平登堡不遠的騎士城堡裡，石頭壘起的堡樓中，領主錢德興的妻兒們也在晚餐。

　石廳裡大實木台桌上，擺著兩個銀製的燭台，燭台上各插著三支蠟燭。

　晚餐使用六支蠟燭，充分的展示了他們做為騎士的地位。雖然騎士只是封地上最低級的貴族，可做為衛國公秦琅的推恩再封之臣，他們也確確實實是貴族。

　錢家有秦琅分封給他們的騎士采邑，平登河谷的三座屯莊和一座騎士堡，擁有數百戶領民和一座小礦山，有大片的田地。錢家不僅是平登河谷最大的地主，佔有許多田地，同時還是那個礦山的東家。

　並且，他還擁有著騎士特權，享受平登騎士領采邑三個村子的部份經濟特權。秦琅把自己擁有的三分之一稅賦權，又推恩分給了錢家三分之一。於是，錢家實際上擁有三個村子九分之一的稅賦收益。

　當然，若僅是那點稅賦收益，其實不多，但錢德興做為封臣騎士，還享受不少隱性福利，比如錢家做為騎士領主，可以擁有十副鎧甲，可以有十名騎士侍從，擁有一百名鄉勇，在戰爭時，他們可以受征召出兵打仗。

　而打仗，也是武安州封臣們的福利，因為打仗有機會得戰利品，還有機會立功受賞。

　在中原，府兵點選要求嚴格，非地主豪強子弟一般都很難選的上。

　錢家餐桌燭台上的蠟燭，不是一般的蠟燭，而是近年幾武安州新興的鯨油蠟燭，秦家有一支專門的捕鯨船隊，深入南海之中追逐捕殺鯨魚，一出海往往就是一年半載，要滿載才歸。

　捕殺的鯨魚熬油，鯨魚脂，鯨魚骨鯨腦等都能熬出鯨油脂，鯨油脂運回武安州後，太平港內有一家專門的鯨魚蠟燭廠，相比起傳統的蠟燭? 鯨脂鯨腦蠟燭卻有許多優勢。

　不過把鯨腦油製成蠟燭，卻並不容易，這是項很先進很複雜的技術。

　中國很早就已經開始使用鯨油照明? 一般叫做人魚油或鮫人油? 比如秦始皇的地下皇陵裡有長明燈? 據說就是用鯨魚油，而且聽說儲量極大，借著微弱的空氣? 能夠燃燒照明數百年不熄。

　秦家的鯨腦油蠟燭廠生產出來的優質蠟燭? 純度十分高，能夠充分燃燒，不會有黑煙? 也不會有異味。就算是次一點的也遠比一般的動物油脂蠟燭強許多? 甚至能散發很好聞的香味。

　比起原料稀少的蜜蜂蠟或白蠟蟲屎加工的蠟燭? 鯨腦油蠟燭無疑原料更加穩定和充足。

　每年秋天? 鯨油廠將從鯨魚頭部取得的鯨腦油和鯨魚油開始提純? 先在鍋裡加熱? 讓鯨腦油熔化成液態，再去除其中的水分或其它可能是在船上運輸時混進去的雜質，最後將高溫又粘稠的液體從鍋裡倒進木桶中，在倉庫裡儲存一個冬天。

　低溫條件下的鯨腦油會凝結成半固體的顆粒狀物質，等溫度升高後? 這種顆粒狀物質開始軟化的時候? 工人們再把木桶裡儲存的鯨腦油取出來裝進羊毛編織袋裡扎緊袋口? 然後將它們放到巨大的木頭壓榨機裡進行壓榨? 巨大的壓力，將羊毛紡織袋裡的鯨腦油壓榨出來，這些冬天裡壓榨出的鯨油? 是質量最好的。

　剩在袋中的殘渣也不會浪費，重新倒進鍋裡加熱，再重新倒進木桶裡儲存，直到早春天氣轉暖之後，再次進行壓榨，這次壓榨出來的就叫春榨油，比冬榨油品質差一點，但也一樣能加工出品相很好的蠟燭。

