劉良不忍拂逆這位族弟的意見，最終同意了劉子張的建議。當然，作為族長他也不能讓劉秀吃虧，為了公平起見劉秀和劉玄分頭查訪孩童擄劫案，至

　　於劉演、李通等人，他們自可選擇與誰一隊。

　　於是乎，劉秀、劉演、李通、鄧晨四人組成了一組，而劉玄、劉仲、陰興、李軼四人組成了第二組。

　　兩組分頭行事，查訪案件。

　　出了鹿苑，劉秀便與大哥三人商議起來。

　　李通提議道:“既是查案，須從頭查起，我和偉卿去城南，那些失蹤孩子的人家尋問一番，看看有沒有什麽線索。文叔，你和伯升大哥二人去府衙詢

　　問下卷宗，看看有什麽有用的信息。”

　　劉秀搖頭道:“這樣不妥，宛城的賊曹大人我們並不熟悉，而且府衙的官差定然早已將那些地失蹤孩子的人家查了個遍，我們再去只怕也是毫無線索

　　。”

　　“那你說怎麽辦?”劉演皺眉問道。

　　劉秀沉吟一會，頓時靈光一閃，笑道:“有了！次元和偉卿大哥去找吳漢，問明這宛城附近有多少處牧場！大哥，你去找打聽一下，這宛城內有多少

　　接生婆！”

　　“哈?！”

　　李通、鄧晨有些犯懵，劉演更是老臉一紅，問道:“你找牧場和接生婆作甚?”

　　劉秀分析道:“那人能在一日之內便擄劫了十多個不滿周歲的孩子，除了身手高明之外，情報也極為精準，你們想想，若大個宛城有多少孩子，那人

　　卻能在短時間一個不拉的找出來，顯然是打聽到了那些孩子的生辰八字。”

　　劉演恍然，喜道:“所以要找接生婆！”

　　劉秀點頭道:“不錯！這宛城之內還有比接生的穩婆更清楚那些孩子的生辰八字麽?”

　　“有道理！”李通點頭，問道:“那牧場又是什麽鬼?”

　　劉秀道:“十多個孩子，雖然不知道那人擄劫他們要做什麽，但這麽多的孩子總要吃飯吧?你說未滿周歲的娃娃吃什麽?”

　　鄧晨笑了起來，點頭道:“我懂了！”

　　李通讚歎道:“陰大公子確實慧眼識人，一樁無頭案到你這裡竟然多出了這麽多線索，厲害！厲害！小弟佩服！”

　　劉秀謙虛道:“我只是按理推測，也未必準確，眼下時間緊迫，大家也只能分頭行事了！”

　　三人重重點頭，劉演道:“我們三人都去忙了，文叔你做什麽去?”

　　劉秀道:“我去一趟府衙，找耿忠大人。”

　　“耿忠?你找他作甚?”李通不解問道。

　　劉秀搖了搖頭，說道:“我也說不清，總覺得耿大人來此絕非巧合，定然還有其他原因。”

　　四人約定了聯絡方式，分頭去找穩婆、牧場、耿忠。

　　在他們身後，一直藏匿的劉玄、劉仲等人探出頭來。

　　“怎麽?這就是你說的好辦法?”陰興一臉不屑地問劉玄道。

　　劉玄老臉一紅，不得不承認道:“文叔向來機智過人，有他在定然能找到線索，我們只要緊緊上就是了。”

　　劉仲三人鬱悶不已，好好的比試自己怎麽就選中了劉玄這鳥蛋呢?

　　眼下的他們早已上了賊船，無奈之下隻得采取人盯人的方式，分頭找上盯緊劉秀四人。

　　劉玄這一招雖然有些無恥，但不得不說確實有效。劉仲和李軼跟上李通和鄧晨，先到了吳府，隨後又到了城外的幾家牧場打聽了一番，終於如劉秀所料，

找到了線索。據牧場主人交代，昨日牧場中幾頭母羊和幾甕羊奶丟失了，牧場主將此事上報了衙門，但宛城賊曹大人以公務繁忙為由將他轟出了衙門。　　李通和鄧晨二人查看了丟失母羊的羊圈，發現了一些隱約的足印，那足印與常人有些不同，左深右淺，似是那人右腿受了傷。

