幾乎就是在那聲怒叱響起的同時，禹常皓猛地探手，穩穩攥住軟鞭中部，轉頭看向聲音的源頭。

　　許多年後，他還是會時常想起這一幕。

　　那個注定在他生命中掀起層疊浪花的女孩，迎著一堆異樣的眼光，款款向他走來。她柔順黑直的長發揚散在身後，如同翻飛的柳枝。女孩的眼中滿是堅毅，就如同當初他的眼光那般。

　　他來海王學宮，料到會和沐昕芸碰見，可是他沒有想到會是在這樣一番情境下。

　　“慢著！”沐昕芸高呼，踏進眾人對禹常皓的包圍圈，“書是我不小心掉在裡面的！”

　　“這……”所有人面面相覷，斐主事用力想抽回長鞭，可禹常皓的手勁卻大得驚人，他鼓足勁將重心垂到腳上，上肢後仰猛地加大力度。這時禹常皓卻忽地松手，他便踉蹌著倒跌出去。

　　他甩出一記鞭花，就要再度抽向禹常皓，卻被疾步走上去的藏書樓雜事長攔住。

　　“小姑娘，說話講究依據。”教習沉聲道。

　　衛伍在不遠處冷笑著注視一切。

　　“依據?這本書我先前借閱過。”

　　“那為什麽又出現在雜物間裡?”教習反問。

　　沐昕芸看向禹常皓，頓了頓，“不小心弄了些汙漬在上面，便來雜物間尋塊抹布，可突然肚子不舒服，就去了歇息，我們女孩子總有些時候會突然肚子不舒服，那時情況緊急，走得匆忙倒是把書忘在裡面了，所以現在才趕回來處理。卻沒想到發生了這樣的事！”

　　眾人愕然。

　　禹常皓也愣在原地。

　　“抹布抹布！你們一個兩個都喜歡來雜物間找抹布是不是！”教習勃然大怒，這都是些什麽事啊！

　　沐昕芸不明所以，疑惑地盯著教習。

　　郭全瞥見自己公子陰晴不定的神色，頓時張口喊了出來，“你說這是你借的書，那你倒是說說鑰匙在哪裡?”

　　鑰匙?什麽鑰匙?沐昕芸心中迷惑，卻知道臉上不能露出破綻，黃笳清在她身後悄悄扯她袍角，“昕芸，要不我們不攙和了吧，這好像是針對那雜事的一場陰謀啊，你看看衛伍那小人得志的模樣，我看著便作嘔。”她極細微地說。

　　“我有分寸。”沐昕芸小聲回應她，她腦海中閃過桌櫃裡對應《海獸百解錄》編號的小木格子，鑰匙躺在其中，隨後她鼓起膽量，“鑰匙我自然是歸還了。”

　　她隱隱感覺到有些不對勁，但是她實在沒有更好的回答了，借完書不是需要立即歸還鑰匙嗎?等要歸還書籍的時候再去取來鎖上鐵鏈。

　　“是嗎?你歸還了?”郭全冷哼一聲，在所有人的注視下越過禹常皓，他在雜物間的掃帚前停下來，環視一圈，低頭從掃帚的縫隙中掏出一枚青色的銅鑰匙。

　　他僅用兩根手指捏住鑰匙方形的末端，舉起到眼前，視線從鑰匙尖蔓延到沐昕芸身上。“那這個又是什麽！”

　　教員心裡一驚，忽地想起一些事，卻猶豫著是否開口，而衛伍依舊保持著笑意。

　　周遭一片嘩然，大家唏噓地對沐昕芸評頭論足。黃笳清難以忍受這些異樣的目光，又伸手去拽好友的手腕。

　　“不可能！”沐昕芸猛地甩開好友的手，盯著郭全手裡的鑰匙驚疑出聲，“我明明看到櫃子裡有鑰匙。”

　　她突然轉身疾步朝管理處奔去，可是她打開櫃子的時候，原本在小木格子裡的鑰匙卻不翼而飛。

　　她又奔向書架，將鎖頭拿起來回到角落裡，

她將鎖頭拋向郭全，“你開合一下鎖頭瞧瞧。”　　鑰匙插進鎖孔，輕輕一扭，鎖頭便卡合起來，再反向轉動幾圈，又謔地松動彈開。

　　沐昕芸渾身止不住地顫栗，“我可能記錯了，鑰匙當時好像夾在書頁中。”

