湖城外,趙家莊。
莊主大宅。
上房內,隨著一條條刑襄那邊發生的消息傳回,李婧在運河河圖上用手指圈圈點點了半天后,面色複雜道:“這個嶽之象,實在是……”
黛玉坐在一旁,抿嘴笑道:“歎為觀止?他是厲害,不過也未必比得起小婧你呢。”
李婧沒覺著這個笑話好笑,她搖頭道:“完全沒有能比的……這位從姑娘家出來的高人,同時操持幾條線,又彼此環環相扣,縝密細致,幾無破綻。爺常同我說,要有大將之風,凡事要做細致,但又不用事必躬親,要舉重若輕……我一直不大明白甚麽叫大將之風,統帥之能,今日看此人行事調度,才看得出不俗來。這運河上的人手,他才接手幾天?就能做到這一步……”
黛玉好笑的看著受到降維打擊的李婧,勸道:“哪裡是接手的幾天,不是說繡衣衛眼下的人手,都是當初鹽院衙門的麽?那些人手都是此人一手調理出來的,用著豈能不順手?再說,他多大,你多大?這人在揚州時,是聽我爹爹之命,和揚州鹽商們鬥法的,經歷了多少事,才磨煉成如今這樣。你雖也打小是個少幫主,可愁的都是如何養活金沙幫那些老老少少,哪有勾心鬥角的功夫?往後時日長了,經歷的事多了,自然也有這份能為。”
李婧聞言臉色好看了許多,看著黛玉笑道:“到底還是讀書人明白事理,姑娘看著清瘦柔弱,從未經過江湖事,可聽我天天絮叨著,如今也分析的頭頭是道,比我還強許多。”
黛玉沒好氣白她一眼,道:“我分析甚麽?不過寬慰寬慰你罷了。許多事,連我也一頭霧水。”
說著,她目光落在河圖上,笑道:“瞧著這位嶽大人的布置,重點都在北河域,未進山東,南河段甚至都沒放幾人……他是怎麽料定歹人必會在北河段,尤其是這裡……就要出直隸之地下手的?”
黛玉蹙起眉心苦思,渾然不覺,如今的她變化之大,若讓榮府賈母、寶玉之流看到,非得驚掉下巴不可。
李婧也想不明白,道:“這點,只能等爺回來後,再由他與咱們解惑了。”
黛玉卻撇撇嘴,哼了聲道:“我就不信,咱們不如他?”
李婧正要說甚麽,卻見小角兒一下從外面跑進來,紫鵑在後面斥罵也不止,進來後,小角兒大聲笑道:“姑娘、小婧姐姐,侯爺來啦!”
“哎呀!”
剛還想要和賈薔較較勁的黛玉聞言,一張俏臉不掩驚喜,站起身後才回過神來,先瞪了正偷笑的李婧一眼,然後同小角兒道:“去告訴他,我和小婧正是思量正事呢,恕不遠迎。”
小角兒一腦袋迷糊,抓了抓腦袋後,一溜煙兒的跑出去了。
李婧笑吟吟的看著黛玉,道:“爺可是昨兒晚上一宿未睡,連續騎了一天一夜的馬,奔行數百裡來追姑娘呢……”
黛玉聞言,登時心軟,只是嘴上不饒人道:“他哪裡是為了追我們,分明是為了捉歹人!”
雖如此,她還是叫了紫鵑進來,道:“去將裡面臥房收拾出來一間,讓人點上熏籠……算了,你進被子裡先暖一暖罷。”
紫鵑登時俏臉飛紅,跺腳嗔道:“姑娘甚麽話!”
黛玉笑嘻嘻道:“我是頑笑的,暖不暖隨你。”
紫鵑俏臉愈紅,一跺腳轉身往裡面去了。
李婧與黛玉豎起大拇指來,讚道:“漂亮,姑娘這招欲擒故縱之計,著實高明。”
“呸!”