　二次壓榨後剩下的渣子又乾又脆，呈灰、棕或黃黑色，蠟燭廠會再次加熱這些殘渣，然後加入秘方鹼性配料，這樣便能夠將殘渣漂白。

　最後在高溫中，鹼性配料會從溶液中蒸發出去，剩下的重新變為白色的蠟，灌注進模具便又能製成潔白的蠟燭了。

　不過這種蠟燭雖依然白，但卻已經沒有了那種特有的鯨香。

　秦家的鯨油蠟燭廠幾乎是獨一份，雖然沿海一直有捕殺鯨魚煉油的習慣，但他們一般都是粗製鯨油，然後弄成鯨魚膏，直接用來燃燒照明，實際上就相當於是鯨油燈。

　並沒有掌握把鯨油提煉加工製成固狀蠟燭的技術。

　所以當秦家開始大量收購鯨油，並且自己也組建捕鯨隊後，秦家擁有了大量的蠟燭原料，這使的他們比其它的蠟燭廠擁有了十分充足的原料來源，加上鯨油蠟燭的獨特性和芬香，於是秦家的蠟燭廠在一番營銷炒作之後，打著鮫人淚的旗號銷售，特別是在包裝上很是用心，於是迅速成為了高端蠟燭的代名詞。

　不是每一根蠟燭都是鮫人淚。

　鮫人淚蠟燭，滴滴照亮你的美！

　就連最次的三鍋油，秦家都加上一些香料進去增香，使的變成了各種香味的獨特香燭，照樣跑火。

　錢家做為武安州的騎士領主，購買鯨油蠟燭自然要便利了許多，事實上錢家就有在販賣鯨油蠟燭，從太平港蠟燭廠訂購蠟燭，然後再販銷到更遠的地方去，從中每年也能賺上不少。

　因此對於錢家來說，一頓晚餐點六支鯨油香燭不算什麽，既展示實力，還能做宣傳廣告。

　秦夫人的晚餐是新鮮的海魚刺身，抹上一點芥末，既新鮮又有味，再配上一盅胡椒羊肉湯，讓人享受。

　管家帶著傭人服侍用餐，還有一群年輕的男孩子站在一邊，可他們卻衣著光鮮，並不是奴隸仆從，這些是錢德興家騎士侍從們的子弟，被稱為武家弟子。

　他們的父親是錢德興的家兵，為錢德興承擔護衛，管理領地，訓練民兵等職責，打仗的時候為他衝鋒陷陣。

　他們一般也是領地裡的地主，擁有不少田地，所以專門習練騎射戰陣，他們的子弟也很小就開始學習武藝，並且在滿六歲後，送到領主家來做見習侍從，學習貴族禮儀。

　並在騎士堡的學堂裡跟騎士領主的子弟一起讀書學習，學習文化禮儀、騎射戰陣等。

　將來成年後，這些人也會跟著上戰場，甚至繼承他們父兄們的騎士侍從的位置，甚至有可能在為衛國公作戰中立功，也成為一名受封騎士。

　甚至每年，衛國公都還會從各個騎士家的這些見習侍從少年裡，挑一些好苗子到自己身邊，親自教導培訓。

　“這些鯨油蠟燭真不錯。”

　大娘子很愜意的享受著這鯨油蠟燭帶來的光明，曾經以為來嶺南是受罪，卻想不到在這邊倒是越來越享受了。

　吃不盡的新鮮海鮮，各式的美味水果，更別說曾經被人瞧不起的國公府卑賤庶子的娘子，如今在這個小地方，卻也成為高高在上的領主夫人，雖有在山溝裡，可在長安地位卑下，國公府裡都總有人睬，到了這卻人人尊敬，天壤之別。

　“祖父來信說這些鮫人蠟燭非常好，他十分喜歡，說它能夠通透的白色的亮光，晚上讀書看信也十分適宜，再不會發生燭花打爆濺到書上燒壞書的糟心事了。”

