司空齋本要走過去敬外婆和自己的父母一杯酒，以表孝心，這司空遷帶著李宗晉一群外客突然造訪，李宗晉又準備推著這兩個大箱子裡的金銀錦緞送給神教，讓外婆如此為難，司空齋看著這群外客，就煩心得緊。他素來不願意和漢人交往。只因小時候，就聽得教中長老常常談起漢人的種種。在他印象中，漢人自漢朝定鼎之後，就一直對人少的苗疆很不友善，當今朝廷也是一直存著征服苗疆的意圖，不得不防。好在苗疆地勢險峻，雖然朝廷有征伐之心，卻沒那個能力。況且苗疆又有五仙神教護著，武功套路和中原武林大相徑庭，朝廷也好，中原武林也好，才未能波及此處，苗疆便在神教的守護下繁衍生息。這下可好，司空遷竟然自己把外人引來，雖說現在漢人在苗疆出現也不是稀奇的事情，但是大家都是井水不犯河水，從未有漢人能夠參與到神教內部。司空遷啊司空遷，你那心思，太過明顯了吧。司空齋盯著司空遷，看著他那阿諛奉承的樣兒，冷笑一聲。

　　“瞭哥，你看。”滕紫茵和司空齋不愧是親娘倆，想到一起去了。“司空遷他……”外客來神教，應與神教教主和司空一族的族長說道，怎地就偏偏那個司空遷，扒拉著外客說話，出盡風頭。滕紫茵看在眼裡，心裡怒火燒起，可在這個場合，又不好發作。

　　司空瞭沒做聲，他本來就不善言辭，但是處事不驚，靜觀其變是他的本事，拉著滕紫茵的手，示意她不要多言，他心下自有打算。

　　滕紫茵知道丈夫脾性，看了眼對面的司空齋。司空齋嘴裡喂著酒杯，輕輕搖頭，也是讓滕紫茵不要輕舉妄動。既然兒子也是這樣的意思，那就暫時靜觀其變吧。

　　滕語心正發愁如何接李宗晉的話時，聽得一人喊道。“稟教主。”說話者是金蟾部的長老肖錢，他常年與黃白金銀打交道，剛才看到李宗晉來這一招，心下已經有了對策，便說道:“我教今年余錢豐碩，家家戶戶過得個好年，虧得是聖教主福澤苗疆。”

　　“肖長老言重了。”滕語心笑道。肖錢如果出面解決這個問題，是最好不過的。滕語心當下松了口氣。

　　“老夫所知，司空苗寨打了春，五十余戶要添丁加女。那幾十戶人家，有的是要花錢的地方，李副掌門這萬兩黃金中，撥出個千兩，發送與他們，一來解決幾十戶的開銷，二來也能讓娃娃能好生養育著。”肖錢心裡已然打算好，如何不讓司空遷得逞，也不下了蘇州李宗晉的面子。

　　“哦?有這樣的喜事?那是可喜可賀。”李宗晉轉身對著司空遷說道。

　　滕紫茵在一旁看著，又不禁心道:這李宗晉是故意還是真傻，司空族添丁，賀喜也應該跟自己的丈夫，司空瞭，這個一族之長道賀，主次不分，司空遷那廝又算個什麽東西。

　　對面司空齋坐著，聽聞話語，抬頭看了一眼，眼睛掃了一下司空遷，又看看司空宇，微微笑爾，未發言語。

　　“苗疆疆域內，漢人來往日益多繁，近來聽聞說，山道險峻，橋梁失修，尤其是到司空族苗寨的路，很是不便。教主，屬下覺得剩下這金銀，不如用來修葺險道和橋梁，也便司空族和漢人之間的買賣來往。還有，多建一些客棧，繁華了商賣，也是好事。”肖錢道。他這一招很是討巧。一來，收下了李宗晉的金錢，沒有駁了他的面子;二來，這些金錢既然是買著司空遷的面子來的，那麽就都用在司空族，修了道路橋梁，順了苗漢買賣，造福的不光是司空族人，