黛玉氣笑著啐了口,因這些時日,李婧總是拉著她一道看外面傳遞回來的那些神秘消息,二人關系倒是愈發親近起來。
黛玉也知道,李婧這樣做,是有故意討好她的意思。
畢竟,就算李婧肚子裡的孩子將來姓李,卻也不可能不回寧國府。
黛玉若是不喜歡,那這個孩子的日子絕不會好過。
作母親的,願意為孩子伏低做小。
不過黛玉看破不說破,這事也不是勸說兩句就能讓人寬心的。
她只要接受李婧的好意,再對她好一些,自然就好了……
二人正說話間,就見賈薔滿面含笑,引著一眾人進來,道:“本侯來瞧瞧,兩位賢內助在商議甚麽正經大事。”
鳳姐兒、平兒等大笑,探春、湘雲等也紛紛取笑。
黛玉滿面通紅,怒視這下流坯子。
李婧則連忙避讓開,嗔道:“爺真是越來越不像了,縱是有賢內助,也隻姑娘一位。”
在高門大戶中待的愈久,哪怕寧府從來沒那些規矩,可觀看其他人家裡的規矩,李婧身上的壓力也愈大。
尤其是要當母親後,時刻記得自己的身份。
黛玉拉了她一把,道:“也隻小婧姐姐才是,都這樣大的身子了,還為了他奔波操持。”也不讓李婧再還口,星眸薄嗔看著賈薔道:“你不在京裡忙正經差事,怎又跟上來了?”
雖如此,嘴角那抹甜到極致的笑意,還是瞞不過人。
惹的探春、湘雲頻頻翻白眼……
賈薔呵呵笑道:“在京裡賣了好大的氣力,忙活幾天,攪動幾番風雲,就是為了讓皇上放人。還好,苦心人天不負,總算來了!”
黛玉抿嘴一笑,看了他稍許,並未多說甚麽,而是說話算話,果真說起了正經事,指了指河圖道:“方才還和小婧在說,那位嶽大人怎麽就只在北河段布置下了伏手,東河段還有南河段就沒甚麽安排,他怎就料定會在北河動手?”
看著一本正經談論外面大事的黛玉,探春、湘雲、鳳姐兒等都直了眼!
這……
這還是前二年拌個嘴都能哭三天的林妹妹麽?
再看賈薔,他居然正起臉色來,走到河圖跟前指了指,道:“東河段不必擔心,是因為先前的山東之亂,被先生斬了山東大營提督大將軍,和三位鷹擊司馬後,又由開國一脈將門定城侯之孫謝鯨南下,出任山東大營提督大將軍,都司以上的武將都換了一遍,所以不虞山東有問題。至於南河段……北地遼闊,多有無人煙之地可供伏擊。南河段則不同,沿河兩岸基本上都有人家,河道上也多有行船,不好避人耳目。再者,幕後賊子的影響勢力,越靠近神京也就越大,距離越遠,也就越難操控如此大事。所以,有事便多半是在北河段。明白了麽?”
最後四個字,賈薔展顏一笑。
雖風塵仆仆,可又陽光瀟灑,眼中的寵愛簡直不言而喻。
黛玉紅著臉,嗔他一眼,岔開話題道:“小婧今兒被那位嶽大人的厲害打擊慘了,你快安慰安慰她罷。”
賈薔聞言哈哈笑道:“莫說小婧,便是我,還有身邊那幾位,又何嘗不是如此?不過也好,省得走的太順,讓他們生出自大輕狂之心。還是要感謝先生,給了這樣一個人才與咱們。嗯,回京後好好孝順!”
鳳姐兒在一旁“嘖嘖嘖”道:“知道的說是姑爺,不知道的只怕將你當成姑丈的親兒子了!便是對親兒子,也沒這樣好的。不過等明年怕就不行嘍!”
探春奇道:“這話是怎麽說的?明年林姐姐和薔哥兒大婚,豈不更名正言順的疼?”
鳳姐兒大笑道:“明年林姑丈就有親兒子了,又是老來得子,哪裡還顧得上他們倆?”
平兒忙在一旁拉扯了鳳姐兒一把,道:“奶奶快莫亂說話,林老爺那樣忙,豈有時間照顧小的?到頭來還是要我們爺和姑娘多費心呢。我們爺和林姑娘,怕更疼!”
湘雲腦洞大開:“正好小婧姐姐也要生了,兩個小的差不到一歲,豈不可以一道養起……哎呀,了不得,這剛出生,輩分就差那麽多,大半歲還要給小的磕頭!”
眾人大笑起來,賈薔面色不善的看著湘雲,正要說甚麽,卻聽到一陣抽噎聲,轉頭看去,就見香菱滿頭大汗,拉著一個穿著粗布衣裳梳著黑油辮子的莊子女孩進來。
眾人紛紛側目看去,香菱急著看著賈薔道:“爺,不好了,他們要殺了翠妞的狗狗!”
聽聞此言,那位莊子女孩又哭出聲來,傷心不已。
賈薔與黛玉等看了看,莫名道:“他們要殺誰的狗……”
晴雯上前拉扯香菱,怒道:“別人家裡的事,和你甚麽相乾?什麽人都往裡面帶!”