　　她說完這話，周遭的唏噓聲忽然就大上了幾分，誰都看得出沐昕芸是在為那個雜事辯解。對此，很多男性學員已經恨不得衝上去，奪下斐主事手裡的軟鞭親自行刑了。

　　“我認了！”

　　禹常皓忽然大喝一聲，像是一道響雷在沸騰的湖水中炸開了來，周遭的議論聲漸漸減弱了下去。

　　“書是我偷的！有什麽盡管往我身上招呼吧，我不怕疼的！”他厲聲道，聲音惡狠，說最後一句話的時候卻是抬頭面向沐昕芸，驟然咧開嘴，露出燦爛的笑。

　　“離去吧。”他翕動嘴唇，卻不發出聲音。“你做得很好了”，他在心底深處輕聲道，“畢竟你試圖拯救過我，無論結果，你嘗試了，便足矣。”

　　沐昕芸捂著臉，強行憋住酸楚，可淚珠還是從她的指縫中滑落，她忽然甩開手，就要撲到那個男孩身上，黃笳清急忙一把抱住她。

　　黃笳清看到很清楚，事到如今，誰都無法再為那個男孩狡辯了，好友繼續在這裡待下去也只是徒增煩惱罷了。

　　她把自己要歸還的書甩給教員，拖著無能為力的沐昕芸離開人群。

　　“居然為這麽個狗東西哭泣！”衛伍的臉霎時拉聳下來，面色如土，神情陰晦。

　　他向斐主事使了道眼色，郭全亦在一旁添油加醋，“再不快點執行不知道又會有誰跳出來！”

　　斐主事朝教習投去詢問的目光，教習點頭默許。他便再次揚起皮鞭，猛地落在禹常皓身上，這次禹常皓沒有閃躲，他的眼神穿過人群的縫隙，堅定地落在沐昕芸離去的背影上。

　　皮鞭扎扎實實地落在他的身上，發出響亮的皮肉炸裂聲，血痕立時沁透了灰色長袍。

　　“好！”圍觀的人群中傳出了叫好聲，“就該這樣敲打這種不知尊卑，異想天開的黑狗。”

　　“你瞪啥！不服氣?斐主事可出力點，連同今早的懲戒一並行了。”

　　衛伍卻再沒有心思觀賞，盡管放在往常這對他來說就是天籟之音。沐昕芸為那黑狗流下了眼淚，衛伍忽地覺得自己做這一切盡皆沒有了意義。

　　皮鞭呼嘯著上下翻飛，教員看得心顫，十鞭下去怕是會成一團模糊的血肉吧。他一咬牙，得罪便得罪吧，他快步走到教習身旁，附耳用僅有兩人能聽見的聲音說道，“今日早晨的時候，唐鈺來借過那本書，可是我剛把鑰匙遞給他準備低頭記錄時，他又把鑰匙遞回來說改借另一本書。而且《海獸百解錄》的鑰匙方才真的在桌櫃裡頭的，不知為何卻不見了。”

　　“你為何不早些說！”教習怒火上竄，眉峰倒立，“況且，不是吩咐過你，先記錄再遞鑰匙嗎！”

　　教員面色羞愧，他那時正躺在兩張並行的椅子上，側身偏頭便能拿到鑰匙，而記錄的話還要翻身起來，便想緩會兒再寫，但他不可能這樣答覆，便直接忽略了後一道詰問。

　　“我方才想起來！”他囁嚅道，不敢直視教習嗜人的目光。

　　“真是荒唐！”教習猛地一拂手，衣袍震響。斐主事動作頓住，試探道，“還有七鞭。”

