一隻粗糙的大手落在自己的手上，像是絕望疲憊得即將癱倒時忽然出現的扶杆，禹常皓去抓它的時候，散宜閎用更大的力氣去回應他。

　　大叔聽著這個男孩的哭泣，雖然他很少流淚，但他不覺得男人流淚是一件丟臉的事情。丈夫有淚不輕彈，只是未到傷心處。

　　“定是像兩道柔和的月光，照亮了那個男孩黯淡得近乎漆黑的世界。”背後抽抽搭搭的啜泣聲漸漸弱了下去，散宜閎思忖半晌說道，忽地想到了福禍之沙，“海神總歸不至於一把沙裡全是禍殃。”

　　禹常皓雖說大哭了一場，可體內早已沒有多少水分，眼淚是不多的，堪堪在鼻翼兩側留下淺淺的晶瑩痕跡。

　　因為眼澀，人又過於悲傷，他淚阜紅腫，裡面的眥肉如同一顆燒得火紅的沙礫。眼瞳上布滿蛛網般的血絲，眼球鼓脹著，像是要炸開來。

　　可海神的恩澤也並不盡是恩澤，祂喜歡戲弄祂的子民。

　　禹常皓的腦子裡浮現起那個女孩的模樣，他發現自己不太敢提起沐昕芸，和大叔交談了那麽些日子，卻也從沒提起過她，似乎是因為他心中深深的愧疚。

　　可他方才想通了，自己一昧地逃避，只會令兩人心中痛苦的大樹越發茁壯。此番若是能活著出去，他定要站在女孩面前，捧著她白璧無暇的臉頰，款款凝視著她的雙瞳，說出那三個字的誓言。

　　無論結局如何，說了出來，他便能擺脫懦弱的自己，蛻變重生。到了二十歲之後他可以去應聘軌車堂的車夫，只要他勤懇勞作，日子不至於過得艱難。他還可以出海，捕到一頭鬥獸，能賺很多錢。

　　“在新家住下之後，男孩便去碼頭搭手，每天零星也能賺幾個銅貝。這樣的生活過了四年，一晃他就十六歲了，這些年來他和兩位老人建立了深厚的感情，他自幼是沒見過爺爺奶奶的，便把他們當作親的爺爺奶奶。”

　　禹常皓的語速終於放緩了，他不再趕著將那些話吐出來，這些是美好的記憶，他說慢一點，它們便能在自己的腦海中多停留幾刻。

　　“有一天他如同往日那般在碼頭上工，忽然走過來一群海王學宮的學員，他們走向浮在海獸港的坐騎，要去上海域戰術課。”

　　“一行十數個人，男女都穿著統一的服飾，可在那一堆黑白相間的人群中，男孩的視線忽地被一道綽約多姿的身影揪住，她身穿緊致的海域戰術服，青黑的長發扎成一束，隨著她的走動左右甩顫。”

　　“男孩忽然忘記了呼吸，他手裡還抱著沉重的木箱，可此時他什麽也感覺不到，他的眼裡只有那道娉婷的背影。”

　　“女孩跨上了坐騎，忽然回頭一笑。那究竟是怎樣一張臉，青澀中帶著絲絲的淡雅，歡脫中帶著縷縷端莊。她扭過頭來，男孩的世界就亮了，仿佛霎時間晴空萬裡，自此不會再有雷響雨降。女孩很快又別過頭去，可方才那一瞬間的回眸裡，他們對視了。”

　　“往後的日子裡，每隔一段時間他便會見到女孩一次，女孩也只是如同第一日那樣，回眸短短一瞬間。這樣子持續了約莫有半年，兩人之間的距離最近時也不過數丈，話更是一句沒有說過。可是兩人心裡都清楚，他們之間有什麽東西在醞釀著。”

　　“由於弟弟在長身體，碼頭的工錢實在是少了些，男孩便打算隨漁獵船出海，他必須凌晨起來出航，午時才能歸家。雖然辛苦，但報酬實在豐厚。”

