永州自古多山賊。

　　從古至今，永州境內連綿起伏的崇山峻嶺深處不知立著多少山寨，也不知藏著多少以劫掠為生的山匪。

　　初始的時候，朝廷倒是派兵清剿過幾次，只是效果不大，山匪的數量始終見增不見減。漸漸的，就只能隨他們去了。只要這些山匪不鬧出太大的禍事，地方官府便睜一隻眼閉一隻眼的，隻當沒看見。

　　時間長了，那些山賊也摸清了朝廷的底線，雙方倒也能夠相安無事。

　　距離梅林縣城數十裡的一個山寨裡，黑熊一般的壯漢端坐在義薄雲天的牌匾正下，他的左右手則分別坐著大大小小數十個頭目。

　　“這梅林縣幾百年都沒見著幾個兵，怎麽突然就募兵了?大哥，莫非是衝著咱們來的?”

　　一個小頭目的話音未落，坐在他上首的另一個頭目便迫不及待地打斷了他，道:“放屁，就那三百人，能是衝咱們來的?難道，你當做官的都像你這般沒腦子不成?”

　　“姓張的，你再說一句老子沒腦子試試……”

　　“說就……”

　　“都給我閉嘴！”

　　黑熊一般的壯漢一聲暴喝，止住了手下的爭吵，隨既轉過頭，向左手邊的一名女頭目詢道:“夏統領，這事你怎麽看?”

　　那女頭目身披光明鎧，腰掛虎頭劍，臉上戴著一張金屬面具，看不出容貌如何，隻給人感覺異常乾淨，和這屋裡的烏煙瘴氣並不相稱。

　　聽到寨主問話，女子稍微一頷首，道:“聽說兩個月前，有白教教眾衝擊梅林縣城。要不是城中捕快秦野奮勇，整個梅林縣城早已落入他們手中。只怕那些當官的是被白教嚇破了膽，這才急急忙忙地想要募兵，要不然也不會讓一個二十出頭的黃毛小子坐上那都保之位。”

　　“寨主也不用擔心，這梅林團練不過是那些當官的一時腦熱之舉，多半是不能成事的。一來，朝廷官場傾軋成風，梅林知縣豈會願意自己的地盤上多出這麽一股勢力，肯定會從中阻撓。二來，梅林縣雖地處偏僻，城中勢力卻是錯綜複雜，不管是將梅林當做聚寶盆的朝中各方勢力，還是將它視做補給來源的海賊們，都不希望打破此間的平衡，自然不會坐視不理。所以，我看這團練之事，最終絕大可能是不了了之。”

　　女頭目說著目光一轉，柔聲道:“寨主如若不放心，大可以派人帶著一百個兄弟先行下山，假意投靠那團練都保。如若查明是針對山寨的，大可以尋個事由發動嘩變，攪他個天翻地覆。如此一來，這梅林團練必毀無疑。”

　　“此計甚妙！”

　　那寨主聽得連連點頭，最終一拍扶手，揚聲問道:“眾位弟兄，誰願前往?”

　　廳裡的大小首領聞言卻是面面相覷，無人出聲。他們這些人做了這麽多年的山匪，心中對於官府的畏懼早已深入骨髓，別看平日裡叫的歡實，真正事到臨頭之時，反而沒一個出聲。

　　“既然眾位不願前往，那便我去吧！”

　　說話的依然是那位女頭目，只見她環顧廳中眾人一圈，目光說不出的冷清。

　　“還請寨主再派六十人與我，湊齊那一百之數！”

　　寨主聞言目露疑光，遲疑了許久，最終還是點了點頭，道:“灑家這就派六十人與你一同前去，還望夏統領早去早回，你我共謀大業。”

　　姓夏的女頭目微一頷首，拱了拱手，轉身便離開了大廳。

　　她一出門，便有四五個精壯漢子主動迎了上來。

　　“小姐，如何?”

　　女頭目輕輕點了點頭，極小聲的說道:“事情成了，我們先行下山，路上細說。”

　　這幾日，在羅誠的反覆勸說之下，林氏終於同意搬到新宅去住。兩人本就沒有多少家當，等到宅子收拾妥當之後，他又叫上羅鐵山，三人挑的挑，扛的扛，提的提，不到半天功夫就搬得乾乾淨淨。

　　林家來的夥夫也在同一日住進了宅子。偌大的宅子隻住了四人，依舊十分冷清。

　　招兵的事情又一次的陷入了停滯，陳阿玖自己離開縣城二十多天了，也不知道跑哪裡給他尋人去了。

　　反正著急也著急不來，羅誠便索性放下了心思，整日和那羅鐵山在前院打鬧。

　　自從來到這個世界，羅誠每日都有勤練刀法。但真正練的如何，他心裡也沒個譜。

　　羅鐵山來了之後，兩人便各自用木頭做了兵器，相互切磋。羅鐵山的武器是一根長棍，羅誠的則是一對長短不一的雙子刀。這羅鐵山雖然不曾練武，卻勝在皮糙肉厚，又身具神力，一招一式全憑心意，毫無規律可尋，剛開始的時候讓羅誠很是吃了不少苦頭。

　　時間一久，羅誠終於找到一點感覺，見招拆招地愈發熟練，對刀技的理解也日益深刻。這樣一來，兩人便經常鬥得是難分難解。

　　這一日，羅誠二人正在前院切磋，許久不見的陳阿玖突然尋上門來。

　　“大人，您要尋的人小的給你找來了。”

　　“哦?”

　　羅誠掃了一眼屋外，卻沒看見任何人影。

　　“大人，他們人在城外的山裡等著呢。”

　　羅誠眉頭一皺，道:“這人是你擄來的?”

　　那陳阿玖嘴巴一咧，差點哭了起來，道:“大人明鑒，就算給小的十個膽，小的也不敢壞了大人的清譽阿！”

　　羅誠聞言點了點頭，道:“那為何讓我去城外相見?”

　　陳阿玖掃了一眼四周，隨即湊上前，小聲道:“大人有所不知，這些人恐怕來路不……”

　　“你是說他們是山賊?”

　　羅誠臉色頓時變得異常難看，責怪道:“既然知道他們是山賊，為何不將他們帶往別處，反而引來這裡禍害梅林?”

　　陳阿玖嘴角一拉，可憐巴巴地說道:“小的也不想啊，但這些人不由分說拉著小的就過來了，根本沒給小的任何機會啊。大人，我看這些人分明是衝著梅林來的，會不會是您的仇家?”

　　羅誠聞言摸了摸下巴，暗自琢磨道:“我才來幾天，哪來的什麽仇家，難不成是那老奸巨猾的知縣的仇敵來尋仇來了?又或者，是真心實意來投軍來了?”

　　他想到這裡，不由地點了點頭，心中已然拿定主意，打算先穩住來人再說。

　　“他都有多少人?”

　　陳阿玖見都保大人這麽問，頓時松了口氣，忙不迭地回答道:“不多，不多，也就兩百來人。”

　　“……”