“你不餓?”大半碗粥飯下去，林靜姿終於緩了一口氣，看著蘇赫問道。

　　蘇赫始終安靜的坐在她身側，笑看著她狼吞虎咽，“餓，餓的要死。”

　　他伸出手，替她抹去嘴角上的米渣，“不過你這吃相……著實讓我覺得沒什麽胃口。”

　　面色微微一紅，林靜姿抬臂擋開蘇赫伸過來的手，纖指直戳在蘇赫眼前，“你就是個番蠻子，別跟我這兒裝什麽公子哥兒！”

　　“右使大人，我可是正經的蒲類四王子殿下，如假包換……這粥飯什麽的，餓死我也不消吃。方才不是聽到了?稍晚些不是要替右使大人置辦下酒菜，那才是樂子。”

　　“樂子?”林靜姿將將填下了半碗粥飯，腹中有食，身子也有了幾分暖意，隨即認真的盯著蘇赫問道，“什麽樂子?”

　　蘇赫卻隻將視線自她剩下的半碗飯上挪開，咧嘴笑了笑。

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　　八碟菜，葷素兼備，有魚有肉，是正經的席面。

　　六壺酒，青花瓷瓶，連杯帶盞，一等一的域外佳釀。

　　已是夜色漸濃，一隅書塾的前院，白日裡是為孩童開蒙教習的所在，此刻那間不小的廳堂裡人影晃動，燈火通明。

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　　後院。

　　木盆裡的水，已是有些溫涼。

　　火爐上重新架起的大銅壺，水已是開了。

　　蘇赫濕淋淋的起身，雙手拎起銅壺，勉力的將水倒進盆裡。

　　水汽頓時在屋內蒸騰而起，隨之泛起的還有一絲異樣旖旎的味道……

　　試試了水，蘇赫半躺進去，渾身的毛孔瞬時化開了。

　　他總是喜歡泡一泡的。

　　在這久違的愜意之下，蘇赫枕在盆沿上微閉了雙目。

　　水汽中那若隱若現的香豔氣息便愈濃了些。

　　女人就是這麽奇怪的。

　　她們似乎總有些辦法遠離塵埃汙垢，蘇赫撩起水花，林靜姿方才洗過，這水依然還是清透的。

　　借著燈光，他瞅了瞅自己下腹丹田處的那一道刀疤。疤痕扭曲著，像是附著一條痛苦的蛆蟲……蘇赫輕撫著刀痕，這便是老孫頭留給他的印記。可這又似乎絕非老孫頭的手筆，他那一手行雲流水般的千刀剮，要的是殺伐果決，刀刀狠戾。

　　自己下腹中的這一刀，卻似乎充斥著揮之不去的猶豫不決……

　　隻這一刀，便讓他這麽些年打熬的內息蕩然無存……從此便是廢人一個。

　　蘇赫仰過身去雙臂搭在桶壁上，暗自歎了口氣，想必老孫頭在向自己下手的那一刻，內心也是諸般折磨與糾結吧。

　　老孫頭……他又如何能怪他。

　　淨泡了片刻，蘇赫抬眼望了望窗欞。

　　窗外人影一晃，悄然退去的，想必就是那位門房老葛，蘇赫笑了笑，起身穿衣。

　　他得去前院看看，本不想去，想想還是得去，畢竟今夜想必很有些樂子。

　　抖了抖那件黑皮大氅，套在郭俊儀置辦下的長衫之外，蘇赫推門來到院中。

　　他便愕然的頓住了腳步。

　　因為他在月影下赫然看到，庭院中悄然佇立的那棵枯樹。

　　他不禁有些恍惚，原本這院落中，是有一棵枯樹在麽?

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　　“林右使，請——”王長年王總鏢雙手捧著一杯酒，虎軀離凳躬身而立，“林右使此次遠赴北狄，一路辛勞，我王長年是個粗人，漂亮話不會講，隻這一杯水酒敬右使大人，代郭府正略盡地主之誼。”

　　王總鏢是邊鎮三大聯鏢的總鏢頭，

身材敦實魁梧，一身外家橫練功夫，往來域外罕遇敵手，當然從未有人知道，王總鏢乃是輿圖處北府資歷最老的坐堂主事。　　林靜姿舉杯示意，看著王長年一飲而盡，她隻淺抿一口。

　　“吃菜，吃菜……”李彩鳳手拎著酒壺，轉至林靜姿身側，她便是邊鎮無人不曉的李裁縫，不過她本人並不是裁縫，她的裁縫鋪也隻為邊鎮四大妓寨的窯姐兒們量體裁衣。

　　邊鎮沒有青樓這般風花雪月的所在，直來直去的妓寨在這邊遠的安西最是吃得開。當然要論消息靈通，即便是妓寨的老鴇也比不上李彩鳳的裁縫鋪。

　　李彩鳳曲著水蛇腰一邊斟酒一邊瞪了王長年一眼，“右使大人這一去近一年，在北狄那邊風餐露宿，肚裡的油水都寡淡了，不替大人布菜盡喝的哪門子酒?”

