漢書雲:冬至陽氣起，君子安，身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。

　也不只是百官休朝，包括邊塞閉關，商旅停業，乃至軍隊都要停止操訓，更或是雙方暫後休戰，令兵卒歇息一日。

　如今的邊牆之下就是如此。

　兩日前，兩方就似約定好的一般，不待日落，回寨的回寨，下牆的下牆，而後不約而同的掛出了免戰旗。

　也不算奇怪，畢竟天寒地冬，哈一口氣都能在胡須上凝一層白霜，何況要拄著刀箭，拉緊弓弦在野地裡或是城牆上站足五六個時辰?

　只要能找到個合理且合適的借口，敵我雙方就會極有默契的做出這種令人覺得不可思議的舉動。

　……

　寨外寒風刺骨，帳內卻溫暖如春。

　一座偌大的石炕盤於帳中，就似一座高台。專有四個兵卒守著炕洞填柴，將石板燒的滾燙如火。

　鼻間縈繞著一股皮毛燒焦的味道，奚康生隻覺臊熱無比，先是脫了外衫，而後又將中衣也脫了個乾淨，露出了毛茸茸的胸膛。

　不過卻是白毛。

　李韶目露奇異:“尚書竟也老了，但白的卻是胡須?”

　“放屁?”

　奚康生翻了翻眼皮，“本官這是天生異象，生來便是如此……若是老夫記性不差，你比我還年長十二載，豈不更老?”

　可不就是如此?

　翻過今冬，自己便是甲子之壽，若未在外領軍，想必已在府中操辦大壽了。

　看他蕭索惆悵，奚康生又黯然一歎:“你也莫要怪我，請奏撤軍的奏呈已連上了十數封，但太后只是不準，老夫徒之奈何?”

　這話有些大逆不道，但奚康生卻不避左右，堂而皇之的說出口，可見怨念之深?

　李韶只是笑笑:“雷霆雨露，皆是君恩，下官怎敢抱怨?”

　還說沒抱怨?

　只是“雷霆雨露，皆為君恩”這兩句，便知李韶對太后與朝中諸公有多惱怒?

　這句話可是有出處的:時李承志平定沃野，覆滅杜侖，大敗南梁與吐谷渾十萬聯軍，堪稱不世之奇功。但受高肇構隱，又被元英、元澄猜忌，是以不但未賞，反而被百般欺壓。

　李承志當時便是以這一句回應太后與諸公。

　而至高肇起事，誰奸誰忠水落之出之時，這兩句更是甚囂塵上，凡落罪之官無不以此自嘲，暗諷朝廷不公。

　也確實不公。

　請旨往關中征兵之時，凡關中世家所求，朝廷無不是滿口答應:出兵之糧草、甲胄皆由朝廷負擔，關中只需出人即可。

　但眼見歲首將近，朝廷莫說兌現承諾，連這數萬兵卒的口糧都快供應不上了。就連禦寒的冬衣都是李韶去信，求各州郡一一湊出來的。

　更有其者:予上月之時，朝廷又遣楊鈞為使入關，再次征兵、籌糧，依舊又是那套說辭。

　關中世家就算是一群豬，也不可能同樣的當上兩次，楊鈞自然是碰了一鼻子灰……

　“爺爺怎就想不通:這些年雖說不是處處都風調雨順，但舉國數十州，足八成州郡都是豐年多過荒年，就如關中:民戶達二百萬之眾，每戶租調只是粟米一項，每年就足二十石，二百萬戶便是四千萬石……

　便是支應各項開支，一年也足余六七百萬石……這般多的糧積於常平倉不用，卻要丟人現眼，問世家借糧?你且予我論一論，這是何道理?”

　“尚書都不得其解，下官能從何處理會?”

　李韶敷衍了一句，又端起酒盞呷了一口。

　奚康生真不知道糧去了何處?

　放屁！

　當他兩任關中鎮守是擺設不成?

　且奚康生遷任洛京堪堪年余，關中親信依舊殘余不少，不敢說但有風吹吹草動但就能了如指掌，但運糧、調糧數百萬石這般大的動靜，怎可能瞞過他的耳目?

