熟悉——是因為來者的身形與動作讓賞金獵人想到了一個自己的親近之人，但是當他看見來者的長相後，才發現對方似乎並不是自己希望的那個人。

　　不過當維查德看到他垂下的雙手正以極小的幅度不斷顫抖著時，心裡驚歎世界上竟然會有兩個有著如此相似習慣與特點的人。

　　“肖，又有一批受傷的娜迦和人類被希貝裡墨和傑克撤了回來，他們在等著你的‘上帝之手’。”來人面容堅毅，黃色的頭髮被用一種複雜而華麗的手法束在了腦袋兩側，露出了他尖尖的耳朵，他穿著藍白為主的絲綢長袍，銀色肩甲則連接著身後的藍色蟲翅鬥篷。

　　聖騎士點點頭，隨後朝上舉起了手中的法杖:“放心，在歐貝裡斯的照耀下，他們都將康復痊愈！”

　　說完後，他驅使著自己的野豬離開了山洞，於是山洞中剩下的清醒的人就只有維查德和這位阿森納魔法師了。

　　在確定肖離開後，魔法師抬起雙手向前虛伸——冰塊鑄就的牆壁就這麽突兀地出現在了山洞中，將賞金獵人與身後的同伴們隔絕了開來。

　　同時，另一道在他背後升起的冰牆也將山洞入口堵住。

　　維查德並沒有因為對方的突然行動而擔心，相反，這個魔法以及元素的流動讓賞金獵人確定了眼前人的身份。

　　他小心翼翼地用精靈語問道:“nóriecáno?(院長)”

　　“不用這麽膽小，維查德，是我。”來者的回答讓賞金獵人長舒了一口氣，甚至他整個人都無比放松——這是自從他八年前離開北方荒原後的第一次。因為他知道如果院長在這，那麽無論後面發生什麽，院長都能解決。

　　畢竟對於維查德來說，阿哈·利姆的院長是這個世界上最睿智最強大的人。

　　“院長，您怎麽在這?究竟發生了什麽?您為什麽變成了這個樣子?”

　　他知道院長不會因為他的連續提問而不高興。

　　“還記得‘深淵觸手’麥爾朗恩嗎?”院長雖然說話較慢但他的每一個字都有著難以言喻的力量，“以前你在圖書館看過的那本銀夜精靈們寫的《ial?lumenyár?Ⅱ(第二紀元歷史)》中有關於它的記載。”

　　“我當然記得它，甚至我在十分鍾前還和它進行了親密接觸。”

　　“我很欣慰，維查德，看來你並沒有浪費我讓你待在圖書館的那段時間。”如果不是因為賞金獵人非常了解眼前的魔法師，他差一點就錯過了院長露出的一個幾乎看不出來的笑容，“這樣看來，你知道的並不少，把你知道的有關它的一切都告訴我，尤其是你為什麽會在幾裡外的海面上突然出現——然後身邊全是它的觸手，和這樣一群……奇怪的同伴。”

　　於是維查德將自己到達劉易斯島開始後發生的事情都快速地告訴了院長。

　　不過他下意識地減少了很多貝莉的出現——有關女刺客的部分他盡量都一筆帶過，抑或是直接不提。

　　在聽完賞金獵人的講述後，院長看了他一眼，接著說道:“海神教的發展速度超過了我們所有人的預期——等我們知道的時候，它已經成功腐蝕進了鐵帆國的高層。包括鐵帆國的國王在內，相當大一部分貴族都成為了其中的一員。而這場衝突……”

　　維查德發現院長的用詞和肖並不一樣，前者使用的是“衝突”，而後者則是“戰爭”——看來在兩位的眼中，他們對於這場發生在南海小島上的戰鬥的定義並不相同。

　　又或者是，他腦袋裡飛快地想到，在院長看來，這場戰鬥的規模還遠達不到真正的戰爭。

　　“……這場衝突的開始就是那個劉易斯侯爵突然帶領軍隊佔領了秘歌灣，然後沒有休息，直接向北——向娜迦的境內進發。而軍隊的目的地非常明確，那就是暗黑之礁。”

　　維查德終於知道娜迦們為什麽要讓貝莉去打聽出劉易斯去秘歌灣的時間了——看來他們早就知道了這件事，不過讓他奇怪的是，如果娜迦們知道了劉易斯要攻打秘歌灣，為什麽不直接讓貝莉殺了侯爵或者是派重兵看守住秘歌灣的北方呢?