神教子民也是得了大好處。這樣一安排，在場神教教徒，就都覺得這個金錢是司空遷的面子所得，和神教毫無關系，斷了神教和漢人有瓜葛的念想，且教主處理的得當周全，當真是萬全之策。　　“賢婿，意下如何?”滕語心笑著對司空瞭說道。他要讓這個外客知道，誰才是司空族的一把手當家。

　　“肖長老此法絕妙。”司空瞭起身拱手道。他這一拱手，也是讓那外客明白，苗疆權利中心不在司空族，而在神教，說白了，權利盡在神教教主滕語心手中。

　　“好，就依肖長老的法子。”滕語心說著，舉杯敬了肖錢。

　　肖錢受寵若驚，慌忙轉身拿起酒杯。“謝聖教主。”肖錢一飲而盡。“只是，那箱子錦緞……”

　　“這個好辦。我苗疆入春便有‘踩山’習俗，那時候，教徒中少女，可穿些絹絲衣物，打扮漂亮，也能尋得個好阿哥。這些錦緞，就留給司空族和教中適齡少女便也是了。”說話者是靈蛇子部的項珍，她是五子部統領中唯一的女性，這話她說最為合適。

　　滕語心心中歡喜，“項長老所言極妙也。”項珍拱手禮拜，就坐下了。滕語心望向李宗晉，“李掌門，那本座就不客氣了。”滕語心走下座位，滕紫茵拿了個酒杯過來，斟滿了酒。滕語心親自將酒遞到李宗晉的手中。“這杯酒，本座就代著五仙教眾和司空族人，敬李掌門。”說著仰頭而盡，滕語心大方霸氣，巾幗不讓須眉。

　　“以後還得多仰仗滕教主行方便。”李宗晉也是一飲而盡。

　　“好！李掌門，請。”滕語心示意李宗晉上座，言語中，已經喚李宗晉為李掌門，將那個“副”字拿了去，也算是抬舉了他。

　　司空遷一旁殷勤到，“李掌門，請！請！”司空遷將李宗晉請了過去。“宇兒，還愣著幹嘛?”他示意讓司空宇把李宗晉的一雙兒女請了過去。

　　司空齋看著司空遷和司空宇這父子倆，嗤鼻一笑。

　　柳書柏正和自己部內的教眾喝酒言歡，凌無月帶著小蝶過來，要敬酒。柳書柏平日對待自己和弟弟，如親孫一般，這種恩情和親情，化了凌無月內心不少戾氣，她能夠安定內心浮躁，平了內心業火，專心修習武功，也是托了柳書柏的福，趁著這個過年的光景，過來，當自己是柳書柏的親孫女一樣，孝敬他。

　　“柳長老，月兒敬您。”無月舉杯而飲，“願柳長老身體安泰，歲歲平安。”

　　“好！好！”柳書柏本來就喜歡凌家姐弟，自己孫兒夭折，這能有她二人守歲過年時候來敬杯酒，也算上天待自己不薄，心下大喜。

　　“小蝶。”無月示意小蝶。

　　“柳長老，這是我家姑娘給您老的禮。”小蝶遞過來一個竹製的煙杆。“這可是我家姑娘自己刻的。”小蝶笑道。

　　“這。這。好。好。”柳書柏已經激動地嘴都瓢了。他素來喜愛沒事抽一口老煙，無月所送禮物，正好合了他的心。

　　“守歲過年，有月兒和星兒在您身邊，還操那些勞什子心做什麽?”無月知道柳書柏太過正直，司空遷和那蘇州來的李家一門剛才做的那事兒，想來肯定又是惹他老人家煩心不高興了，這就趁著敬酒的檔子，哄哄這老頭兒開心。無月拿起柳書柏放在桌子上的煙草袋兒，捏了些放在了自己做的那個煙杆兒的煙鍋子裡，送與柳書柏嘴邊。柳書柏高興萬分，自然地接了過來，把煙嘴兒往嘴裡一放。無月打了火，給柳書柏伺候上。“可抽得?”