　　“在一次返航途中，漁獵船已經即將靠岸了，

可海面上忽然傳來嘩嘩地撲水聲和海獸低沉的嘶吼，男孩探身出船舷，那是落了單的女孩，被發狂的海獸顛下了海。”　　“女孩鳧水的技巧不算嫻熟，一旁又有隻笨重的海獸四下撲騰，男孩擔憂之下，縱身跳進海中，撈起了驚慌失措的女孩，那是他們第一次接觸，也是第一次說話。”

　　“有了這次的契機，女孩每次上海域戰術課路過時都會向男孩打招呼，一來二去便熟稔了起來，更沒想到的是，女孩主動約男孩四處玩耍，他們有時候會去島嶼中央的大集市，那裡有紛繁多樣的玩意兒，有各種各樣的吃食，有說書人，還有曲藝表演。”

　　“那段時間，真是男孩一生中最燦爛的時光。他自己是沒有什麽錢的，一切花銷女孩都搶著付，而他在女孩摁下他付錢的手時，隻得像根木頭那般杵著。”

　　“女孩還會送他糕點，她總說出自她娘親之手，可是男孩知道，那都是她親手做的。白玉紅青糕，是她最拿手的，也是男孩的最愛。”

　　“可總是接受別人，總得回贈些什麽吧，男孩默默地等著，靜待暖季的到來，暖季是蓮蒲樹的花期，特別是暖季末，風季初那段時間，紅色的小花一簇簇綴在枝椏上，其下墜著無數蓬粉紅色的蓮蒲桃。”

　　“男孩便帶她去看這樣一番美景，女孩亦深深沉醉於此，她很喜歡男孩送她的禮物。海鱗島的土地不適合蓮蒲樹生長，所以本是沒有這種愛情樹的，可那個廢舊碼頭生過海嘯，海底的淤泥留在了岸上，土壤很是肥沃，不知是哪裡來的種子便發了芽。”

　　“蓮蒲花開得很盛，蓮蒲桃清甜，就像女孩的笑容一般，他們坐在草地上賞月，坐在枝椏上聊天，四周蟋蟀蚱蜢的叫聲不僅不顯嘈雜，反而令此地越發靜謐。”

　　“一陣清風襲來，吹散女孩的束發帶，三千青絲輕揚，月光打下一抹溫潤的清輝，落在女孩的螓首上，翕動的鼻翼上，蝤蠐般的頸上。她一笑，輕啟兩瓣激丹唇，露出瓠犀皓齒，月光也落在上面，頃刻間將其變得晶瑩剔透起來。”

　　散宜閎不得不承認禹常皓的文化比他要高，單單是這一處描繪，他就算是絞盡腦汁也不可能想出來，不愧有個字畫家爹爹，倒是學到了許多雅詞。相比自己那個通俗白話講成的故事，禹常皓的描述更加令他感同深受，更能牽扯他的心緒。

　　男孩的聲音裡仿佛有股著魔般的吸引力，領著人去想象那究竟是多麽美麗的一個女孩，仿佛神身邊的侍女，不食人間煙火，又像是寒季的雪花，清潔得不染一絲塵埃。

　　禹常皓還在描繪男孩的故事，他講他們在樹洞裡放置書信，在枝椏上系紅布條，在月下的碼頭木橋上坐著泡腳，在大集市的布坊裡穿梭，在蓮蒲花開得最盛的季節裡滴血誓盟，說對方是自己這輩子的歸宿。