　　於是他提出了自己的疑問。

　　“我也問了這個問題，他們說殺劉易斯並沒有用，軍隊已經在暗中被集結，就算殺了劉易斯，進攻也不會被避免，反而會讓時間變成未知數——因為他們不知道又會是誰領導這支軍隊。”院長頓了一下，然後繼續說道:“還有一點，娜迦族中出現了叛徒，所以他們也不能打草驚蛇。”

　　噢！難怪劉易斯知道有“魅影之紗”的刺客正在接近他。

　　“那娜迦的軍隊到底去哪了?為什麽無論是我們偷偷入境還是他們大張旗鼓地進發，娜迦們的反應都這麽慢?”

　　“這就是娜迦犯的一個錯誤——他們太看不起人類了，認為人類還是如同幾千年前那麽脆弱，所以將主要的軍隊都派去看守深淵了。麥爾朗恩以及它的巨獸手下都在那裡——但是事實上，他們並沒有看住，麥爾朗恩的觸手和它的部分手下還是逃了出來。”

　　“我記得肖說過戰鬥中有邪神的信徒，他還說過，這裡有鐵帆國的起義軍?”

　　“是的，這些起義軍的領導者是並沒有被海神教影響的鐵帆國海軍上將，他帶著自己的士兵跟著劉易斯的軍隊來到了這，然後和娜迦族達成了協議。而面對鐵帆國軍隊的，就只有他們和小部分的娜迦士兵——當然，以及我們。”

　　“你們?”

　　“我們都是曾經與蒼洋教團有著或多或少交集的人，被現在蒼洋教團的伊德威大師的一紙書信召集在了這。”

　　“除了您，還有誰?”

　　“剛剛你已經看到了，有教會的聖騎士肖。其中有一個你也認識，那個亞希特和貝莉的父親，魔靄一族的族長亞伯特。對了，卡洛琳的母親，現任的銀夜精靈女王也在這。 其余的就算你沒見過，你應該也聽說過他們的大名——天怒一族的首席奧術法師，生命之樹腳底巨熊部落的先知與仲裁者，光火堡的堡主，悲歎山脈的元素使，玉川窟的石傭將軍，還有燼州城墨宗的飛升衛士。我知道的就只有上面這些了，不過我聽伊德威大師說，本來應該還會有不少的人，但是他們要不然已經死了，要不然就是還沒趕來。”

　　和院長說的不一樣，維查德並沒有完全聽說過這些人，不過他還是一直點著頭，在對方說完後問了另一個問題:“對了，院長，您是怎麽知道我在那的?”

　　“你身上有我的魔法標記，你剛一出現在附近，我就讓肖把你傳送過來了——不過我倒是沒想到他的定向傳送魔法竟然是一個范圍性的，將你的同伴都傳送了過來。”

　　“原來如此——不過為什麽他會稱呼您為阿森納魔法師?”

　　“因為除了精靈女王和亞伯特以外，其他人所知道的我，名字就叫阿森納，就長這個樣。”

　　院長曾經給賞金獵人說過，自己在大陸遊歷的時候，有不少名字，看來“阿森納”就是其中一個。

　　“所以，院長，麥爾朗恩的目的真的是為了救出那個破濘之主嗎?”

　　院長第一次沒有直接回答他的疑問，而是似乎陷入了回憶:“這件事其實是我的錯。”