翌日清晨，蟬鳴聲陣陣傳入房中，獨孤夏起身穿好衣衫，推開房門，只見承風一人手中拿根樹枝坐於亭中，眼睛呆呆地看著池塘裡的金魚。

　　獨孤夏若有所思，聳了聳肩走到承風的旁邊坐了下來。

　　“想爹娘了吧。”獨孤夏將承風摟在懷中說道。

　　“也不知道他們在那邊過的好不好，承風不孝，還未曾給爹娘燒過分文紙錢，求伯伯能幫孩兒置辦些。”承風點了點頭後又下低頭盯著池塘。

　　“沒問題，這點小事就交給下人去辦吧。”獨孤夏面帶笑意摸了摸承風的頭。轉過身道:

　　“順子！待會兒去集市上置辦些紙錢蠟燭，讓承風一會遙祭爹娘。”獨孤夏衝著家丁喊道。

　　“哎！好嘞！”家丁聽到後，應了一聲，立即去準備張羅。

　　不一會兒，法事祭台便搭好，承風對著祭台跪下，手中不斷向火盆添送著紙錢。回憶起前些天的種種，不由得慢慢鼻子又酸了起來。

　　“爹，娘。承風無能，入土之時承風無力戴孝祭拜，幸得伯伯相助，承風還好，爹娘勿念。”承風一邊說著一邊抹著眼淚。

　　“張賢弟，承風一切安好，你在那邊可以放心，以後每年，為兄會定時為你二人焚燒紙錢。”

　　獨孤夏摸了摸溢出的淚水，衝著祭台行了幾個禮。

　　晌午時分，日頭漸熱。獨孤夏將張承風叫到堂中坐下，順子往桌上擺了些花生和瓜果，把其中一個最大的蘋果遞給了承風。

　　“蘋果啊！預示著平平安安。”順子抹了抹承風的鼻頭笑著說。

　　“哈哈，順子啊，天熱了，回房休息會吧，等過了晌午隨我去趟商行。”獨孤夏對順子說道。

　　“好的老爺。”順子應著獨孤夏的話，衝承風笑了笑就出去了。

　　獨孤夏看了看眼前可憐的承風，心裡百般不是滋味。伸手扒了幾個花生放到承風面前，可有些話，卻不知如何開口，不由得咽了咽口水。

　　“伯伯，有什麽話您就說吧，風兒長大了，風兒聽伯伯的安排。”承風嘴角上揚，尷尬勉強的笑著。

　　“……風兒真乖，是個大人了。”

　　獨孤夏一邊說一邊溫柔的撫摸著承風的頭，這段時間承風的頭髮又長了些。

　　“伯伯昨日看過了你父母讓你帶給我的東西，又和你伯母商量許久，覺得你父母之事沒有那麽簡單。”

　　獨孤夏看著承風，語氣刻意的平和，生怕再刺激到承風的心。

　　承風沉默著，靜靜的聽著獨孤夏說的話，心裡對他所說早有預感一二。

　　“首先為了你的安全，你也看到了，你伯母身孕已久，若有突發之事，伯伯我……伯伯怕風兒誤會，才覺難說出口，風兒，生逢亂世，你可願拜師學武?”

　　獨孤夏說到一半頓了一下，鼓足勇氣繼續說了下去，這隻言片語的幾句話似乎難倒了這個四十來歲的男人。

　　“風兒願意！”

　　承風似乎提前就想好了許多事，並未有任何猶豫，乾脆的回答道。

　　“太華劍宗掌門，江湖人稱凌雲子的杜轍，杜真人是伯伯的故交。伯伯送你去太華山修行正派武學，風兒的衣食住行和往後所用之資，伯父會為你打點周全。”獨孤夏說道。

　　“風兒謝過伯伯。待日後風兒若能出人頭地，定不忘伯伯之恩。”承風說著，眼裡比之前多了些許光芒。

　　獨孤夏露出了欣慰的笑容沒再說話，把承風交給丫鬟照看，便叫著順子一起出門奔著商行走去。

　　穿過兩條大街，不一會兒便來到廣茂商行門前，獨孤夏將懷中帳本交給順子，順子點了點頭奔著街對面正德錢莊走去。

　　廣茂商行進門兩邊分別擺著兩張客桌，內裡羅列擺著許多展示貨品，綢緞布料和米面糧食應有盡有，看著獨孤夏走進來，掌櫃的趕緊上前相迎，把櫃上帳簿拿到獨孤夏面前。

　　“獨孤大官人您來啦！”