　　講女孩帶著他偷偷翻進自家的院子，還講因為他和沐昕芸親密接觸而招致的羞辱，以及那些人如何欺負他弟弟，講他軟弱怕事從而拋下女孩，講蓮蒲樹的枯死。

　　講女孩又是如何在海王學宮中為他擔下偷書的罪名，講他們那天晚上的分別，講他說過的那些絕情話，講女孩落魄的神情，講他讓爺爺奶奶去舊碼頭系紅布條，講一切的一切。

　　他的語調時而溫柔，時而悲痛，完全沉浸在自己的世界裡。頭頂著烈日，嘴唇依舊乾涸，但舌頭說得發麻發苦了，他也沒有停下的打算。

　　就一股腦地全部傾述出來吧，從今往後，再不做那樣討厭的自己了。

　　我們總是講很多故事，而講故事的人，最終都是成了故事中的人。

　　禹常皓此時不知曉外界的情況，若是他有沐昕芸的消息，他的故事裡或許還會加上女孩為了他是如何穿梭無法海域去天域的，可惜，一路上的艱辛和危險，他都是不知道的。

　　……

　　第三天的時候，他的胃部開始痙攣，肌肉不時抽搐，骨頭似乎也變脆了，關節被綁縛著早已僵直。再加上胸膛上的傷口，有如針刺，他在困倦，饑餓與疼痛中掙扎著。

　　食物，水，藥品，一件乾爽的衣裳，無論什麽都可以挽救他。

　　但是什麽都沒有，博眷者和神眷者們圍繞著訓練場跑步，在他們正前方舞刀弄劍，但就是沒有任何人靠近他們。

　　夜夜暴雨，白晝時又是烈日曝曬，禹常皓本就帶傷的身體像是隨時都會塌軟下來，眼裡的光幾乎就要熄滅了。

　　“不要睡過去了，小子！”

　　是大叔的嗓音，近在咫尺，但在禹常皓聽來，仿佛是九天之外的響聲，隆隆一片，根本聽不清楚。

　　“再挺一下，第三天了！”

　　“過了今日便是生局！”

　　“你小子多想想弟弟，多想想那個叫沐昕芸的女孩！”

　　沐昕芸！禹常皓猛地一震，漿糊般的腦子恍然清醒了一瞬，眼前出現了那個顰笑著的女孩，她的表情似乎在埋怨自己為何棄她不顧，似乎仍在怨恨他那晚上說的絕情話。

　　她的神情變得猙獰可怖， 指甲猛長，揮舞著雙手就要掐向他。

　　禹常皓在驚恐中倒退，可身後似乎擋了一堵牆，令他動彈不得，他又不敢面對這樣子的沐昕芸，便猛地閉上雙眼，拚命搖晃腦袋。

　　“對！晃一晃，晃清醒些，日影已經西斜了，時辰馬上到了！”

　　大叔的話依舊嗡嗡一片，像是耳畔飛過一群采花的蜜蜂。

　　待禹常皓再次睜眼的時候，視野裡仍舊是沐昕芸，似乎擺脫不了她。禹常皓又要閉眼，驀然驚覺，女孩手中牽著一個小男孩，赫然正是禹常月。

　　她猙獰可怖的臉色換作了笑靨如花，左手牽著微笑的禹常月，右手高舉一張紙。

　　朦朧中禹常皓也不知自己究竟是如何看清的，那張紙上蓋有島主府的璽印，是他的蔭蔽文書，她為他帶來了弟弟和蔭蔽文書！

　　這兩樣都是他目前最渴望的。

　　當然，算上女孩自身便成了三樣。

　　女孩蓮步輕移，嫋嫋婷婷朝他走來，她朝他伸手，把蔭蔽文書和禹常月的手交付給他，可就在他即將觸碰到這一切的時候，白光倏忽一閃，竟然百倍強烈起來，女孩的身體被蒸發成絲絲白霧，連同手上的紙片和男孩一並逸散，像是無端刮起了一陣風，將他們吹得無影無蹤。

　　仿佛至始至終不曾出現過。

　　絕望坍塌下來，重重砸在禹常皓身上，渾身再沒有了一絲力氣，他終於腦袋一擺，昏了過去！

　　就在他失去意識的同一刻，武習高昂的嗓音忽地響徹訓練場。

　　“午時末，罪行已贖，解繩撤樁！”