翌日清晨，窗外響起一陣清脆的鈴鐺聲。

　　許久不來人的客棧，今日倒熱鬧起來。

　　阿寧笑臉吟吟地迎了上去，馬隊裡走出一個大漢，對著阿寧道:“夥計，給我們上兩桌好菜！”

　　“好嘞！客官裡邊請，小的把馬牽到後院，再去廚房做幾個好菜。”

　　唐庭遠輕輕打開房門，從門縫透去，六個似是馬幫打扮的人大喇喇圍在一張桌子旁。那六人中有一名老者，持一杆老煙鬥，精神矍鑠，氣宇軒昂。老者旁邊是一名少年，面容清秀像個娃娃一般，正在給那老者端茶遞水，捏肩捶腿，盡顯好意。其余四人都是壯漢，他們坐在桌子旁喝酒，一臉無奈地笑。

　　“阿爺，我錯了，這次是我不對，您大人有大量，原諒我好不好?”那少年臉上堆滿好意的笑。

　　“小芸，不是阿爺說你，你說你這叫什麽樣子?你不跟幫主打聲招呼，就偷偷跑出來，要是出了什麽岔子，我們怎麽跟幫主交代?”老者的聲音充滿無奈。

　　“阿爺，”少年調皮地吐了吐舌頭，“我這不是沒出事嘛，我就想跟著馬隊跑一次，不然阿爹總是說我沒出息。”

　　“你呀！我看你從小就是嬌慣壞了！我應該對你更嚴厲一些！”老者拿著煙鬥，狠狠敲了一下少年的頭。

　　“公子，昨夜睡的可好?”

　　今日她換了身淡藍色的長衫，相較昨日多了一些嫻雅。唐庭遠笑道:“托姑娘的福，在下昨夜得以安眠。”

　　“那能否請我進去坐坐呢?”芷蘭輕輕笑道。

　　唐庭遠轉身進房，門卻給她留著。

　　樓下討好老者的少年不經意瞥了一眼藍衣留香的芷蘭，眼中閃過一絲驚訝。芷蘭回過頭淡淡一笑，轉身進房輕輕掩上房門。

　　“少俠昨夜可真是大展身手呢。”芷蘭道。

　　唐庭遠看著她，略帶無奈道:“昨日教訓了一個小毛賊，那毛賊的同夥想在晚上偷襲我，被我打發了。”

　　“唐家堡的人，可不怎麽願意涉足江湖，公子怎麽得此雅興下山呢?”芷蘭輕輕笑道。

　　“既是下山，自當是奉師父之命辦事。”他取出茶壺，給芷蘭倒了一杯茶，“姑娘若沒有什麽事，這杯茶便當做感謝，你的恩情，在下日後一定相報。”

　　芷蘭輕輕別過頭，看了一眼門上的小窟窿。

　　“我還以為你睡死了，原來是裝作不知道。”她笑道。

　　原來昨日，芷蘭已感知有人在這客棧外，便提前給唐庭遠提了個醒。

　　唐庭遠從懷中拿出一隻玉簪，輕輕笑道:“只是這玉簪十分名貴，姑娘以後可別再弄丟了。”

　　“弄丟了你賠我一支一樣的。”芷蘭收過玉簪，眸裡淡藏笑意。

　　“在下今日便要回唐家堡，姑娘要去哪裡?如果同路，我們可以相伴同行。”唐庭遠道。

　　“你今天要回去?”芷蘭略帶驚訝，“我四海為家，沒有固定的去處。”

　　唐庭遠剛想邀她一起回山，但話到嘴邊卻哽在喉頭，一來是覺得太過唐突，二來是這個姑娘究竟是何人還未清楚，貿然帶回山總歸不妥。

　　正思慮間，樓下突然傳來桌椅碗碟砸碎的聲音，隨之而來的，是一陣喧鬧的叫喊。

　　二人眉頭一皺，不約而同出門一探究竟。

　　原來是大堂內不知何時來了一名乞丐，那乞丐此時正挾持著那個少年，與少年同行的五個人均掏出兵刃，將那乞丐圍住。

　　“老賊！你把他放下！你要什麽，

拿去便是，別傷害他！”那老者怒道。　　“嘿嘿，”老丐嬉皮笑臉道，“方才我要你的珠子，你不肯給，現在我不要了，我只要這個小娃娃能陪我玩幾天，玩夠了我就還給你，如何?”