　不過是在套自己的話罷了……

　之前就不說了，只因歷年來六鎮所需皆由關中供應，且這三年來北鎮、關中、北地等接連征戰，又借調了不少，是以各州便是有些許存糧，也算不得多。

　但自夏時，六鎮便戰亂不休，北地更是已陷入敵手，自然不需從關中支糧，是以今年的秋稅應該盡皆積於各州、郡倉中。

　便如奚康生所言，隻關中一年賦稅所余就有六七百萬石，莫說只是李韶麾下這五萬余關中兵卒，便是合邢巒、崔延伯共十五萬兵馬，吃嚼十年也綽綽有余。

　但現實卻是，若非奚康生攻下金明，繳獲頗豐，兵卒的口糧都快要斷頓了。

　更奇怪的是，剛至秋後，朝廷便令關中各州上繳了今年的賦稅，並連夜征召民夫，送入洛京。

　為何要送入洛京，而不是北地大營?

　任奚康生想破腦袋，也想不通朝廷此舉的用意所在，總不會是逼著這十五萬大軍陣前倒戈，就地造反吧?

　他想不通，李韶更想不通。

　不過二人隱約都有一絲直覺:十之八九和李承志有關，奚康生的目的自然也是這個。

　但擺明李韶不願深談，奚康生也不好硬逼他，只能冷哼一聲:“你想置身事外，也能置得了才行?”

　“尚書此言差矣！”

　李韶一點都不慌，“難不成，朝廷還敢令我領軍西征不成?”

　你想的倒美，萬一你臨陣倒戈，投了那小賊怎麽辦?

　奚康生雙眼一瞪，將碗往前一遞，磕了磕李韶的酒盞:“你做夢去吧！”

　李韶也不以為意，陪著他喝了一盞。

　酒剛入口，帳然一聲輕喚:“尚書、都督，西海急報！”

　李韶都懵住了:“哪裡?”

　親信看了一眼身後的信使，見他連連點頭，才又秉了一聲:“秉都督，是西海！”

　“噗”的一聲，奚康生一口酒就噴了出來。

　這要不是李韶中帳，他早跳下石炕，將那親信提進帳喝問了。

　是人都知，如今西海已為李氏所佔，何來的急報?

　更有甚者，六鎮也罷，北地也罷，已盡陷高肇之手，這急報又是如何衝過重重封鎖，送到邊牆以南的?

　二人對視一眼，李韶沉聲喝道:“呈上來！”

　親信忙應一聲，將那信使扶進了帳。

　應是連日騎馬與野外狂奔，信使臉上盡是凍瘡，兩腿直打顫，戰都站不穩，只能癱坐在地上。

　再看那雙手，一道道的裂口縱橫交錯，仿佛被割了十數刀。

　不耐他顫顫巍巍的取信，奚康生一聲冷喝:“幫他呈上來！”

　親信連忙伸手往信使懷中一掏，摸出兩隻皮封，快步送給了李韶。

　李韶半點都沒含糊，轉手就遞給了奚康生。

　也難為他了，那般急的性子竟未急著拆封，而是耐心的辯認了一陣。

　凡數百裡加急，必以印戳封上火漆，且各州、各郡並各軍皆有不同。是以稍一辯認，奚康生便知這兩封急報出自何處。

　其一為武川鎮將、都督武川、懷朔、沃野三鎮諸軍事羅鑒，其二為西涼州刺史、敦煌鎮將元鷙。

　詭異的是，為何這幾乎不相乾的兩人，急報卻是由同一信使送來?

　奚康生下意識的驚呼出口:“於三月前，羅鑒已大敗於武川，而後生死不知，為何如今又跑去了西海?”

　也不待李韶回應，他便拆開了信封，只是幾眼，一雙眼睛便瞪的有如銅鈴，恨不得從眼眶中蹦出來，粘到那信紙上。

　臉色急劇變幻，一陣青，一陣紅，一陣白，仿佛演戲法一樣。

　委實耐不得他一驚一乍，李韶稍一側目，掃了幾眼。

　而後，也如凍住了一樣，連眼珠子都不會動了。

　半月前，李承志先敗元鷙，後敗羅鑒，殲敦煌鎮軍、武川鎮軍逾四萬之眾，俘民近十萬戶……

　互此時，哪還顧得是矜持不矜持，奚康生將信往案上一拍，赤腳跳下火炕，將那信使提溜了起來，厲聲吼道:“你受何人所派?”

　帳中很是暖熱，信使稍緩過了一些，顫聲回道:“回……尚書，卑職乃是元鷙將軍帳下親衛幢帥……半月前，將軍力不能支，敗於西海李松予居延湖畔，將軍重傷之際，遣卑職急報於大磧之羅都督……

　但未近大磧，便遇倉遑北逃之潰軍……之後得見羅都督，才知羅都督也於十日前敗於西海李亮之手……”

　“放屁！”

　奚康生一聲暴吼，提著信使的領子一陣猛晃:“即是自大磧而來，你又是如何經過已駐兵沃野的長孫道，又是如何經過已陷入高氏之手的夏州?難道那數十萬逆賊皆是死人，還是你長了翅膀飛過來的?”

