西風徐徐，春寒料峭。

　祁連山依舊白雪皚皚，牆灣下卻已冒出了綠芽。

　一行數十騎奔出關城，往東而去。李承志予城門相送，騎隊漸行漸遠，直至化做一團黑點，他才走下城樓。

　不知何時，拂袖而去的崔光與魏子建又去而複返，坐在衙堂之中喝著茶水。

　看李承志進來，崔光輕歎一聲:“李元伯走了?”

　“走了！”

　李承志回了一句，又朝著崔光深深一拜:“今日若非尚書指點，晚輩定然還蒙在鼓中，不勝感激！”

　“你又何需自謙?”

　崔光一點都不居功，“若非你早有料定，怎會前腳自大磧、比乾城撤回大軍，後腳便進軍敦煌，以免後顧之憂?”

　之前不理解，但見過李韶，看過朝廷招撫、封賞的聖旨之後，崔光與魏子建便知，並非李承志貪心不足，欲將河西之地定皆收入囊中。而是他怕被抄了後路。

　河西已至西陲，只要扼守絲綢古道，朝廷的兵馬自是進不來，那還有何人能令他如此心憂?

　無非便是浚稽山以北的柔然，或敦煌以西的高昌、高車。

　便是因此，崔光才料定，李承志未雨綢繆，擔心朝廷徹底不要臉面，會與胡族狼狽為奸。

　而以李承志天縱其才，今日便是他不指點，估計不消半日，李承志就能想通其中關節……

　“況且也用不著你謝，老夫所慮者，無非便是關中百姓，並這天下蒼生，是以你萬萬莫要自做多情……”

　說到這裡，崔光五官一皺，一張老臉好似擰成了苦瓜，“但有一日，若是將老夫今日之事勸你放歸李元伯之言泄露半句，十有八九會落個吃裡扒外、兩面三刀的惡名，可惜老夫一世英明……”

　李承志回的斬釘截鐵:“尚書放心，萬萬不會！”

　“你懂個鳥毛……你自然不會，那李元伯呢?”

　崔光越想越是惱火，胡子都跟著抖了起來，“老夫要被你這小賊害死了……”

　李承志稍一轉念，不由的樂了起來。

　如崔光所言，還真有可能。

　他一代文豪，又任太學、國子監祭酒近二十載，可謂桃李滿天下。

　且為三朝元老，賢良之名天下皆知，可謂德高望重，慈明無雙。

　若是如此人物都降了李承志，定然舉國嘩然。對李承志而言就如雪中送炭，而對於朝廷，卻如雪上加霜。

　當然，這樣的事情李承志定然是不能乾的，一是沒人會信，二是很有可能弄巧成拙，引起崔光的反感。

　但對於李韶而言，卻是一點壓力都沒有。待到回到關中，只需實話實說，將崔光勸李承志莫要為難於他的那番話講上一遍，就能引無數人遐想。

　再等傳回洛京，高英與元氏皇族，該如何看待同樣與李承志親厚的劉芳、遊肇。又該如何看到以崔光、劉芳為代表的山東士族?

　自然不可能一蹶而蹴，但值此風聲鶴唳，草木皆兵之時，一旦懷疑的種子種下，不需多久，就能長成參天大樹……

　李承志越想越是高興，崔光卻越想越是惱火。

　“悔不該一時心軟……便是關中士族盡皆死絕，又與老夫何乾?”

　他怒聲罵道，“奸詐小賊，同樣為使，你即能將李韶放走，為何不能將老夫也一並放還歸朝?”

　李承志哈哈一笑，拱手揖道:“此一時彼一時，之所以不放尚書，是因朝廷背信棄議，自食其言。明面招撫予我，暗中卻遣大軍攻我西海……只要這樁官司斷不清，晚輩定然是不會放尚書歸朝的……

　但世叔卻不然，所謂兩軍交戰，不斬來使，便是晚輩欲舉反旗，也要知會朝廷一聲，以免失了君子之道……”

　“如此奸賊，也敢自稱君子?羞煞老夫也……”

　崔光一腳就將幾案踢翻，怒氣衝衝的出了衙堂。

　李承志也不惱，施施然的做著揖，做足了禮數。

　“你莫怪孝伯兄失禮，他是惱大兄(李韶)走時竟都不知會一聲。便是裝模做樣，也該向你過問過問，何時將他放還……”

　李承志轉著眼珠，隻字不應。

　若是問了，就是自己不放。若是沒問，那就可能當做是崔光自己不想走。李韶心知肚明，是以才隻字不提……

　不知李承志轉的是什麽念頭，但大致能猜到定然是在算計崔光。魏子建悵然一歎:

　“所謂病急亂投醫，若真如孝伯兄所料，朝廷欲冒天下之大不韙，引胡族入關，便與自掘根基，自尋死路無異。待那時便是喪義辱節，人心大失。你只需蹈仁覆義，便能此消彼長……但前提是，你如何破局?”

