十月初十，西海迎來了今冬的第一場大雪。

　整整下了五天五夜，待放晴時，只見山野皚皚，萬裡無垠，眼能所及之處茫然一片。

　天剛蒙蒙亮，各曹官吏陸續入衙。不多時，又舉著推、鏟之類的器物，出了部曹在街中清雪。

　一鏟子下去，積雪竟然都不見底。待挖出三合土軋製的路面，竟然有尺半之深。

　城中都是如此，城外、山下、原野之中呢?

　李承志輕歎一聲，霧氣就如白練，一閃而逝。

　“民居可有倒塌，百姓可有傷亡?”

　崔光做著揖:“國公放心，無論鎮夷，還是合黎山兩麓，凡民居不為磚製，便為紅土夯製，堪比城牆，便是雪再大，也無壓塌之虞！”

　“各廠呢，工棚、廠房可有損壞，工壯可有凍傷?”

　“至第二日時，下官便令各廠停工，加固廠房工棚，之後便將工人遣散歸家。”

　李始良回道，“廠房倒是無礙，就是如銅廠、紙廠、被服廠等需以池儲水浸泡物料之處，因未來得及開曾排水，各池皆以結冰。以下官估計，經今冬凍漲，開春定然會損壞不少！”

　“只是幾口水池，有何打緊，只要人無事就好！”

　李承志松了一口氣，“居延湖左近的牧部呢?”

　李始賢下意識的一頓，微微一欠腰:“昨夜子時雪停，牧部便送來急報，大雪第三日，便有積雪壓榻帳房、壓傷牧民之事發生。我當即與李主事相商，令牧民遷往就近軍營……

　至昨日子時雪晴，又來急報:近半受災之民皆已安置妥當。稍後，我又召集民曹各官吏，調集糧食、牧草，但等天晴路化，便會運往居延湖。”

　李始賢終是得償所願，予上月遷為民曹主事。待上任之後他才知道，李承志為何寧願他任個副職，更甚至是閑職，而不願他任一曹主事。

　這官，真不是那麽好當的，更何況是事務最多、最雜、最繁重的民曹?

　這一月以來，他廢寢忘食，兢兢業業，剛捋順了些頭緒，卻不想又來了一場雪災?

　糧民還好，糧皆已入倉，住的也是房舍。而牧民可就慘了，遇到這種十年不遇的天災，艱難可想而知。

　近有兩尺厚的雪，小一些的羊羔當場就能被捂斃，凍死凍傷更是不計其數。

　而這只是其次。

　若是氣溫不回暖，雪如果不能盡快化盡，牲畜何以充饑?

　只需數日，牛羊就能餓死大半。

　好在如今正逢戰時，西海又幾乎是全民皆兵，再加應急機制很是完善，是以軍民的抗災反應和效率都極高，至少可以將牧民的傷亡降到最低。

　大雪的第二夜，李承志便令兵部準備救災，待天色將明，李始賢請求居延湖駐軍協助民曹救災的奏呈就送到了李承志的案頭。又請求倉部調災糧、調牧草，以解牧部燃眉之急。

　可見李承志能想到的，李始賢也已經想到了。

　看了看李始賢花白的鬢角，李承志暗暗一歎:“隻憑民部救災，無疑於杯水車薪，待救災之糧草、車帳運至居延湖，怕是要半月以後。牧民還好，尚有存糧應急，而牧部之牲畜，怕是十不存一……李亮?”

　李亮忙一躬身:“臣在！”

　“號令李彰，調集新軍，即刻救災:予營中留兩衛(一衛五千，兩衛一萬)，以備不時之需。另四衛先遣兩衛開路，清開馳道。其余兩衛負責運糧，務必在三日之內，將災糧運至居延湖。

　另快馬知會李永壽(率兩衛駐於居延湖北)，無論兵卒口糧，或是軍馬草料，一律隻留三日所需，余者盡數調拔於任光(民曹副主事，主管牧部)，令其救濟災民……”

　“諾！”

　李承志稍一頓，又道:“另外遣令使往薄骨律，詔令李豐，令他審時而定，盡快收兵，撤回薄骨律！再詔令皇甫，只需守好城池即可，莫要與崔延伯擅啟戰端……”

