方鳴吃飽喝足之後，頓時感到神清氣爽，頭也不疼了、心也不慌了，走路都麻利起來。休息片刻後，便與老李頭交談起來。通過他的講述，他大致明白了現在所處的是一個什麽樣的世界。

　　這方世界與前世地球上古代華夏類似，同樣為封建王朝，現在的王朝號大楚，立國已230余年，國土非常遼闊，具體有多大，老李頭也說不清楚。他只知道東西、南北各相距幾千裡之遠，天下共分為十七州，從左至右，依次是:西北的蘭、涼、並三州，東北錦、幽、平三州，西南綿、交、豫三州，東南皖、揚、徐三州，中原五州之中，益州在西、冀州在北、青州在東、荊州在南，這四州成環形包圍著最中間皇城所在的中州，三人目前處於西南三州中交州安樂郡南城縣，西南三州山多地少，海拔較高，資源匱乏，比起大楚其它地方來，相對貧寒一些。

　　大楚北方，有強大的世仇匈奴，他們以部落的形式傳承至今，如今更在被尊稱為天可汗的阿史那吉利統禦下，匈奴人空前團結，實力強大，他們時刻想著牧馬南下，享受中原的花花世界。

　　如同所有新舊更替的王朝一樣，大楚也遵守著由衰而盛、又由盛而衰的規則。大楚立國之前，是為大齊，那時苛捐雜稅壓的老百姓苦不堪言，民不聊生，楚太祖揭竿而起，率先反抗，歷經十余年艱苦奮戰，終於推翻了前齊暴政，建立大楚。後對北方匈奴的威脅，勵精圖治，養精蓄銳二十余載，最終以弱勝強，打的匈奴人差點滅國亡種，直至當時的可汗俯首稱臣才算結束。後又經高祖、成祖等幾代明君治理，再加上風調雨順，沒有大的自然災害，國家實力強盛。

　　可惜從百年前的楚恆帝開始，接連出現了幾個昏君，各個親小人而遠賢臣，搞得朝堂之上烏煙瘴氣，更頻繁發生外戚乾政、帝後之爭、朋黨之亂，再加上幾次兵變，大量人力、物力消耗於內鬥當中。雪上加霜的是，近些年來天災人禍不斷，許多農戶收成微乎其微，而國庫空虛，無法有效的放糧賑災、安撫百姓，大批災民無可奈何之下不是當流民逃離，就是落草為寇，更多的則是聚在一起，反抗朝廷，愈演愈烈，叛軍遍及中原大部與東南各州，當地官府由於種種原因，也是束手無策，西南三州狀況還好，雖然貧寒，但地廣人稀，基本沒有叛亂的現象。

　　面對日益嚴峻的形勢，當今皇上楚懷帝雖有心力挽狂瀾，重振朝綱，但因其能力不足，且生性多疑，多次錯殺忠良，再加上各大家族心懷鬼胎，不願冒頭，通通將各自人才雪藏不出，致使領軍平叛之人不是不學無術之流，就是紙上談兵之輩，昏招不斷，朝廷軍隊幾次鎮壓不成，反而被叛軍打的屁滾尿流，顏面掃地。

　　唯一值得安慰的是，幸得楚太祖當初慧眼如炬，視邊軍為重中之重，立國之初就在京城與八位將領密約。自此後，八位將軍為鎮守使，世代鎮守一方國界，以防北方草原之患。

　　“這八大鎮守使便是姚、范、李、吳、劉、王、孫、蔣家”提到蔣家時，老李頭猶豫了一下，才繼續對方鳴介紹。

　　這些年，北方邊境雖然幾次危急萬分，但在付出極大代價後，還是勉強擋住了匈奴主力的進攻，保證國土不失，使得大楚至今尚能保存下來，苟延殘喘。

　　朝廷為了募集更多的軍餉給軍隊鎮壓叛軍，同時給八大鎮守使的邊軍輸送血液，隻得雙管齊下，一邊加重賦稅，籌集錢糧，一邊賣官賣爵，

增加收入。買了官的人為了回本，變本加厲的剝削百姓，鬧得各地怨聲載道。　　時間方面，現在是光和(楚懷帝年號)二十五年九月。一天當中，同樣分為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥個12時辰，每個時辰前後分四刻，一月30天，一年12個月，共計360天，分為春、夏、秋、冬四季，一年當中，只有過年這一個佳節。

　　老李頭這一輩兄弟三人，他排老三，老大在運城縣有份家業，老二少壯離家出走，不知去向。老李頭一家原本四口人，二狗今年十七歲，上面還有一個大他五歲的哥哥，三年前去參軍，至今杳無音訊，二狗他娘年前病逝，隻留下父子倆相依為命。原本依著二狗的意思，是不想離開家鄉，以免有朝一日大哥回來找不到他們，但持續了一年的旱災，導致莊稼顆粒無收，老李頭平日還要吃藥，花費頗多，無奈之下老李頭帶著兒子出來投奔大哥，這間茅草屋也是二人路過一荒廢的村落時歇腳用的，半路見到方鳴就折了回來。

　　令方鳴感到奇怪的是，聽到老李頭說天下生靈塗炭、苦不堪言，他原以為天下大半已是赤地千裡、人口十不存一的煉獄之境。

　　仔細詢問與老李頭，但被否認了。據老李頭所述，災民雖說一直食不果腹，餓死之事也時有發生，但絕不是大規模出現，大部分人只是活不下去，尋求一條生路。災民之所以反叛朝廷，除了不能忍受饑一頓飽一頓、飄忽不定的生活外，更多則是被有心之人引導、利用，使災民們仇視達官貴人、官紳豪強，已達其不可告人之目的。在這些人的引誘與支持下，各地災民紛紛揭竿而起。

　　這個世界中，人們的身體都比較健壯，很少有疾病，往往70歲以後身體才會漸漸衰老，普通人均能活到90歲左右。二狗190的身高也只是高大，並不是出類拔萃的那一波，老李頭要不是身體有暗疾，也不會在中年就開始拄拐杖。

　　糧食經過天地靈氣的洗禮，也變成了高級貨，據老李頭所述，像剛才方鳴吃的那塊面餅，足夠他自己消化1整天，第二天即使不進食也不會感到饑餓，這還只是粗糧所製，要是換成精糧，效果更佳。