　　“抽得。抽得。”柳書柏一口煙下去，身心舒坦。“月兒說的對，管他奶奶的什麽勞什子。”柳書柏笑得合不攏嘴，教眾大都嫌他經常抽旱煙，渾身上下都是煙味兒，就是自己玉蜘蛛部中的一群教眾，除非有正事，平日裡也都躲著他，不願和他說話嘮心。彩忻算是跟他最親近的，但也是天天嘟囔他身上的煙火味。就是這凌家姐弟，願意和自己親近說和話，柳書柏總逢人就講，見人就說，這姐弟倆是老天爺給自己的補償，所以他特別疼惜這二人。這老人，守歲夜，就會多說兩句。“月兒啊，你和齋兒要是對了眼，就趕快開個花，結個果，誒，老頭子也能有個重孫不是。”

　　“柳長老，您怎麽就知道我家姑娘和少尊主對了眼兒?”小蝶覺得特別好笑，這五仙神教上下，可不都覺得他倆有什麽了嗎。

　　“你看，齋兒是不是和星兒很對付，疼得比他自己親弟弟還親弟弟。你說，他怎麽就那麽疼星兒，他怎麽就那麽護星兒，還不是想取悅你這個做姐姐的。”柳書柏覺得自己說的這話絕對在理兒，又開心地很抽了一口煙。

　　“老不正經的，你也這樣說。”自打星兒和司空齋天天混在一起，神教裡就傳出這樣那樣的閑言碎語，別人說說也就罷了，如今連這個老實巴交的柳書柏也如此調侃，當下心裡就不高興。哪有女兒家喜歡別人拿著自己你情我愛的事兒說的。“還我。”說著就要伸手去拿柳書柏手中的煙杆。

　　“那可不行，送出來的東西，哪有要回去的道理。”柳書柏哈哈大笑。

　　“老頭子什麽好事那麽舒坦?”莫大如走了過來，抱著一壇老酒，他和柳書柏半輩子的交情，一個愛抽煙，一個愛喝酒，勝似親兄弟。

　　“我回去了。老不正經的。”無月說著，跟莫大如行了個禮，就轉身拉著小蝶回去了。

　　“看看，丫頭還害臊了。”柳書柏拉著莫大如坐下，就和他說著自己的猜度。莫大如聽得哈哈也樂了起來。此二人不表。

　　無月和小蝶坐下，聊著女兒家的話，看了一眼星追。心下歎道，算是多個人疼愛他就好。她素來隨性，也不太過於把那些傳言放在心上。嘴長在別人身上，愛怎麽說怎麽說去。

　　凌星追方才讓曲紅葉喚了過去，現下在曲紅葉身邊坐著，伸手去拿桌子上的肉，眼角偷偷掃了一下莫大如那邊。那個和自己惡戰一場的種蠱奶奶，此時不在大殿內。回去了嗎?回去就甚好，眼下見到她心裡也不舒服。拿著肉，筷子也不用，正要把肉往嘴裡放，斜眼余光看到了司空齋方才那嗤鼻一笑。“曲姐姐，我到筠熙那邊去了。你去找古君炎吧。”

　　“這孩子，說什麽?。”曲紅葉慌忙轉頭看了一眼古君炎，古君炎愣了一下，然後對著曲紅葉一笑。曲紅葉頓時羞得耳根子都紅了。

　　司空齋聽著司空遷打著話頭，硬是尷尬地拉著蘇州來的那些外客聊著，時不時地還得把話頭遷到滕語心身上，大過年的，正是守歲，看了這一家人，添堵得很。司空齋從不主動與人為敵，可偏偏就是這一家人，就算是自己的族人，他仍然是看不慣那種溜須拍馬的醜態。煩躁間，鼻尖突然聞到一股肉香，接著嘴裡就被塞了一塊肉，轉過臉。是星追，手裡還捏著個肉骨頭。