　　“夠了！你們自以為很聰明是嗎?”他逐一掃過在場的所有人，禹常皓低著頭，從始至終未曾發出哪怕極微弱的哼聲。

　　倒是個堅韌的孩子。雖然他已經以學宮最高執法處的名義宣判他有罪了，可這些所謂的宣判不過是隨意胡謅的東西，他說有就有，此刻他覺得沒有，那便從未存在過偷書這件事。

　　他也不再計較威嚴的得失，直到此刻他才明白過來自己被某些學員的把戲唬弄了。但是他不能說出來，今天的事情本就是他倉促了，未等事情調查清楚便匆匆宣判，這是莽撞的行為。

　　可某些人想把他當槍使，也是斷不可能的。他貴為海王學宮的教習，身後是屹立在這片大陸頂端的勢力，他無懼任何人，哪怕是本島上勢力龐雜的鏢師堂。

　　他朝衛伍走去，眼神意味深長，教員奪過郭全手中的鎖頭及鑰匙，緊緊跟在他身後。

　　“這件事到此為止，給這個人一些賠償，倘若他願意，調去別的崗位，如若離去也不能阻攔。”他的聲音遙遙傳來，響度不大，卻沒人敢質疑。

　　眾人雖然疑惑為何此事就這樣草草了解，但教習已經發話了，便也只能三三兩兩散去。當然，他們之中也不乏能看出些許貓膩的人，可是他們一點也不在乎。

　　他們只在意有沒有樂子看。

　　“算你運勢不錯。”斐主事撂下這句話也離開了。

　　衛伍看都未曾看他，默不作聲地離去。

　　藏書樓的雜事長說了聲，“在此處等我。”他很快就從庫房回來了，將一個小麻袋塞進禹常皓手裡，“這是三十個銀貝。”

　　“這是上好的冰清散！”他又遞過一個小瓷瓶，“你回去養養傷，倘若還想回來上工，便來找我。”

　　禹常皓沒有回復，依舊蹲在地上抱著膝蓋，雜事長便抬手輕拍他的肩頭，歎息一聲，也走了。

　　半響，禹常皓方才昂起頭，環顧瞬時變作冷寂的周遭，那些聲音隨著它們的主人一同消失在他的世界裡了。教習的一席話可以令他受皮鞭之苦，另一席話卻又能使他獲得解救，這便是權力吧?他想。

　　他本想硬抗到底，事情不是他做的，他問心無愧，絕不會屈服。可那個女孩竄了出來，她站在自己身前，不顧形象地袒護自己， 禹常皓本該感動的，可他心裡更多的卻是羞愧。

　　他不願看到她在群狼環視下為他辯解，看見女孩受委屈，他心裡就像是有人在用鑿子一下一下地敲打。所以禹常皓果斷認下了那莫須有的罪名，他隻想女孩快些離開，不要瞧見自己窘迫的樣子。

　　他好歹也是一個成年人了，不要面子的啊?

　　他毫無征兆地笑起來，開始是輕輕地抿唇低笑，雙肩微顫，漸漸拔高為放聲大笑，忽地變作仰天咆哮，渾身顫抖不止。他猛地攥緊錢袋，三十枚銀貝，那是三百枚銅貝啊！

　　一鞭一百銅貝！這三鞭挨得不虧！

　　藏書樓之外。

　　“公子，就這樣讓他蒙混過去了?我們費了那麽大的勁。”沐昕芸出現為那小黑狗辯解的時候，郭全原本還很慶幸自家公子留了後手——等沐昕芸和教員離開管理處時，讓人偷偷把裡面那枚假鑰匙取走。

　　可是他們誰都沒料到，那個小小的教員竟然敢跳出來與他們作對。

　　衛伍聽了這話，頓時一巴掌呼在郭全臉上，後者立即捂住燙紅的臉頰不敢作聲。

　　“是你自己找的，小黑狗。”他面色平靜地盯著遠處空曠的天空，漠然地道，“還記得前幾日在學宮階下與那黑狗起爭執被打翻在地的廢物嗎?”

　　郭全想了起來，那人最後撂下一句狠話便狼狽逃離了，說是在碼頭見過禹常皓，讓他等著雲雲。

　　衛伍仰頭，深深吸了一口氣，雙拳攥緊又松開，如此反覆，他低下頭，發出一道綿長嘶啞的嗓音，“去將他尋來，給他個機會。”