　　“老賊！你要珠子，要銀子，我都給你，你把他放下！”老者拿著煙鬥的手氣得微微顫抖。被挾持的少年似乎是第一次碰到這種事情，嚇得面色蒼白，嘴唇顫抖說不出話。

　　唐庭遠找到躲在櫃台後的阿寧，問道:“這是怎麽回事?”

　　阿寧看著他們，又是害怕又是擔憂，轉而對唐庭遠道:“唐爺您說怪不怪?今兒一大早小的把馬牽到後院，回來一看這店裡來了個叫花子。小的原想可能是逃荒逃難的想來討口飯吃，便準備一些昨日的剩菜剩飯想打發他。哪知他不要飯菜，只要馬幫大爺的珠子。馬幫的大爺好像也認識他，說一些什麽‘臭叫花子別給臉不要臉’、‘哪來的滾哪裡去，別來煩我們’之類的話。誰料那叫花子本事挺大，小的還未看清楚，他就‘嗖！’一下子到了桌子另一邊，一把抓住了那個小孩，後面的事，唐爺也都看到了。”

　　芷蘭緩緩走過來，輕聲問道:“是丐幫的人嗎?”唐庭遠搖搖頭:“丐幫沒有這等擒拿的手法。”

　　老丐似是樂於見到那五人憤怒卻又無可奈何的樣子，嘻嘻笑道:“這樣吧，你們五人上來打我，打贏了我就把他還給你們！”

　　中間那個漢子冷笑一聲:“殺雞焉用牛刀?先前我們幾個大意，沒有防備，才讓你中了一手，你竟然還敢來挑釁！老賊，莫說五人，就憑我鍾塔山一人，便能打的你心服口服！”

　　“嘿嘿！甚好甚好！老叫花子已經很久沒打過架了，來來來，盡管使出全力！”老丐嘿嘿一笑，反手點了那少年穴道，擼起袖子，看著鍾塔山。

　　“老三！”老者似乎還是有些擔心。

　　鍾塔山卻毫不在意，道:“阿爺放心，我鍾塔山定打得他屁滾尿流！”

　　老丐嘿嘿一笑，身子站直，將雙手背負於後，道:“我讓你兩隻手，免得說我欺負你，不公平。”

　　鍾塔山本就十分氣憤，見此情景更是惱羞成怒。他大喝一聲右拳猛地揮出，砸向老丐面門。老丐笑嘻嘻地側身一偏，便將這拳躲過，鍾塔山連出幾拳，皆被老丐側身躲過，那老丐邊躲還變笑道:“太慢了！太慢了！”

　　鍾塔山面色早已漲得發紫，額上青筋暴露，連續打了十幾個回合，雖然那老丐未曾還手，但他卻也一直沒到過老丐。他料想自己好歹是馬幫十三太保之一，憑一手“裂地開山拳”行走商道，道上的朋友見了他都要客氣三分，哪知今日碰到一個自負雙手的老丐，力戰十幾個回合卻奈何不到分毫，日後回幫還怎麽有臉見幫主?念及此，本是想隨便教訓一下，好讓那老丐不再打擾他們，此刻卻已下殺手。

　　老者卻察覺到不對，大聲喊道:“老三，回來！”但此刻鍾塔山已是氣血上湧，根本聽不進去。

　　那老丐突然“嘿嘿”一笑，喊道:“我玩夠啦！”上身後傾，右腳直接踩住鍾塔山前胸，鍾塔山還未反應過來，便見老丐突然使勁，鍾塔山隻覺胸前像是被誰猛推了一樣，八尺高的漢子直直向後倒去。

　　“老三！”老者大喊一聲，身邊的兩人連忙上前扶住鍾塔山。

　　老丐叉腰笑道:“哈哈哈！我就說他一個人不行！你們五個人一起上吧！”

　　“少瞧不起人了！”另一名壯漢踏兩步上前，一刀劈向老丐，老丐不慌不忙，側身一避便避開殺招。

　　“無恥老賊！難不成你只會躲嗎?”另一名持槍的壯漢大吼一聲，銀槍破空而出，挑向老丐。其余兩名壯漢也應聲加入戰鬥。

　　這五人中，唯老者武功最高，善使一杆大煙鬥，另外四名壯漢則分別在刀槍拳腿上略有造詣。

　　雖說單打獨鬥都沒有勝算，但鍾氏四兄弟常年走道，見識過不少凶險，經過十幾年的磨練，也已配合的天衣無縫。

　　不過老丐在四人的夾擊中仍表現得遊刃有余，此刻他並不負手，卻也沒有還手，只是不斷閃避他們的進攻，並且還不斷的大笑:“嘿嘿！這才好玩，這才有點意思！”