　“還說這種蠟燭質地堅硬，可以直接手持，就算在炎熱的夏天也不會熔化，它的燭淚也不會像其它蠟燭那樣留下油膩的汙漬，而且這種蠟燭燃燒更持久，特別是幾乎不需要剪燈芯。”

　大娘子林氏微微一笑，眼裡有絲不屑一閃而過。

　她那個公公郇國公錢九隴啊，當初說的好聽支持庶子出去別闖天地，可其實以前從來沒有怎麽真正看重過這個庶子，他們離開郇國公府，其實更像是被掃地出門，國公府的萬貫家財，也只是隨便打發了點東西給他們，就算徹底的劃清界線了。

　他只怕也想不到這個當初背井離鄉，遠離繁華長安，跑去嶺南的庶子，如今已經憑自己的本事站起來了吧。

　隨衛國公來到這個蠻荒之地，憑一腔血勇屢立功勳，不僅擁有了如今這數百戶的采邑領地，更也有了小萬貫的產業，現在每年光是販售這鯨油蠟燭，一年就能為他們家帶來超過千貫之利。

　丈夫甚至已經計劃要向造船廠訂製一條捕鯨船，雇傭船長水手下海捕鯨，以更穩固與蠟燭廠的關系，同時從捕鯨這行中再開拓一條財路。

　林娘子最關心的還是丈夫的仕途，丈夫剛升任武安州的兵曹參軍事，這次又得到重任，領著幾千人馬駐守石西。

　聽說大戰在即，林娘子很期盼丈夫能打一場漂亮的仗，到時在武安州秦家便能有更穩固的地位。

　“我已經讓管家給你祖父準備了一千支蠟燭了，夠他用許久了。”

　其實一千支蠟燭也不值很多錢，畢竟秦家產的頂級鯨魚蠟燭也才千錢一支，普通上等的其實一支一百五十錢，中等一百錢一支，下等的五十錢一支。

　林氏送去的一千支，頂級一百支，上等的二百支，中等的五百支，下等的二百支，自家本就是販蠟燭的，所以成本價並沒這麽高。

　“大郎，過些天你隨管家一起去太平港，我已經讓管家給你訂了去長安的船票，你親自送這些蠟燭去長安給你祖父。”

　錢大郎愣了一下，“還要親自送去長安嗎?”

　林氏語重心長的道，“你上次沒能被衛公家選中成為侍從，你阿爺很遺憾。我們打算讓你去長安，讓你祖父送你進國子監讀幾年書再回來。你是老大，咱家的家業以後要你來繼承，你不能一直呆在這個山裡。沒能選上衛公府上得侍從不怪你，上次你是恰好病了錯過了機會，你去長安好好學習幾年，回頭我們再送你進衛公府上。”

　“可是，現在在打仗，我也是武安州的武家子弟，怎麽能離開。”大郎道。

　“你才幾歲，打仗是武家的職責，但你還小，先練好本事開闊了眼界再回來替衛公效力，盡武家之職責。”林氏笑著說道。

　“弟弟們能與我一起去嗎?”

　“不行，你祖父也隻肯送你進國子監，國子監雖有上萬學生，可進入也有嚴格要求的。”林氏說道，兒子雖是郇國公之孫，但卻只是個庶子生的庶孫，根本享受不到進國子監的待遇。

　也是他們夫妻送上的這一千支鯨油蠟燭表了孝心，才讓錢九隴破例幫他們這個忙的，一個人情已經不易了，哪還能再送其它幾個兒子進京城國子監呢。

　“他們在家學本事，等下次努力入選衛公府去做侍從也一樣。”

　“阿娘，戰備等級又提高了，前線還好嗎，阿爺不會有事吧?”

　林娘子笑笑，“你阿爺那麽能打，怎麽可能有事呢，衛國公已經到了邕州，這次咱們定能一舉滅掉句町蠻，我們武安州這次定能取得大勝，你阿爺定會再立新功的。你就放心去長安吧！”

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