　　“莫要去想那些糟心的事。”星追靠了過來，坐在司空齋身邊。他似乎是知道司空齋內心所想，所以有一句沒一句的勸解到。

　　“你知我想什麽?”司空齋笑道。看星追，這會子又是被老人精附身了一樣。

　　星追沒多說什麽。“莫長老說過，自個兒喝悶酒會喝醉的。”

　　“答非所問。”司空齋拿起手帕，擦了擦星追嘴上的油光。“真不知道什麽時候是你，什麽時候是……，是……”

　　“借屍還魂的老鬼?”星追替司空齋說了。他在別人面前必須要裝著乖巧童氣，但是在司空齋面前，他不覺得必須要那樣。星追說著自己也拿起酒杯，斟滿酒，又開始喝了起來。四種蠱毒齊聚體內，匯成了內力，剛才和越阿彩鬥了一場，遊經全身各大穴道，有了歸處，現在通體順暢，舒服無比。星追隻覺得渾身上下都是勁兒，奇妙的是，不知道是莫大如的酒神奇，還是自己今夜學會了飲酒，嘗到了酒的好處，就感到自己身體那麽渴望這個酒，竟然貪杯起來。“多想想開心的事情，何必拘泥於一些煩心屁話。”

　　司空齋如果不是已經習慣了星追偶爾的老成，還以為他偷學了自己的“攝魄大法”，猜得人所想，控得人所思。“我看你是學會了那祛酒的手法了，不然怎地喝那麽多。”

　　“你看。”星追聽了司空齋的話，來了興致，就站起身來，把袖子擼了上去，然後照著司空齋教習的穴位法門，熟練地將喝下去的酒水從體內逼了出來，還對著司空齋笑嘻嘻的。

　　“莫長老看了，少不了你一頓毒打。”司空齋看著星追的笑臉，自己的臉上，也不知道什麽時候爬上了笑容，拉他坐了下來。

　　“筠熙。”星追剛要拿起酒杯，表情突然愣住了，似是在想著什麽。

　　“怎麽了?”司空齋看到星追猛然收住了笑容，以為他身子出了什麽毛病，自己也緊張起來，慌忙拉了星追過來，摸了摸他的額頭，把了把他的脈門，還好沒什麽毛病。

　　“你說，是不是指法，能破爪功。”星追突然想到的是，和種蠱奶奶的惡鬥。她用掌擊時，自己用的是拳法，後又改了爪功，方才勉強化了她的攻勢。老太婆最後卻問自己，如若她也用爪擊，那麽到是如何破解。星追雖然在修習《仙字訣》，但此下的階段隻修習過古君炎《精字訣》入門拳法和曲紅葉《靈字訣》的入門爪功，所以對付越阿彩的爪擊，他也只能用同樣的爪擊，當時想著就算無法破解，也能拚和相殺。剛才再次用司空齋教的法門，將酒逼出身體的時候，感受到隨著酒走經遊脈的，還有體內的真氣。如果將這些真氣發之於指尖，可不是成了一路指法招數嗎?

　　“你問這個乾嗎?”司空齋心下疑惑，這星追平時逼著他練功都不練，這到是怎麽突然對武功鑽研起來。但是他也是熟知星追的脾性，如果不告訴他，肯定要不高興，又不知道會發什麽邪性了。“混沌四象，渺然八卦，自然是有互相克制的道理。天下武學，本就是相克而生，所以修習武學者，分習武和研武二門。習武者，順著武功秘籍一路修習下去，假以時日，變可得正果;研武者，除了修習武功，還會鑽研各類武學精要，所求的就是要研出個能夠使自己所修習之武學達到無懈可擊的法子。”

　　“筠熙，你好厲害。”星追聽了，不禁感歎。其他師兄師姐，應該只是習武者，好像司空齋這種研武者，實在少見。

　　“我說什麽了就厲害?”司空齋看著星追，自己只是開個頭而已。

　　“總之很厲害就是了。”星追聽得歡喜，往司空齋身邊靠了靠，想聽得更清楚一些，拖著腮，仔細著。“那爪攻如何破?”