　　一名壯漢罵了一聲，怒道:“呸！不要臉的老叫花子！我鍾塔岩今日便要取你狗命！”說罷，他掃出右腿，呈虎虎生風之勢，直逼老丐胸前。

　　馬幫十三太保中，鍾塔岩善使雙腿，憑一手“旋風掃葉腿”威震商道。雙腿剛勁威猛，常人難以匹敵。老丐卻似是瞧見了其中門道，並未直接接下，只見他縱身一躍躲過鍾塔岩的掃腿，隨後伸手抓住鍾塔海的手臂。四人中，鍾塔海善使一柄紫金刀，但他卻是四人中武功最低微的一位。被那老者抓住手臂後他大吃一驚，想要抽手卻是萬萬不能。老丐抓住手臂，一挪一送，鍾塔海頓感手臂酸軟，手中紫金刀也拿捏不住，“咣當”一聲落地。

　　“四弟！我來助你！”鍾塔岩見鍾塔海受製，內力凝於右腿，使出一招“排雲腿”，直擊老丐腰間。老丐嘿嘿一笑，翻身一躍，雙手一推將鍾塔海向鍾塔岩那邊送去。這一下形勢陡變，鍾塔岩不曾料到老丐會有這招，急忙收腿，但饒是如此，腿上仍有七分勁力正中鍾塔海胸口。鍾塔海隻覺胸口一痛，“哇”一聲吐出一口血，身子徑直向後飛去。

　　“四弟！”鍾塔岩驚叫一聲，飛身上前，扶住鍾塔海。其他人見鍾塔海受了傷，也都紛紛趕去查看鍾塔海傷勢，不再纏鬥。

　　“四弟，對不起！”鍾塔岩握住他的手，充滿了愧疚，“二哥對不住你！”毫無防備地接了鍾塔岩七成功力的“排雲腿”，鍾塔海自然受了重傷。持槍的壯漢牙關緊咬，似有滿腔怒火。

　　“無恥老賊！竟然拿我四弟做擋箭牌！我鍾塔陽今日和你拚了！”他銀槍一抖，槍頭寒光迸發。

　　“哈哈哈！老叫花子正好還沒打過癮呢！來來來！”老丐愜意地躺在長凳上，悠閑地看著他們。

　　“混蛋！”鍾塔陽銀槍一抖，槍尖冒著瑟瑟寒光，刺向老丐。四人之中，大哥鍾塔陽武功最高， 他曾拜師嶺南槍王何華貴，習得一手精湛的“遊雲槍法”，練大成者可一槍穿透十幾尺厚的冰面。但見鍾塔陽大喝一聲，銀槍亂舞，一瞬間竟似有千萬根銀槍刺來一般。老丐打一哈欠，拿起桌上的幾粒花生，輕輕一彈，那花生便飛向鍾塔陽全身各處。鍾塔陽隨已發覺，但無奈老丐動作太快，他銀槍還未刺到，自身便中了花生，吃驚之余，身體竟也無法動彈。

　　“大哥！”鍾塔山連忙上前，看到鍾塔陽一動不動，便知已被老丐製住。

　　“不錯，還可以知道我的手法，看來你是這四個人裡天份最高的那個。”老丐對鍾塔陽稱讚道，“可惜，還是太慢。”

　　“老賊！我跟你拚了！”鍾塔山此刻怒中火燒，誓要與其拚命。

　　“退下！”鍾塔山正欲上前，身後卻傳來老者威嚴的喝聲。他一臉不服氣，但還是不得不退後。

　　老丐見那老者圓眼怒睜，道:“老頭，你幹嘛這麽認真?嘿嘿，他們四個不行，要不你來陪我玩玩?”

　　哪知那老者卻突然抱拳行禮道:“老夫紫面刀魔韓雲深，十二年前便已封刀，不再插手江湖之事，也不再出手。”

　　“這麽說，你是不肯和我打咯?”老丐笑道，“那你不和我打，我就不會把這小子給你。”

　　“我天峰山素來與道上朋友交好，從未有過什麽深仇大恨，閣下若有什麽誤會，便請閣下明言！倘若真是我們的錯，韓雲深便代替我們幫主向閣下道歉！”韓雲深道，“若真要以命換命，那就來殺我，放了他！他只是個稚童，何罪之有！”