香菱委屈道:“翠妞說,那些人奪了她的狗,是為了給貴人吃的……貴人想吃狗肉?”目光不無埋怨的看著賈薔。
賈薔見眾人看過來,比香菱還委屈,道:“是趙家莊人方才問我想吃甚麽,我就問他們有甚麽地道的農家菜,做幾個就成,不必奢靡。他們說趙家莊的狗肉做的一絕,我就說好罷……我沒說想吃啊!”
黛玉催道:“快讓人去攔著罷,這狗是人家姑娘的,怕是如家人夥伴一樣,別果真害了……”
賈薔忙對那翠妞道:“你去給趙莊主說,就說我說的,不許他殺你的狗……今兒也不吃肉了,吃素!香菱去前面,給商大叔說一聲,讓趙家人不要為難這個姑娘。”
香菱清脆的應了聲後,翠妞給賈薔磕了個頭後,就急急往外跑去,後面還跟著小角兒、小吉祥……
賈薔笑道:“這香菱,到哪都能交到好朋友。”
鳳姐兒才不理這些呢,問賈薔道:“薔兒,這次來是跟著一道往江南去,還是忙完這點事就回京啊?”
黛玉等本還憐憫翠妞,這會兒紛紛看了過來,就聽賈薔笑道:“自然一道往江南走一遭。我在禦前請了一個月的假,盡夠咱們遊一回江南了。”
眾人聞言大喜,雖然沒有賈薔在,她們也敢往南邊逛一圈兒,只是心中到底有些不安。
有賈薔在,便有了主心骨,她們便可以遊的更盡興了!
探春歡喜道:“姑蘇姑蘇!”
湘雲偏著頭笑道:“揚州揚州!”
鳳姐兒心氣高:“瞧你們沒出息的,要去就去瘦西湖,秦淮河上逛一圈兒!爺們兒能去得,我們去不得?”
“呸!”
“呸!”
“呸!!”
便是閨閣女兒家,也知道那種地方是甚麽樣的地方,紛紛啐她。
見惹了眾怒,鳳姐兒忙大笑道:“我又不是去尋樂子……讓薔兒把水面清乾淨了就是,不與那些人同遊。你們不是都愛做個詩寫個詞?連我這沒甚能為的,都知道那兩處裡,最有風流氣象。尤其是金陵城外秦淮河上,哎喲喲!你們往南邊兒一趟,不去那裡逛逛,可真白來了!”
還真有幾個心動的,黛玉啐道:“鳳丫頭最壞!她想拉著我們一道去應付那些族親,幫她分擔分擔,偏說這樣的話來勾人!你們也不想想,果真去了金陵,怕連一刻安生時候也沒有,哪有功夫去勞什子秦淮河?再說,真將人都趕走,隻咱們去上面頑,那傳出去,豈只是輕狂二字?女兒家的名聲還要不要了?不安好心!”
探春、湘雲等也醒悟過來,紛紛斥責起鳳姐兒來。
鳳姐兒忙賠笑道:“我又不是說所有都去,秦氏和平兒陪我去,還不成?到時候都女扮男裝,等見識完了,回頭說給你們聽!”
賈薔想了想,道:“秦淮河上趕人就太招搖了些,瘦西湖倒是有幾分可能。到時候也不說帶你們一道去,就說我想清靜清靜……咦,這個由頭好,秦淮河好像也能用用。煙籠寒水月籠沙,夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨,隔江猶唱後庭花……嗯,可以去看看!”
鳳姐兒大喜,連連點頭道:“就是就是。”
連在人前素來話少的可卿也心動,輕聲道:“青山隱隱水迢迢,秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜,玉人何處教吹簫?那二十四橋,便是瘦西湖一景。”
湘雲忽然想起來,看著賈薔道:“薔哥哥好像會吹……”
賈薔一頭冷汗,忙截斷道:“我吹的是橫笛,不是簫!”
鳳姐兒、可卿、平兒還有晴雯四人面色隱隱古怪想笑, 探春笑道:“那也能將就將就,不過遊那兩處時,諸位可都要準備好了,少不得也寫兩首詩才算不枉遊頑這一場!”
黛玉聞言輕輕一笑,看向賈薔。
她自然不懼,也希望,賈薔能寫出好詩作來。
賈薔正要說甚麽,忽見一婆子進來,傳話道:“前面傳話進來,說是有湖城的官兒想求見侯爺,還帶了兵來。”
賈薔聞言眉尖輕輕一揚,與黛玉等笑道:“你們先聊著,我去去就來。”
……
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