大姐到外地上學去了，朱傳華自動接手了家裡洗衣、做飯、喂豬、喂雞這些家務事。

　　前幾天下了一場大雨。天晴後，棉花地裡的棉桃齊刷刷地咧開了瓣，吐出一團團雪白的棉花。媽媽這幾天每天都是腰裡掛著裝棉花的花袋，在地裡沒日沒夜地揀棉花。

　　媽媽還是不讓他們姐弟去棉花地裡，她隻好留在家裡，幫著做做這些家務，有時間的話，也會上樓做一點作業。

　　這個假期，她眼見從小姣生慣養的兩個弟弟突然懂事了，還幫著家裡做了不少的農活，他們的身上腿上都是傷痕累累，以前從不做飯的爺爺這個暑假也動手做飯了，媽媽更是經常累得直不起腰，她好想能再多幫家裡減輕一些負擔。

　　可是後天就要開學了，她不僅不能減輕家裡的負擔，還將向家裡要錢去交學費。她心裡一點也不願意要家裡的錢。

　　前天，媽媽將家裡的芝麻挑到鎮上糧站賣了。那天，是她陪著媽媽一起去的。她看著自家那粒粒飽滿的兩麻袋芝麻被倒進了糧庫，隻換回來80幾塊錢。家裡所有這些錢，還包括借么姑家的錢用剩下的，也就剛剛夠他們姐弟三人的學費和讚助費。幸虧大姐上學不用家裡的錢，否則的話，根本不夠四個人上學用的。

　　親愛的大姐也是不願要增加家裡的負擔，所以那幾天說什麽也不肯上學，直到聽到杏林高中不用交費，才同意去了那裡上學。

　　爺爺從杏林高中回來後說過，大姐到杏林高中以後，不僅不需要交報名費和讚助費，還能獲得20塊錢的入學獎學金。她好羨慕大姐，她真希望她也能減免報名費，可又知道這是完全不可能的事情。

　　大姐本來學習就好，現在去了杏林高中，明年一定會考上大學，上大學以後更要花錢。兩個弟弟是家裡的傳人，全家是無論如何也要供他們讀大學的，這些都需要錢。媽媽和爺爺都要伺候地裡的莊稼，可地裡長的莊稼再怎麽精工細作也賣不出多少錢來，還要受到天氣的影響。爸爸暫時還沒有出來，最近更不可能有收入。

　　她已經滿15周歲了，開春就要16周歲了。姑娘伢讀到高中就行了，不如像郭衛紅一樣，到常樂市裡去打工，也能給家裡掙一點錢回來。

　　郭衛紅是1隊郭大苗的堂妹，16歲就到市裡打工去了，後來去了廣東她大伯那裡。每年只有春節時才回家一趟，據說在廣東還掙到了不少錢。

　　可是家裡媽媽和爺爺能同意她不上學嗎?他們是打定主意，即使砸鍋賣鐵、借錢也要讓他們四姐弟上學的。她只知道，現在家裡每天吃的菜越來越少了，南瓜、黃瓜、半熟的西紅柿、茄子、韭菜等等這些菜多數都被媽媽摘下來，交給爺爺到早市上賣了換錢。連小弟也不吃香瓜和西瓜了，非要爺爺帶去早市賣掉。他們這是在一分錢一分錢地在攢學費和生活費呢！

　　可是地裡的這些東西也不能每天都有啊，得隔上好幾天才能長出來一些，賣出幾塊錢，這點錢管什麽用呢?馬上就是秋天了，過季以後，地裡的菜就少了，連這幾塊錢也沒了，家裡的日子怎麽過?大姐這段時間有獎學金，暫時不需要用錢，可是如果自己也上學，她和大弟在學校的生活費從哪裡來?難道這些都交給那麽辛苦的媽媽和年老的爺爺嗎?

　　所以她說什麽也不能去上學，她要幫家裡減輕一點負擔，最好是還能幫家裡掙出錢來。

　　那就必須先找一個借口，讓爺爺、爸爸和媽媽都能接受她不讀書的借口。

他們都知道，她的眼睛是迎風流淚的沙眼，遇到煙、風就流眼淚，那就用眼睛作為借口。就說眼睛不能熬夜，看書眼睛又疼又癢。只能這樣了，他們信也好，不信也好，反正她的眼睛就是不能再看書學習了。　　不上學就是要去市裡打工呀。一想到要去打工，她又是興奮又是惶恐。她不知道市裡哪個單位需要人，怎麽去找呢?她就是去了招人的單位，可人家能不能招她?

