“大人且慢，小王願聞其詳。”沙摩柯攔住士燮一行，連忙說道。

　　士燮略一遲疑，低頭瞅了瞅四周，說道:“沙摩柯閣下，在院子裡說就是你的誠意嗎?要是如此，不說也罷。”做勢便要離開。

　　“大人且慢，都是在下疏忽了。大人裡邊請，請上座。”這時蠻王沙摩柯態度明顯轉變。也是多虧了蠻人頭腦簡單，不精於謀略。而且這麽多年以來，受盡漢人壓迫，朝廷的信息也沒有了解的渠道，從蠻族高層到普通蠻人都在提心吊膽中度日，生怕自己地界來了個像公孫康般對異族慣使鐵血手腕的官員。

　　雙方來到堂內坐下不表，士燮正色說道:“蠻王閣下，蠻族興起有一機緣可感興趣?”

　　沙摩柯心想，我要是不感興趣還和你廢什麽話，但是打也打不過，隻好虛心回道:“在下願聞其詳，望大人指點一二。”

　　“現如今朝廷形勢錯綜複雜，大將軍一手遮天，大將軍何進對異族的政策想必你也有所耳聞。在西涼羌族，提及大將軍何進之名可止三歲小兒夜啼，人人聞風喪膽，殺戮無數啊。而如今，除北方匈奴、烏丸，東南百越以外，最大的異族都是你五溪蠻，如想自保，只有投靠一方勢力一途。”

　　“大人所言甚是，只是在下有一事不懂，現如今各方勢力投靠哪一方為上策呢?”沙摩柯一是確實不懂，二是看出士燮確有合作之意。雖是蠻族，漫天要價坐地還錢的道理還是懂的。

　　“蠻王閣下，容老夫將如今局勢分析一二。”

　　“西涼馬騰，地處西北，伏波將軍之後，可以投奔，但過於遙遠，蠻族三十余萬人舉族遷徙不大現實，且西涼無甚漁獵，土地貧瘠，氣候乾燥，耕作收獲難度甚大，閣下看看是不是這道理。”士燮開啟了忽悠模式。

　　“大人所言甚是，我族三十余萬人丁也不可能一起背井離鄉前去萬裡之外的西涼啊。那大人接著說，是否有其他明主值得投效?”沙摩柯一聽，士燮說的靠譜，就來了興致，急於聽聽士燮對其他大員的評價。

　　“大將軍何進乃外戚，止一屠夫耳。無才學，無遠見，此人不出五年必亡。況且本朝無一外戚當權有好下場的先例，此人不可投效。”

　　“並州刺史董卓董仲穎，為人殘暴，對外族毫無好感，如你個人去投，恐不受重用，若你舉族去投，恐有滅族之禍啊。”

　　士燮淺泯一口淡酒，潤下喉嚨，繼續說道。

　　“丁原、劉焉、公孫瓚、公孫康等人地處北方，路途遙遠，你也可以不用考慮了。”

　　“剩下的只有江東孫堅，長沙太守，此人雖勇武過人，但不精於謀略。況且小霸王孫策，碧眼兒孫權，三子孫翊、四子孫匡、五子孫朗，弟孫靜都是在江東把持權勢，門下步家、陸家、周家皆是士族門閥，你等前去投效不僅沒有屬於你的位置，能做到不被排擠便是萬幸了。閣下，你覺得呢?”

　　“對，太對了。經大人分析，我去孫堅那裡沒啥意思，那還有可去的別的地方沒有?”蠻王沙摩柯聽的是津津有味，活了這麽多年，雖是一族之王，也沒個謀士，今天士燮到來可是讓他大開了眼界。

　　“閣下別急啊，慢慢說。最後還有兩地可選，其一乃黃巾軍，反賊也，雖有些聲勢，朝廷各方勢力共逐之。況且還有不少人想拿黃巾之人頭做進晉身之階，閣下意向如何啊?”士燮憋住壞笑，裝作一臉嚴肅的表情問向沙摩柯。

　　“那怎麽行，

這不是往火坑裡跳嗎。黃巾賊那裡我肯定不去，回頭再被朝廷圍剿，我這三十萬族人的性命可就危在旦夕了。”沙摩柯急了，再不濟也不能明晃晃的當反賊啊，朝廷各路大軍輪番上，不出半年，五溪蠻族必定屍橫遍野，血流成河，蠻族能不能有人幸存都很難說。　　“大人，這不是還有最後一個道路嗎?請示下。”沙摩柯拜倒在地，士燮將其扶起，並未說話。

　　沙摩柯看向士燮，士燮微微搖頭，並不打算回答。

　　一旁的區星自然明白，對沙摩柯說道。

　　“我家主公不願自吹自擂，一向為人低調。士家在交州歷經六世，根基深厚。先公乃大漢日南太守，地位也不比馬伏波、蔡郎中低。主公素有文名，乃當世大儒，文壇僅在馬融、鄭玄之下。 如今我主公乃巫縣縣令，正是事業開創的初期。你若等到我主坐擁整個西南、南部你再來投效，又豈有你容身之處?”

　　“再說，比如我，僅是一剪徑小賊。而我主見我有一身功夫，未因出身低微而對我有半點成見。而大王你族且屬外族，我主連我這麽一個小賊都可接納，又怎會對你族歧視對待呢。”區星句句鏗鏘激昂，字字珠璣，說的也通俗易懂。聽得蠻王沙摩柯一時失神，頗為心動。

　　士燮看到這反應，便知這正是火上澆油，推波助瀾的最好時機。

　　“閣下，南方佔族已全族來投，年逾古稀的大長老已認作我之老弟，我也將我批過的《春秋左氏傳》贈與佔族，以為青年才俊未來的進身之階。為表誠意，無論閣下意向如何，為了日後的雙方友好，我也贈與你族一套，希望蠻族青年才俊也能有人未來出任地方官吏，不再世世代代受製於人。區星，去車上取書交給蠻王。”

　　聽聞此語，蠻王沙摩柯咚的一聲拜倒在地說道。

　　“我在大人面前豈敢稱王，今日對大人多有不敬，望大人原諒。”略一停頓，沙摩柯大喝:“卑職沙摩柯率五溪蠻全族願投主公，望主公收留！”

　　士燮暗中深呼一口氣，總算一天的辛苦和膽戰心驚沒有白費，暗自偷笑的同時扶起沙摩柯，正色說道“五溪蠻族族魁沙摩柯，誠心投效，賜校尉之職，屬我之麾下，未來沙場征戰，農業生產，如取佳績，定高官厚祿，不在話下。”

　　沙摩柯再拜:“謝主公恩賜，下官定當盡全力，為主公打下一片好地方。”