　李承志稍一沉吟，隻回了一句:“外舅放心，小婿自有打算！”

　若是猝然不防，十有八九會被打個手忙腳落，便是一敗塗地也不無可能。

　但即已料到此節，焉能視而不見，置之不理，硬等著禍事落到頭上?

　年節時撤回大軍，並諸般安排，但是為此。

　稍一頓，李承志又問道:“方才尚書氣惱不已，怕他怒上加怒，故而未敢多嘴。然我左思右想，不得其解，可請外舅解惑:尚書何以敢料定，朝廷定會孤注一擲，引外族之兵?”

　“倒非孝伯兄可未卜先知，而是早有端倪:隻一個小小的金明，卻堅如磐石，奚康生手握雄兵十數萬，竟都久攻不下。何況還有你在河西虎視眈眈，欲伺機而動?

　至初秋之時，又聞六鎮大亂，更使朝中人心惶惶，人人自危。值七夕，元澄便曾予太后宴請眾輔之時，借著酒意提過一句:若逆賊勢大，朝廷無以為繼，可否行驅虎吞狼之計……

　那時孝伯兄等人已有猜測:看似是元澄酒後嬉言，但若無太后首肯，焉敢在太后與陛下面前口無遮攔?

　之後太后又下旨，令民、倉二部、並關中、河東諸州加征秋糧、絹麻，但之後並未調予奚康生，而是盡皆運於軍中，孝伯兄更是料定:太后十之八九已有決斷，欲置祖宗法度於不顧，冒天下之大不韙……

　而後不久，太后頻頻召見元氏宗室，鮮卑重臣，更是坐實了這一猜想……”

　說著一頓，魏子建又看著李承志，眼中大有深意:“倒是你，好似真能未卜先知，朝廷都還未往外族遣使，你竟就做了諸般防備?”

　“與未卜先知並無關系，不過是一向謹慎慣了，於居安時思危，喜防患於未然罷了……”

　“如此才是長久之道！”

　魏子建讚了一句，又起了身，“孝伯兄怕是被氣的不輕，待我去勸慰一二，就不久留了……”

　“小婿送送外舅！”

　李承志連忙起身，“待忙過這兩日，小婿定擺酒向尚書賠罪！”

　“待忙過這兩日?”

　聽到這句，魏子建又停下腳步，意味深長的看著李承志，“若有閑瑕，還是多陪陪妻兒的好……瑜兒天真爛漫，少不更事，若有錯差之處，還望你多擔待些……”

　說罷也不待李承志回應，便背著手往外走去。

　李承志愣愣的看著他的背影，跟呆住了一樣。

　魏瑜乖的不能再乖，向來是自己說什麽，她就做什麽，能有什麽差錯?

　再加母親本就最是中意於她，一天到晚恨不得將她捧在手心裡，何需用自己擔待?

　自己這外舅分明就是在拿話點自己:高文君已然誕下長子，就連小妾張京墨也已生下一女，唯獨魏瑜依舊不見動靜，自己這不是厚此薄彼是什麽?

　李承志好不尷尬，下意識的撓了撓了頭:能逼著老丈人和女婿說這樣的話，可見魏子建對自己有多不滿?

　好在小丫頭懂事，處處替自己遮掩，不然別說魏子建，但凡讓郭玉枝知道實情，怕是這關衙都能給燒了。

　確實對魏瑜有些不公平……

　他黯然一歎，喚來李聰:“遣人回府，就說我晚些會回去。再去大學去接夫人，與我一道回府……”

　“諾！”

　李聰恭聲應著，跑去傳令。

　李孝先又至門外，低聲秉道，“郎君，方才皇甫將軍遣塘騎來報，不過送來的是公文，已交由軍部。大兄(李亮)方才遣人來問，稱郎君是否另有吩咐，可由塘騎一並帶回……”

　“皇甫如何說的?”