　　她還是先找個人問問吧。萬順河這邊的村子，從第1生產隊到第5生產隊，她只聽說郭衛紅打過工、賺到了錢。可是郭衛紅現在人在廣東，她可沒錢也不敢去那麽遠的地方，還是留在市裡打工吧。

　　那她就去找大苗姐，問問她，衛紅姐原來是在市裡什麽地方上班，那裡還需要不需要人呢?後天學生就要開學上課，大苗姐現在應該已經在學校開始備課了。

　　說走就走。朱傳華等家裡人吃完午飯後，她洗好碗，來到前屋，看到爺爺、媽媽和弟弟們都已經拿著工具走遠了。爺爺牽牛要到芝麻田裡耕地，媽媽又要去棉田裡揀棉花，兩個弟弟約好去割兩大籃子豬草和牛草回來。

　　她推出自行車，鎖好門，就往大隊的小學騎去。

　　郭大苗果然在學校，她剛吃完午飯，正要午睡，見到朱傳華來找她，滿是詫異。她知道朱家的幾個伢兒成績都很好，都是要考大學的，但不知傳華跑到小學裡來找她有什麽事情。

　　“來，到我宿舍坐一會，宿舍太小，沒有椅子，你就坐我床上吧。馬上要開學了，你不在家好好做作業，跑到我這裡來，是有什麽事嗎?”

　　朱傳華跟著大苗姐進了宿舍，和大苗姐並肩坐在那張小床上:“大苗姐，我不上學了，我一看書，我的眼睛就疼。”

　　“怎麽會這樣呢?你不上學，你家裡的人能同意嗎?再說，你學習好，不讀也可惜啊！”

　　“我也想讀，但我這眼睛就是不行。我一看書，它們就癢、就疼，你說我有什麽辦法?”朱傳華故意歎了口氣，接著說道，“大苗姐，我不能上學了，家裡的那些農活我也做不好，我總不能在家裡閑著啊。所以我想到市裡去打工，掙點錢。但我不知道市裡什麽單位能招人。聽說衛紅姐以前在市裡打過工，你知道她原來的單位在哪裡嗎?那家單位還要不要人?”

　　“我倒是知道衛紅以前上班的地方， 但我不知道那裡還招不招人。那地方就是一個服裝廠，我聽衛紅說，她當時一直在機器上做衣服，眼睛很累。你的眼睛看不了書，估計也做不了這個工作。”郭大苗同情地看著身旁的姑娘伢，勸道，“在那個地方上班，真的很辛苦。你還是繼續上學去吧，你看書眼睛累了，就歇一歇，等眼睛不累了，再看書啊。歇著的時候，你心裡可以默念那些公式定理和英語單詞啊。”

　　“不行，試過了。歇了也沒用，只要看書眼睛就疼。大苗姐，你有沒有那個廠子的地址，我想去試試。”

　　“那個地方挺好找，就在市裡常樂河南橋的橋頭，在長途客運站的對面。你站在南橋橋頭就能看到‘獵豹製衣廠’幾個紅色的大字，衛紅當時就在那個廠做的。不過，我還是勸你去讀書吧。對了，你姐在家，還是去複讀啦?”

　　“去複讀了。”

　　“你看你姐都堅持讀書，你也應該堅持去上學。”

　　“我姐的眼睛不疼，但我的眼睛不行啊。大苗姐，你認識那個廠子的人嗎?要是認識的話，能不能把我介紹進去?”

　　“不認識。我沒進去過那個廠子。你要是真想去，就去問那個廠子的門衛，門衛應該知道廠裡還要不要人。”

　　“好的，大苗姐，那我先去市裡看看。哎呀，這事還不知道能不能成，你先不要告訴別人。等我上班了再說。”

　　“行，你放心吧。我不說，希望你有好運！”

　　“謝謝大苗姐，那我先走了，你趕緊睡一會吧！”