(從這章開始，每章2000字以上！)

　　1990年的7月末，在江南省Chang樂市臨河鎮的這個村子裡，午後的太陽正毫不吝惜地將它的熱量傾灑在每一寸土地上，曬在站在公路上無措的姐弟三人身上，曬在圍著他們身邊的一大群伢兒們身上。

　　他們的身上似乎要被曬烤出油來。這些大大小小的伢兒們臉上表情不一，有的是氣憤，有的是同情，更有的是害怕。

　　天上一絲雲彩也沒有，風早已不知躲到哪裡去了。幾隻公雞被烈日曬得蔫頭耷腦，晃晃悠悠地走到公路旁邊的大草篙旁躲了起來，草篙旁豬圈裡的那頭白豬也被曬得哼哧哼哧地喘大氣。

　　午後的知了們藏在樹上，正撕扯著嗓子聒噪不停，讓人更是煩躁。

　　姐弟身處的這個村子是興順大隊，一共有15個生產隊，每個生產隊大約有3、40戶人家。最東邊的是第1生產隊，第15生產隊在最西側。村裡各家各戶的房子都是南北向，從東向西一字排開，在第5生產隊和第6生產隊之間遇到一條萬順河，跳過這條河道，又向前延伸出去，看起來倒也還算整齊。

　　位於5隊和6隊之間的萬順河寬十二三米的樣子，河水最深處將近三米。河面上有一座大石橋，將這兩個生產隊連接起來。每年夏季，雨水充足時，河水上漲，河水幾乎要碰到橋面。

　　到了冬季，河裡的水幾乎乾涸，只有河道裡那些溝溝槽槽裡有些積水。這時大隊就會安排村民過來清淤，用大鍬將淤泥甩到堤坡上，正好肥了坡上的盤根草。即使到了冬季，這些盤根草也長得鬱鬱蔥蔥，護著河堤。

　　沿著河堤上的公路向東約4裡左右，就是臨河鎮的街鎮。

　　興順大隊的村子有些台基高，有些台基低，這些房屋也隨著地勢錯落起伏，遠遠望去，如同一條在大地上遊弋的巨龍。

　　除了極少數的幾戶人家是兩層樓房外，村裡其他家都是一層的平房。

　　房子的前半部分多是一個堂屋帶一間主房的兩室結構，房子的後半部分則是一個廚房帶一間偏房的結構。人多的家庭還會在房子前後兩部分中間擠出一兩間狹小的耳房。有的人家還會在前房和後房之間留出一個天井，打上一口壓水井，吃從地下壓上來的井水，而不用到前面河裡挑水吃。

　　村裡每戶門前都是一個寬度相仿的台子，每家台子的平整光滑度和乾淨度大致反應了這家人的勤和懶。勤快家庭的台子又乾淨又平整，而有些懶惰家庭在下雨後沒有及時把人或動物走過留下的腳印抹平，路面乾枯後那台子上就會留下坑坑窪窪的腳印子，讓鄰居們瞧不起。

　　家家戶戶的台子連在一起，形成一整條寬約5米左右的大台道。

　　每到炎熱夏季的傍晚，家家戶戶都將家裡所有的竹床搬出來，放在自家台子上，坐在上面乘涼。有些人家甚至將小飯桌搬出來，在外面涼涼快快地吃晚飯。夜晚的時候，家裡的伢兒們和男人們就在這些竹床上睡覺。沒辦法，在這火爐似的天氣裡，還動不動就停電，連電風扇也用不了，呆在屋子裡實在是熱的受不了啊！

　　下了這條大道，坡下是寬8、9米的大坪，比每家門前大台道的地勢低了約半米左右。

　　朱家那年蓋新房子時，在台道下坡位置的兩棵大棗樹中間用青磚砌起了5個下坡的台階，下雨時再也不用擔心像其他人家那樣下坡時容易滑倒在泥地裡。

　　大坪靠近房子的這一側被大隊統一劃出來一條跑拖拉機的公路。

這條公路原準備修成一條水泥馬路，但大隊一直也沒撥錢修上水泥路面，所以還是和上面台道一樣的泥地，一下雨，滿地泥濘。拖拉機在這泥地裡跑的時候，時常會被困在泥坑裡。　　大坪的另一側是各家的茅房、豬圈、糞堆、稻草篙、棉梗篙等。沿著大坪，下了長滿各種樹木的斜坡，是一條長長的河道。這條河寬15米左右，被大隊按照各生產隊的起始位置打上河壩，隔成了一段一段，分給了一個個的生產隊。每隊前面的一段，都是該隊的一口優質魚塘，如今都分別承包給了不同隊裡的村民。