　“稱伏俟城與樹墩城並無異動，一切如舊……”

　“那盯著便是……再知會李亮，如今天氣漸暖，雖民壯、牲畜不再受凍寒之苦，但凍土漸化漸深，馳道一日松軟過一日，是以還是要催緊些，盡快趕至春雨之前，多運些糧草、軍械予皇甫……”

　稍一頓，他又問道:“李永壽呢，可有急報！”

　“並無急報，只是例行三日一秉，最近所報是前日黃昏送來，稱浚稽山、涿邪山一如往常，並未見胡騎、車隊出沒！”

　“傳令李亮，待塘騎明日再報之時，命他叮囑李永壽:需嚴防死守，切莫大意！”

　“諾！”

　李孝先未領命而去，李承志思忖一二，又令親信掌起燈燭，看起了牆上的地圖。

　地圖是將數塊牛皮漂白後縫製，而後又以漆墨做圖。足有近丈方圓，幾乎貼滿了一堵牆，上面密密麻麻，標滿了大字小字。

　而這，才只是長江以北的地圖。

　這是李承志親手繪製，便是有些誤差，也大不到哪裡去。而難能可貴的是，但凡西海軍卒、斥候、塘騎、乃至細作踏足之處，事後李承志必會親自過問。

　莫說哪裡有山，哪裡有河，哪裡有城，便是一處水塘、一處溝梁、一處村鎮，更或是一處不足百帳的小部落，他都會問個明白，更會在地圖上標的清清楚楚。

　有這麽一份地圖在手，主將便能按圖索驥，無論行軍、駐營、列陣，都能事半功倍……

　李承志端詳一陣，手指劃過敦煌鎮。

　李松已率騎兵出動，距此不過千余裡，最多十日，就能兵臨敦煌城下。

　更鎮軍精銳皆已隨元鷙敗於居延湖畔，城中皆為老弱，余下丁壯雖多，但有火炮在手，李松攻破鎮城並非難事。

　到時便可免後顧之憂，便是朝延真與柔然勾結，也不怕腹背受敵。

　除此外，凡西涼州在冊丁口二十四五萬戶，近有二十萬聚居於敦煌，屯糧更是百萬石都不止。是以只是敦煌鎮的丁戶與存糧，就能讓李承志做夢都能笑醒……

　暢想一番，李承志收回手指，又點了點居延湖以北。

　這裡皆為千裡廣袤之地，少山無水，幾無阻隔。若縱快馬，一日便能探到三四百裡深遠。是以便是柔然想銷聲匿跡，悄然行軍也絕無可能。

　除非柔然繞個大彎，特意繞開大磧，從北路出兵，先至六鎮，而後或是攻西海東翼，或是入關，穿過隴山向西進逼。

　但如此一來，怕是多走五千裡都不止。一來一去，但是沒有萬裡，也要走足八千裡往上。

　以柔然拖家帶口、驅牛趕著的行軍方式，只是在路上行軍就要三四月之久，這還是在天公作美，無風無雨的前提下。

　故爾不說朝廷能不能等得起，柔然人就絕對耗不起。

　如這般，柔然既無法攻西海後路，又不願意繞行數千裡，但凡出兵，十有八九會擺明車馬，強攻居延湖。

　若只是柔然，李承志自然不怕。說實話，在火器面前，只是半開化的胡騎比漢人的步陣好對付多了。

　然而獅子搏兔亦用全力， 何況元魏已將李承志當做心腹大患。他擔心的是朝廷一不做二不休，十有八九還會聯合吐谷渾。

　到時便是三國聯合出兵，無論如何也該有四五十萬兵力，李承志就算全民皆兵，至多也就能湊出十萬大軍來。所謂蟻多咬死象，若真讓這三方兵合一處，便是有火器可依仗，西海怕是也難免敗亡的結局。

　但並非無法破局。

　所謂先下手為強，後下手遭殃，兩軍對壘，無所不用其極，為何非要等別人打過來才能反擊?

　皇甫，就看你的了……

　李承志的手指重重的在地圖上一點，又畫了一個圈。

　圈裡，除過表是以南的臨松，還有已深入祁連山的山丹馬場……

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