　　另一邊，紅著臉打聽穩婆的劉演也有了眉目，只是這打聽的過程著實讓劉演有些吃不消，那些三姑六婆誤以為劉演夫人要生了，一個個拉著劉演問長裡短，搞得劉演狼狽不堪，幾經周折他終於在一名叫陳媽的穩婆那得到端倪。

　　那陳媽知道宛城內丟失孩子與自己有著，本還想抵賴，但劉演是何等人物?以劍威逼，再以利誘之，那陳媽膽小貪財，頓時敗下陣來，如實交代了出來。

　　原來前幾日的晚上，她家中遭了劫，那來人看不清面貌，只見一團黑影晃動。陳媽膽小，還道是遇到了鬼，嚇得當場暈了過去，醒來之後卻發現自己保管的手劄丟了幾份。

　　劉演沉思片刻，問道:“那晚，你還記得什麽?”

　　陳媽回憶半晌，忽然一震，說道:“老婆子在隱約間問到一股藥味。”

　　“藥味?！”劉演挑了挑眉頭，頓時抓到了一條線索，追問道:“是什麽藥味?”

　　陳媽回想道:“老婆子也不清楚，那人身上似乎有一股淡淡的麝香味道。”

　　麝香有活血化瘀的功效，是治療內外傷的靈藥，可對產婦來說卻是最易刺激胎動的藥物，因此陳媽對麝香極為敏感。

　　劉演心中一喜，愈發地肯定了自己心中的猜測。

　　……

　　耿忠回到府衙，頹然無力地坐在了自己的榻案上，長歎了一聲。

　　“不知何事讓耿大人如此長籲短歎啊?”一個熟悉的聲音傳來，可把耿忠嚇了一跳，縱身躍起，只見房間角落，一位俊美的少年正笑吟吟地看著他。

　　耿忠一怔，定眼看去，登時大喜，“陸公子，你怎麽會在這?”

　　當日，新野到蔡陽的官道上，潘瑤等人遇上八大山寨的響馬，幸虧有劉秀出手相助，這才免去了被洗劫的命運，如今半年過去，劉秀體內的寒毒早已清除，身材漸漸長大了不少，是以耿忠竟然沒有一看認他來。

　　劉秀微微一笑，道:“耿大人，這話劉……陸某正想問你呢！你是新野的門下賊曹怎麽跑到了宛城來了?”

　　耿忠搖頭苦笑道:“不瞞公子，耿某這是查案追到此地來的！”

　　“查案?莫非是孩童擄劫的案子?”劉秀開口問道。

　　耿忠重重點頭，道:“不錯！正是此案。數日前，新野縣轄下的幾個村均有人來報，說是有孩童被人搶走，我領著手下查訪，竟發現是一江湖高手所為！”

　　“是何方高手?”劉秀急忙問道。

　　耿忠搖頭道:“我也不清楚，但那高手是先天境無疑，武功深不可測！”

　　劉秀蹙眉道:“耿大人與那人交手了?”

　　“險些死在那人手上！”耿忠一副心有余悸的樣子，看得劉秀心中好生驚訝。

　　耿忠自責道:“也怪我太過冒失，不知道那高手的厲害，自為能抓他歸案，結果不僅損失了幾名得力的手下，自己還被打成了重傷。”

　　“那你是怎麽脫險的?”劉秀好奇地問道。

　　耿忠道:“是一位路過的前輩，及時出手救下了我！”

　　“前輩?”劉秀蹙了蹙眉頭。

　　耿忠歎了口氣，目光中滿是神往，“我耿忠行走江湖這麽久，還從未見過如此驚天動地的對決！在那位前輩和那高手面前，我恐怕連提鞋的資格都沒有。”

　　劉秀心念一動，問道:“那前輩是不是三寸的胡須，一身白色破久的袍子，看上去是不是有些邋裡邋遢，不修邊幅?”

　　耿忠一呆，愕然點頭，問道:“陸公子，你認識那位前輩?”