　凡立於李承志兩側的文臣武將，無不悚然一驚。

　自九月初，李承志下令李豐渡河，如今雖隻月余，但李豐勢如破竹，於麗子園(今銀川)大敗邢巒。

　若非邢巒見機的早，用從金明郡挖來的油沙在邊牆下擺了一堵火牆，李豐怕是直接能打到沃野鎮去。

　既然北路不通，李豐又當機立斷，轉進向南。

　麾下雖隻五萬兵馬，他依舊分兵兩路。先予麗子園陳兵三萬，沿邊牆三裡外列成炮陣。就如一把刀，將北地與關中一切為二，使邢巒、元遙、奚康生等投鼠忌器，不敢揮軍南下。

　而後由副帥張信義率剩余四衛，向高平鎮挺進。沿途郡縣無不聞風而潰。或是逃進關中，或是循往金明。若非李承志早有嚴令，此番只是虛張聲勢，莫說高平鎮，怕是連涇州都已易主。

　戰事如此順利，局勢如此之好，李承志卻要予此時退兵?

　就因為這場大雪?

　若是怕李豐陳兵於野，兵卒不耐風寒，會有凍死、凍傷者，將高平鎮攻下不就行了?

　況且冬服早已運至各軍，那般厚的皮袍、氈靴，便是置身於冰窖中猶不覺的冷，何況只是一場大雪?

　正在暗中驚疑，又聽李承志說道:“罷了，再令皇甫與李豐，退兵之後，若朝廷並無反攻之意，便令他二人商議，撤兵六衛予西海……”

　“為何?”

　崔光終是忍不住了。

　他委實想不通:罷戰也就罷了，為何還要撤兵?

　就因高英裝憐扮苦，淚跡斑斑，求你退兵的那封私信?

　好個李承志，你還敢說與太后清清白白，並無私情?

　也不只一個崔光，如李始良、李始賢、魏子建、李亮，更或是張敬之都是滿臉震驚的看著他。

　如今西海在外之軍十三萬，兩萬在敦煌，由李松為帥，鎮守西陲。

　五萬在薄骨律，由李豐為帥，如今都快要打進關中了。

　還有六萬在大河兩岸，由皇甫讓為帥，駐守武威、山丹馬場、鄯善、枹罕並秦、梁二州。

　如此算來，東線就足有十一萬兵。聽著很多，但只是駐守諸多州城、防備隴山以東的崔延伯，薄骨律以北的邢巒、元遙，就最少要六到八萬。若撤回六衛，也就是三萬之後，皇甫讓與李豐再無東進之力……

　“還能為何?”

　李承志悠悠一歎，又看了看天，“只是河西，雪都如此之大，遑論祁連山以南的吐谷渾，及漠北深處的柔然?”

　“這兩處雪大不大，予我西海何乾……嗯，不對?”

　崔光如夢如醒，“不該是雪越大，才越對我西海有利麽?如此大災，牲畜凍死、餓斃定然不計其數。小一些的部落，便是滅族也不鮮見，如此一來，這兩國必然國力大損……”

　看李承志眉頭緊皺，神色古怪至極，崔光漸漸的就說不下去了:“可有不對?”

　“倒也非不對。若是以長久計，定然是予我等有利的，但予眼下而言……”

　李承咧了一下嘴，“胡族就指著牲畜過活，若凍斃者甚眾，豈不是再無活路?換而言之，都快要餓死了，有什是不敢乾的……”

　張敬之的臉色猝然一變:“舉兵進犯?”

　李承志點點頭:“十有八九！”

　這些人暫時想不到這一點，李承志並不奇怪。

　只因至南北朝的史書中記載的還比較少，再者這幾位皆非常年領軍，更不曾於北鎮任職，故而不知此節。

　若換成奚康生、元遙、崔延伯之流，必然能想到:胡部但逢大災，必然犯邊。

　就如漢王朝但逢災年，必然造反不斷是一個道理。胡族如果不搶，就會餓死，甚至是滅族。

　雪不可能隻挑著一個地方下，一部受災，十部中的七八部必然都會受災，便是想搶也無東西可搶。

　數來數去，也就只剩漢王朝了……

　雖說剛吃了大虧，不論吐谷渾還是柔然來搶西海的可能性不大，但就怕有萬一。

　人餓瘋了什麽事都乾的出來，如今恰逢西海空虛，河西又是四戰之地，並無天險可守。若是真來一支胡兵燒殺搶掠，偌長的邊境線，就隻憑李永壽的兩衛騎兵和李彰的六衛新軍，還真就不好防。

　所以還是早做打算的好……

　如崔光，還是有些將信將疑。不是懷疑李承志沒說實話，而是懷疑柔然和吐谷渾有沒有這個膽子。

　不過未雨綢繆、防微杜漸總歸是上策。再加此次李承志本就定好了戰略:隻為亮亮獠牙，給朝廷施加壓力，而非真的進犯關中。所以早一時退兵與晚一時退兵區別不大。

　不過崔光自知其短，向來極少置喙軍務，此次也是一般。他稍一沉吟:“那朝廷這裡，又該如何?”