　　興順村各隊都有很多魚塘，隊裡按照“抓鬮”的方式分別承包給本隊的隊員。這些魚塘當中，各生產隊門前的這條河都是最好的魚塘。家裡沒有水井的隊員經常到門前的這口條河裡淘米、洗菜，塘邊樹上的果子也會掉落到河裡，給了河裡魚們充足的營養。

　　誰家只要承包到這條河塘，每年只需春季放入魚苗，夏天割草、撒些谷子或米糠喂魚，當年歲末就會獲得大豐收！所以，這條河塘是各家各戶都想得到的“風水寶塘”！

　　這條河塘的南側是一條寬寬的河堤，又稱“台子田”，被隊裡用做了旱田，裡面種上了棉花或芝麻。因為村前的這條河用河壩隔斷後分給不同的生產隊，連到河堤上後就隔斷了每個生產隊的台子田。

　　台子田的南側是一條東西向的從1隊通到15隊的長長機耕路，與河壩垂直相交，形成一個“丁”字形。

　　東西向機耕路南側，是一大片的旱田，裡面種的是棉花，還間種了一些芝麻。潔白的棉花點綴在墨綠的葉、灰黑的梗之中，遠遠望去，如夜空中一顆顆閃耀著的星星。

　　視線的更遠處，是大片大片的水稻田，這是興順大隊的南岸水稻田。在視線的盡頭，是一排與興順大隊平行的另外一個村莊——興華大隊。

　　興順大隊的東岸水田和興華大隊的水稻田被一條長長的澗溝隔開。這些隔開不同大隊田地的細長澗溝很難分給哪個大隊，所以一直也沒有承包給個人，漸漸成了野溝，裡面長滿了各種水草、蓮藕、菱角、荸薺和泥鰍、鱔魚。

　　因為沒有人喂養魚食，裡面的水一直清澈見底。一年四季都有人在這些澗溝裡釣魚或摸魚。夏天有人在河裡絞水草、摘菱角，冬天有人在這泥裡挖蓮藕和荸薺。

　　興順大隊每戶都有一個後院。後院起始於房後的一塊1米5左右的屋腳台子， 屋腳台子外面是一個很陡的大斜坡，下了這斜坡以後就是各家屋後的菜園子。

　　每家後院的斜坡上都長著稀稀落落的樹木，有的家還栽著桃樹、梨樹、梔子花樹。

　　朱傳文家後院台子上除了兩顆梔子花樹、三株美人蕉外，就是固堤固台子的盤根草。斜坡上除了他媽媽嫁過來以後，從他姥姥家帶來種子後，親手種下的十幾顆毛竹。家裡的掃帚、夰子所需的竹子都是采自這片小竹林。現在這片小竹林裡的毛竹已經比家裡的兩層樓房還要高。

　　家裡斜坡正對廚房的位置，用青磚砌上了僅能供2人側身通過的小台階，可以直接到達自家的菜園。

　　各家都在後院斜坡的樹下和菜園裡種滿各種各樣的應季蔬菜，足夠全家人吃用。

　　後院旁邊是一條寬約5米的長河道，也被大隊按各生產隊所處的位置隔斷，分給了相應的生產隊。

　　過了這條河道，就是興順大隊旱澇保收的水稻田。這水稻田一直向北，就是興順村的北岸水稻田。北岸水稻田延伸過去，直到遇到另一條長長的澗溝，將其與另外一個村子興業大隊的水稻田隔開。

　　水稻田的稻穗沉甸甸的，正是收割的時節。

　　臨河鎮人多耕地少，大部分水田都是種的“早稻”和“晚稻”兩季稻，收完早稻後，馬上搶種晚稻。旱田則是一季趕著一季地套種莊稼。

　　村裡的大人們就在這些水稻田裡忙著“雙搶”——搶收早稻，搶播晚稻。

　　可是這三個伢兒家裡的大人此刻卻不在自家的水稻田裡忙做。