　　言語間，李彩鳳的腰肢似乎是扭過了勁兒……灑了少許酒，伸手在林靜姿的肩頭輕扶了一把。

　　她趕忙衝林靜姿歉意的伏了伏身子，順勢將扶過肩頭的那隻手，擺在了身後。

　　王長年憨憨笑過，急欲起身，郭俊儀已將一碟青蔬小炒換至林靜姿近前，“寡淡倒不至於，北狄牛羊多，這菜蔬怕是平素裡吃不到的……大人試試可還消受得。”

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　　林靜姿溫洗之後，面龐紅潤，此時換上一身棉布長衫，自有一番爽利。

　　自北狄輾轉至安西邊鎮，這一路頗多艱險，此刻廳外寒意漸濃，室內火爐燒的通紅，溫暖如春，幾杯水酒下肚，她的身子竟然有些微微見汗。

　　扶手撐了撐額頭，此刻她是真的感覺有些乏累了。

　　郭俊儀早就引領王長年，張得水和李彩鳳三位北府坐堂主事與林靜姿依次見過。

　　這席面應酬，雖說是她這位上官駕臨必要的應付之事，她卻早已是不耐再坐下去。

　　向導司輿圖處，與官場一系畢竟不同，從來也用不著如此做作客套。對於晚間郭俊儀召集三位坐堂主事特意作陪，她本來是要呵斥一番的，但她並未這麽做。

　　她倒很想看看這位北府的郭頭，葫蘆裡究竟賣的是什麽藥。

　　所以即便不耐，她依然坐的很穩，她在等。

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　　余光瞥過，看到林靜姿已經是第二次不自覺的手撫額際，郭俊儀重重的看了張得水一眼。

　　“呵呵，林右使，我這心中有一問，卻不知當不當講……”放下手中杯盞，將那肥油肚子向前拱了拱，一副富家翁模樣的張掌櫃眨了眨綠豆小眼，開聲問道。

　　林靜姿尚未開口，郭俊儀便緩緩靠在椅背上，“哦?”他拉長了聲調，“張主事有何事不明?林右使當面，在座得都是自家人，想問便問就是。”

　　似乎猛然間意識到什麽，他直起身，趕忙衝林靜姿低聲道，“大人莫怪，在下這實在是僭越了……”

　　林靜姿隻衝張掌櫃一抬手，“無妨。”

　　張掌櫃的一副綠豆眼瞪大了些，“既然右使大人不怪罪，小人便鬥膽一問了。”他掃視了一圈屋內的眾人，這才說道，“方才右使吩咐，要我等安排赴京的諸般事宜……按常理，右使這一趟自北狄拿了人犯回來，赴京交解要走的該是有司衙門的路子。州府的一應文牒且不必說，這一路之上應當由捕快押解……當然要快也有快的路數，最簡單不過上報懷化城將軍府，白將軍治下派遣一哨邊軍快馬……”

　　“張主事思緒縝密，早有耳聞……”林靜姿卻由不得他繼續說下去，“這些都不消說，問你想問的。”

　　張得水舔了舔厚厚的嘴唇，“右使大人謬讚在下了， 實不敢當。大人要我等秘密安排行事其實倒也無妨，咱們只是想問一問，那人犯到底是誰人……”

　　“哦?”林靜姿挑了挑黛眉，看了周遭這四人一眼，“張主事對我帶來的人有興趣?”

　　“這一來是大人這一去北狄就近一年，還未曾聽過大人要花這許多精力捉拿人犯，我等好奇之余私下也頗多猜測……再者說，這人犯是何身份咱們弄了清楚，也方便仔細安排後續的赴京事宜，萬一不慎有個閃失，耽誤了大人的要務咱們實在是擔待不起。”說罷，張得水嘿嘿得笑了笑。

　　“不愧是做錢莊掌櫃的。”林靜姿衝他讚許的點點頭，卻猛然間目光如電的瞪著他，“我有說過他是人犯?好奇?想弄清楚?”林靜姿冷笑一聲，“本右使出來辦事，他是誰這也是你們能問的?”

　　郭俊儀視線下落，好整以暇的撫平著自己長衫膝下的褶皺。

　　李彩鳳靠在椅背上，梳理起鬢角那一縷怎麽也理不順的碎發。

　　王總鏢仰頭又灌下一杯酒，伸手取過酒壺，又續滿一杯。

　　張得水的胖臉上，依舊掛著那似乎永不會僵直的笑容。

　　然後，他們四人突然警覺，幾乎同時將視線匯聚在廳堂的正門上。

　　兩扇木門，左右開了。

　　燈火搖曳之際，裹挾在一股寒氣中，推門而入的是一襲黑皮大氅。

　　動作很帥，動作有些大……

　　是以蘇赫喘息的便急了些，他反手閉了門，滿面堆笑的衝廳內人等一抱拳，“久候，讓各位久候了……”