“信?”方平沒想到是這麽回事。

　　“我兄弟駱長恩在涪陵，我去信一封，請他到漢中相會。”

　　“前輩是擔心漢中有變?”

　　“嘿，講實話，老夫沒把握鎮得住場子。行俠仗義，也是要動腦子的。”祝寶駒倒很坦然。

　　“既是前輩所請，自無不可。”方平答應了，“我這長隨借與前輩便是。”

　　“信我已經寫好了，你去涪陵最大的酒樓。他嗜酒如命，你在那一定能找到他。”

　　“小人曉得，江湖上的人都知道，騎一匹紅馬的便是。”王野答應地極其痛快。

　　“不錯，看來‘火燒雲’名頭還算響亮。”祝寶駒點點頭，顯得十分滿意。

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　　次日清晨，打點好行裝的眾人各自出發。

　　城外，朱六合帶著一彪兵馬禮送池文忠等人。而王野則輕裝上陣，走水路，乘船直奔烏江。

　　祝寶駒帶著方平，倆人使銀子上了一艘貨船，沿江而下，往巴東而去。

　　江風獵獵，吹鼓著船帆。

　　兩岸高山夾谷，連綿不絕。這條水道歷經千年，但苦於兩側山高岸險，難以利用，所以少有人煙。一老一少上船之後，隻恐旁生枝節，因此都躲在艙中休養。二人又各自帶傷，正好借機治療。

　　方平在艙內行功運氣，赤裸上身。胸前的一顆拳印，由青轉紫，由紫轉紅，最終漸漸消失。窗外日月輪替，鬥轉星移，就是一日光景。

　　翌日清晨，方平從似冥似睡中轉醒，聽見江面有哀鳴之聲，淒厲異常，哀轉久絕。他心內警覺，推門而出。

　　卻看甲板之上，江面平闊，晨霧嫋嫋，空無一物。

　　方平不由好奇，這哀聲來自何處?他運足耳力，凝神靜聽，這淒慘的啼叫久久回蕩在江上。不一會兒，他終於分辨出，兩岸崖壁之上，才是聲音的源頭。方平大感驚異，什麽人遇到了什麽事，在這等險地如此地哀鳴?

　　輕風吹過，船上的水手看見他在這東張西望，並不奇怪，反而上前解釋:“客人，這是巫峽到了。那是山上的猴子，這裡正好是個河谷，這猿猴一叫，聲音就成了這樣。”

　　方平恍然大悟，他想起《水經注》上的記載。這等奇景，古時已有。只是這叫聲有地利相助，倍顯淒涼。他揚起自己不長的脖子，一手捋了捋自己初成氣候的小胡子，應聲道:“原來如此，多謝船家解惑。這聲音倒確實淒厲，倒像是真通了人性，叫人聽了也感同身受啊！我以前讀書時”

　　“您客氣了，我們這些苦人家，聽了這聲難免想起自家的苦日子來，所以掉幾滴眼淚。這兒的漁家還唱‘巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。’就是這個道理。”

　　“情寓於人，卻受外相擾動。所謂天人合一，其實異曲同工。”方平一愣，這話不錯。天人合一，就是一舉一動，可以牽動外相。這是武學的至高境界。人受外力干擾，引發自身喜怒哀樂。就如人引動天地本有的變化，形成外相。天人合一，說得就是這樣的道理。

　　方平足下一沉，船頭竟突然打了個起伏。滔滔江水，掀起一朵大大的浪花來。

　　水手們大驚失色，誰也沒遇到過這樣的事兒，這麽點兒風，怎麽突然掀起這麽大的浪頭來?莫不是觸礁了?可這江心之上，哪兒來的礁石?

　　這浪花眼看要打上船頭，卻看船頭借水勢一升身位，竟一躍而起，從浪頭身上碾過。

　　“好！”方平轉身見著了祝寶駒，

他神采奕奕地看著方平，不住搖頭:“了不得，了不得。沒想到我這一句話，竟然成就了你踏破此門。唉！”　　“晚輩多謝祝老點撥。”方平誠心誠意地向祝寶駒深深地鞠了個躬。這等關竅，多少人摸不著頭腦，一輩子也見不著天人合一的景象。

　　“你不必謝我，這話是我的師傅說的。老夫只是有感而發罷了。”祝寶駒又看看方平，“你也不必驕傲自滿，你今天踏出這一步，也不過是剛剛開了個頭。不過半步先天，倒也勉強可以算是先天了。”