　　“用指。”司空齋看星追那樣兒，就認真說道。“善用爪者，定會將自己的五指修煉到最極致，方可摧萬物。江湖中有善使爪攻的人，不以武器卻可用爪和兵刃相抵，是因出招時候，內力全部灌入指部，集於爪尖。但是，內力遊離之地如全都去了指尖處，那麽掌心便會中空。所以掌心是為最弱的地方。指法雖然也是將內力集於手部，但是比起五指，更集中於一指或者兩指，相比五指分散內力，一指或者二指之力就更為勁道，且可以輕易點入敵方掌心處。使用爪攻之人，大都會以五指而畫出爪法招位，掌心自然不會被五指包住，那就露了弱處。如此時，以指法相抵，便十有八九都是勝招。”司空齋說著，突然邪邪一笑，頭枕著胳膊，看著星追。“我這樣說，你能懂嗎?”

　　“原來如此。”星追一拍手，似是大徹大悟一般。

　　“剛才我教給你那祛酒的法子，就是我所修習武學中最基本的指法套招。”司空齋拉過星追，他總是能在不經意間惹得自己開心，捏著他的小臉。“你不是不學功夫的嗎?”

　　“可我現在想學了。”星追說道，眼睛眨一眨，“你快用爪打我。”

　　“你傻了！”司空齋大笑道。“我打你，你還能活嗎?”

　　“聽話，快點兒。”星追急道。“快點兒！”

　　司空齋聽聞星追讓他“聽話”，自己入年十七，被一個十一歲的小娃娃要挾，就覺得滑稽有趣。但是看星追不似在開玩笑，心裡縱使諸多疑問，還是順著星追，只是用了外招。他輕輕出了一爪，卻不知，星追嫻熟地劃出方才自己所教的指功方位，其身法極為迅速，以至於司空齋自己都沒反應過來，那一爪還未打到星追身上，就已經被星追半路用指功給抵住了。 星追的指，正好戳在司空齋的掌心穴道上，又快又準。司空齋並未灌入內勁兒，可星追卻是提了內功在指尖上。司空齋頓時感到掌心穴道酸麻，如果自己出招時候灌入了內勁兒，肯定會被星追這一指給頂回體內，若是星追指力夠勁道，自己的手掌會登時被廢掉。不光如此，由於星追那一指，自己的內力回溯，絕對會受內傷。星追什麽時候學會了這樣的功夫?司空齋忍不住問到:“星兒，你何時……”正要問，卻被星追突然抱住了腰。

　　星追在司空齋懷裡抬起頭，開心道。“筠熙，有你真好。”

　　司空齋面上莫名其妙，但是，被星追這一抱，他一時到也不知該怎麽問了。心下隻道，這孩子嘴上說著不學武功，私下裡肯定躲著偷偷修習。“罷了罷了，你學點功夫，也是好的。”

　　“師兄，你看，司空師弟和星兒，關系那麽要好。”一旁正纏著古君炎喝酒的曲紅葉，看到星追一下撲到司空齋懷裡，笑道。

　　“那，三師弟，喜歡無月師妹……”古君炎小聲嘟囔道，他的意思是司空齋對星追好，完全是出於司空齋喜歡凌無月的緣故。

　　“三師弟，喜歡無月師妹啊?”曲紅葉不知道怎麽，聽了這個話，心裡卻樂開了花。古君炎，就算對無月有什麽心思，待無月成了神教聖女，嫁給司空齋，那從此就清楚了。

　　“……”古君炎搖頭笑了笑。“我哪裡知道?”

　　曲紅葉沒有注意到古君炎的苦笑，看著無月那邊，又看看司空齋，心下就琢磨著怎麽撮合這二人了。