　　掌櫃恭迎的笑著一邊拿凳子招呼獨孤夏坐下，又示意夥計倒了杯上好茶水。

　　“何掌櫃，我最近要出趟遠門，幫我備些糧食，藍、白色的麻衣布料和綢緞備上二三十匹。”獨孤夏坐下說道。

　　何掌櫃面露難色，點了點頭。

　　“我聽說最近布料緊缺，可是商道受阻?”獨孤夏抿了口茶問道。

　　“唉，官人您有所不知，京兆府商道布防的關卡越來越多。管事兒的人換來換去，處處受阻，貨物流動太慢，都斷了快半月了，我們城南城西的裁縫店都快沒有東西用了。”何掌櫃坐在旁邊，搖了搖頭。

　　獨孤夏點了點頭又問道:“糧道如何?”

　　“契丹人剛走，北方多處被洗劫一空，糧食緊缺，流民四起。南方糧道堵塞。這不，最近來了一位年輕人征糧，看穿著不像官兵，卻獅子大開口，要征五萬人兩年的糧食。這我哪敢答應啊！瘋了嘛這不是！”何掌櫃雙手一攤。

　　“哦?這倒稀奇，不穿軍裝卻要征軍隊的糧食?”獨孤夏自言自語，摸了摸胡須。

　　“最近流民逃難的越來越多了。一天能看到好幾個進來要糧的，看著孩子餓的皮包骨頭，真讓人心疼啊。”

　　何掌櫃翻了翻桌子上的帳簿，看了看正在喝茶的獨孤夏。

　　“各路漢人諸侯打來打去，遭殃的只會是黎民百姓。我們現在的糧食不夠開倉布施，明日開始吩咐夥計二三百口人的米粥，施舍給難民。記在我帳上。”

　　獨孤夏說完，放下手中的茶盞，順了順衣袍，打算離開商行。就在此時門外突然出現一個聲音:

　　“員外有顆愛民之心，在這亂世， 實屬難能可貴，看來在下效仿劉皇叔三顧茅廬，獨孤員外也值得在下三顧！”

　　話音未落只見一黃白長衫男子邁入商行，此人渾身衣著未見有多華貴，卻隱約有一股令人難以捉摸的氣質，天生難掩。

　　“閣下是……?”獨孤夏問道。

　　“在下柴榮，見過獨孤員外，聞得員外事跡在下甚是欽佩，只是軍務在身，未得閑專門登門拜訪，倒是在此遇到員外，榮幸之至！”柴榮絲毫不失禮數。

　　“原來是將軍到訪，在下有失遠迎……”獨孤夏剛要行禮便被柴榮叫住。

　　“剛才聽何掌櫃所說將軍前來征糧。可將軍這等裝束，不知……”獨孤夏疑問道。

　　“在下此行並未驚動各路官員，隻為征得軍糧，兩次均被掌櫃所拒，正想著登門拜訪以求征糧。”柴榮看了看旁邊的何掌櫃。

　　何掌櫃一動不動，笑容僵在臉上。

　　“糧食來源倒是有，只是這征糧的費用和商道……”獨孤夏恭敬地問道。

　　“這一點員外大可放心，銀子分文不少。至於商行的商道，無論糧道還是布匹都交給在下。”

　　柴榮自信的話語，傲氣的語氣，驚呆獨孤夏和何掌櫃，二人似乎沒有任何理由拒絕。

　　“在下還有一問，不知將軍為何方軍隊?哪位大人征糧?”獨孤夏問道。

　　“樞密使，郭威！”

　　……

　　胯下照夜青驄馬，

　　背後銀月點鋼槍。

　　左手將軍令，右手翻天掌。

　　卻道來者何將?

　　天之豪傑，不世柴王。