　“太后既稱五萬民戶與十萬石糧已至關中，只求我退兵，就地就能運至隴西，那我權且信她一次！”

　李承志轉顏一笑，“予皇甫傳令時，我一並呈書與太后，就稱即刻派人接收，是以才暫且休兵。若後續所應之民與糧草依舊如之前一般一拖再拖，那就別怪我一鼓做氣，打進洛陽……”

　這話有些狂，但予朝廷與太后而言，卻如當頭棒喝，懸勁之刃。

　不看李豐隻半部偏師，便將元遙與奚康生的足二十萬大軍阻在邊牆之北。另半部偏師直進高平，更使關中汲汲可危，朝廷哪敢懷疑。

　如此一來，定然是不敢耍花招，至少會將前期答應的民夫與糧草送來，且是有多快，送多快。

　“如此最好！”

　崔光輕輕的歎了一口氣，“那下官就著著手予隴西分田、分戶！”

　“自然是要盡快定個章程出來！”

　李承志微微一笑，“有勞尚書！”

　……

　關中的雪不大，但下的極早。還不至十月，天便時陰時晴，每過兩三日，都會飄一場雪花，旋落旋化。

　每下過一場，再晴過一次，天就會冷上幾分。如此斷斷續續，立冬還不足兩月，卻似三九一般，寒的刺骨。

　李承志發明的火炕、鐵爐早已傳入關中。但大多是小門小戶在用，如楊氏這般的大族，依舊用的是地龍。

　倒非楊氏財大氣粗，而是族長揚播生有重疾，最是受不得煤煙氣，但凡吸入一絲，就能咳上半日。是以主宅之內，皆不得生煙，更遑論燒煤。

　但地龍所費柴草甚巨，是以除了長房子嗣，並侍俸的仆從之外，其余各房皆搬出了主宅，予別院禦冬。

　然今日，卻幾兄弟齊至，聚與中堂。

　楊椿已近六十，頭髮已然半白。恰逢誕於冬月，眼見生辰將至，若按常理，定是要大肆操辦一番。

　但長兄楊播久病，如今更是氣若遊絲，怕是挺不過年關，是以這壽辰只能做罷。

　他坐於上首，將手中的秘報又仔仔細細的看了一遍，臉上浮出幾絲愁色:“這與大兄而言，近如噩耗，焉能如實相告?”

　五弟楊津豁然起身，不滿道:“若不如實相告，豈不是欺瞞於大兄，又如何讓他冥目?”

　楊椿雙目一鼓，怒聲喝道:“放肆……大兄還未死，你焉敢如此無禮！”

　楊津剛要爭辯，其余幾兄弟連忙起身，將二人分開。

　待重新坐定之後，個個都是愁眉苦臉。

　其實五兄弟皆知，大兄已然命在旦夕，不論說與不說，或是這秘報是不是噩耗， 都無幾日好活。二兄楊椿與五弟楊津所爭，也根本不在於失不失禮，放不放肆。

　而是該助朝廷，還是暗附西海。

　原本眾兄弟皆屬意前者，畢竟楊氏因元魏而興，又世受皇恩，雖屢受迫害，楊氏已大不如以前，但也只是元恪一朝。且如今改天換地，高英與幼帝皆待楊氏頗厚。更是恩賜楊氏兄弟起複，若非揚播久病，族長之位懸而未決，如楊椿、楊津早該入京，接任部首、尚書之職了。

　然楊椿與楊舒卻稱李承志有梟雄之資，就算不能成事，禍亂關中的本事還是有的。是以便是不願做那亂臣賊子，楊氏至少也該兩不相幫，以免得罪了這樽瘟神。

　但也不知楊播如何想的，更或是病糊塗了，卻選了第三條路?

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