　　“晚輩冒昧，前輩既然已經是先天高手，何以拿不下那高天王呢?”方平對這長輩一樣的老人倍感親切，因此直言不諱。

　　“呵。你倒是會問。”祝寶駒搖了搖頭，衝著方平瞪了瞪眼，“知易行難，踏出一步，不過是遠遠見著了高高的城樓罷了。”他越說興致越低，不住歎了口氣。

　　兩人冷了場，一旁的水手倒解起圍來:“兩位，到白帝城了！”他伸手指去，前方雲霧繚繞間，顯出一座山巒來。

　　兩人也抬頭看去。開闊的江面避著山巒流淌，大塊的綠色綿延到雲間。垂直的崖壁從江面升起，一條條屋脊在白色的雲彩和綠色的林木中顯現。白帝城，是刺入長江的一把刀！

　　方平的詩性又發了，朗聲吟出了名篇:“朝辭白帝彩雲間。”

　　“千裡江陵一日還。”祝寶駒的聲音隨著江風遠傳。

　　“兩岸猿聲啼不住。”方平眯著小眼睛笑了，他入蜀以來第一次感到快意。

　　“輕舟已過萬重山——”祝寶駒的須發隨風擺動，這一聲用上了內勁，湍急的江水似乎更快了。

　　啊！遠方的江面上傳來驚呼！

　　船。

　　橫在江心的兩艘船。

　　方平乘船沿著長江而走。遠遠望見一艘被截停的漁船。

　　兩個凶神惡煞的漢子跳上了漁船。船上的兩個身影，被逼得節節後退。

　　可漁船太小了，他們又能跑到哪裡去呢?兩個身影只能龜縮在船尾，一前一後，舍不得他們賴以生存的小舟。

　　獰笑著的兩人步步緊逼，鋼刀已經朝著肩頭劈去。

　　是水鳥。天外掠過的水鳥，點起江上的一連串波紋，發出尖銳的呼嘯。

　　刀高舉著難以劈下，凶惡的大漢驚奇地發現自己的手腕被人的肩膀頂住。一個獨臂的老者突然落在了船上，用肩頭頂住下劈的手腕，擰腰，一手甩向另一人的臉頰。

　　噗通！噗通！

　　兩個大漢被打下了漁船。祝寶駒的身後卻傳來一個女子的驚呼:“小心，他們會鑿船！”

　　祝寶駒搖了搖頭，緊跟而來的方平解釋道:“無妨，剛剛祝前輩已經用肩頭撞碎了一個人的喉頭，又甩斷了另一個人的頸椎， 他們都死了。”

　　“多謝大俠，多謝兩位大俠！”窩在船尾的一老一少都跪下給方祝二人磕頭，方平避開身子，看向二人。

　　兩人一男一女，男的是位滿臉滄桑的老漁民，左手斷了兩根手指。女孩是個十幾歲的姑娘。她小巧的鼻頭一抽一抽，忍著不讓眼淚往下流。二人的衣著都不太好，打滿了補丁，但女孩收拾得很乾淨，看得出是用心打理過的。

　　據兩人自己說，男的叫老樊，女的叫小樊，他們兩人是父女，在這一帶捕魚為生。沒想到遇見了江匪，看上了他的女兒，於是跳船行凶。

　　這姑娘瘦瘦的，許是長期的勞作讓她並不病弱，反而有著白皙而健康的膚色。她跪坐在船上，兩隻眉毛低垂，一對兒眼睛忽閃忽閃，努力著不讓眼淚滴下。一雙手放在兩隻腿上，緊張地抓著手指。

　　我見猶憐，難怪這兩人起了歹意，要劫這麽個破舊的漁船，方平心想。他安慰兩人道:“沒想到在白帝城邊都這麽不太平，以後出來捕魚還是要小心些。”方平又瞥見了船家只有三根手指的左手，他發現傷口整齊，顯然是利器所致，不禁好奇，又問道:“老樊，你這手?”他指了指船家的左手，示意道。

　　小樊抬起頭，臉上的淚痕未乾，紅撲撲的小臉皺起了眉頭，鼓著嘴，惡狠狠地剜了方平一眼。顯然對他揭人傷疤的問法極不滿意。

　　方平知道自己又有些口不擇言，避開小樊的目光，不去看她。

　　老樊到是沒有什麽表示，他舉起左手，張口道:“這個?這沒什麽，是我自己砍的。”