六月底的英格蘭雖然不至於連日陰雨不停，雲朵卻也很多。現在是早上九點，連接利茲和倫敦的M1高速公路已經忙碌起來，一輛黑色的寶馬X5在快速地行駛。

　　“你這樣不行的，教授，昨天明明說好了是你帶我去北安普頓的。”

　　“是啊，難道現在車裡除了我和你還有別人嗎?”

　　“我的意思是，不應該是你開車嗎?我拿到駕照以後就沒開過！”

　　“我強調一下，昨天我是讓你在樓下等我，沒說我開車，再說了，練練手嘛，你不是想買車嘛，二手沃克斯豪爾，我看過了，她棒得很。”

　　“真的嗎，但我想最好能再讓老約翰遜再降五百英磅，我覺得再跟他耗半個月他會同意的。”周時成功的被轉移了注意力，“不過我不太確定，畢竟我想在明年夏天畢業，一年的時間有沒有必要買車我得好好想想。”

　　“嗯，畢業以後有什麽打算?”波特教授語氣平淡。

　　“也許是回國，我爸爸想讓我考政府公務員，也可能是去學校裡找個教職，就像你一樣。”

　　周時說完，發現教授沒有回答，而是伸手到後座拿了一罐雪碧，打開一口氣喝了半罐，連打兩個嗝以後遞給了他。

　　“喝掉它，周。”

　　“為什麽，我不喝男人喝過的飲料。”

　　“上次你偷喝我杯子裡面的威士忌怎麽沒這麽講究，喝掉，你需要清醒清醒，早起開車容易犯困。”波特教授很堅持。

　　“不喝，你有話就直說。”

　　“那行。”波特教授把剩下的雪碧一飲而盡，舒舒服服地又打了一個響嗝，接著說道:“周，我們今天去哪裡，你能提醒我一下嗎?”

　　“北安普頓，我在那有半年的實習。”周時很老實地說。

　　“對，那為什麽是你，我的意思是為什麽不是詹姆斯，不是保羅，不是我的其他學生，而我偏偏選了你?”波特教授開始變得嚴肅，他的眼睛一眨不眨地盯著周時。“因為這是你應得的，你這個中國男孩。”

　　“你很有才華，英格蘭有很多人都想做足球教練，但是又有幾個人能在23歲時拿到level 3 的教練執照。”波特教授的話說得清晰又堅定。

　　“我還沒拿到呢，教授。”周時終於插進一句話。

　　“只差職業球隊工作經歷了不是嗎，所以我們今天才會一大早出發前往北安普頓對嗎?你會留下來的，周，難道你想回中國去嗎?中國俱樂部想要的是裡皮，佩萊格裡尼，還有下地獄的埃裡克森，你沒有機會的。level 3，等於歐足聯B級執照，該死的，全世界有幾個人可以在23歲時做到這一切。你會說英語，會說法語，很好！你屬於足球的中心，那就是歐洲！扶穩方向盤！油門踩深一點，別總讓別人超車！”

　　波特教授拿出一根煙，熟練點燃吸了一口，慢慢地問道:“你想留下來嗎，我是說留在歐洲?”

　　“我想，我當然想。”周時有些猶豫，“但我不確定行不行，我的意思是，在這之前從沒有一個中國人在這裡成為職業教練，甚至球員都沒有幾個。我想，當然想，如果不想的話就不會離家萬裡來到這裡了。但是我家裡不富裕，我的每一個選擇都必須小心，我這個年紀該賺錢了，至少應該要能夠自立。”

　　“所以我給你拉來了學校的支持，自信一點，要是你再說一個不字咱們馬上調頭回利茲。”

　　……

　　北安普頓足球俱樂部於1897年由一群教師成立，

由於北安普頓市歷史悠久的造鞋業被昵稱為“製鞋匠(Cobblers)”。俱樂部主場錫斯菲爾斯球場(Sixfields Stadium)位於北安普頓市西南方向，現任主帥是上賽季冬歇期上任的克裡斯?懷爾德。　　“一會兒你就會見到你的同事，他們現在沒有U18助理教練，主管U18梯隊的教練是克萊格?辛頓，目前持有洲際B級教練執照，U21的教練由青訓主管特雷沃?高德兼任高德已經65歲了，經驗豐富;辛頓也是個年輕的教練，尤其擅長防守訓練。主教練克裡斯?懷爾德，我跟他不太熟悉，但我知道他的酒量很好，別一個人跟他去酒吧。阿蘭?尼爾是球隊的助理教練，也是我的老夥計，這家夥對於足球的理解與生俱來，就是沒啥大志，關於教練執照考試的問題，你都可以找他。”兩人在停車場停好車，波特教授一邊語速非常快地給周時介紹著俱樂部並不充裕的教練隊伍，一邊與周時並肩往俱樂部大門走去。

　　周時一邊走一邊觀察周圍的環境，這裡位於北安普頓市的郊區，從厄普頓路進入埃德加?莫波斯路再走五百米，就可以看見俱樂部的大門。這裡看不見城市的高樓，周圍都是自然保護區，綠化程度非常高。從停車場出來以後右轉不遠就是辦公樓，對面還有一家俱樂部商店，現在是休賽期，這裡的客人並不多。四塊訓練場在辦公樓的北面，為了準備一個星期後歸隊的球員們的季前訓練，已經可以看見球場工作人員在裡面忙碌了，新賽季的英乙聯賽，北安普頓的主要目的仍舊是保級。

　　“好久不見，夥計。”波特教授遠遠地就朝著前面的一個穿著灰襯衫的胖老頭揮手。

　　“介紹一下你身邊的年輕人吧，波特。”胖老頭尼爾快步走了過來，臉上帶著抹不去的笑容。

　　“這就是周，我之前跟你們說過的那個中國男孩。”波特教授把周時向前一推。

　　周時被這一推差點一個踉蹌跌倒，腦子裡之前打的腹稿忘的一乾二淨，隻乾巴巴地憋出一句你好。

　　“不要緊張，年輕人，我聽波特說起過你，你是個好孩子，但我希望在北安普頓的這半年能把你變成一個真正的男人，你這樣子可不能讓你的球員們服氣。”尼爾仍然保持著笑容，眼睛裡卻閃過一縷精光。

　　“不多說了波特，你去旁邊酒吧等我，我要一杯黑啤酒，再給我點一個披薩，我一個小時以後過去。”尼爾對波特教授說。

　　“現在，中國男孩，跟我來，北安普頓新賽季季前教練會議開始了。”