾天路過肅州時這老崔連個面都不露一下。
　　蕭冉想了想，驀爾衝蕭萬苓一笑，掏出懷裡的綬印在他跟前晃了晃:
　　“本侯受命擔任金河道行軍大總管，有權征調金河道沿岸五百裡的一切大小官員，你這采鹽主簿本侯也征調了，包括裡面的人，現在本侯要你們把采集的鹽裝到馬車上，跟隨大軍去前線，你可有異議?”
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　蕭萬苓嚇得直冒冷汗，綬印都拿出來了，這他娘的誰敢有異議，但凡自己敢說個不字，保管下一刻人頭落地，兩兩相較取其輕，蕭萬苓隻得吩咐屬下將已經精煉好的食鹽統統裝車，匯入大軍。
　　其實就是幾車鹽而已，也值不了幾個錢，只是考慮到先前大軍常食用臘肉，身體對鹽分的需求並不大，可臘肉這種東西又不是隨時都有，過幾日就要出關打仗了，正是需要補充鹽分的時候，不然哪來的力氣作戰?
　　沒等一會兒食鹽裝載完畢，有嘴饞的士兵想伸出手指頭粘一點放在嘴裡嘗嘗味道，被眼尖的蕭冉立刻呵斥製止:
　　“混蛋玩意兒，沒吃過鹽是怎麽的，這些鹽能直接吃?不要命了?”
　　蕭冉的話把蕭萬苓噎得直翻白眼， 天呐，這有什麽不能吃的，我們平時都是這麽吃的，就連發往長安的那些鹽也都是這個樣式……
　　“這些鹽還要提純幾次才能食用，不信你拿石磨子再碾一遍，然後用紗網兜住再過過水……如果沒有雜質，本侯把腦袋摘下來給你當球踢！”
　　蕭冉猶自滔滔不絕的反客為主，聽得蕭萬苓一愣一愣的，只是蕭冉說得煞有其事，讓他心中將信將疑，隻待伺候好這位脾氣大的少年侯爺走後，再找人試試。
　　“先別急著走，本侯強自征調了你的鹽，你覺得崔民乾會就這麽輕易的放過你?”
　　蕭萬苓這才想起來，事情可不就是這樣，肅州一代人煙稀少，土地大多不適合耕種，食鹽幾乎佔了賦稅的一半，這要是被崔氏逮住小辮子了，怕是得把自己往死裡整！
　　見蕭萬苓一副苦瓜相，蕭冉暗暗一笑:
　　“這樣，你就入我大軍繼續做個主簿，剛好本侯初來乍到的，對這一帶風貌不甚了解，你正好替本侯解解心中疑惑。”
　　去軍中做事?蕭萬苓老臉一抽，自己只是一介文弱書生，肩不能挑，手不能提的，這種大軍一看就是要出關惡戰的，可不比尋常邊軍那麽清閑，這要是萬一有個好歹，自己一家老小還怎麽活?
　　見他還在猶豫，蕭冉淡淡一笑:
　　“本侯也不勉強你，你如果想被崔民乾砍死的話，那就當本侯沒說，只是可憐我蘭陵蕭氏從此又斷了一脈香火……”