　“尚書明鑒……”

　信使急聲回道，“卑職辭別羅都督之時，曾授予卑職手書一封，便是靠此手書，卑職不但見過長孫道，更是受高太……嗯高肇相召，便因如此，不但一路暢行無阻，更是每行約三百裡，必有專人等候，為卑職備以好馬、吃食……

　且卑職另有明證:除元將軍與羅都督之急報外，另有崔尚書呈予朝廷之奏章，就在卑職靴中，可請尚書驗之……”

　就如迎面挨了一拳，奚康生突的一愣。

　朝廷遣崔光為使，魏子建為副，赴西海招撫之事，就隻太后與諸輔知道，連李韶、邢巒、崔延伯等領軍大將都還被蒙在鼓裡，高肇能從何處得知?

　是以這信使也罷，急報也罷，絕非高肇假扮，而是真的來自西海……

　“尚書……尚書?”

　李韶一聲輕喚，奚康生突的一個激靈，忙往信使靴中一摸。

　只看筆跡，應為崔光親筆手書:朝廷遣崔光與魏子建為使，赴西海招撫李承志，偏偏陰差陽錯，恰逢羅鑒與元鷙兵合一處，圖謀西海?

　是以不但招撫之計功虧一簣，更使李承志實力大增……

　實力大增?

　再抄起羅鑒那一封仔細一看，任奚康生久經陣戰，依舊被駭的心驚膽戰。

　敗於李承志之手的何止是五萬?

　而是足足十一萬大軍……羅鑒八萬，元鷙三萬！

　西海殲敵才隻四萬，還剩足足七萬余潰兵，疲於奔命與居延湖畔與大磧。而如今正值天寒地凍，潰兵即無糊口之糧，更無禦寒之帳，李承志只需稍稍施以善意，這七萬余潰兵豈有不降之理?

　更何況，還有足足十萬余民戶……

　羅鑒這狗賊還大言不慚:因形勢所迫，更被逼無奈才行此下策，終鑄大禍……

　被逼你大母?

　即知李承志之害更甚於高肇，你焉敢孤軍西進，更領民十萬戶，近如資敵?

　這也就罷了，手握足八萬大軍，他為何能敗的如此之快?

　而據他信中所言，那李亮攏共兵力還不到三萬，卻在前後短短八九日內連戰連捷，終至羅鑒大潰！

　便是站著不動，殺也要殺上近月吧?

　再一細看，奚康生瞳孔一縮:羅鑒屢次提到了一個陌生的字眼:火炮！

　聲若驚雷，利如巨鐮，小炮每響一聲，鐵丸便似如煌雨，可射兩百丈之遠。所至之處，草木不存，連分許厚的鐵甲都可擊穿。

　大炮更可達五百丈之遠，隻十數炮，就可將山崖夷為平地。

　而這樣的火炮，隻李亮一軍，便配有千余座……

　看到這裡，奚康生的手止不住的一抖。

　李承志那天雷可穿鐵甲，可炸山崩崖，他自是聽聞過。便從未聽過，竟能予瞬息之前擊發數百丈之外?

　若如此，這天下還有何人是李承志之敵手?

　再看李韶，好似已經嚇的丟了魂一樣，呆呆傻傻的看著他。

　許久之後， 才知他喃喃說道:“兩軍甫一接戰，元鷙尚在陣中坐鎮施令，突聽一聲雷響，他所處那望樓便斷為兩截……

　望樓並元鷙，還有其儀仗轟然倒塌，元鷙被壓在樓下，當即就斷了一條腿……而後千炮齊發，只是瞬息間，麾下便一敗塗地……”

　瞬息間?

　呵呵，瞬息間……

　奚康生很想冷笑一聲，但嘴角就像鐵鑄的一樣。

　這是天要亡我大魏，竟降下如此妖孽?

　幸好老夫有先見之明……

　“八百裡加急，報予朝廷吧！”

　奚康生忍著驚駭，顫聲說道，“至於這急報是真是假，你我莫要置喙，只需如實秉之，自有太后與諸公明斷……”

　李韶連連點頭，心中卻想:予朝廷而言，這與驚天霹靂何異?