　　劉秀表情啼笑皆非起來，他怎麽可能不認識?耿忠口中的“前輩”九成九就是他的師父，被人尊為太學儒尊的師丹。

　　不過，話又說回來，自己的師尊可是天榜高手，那人能在自己師尊的手下逃脫，武功修為之高可想而之。

　　劉秀自然不會把他師父的事告訴耿忠，不答反問道:“耿大人，你可知道那邪派高手要未滿周歲的孩子有什麽用途?”

　　耿忠面色一沉，帶著怒意地吐出了兩個字，“煉丹！”

　　……

　　劉秀回到鹿苑，鄧晨、劉演、李通三人早已回來。

　　劉演三人見劉秀臉色漆黑，眉宇間竟有幾分怒意，不由大奇，忙追問緣由。

　　劉秀將那邪派高手，以嬰孩血祭煉丹一事說了出來，三人不禁臉色大變。

　　劉演怒道:“這世間竟有如此邪術?！”

　　李通沉聲道:“我曾聽聞巴蜀之地有一支秘宗，名叫巫教，淫邪凶惡，以處子為鼎，取嬰血煉丹，想不到中原之地也有這等邪魔歪道。”

　　鄧晨道:“這等惡人絕不可留，吾輩必當鏟惡務盡！”

　　人為百靈之長，可奪天地造化。於是乎，一些邪惡的方士便認為以人煉丹，丹藥會有一些神奇的功效，譬如商紂便以比乾的七竅玲瓏心為藥引，甚至還有那些黃婆姹女之術都是此類。只是這等做法大傷天和，就連秦皇漢武這等醉心長生之術的帝王都不敢觸碰，並將其視為邪法禁術。

　　因此，劉演三人惱怒也就不足奇怪了。

　　劉秀亦對人丹之術深惡痛絕，言道:“據耿大人所說，那邪徒在新野做案時被有人打傷，眼下應該是躲在宛城某處養傷才對。”

　　李通點頭道:“極有可能，羊圈中的足跡左深右淺，他的右腿應該是受了傷才對！”

　　劉演道:“那穩波曾說，在那奸賊的身上問到一股麝香味，我懷疑他應該是躲在那處屯放藥材的倉庫中。”

　　“倉庫……”李通沉吟一會，忽然眼前一亮，喜道:“我知道城北有一處偏僻的貨倉，那裡存有麝香，若是我沒猜錯，那奸賊定然就在此處！”

　　“甚好！我們立刻前去，趁他病要他命，將此賊鏟除！”劉演一副好戰的樣子，斷然說道。

　　“且慢！”劉秀一把攔住劉演，沉聲道:“單憑我們四人只怕還不夠！”

　　劉演三人一怔，不由面面相覷起來。

　　李通道:“文叔，你是不是太過謹慎了?憑我們三人的實力，聯手什麽樣的人收拾不下?更何況那家夥還受了傷！”

　　“不錯，此事宜早不宜遲，那些孩子隨時都有性命之危！”劉演亦同意李通的想法。

　　三人之中只有鄧晨知道劉秀身負上乘武功，問道:“文叔，你是不是有什麽顧慮?”

　　劉秀神色躊躇不已。

　　他曾和九邪童子等魔門高手交過手，深知魔門中人的厲害，那人既以童子煉丹，顯然是魔門中人，劉演三人的武功是不弱，可對上魔門的高手，他們三人豈會是敵手?只是這些話他實在有些說不口。一來，除鄧晨之外，劉演和李通都不知道自己身負上乘武功;二來，事情一旦牽扯到魔門，師丹的身份說不定亦會暴露，一樁樁的麻煩也會隨之而來。

　　劉演見劉秀面色躊躇，還道他擔心自己三人的安危，笑道:“文叔，你放心便是，那賊人受了重傷，絕不是我們三人的對手，你不會武功，在此等侯便是。”

　　劉秀張口欲言，卻見劉演、李通、鄧晨三人施展身法，身形一晃，已然遠去。

　　埋伏在四周的劉玄四人見劉演三人離開，亦如影隨形地跟了上去。

　　看著劉演、劉玄等七人先後消失在眼前，劉秀不由一聲歎息。他自然不會坐視七人冒冒失失地去抓那魔門高手，無奈之下，他亦施展輕功，如同鬼魅般地追了上去。

　　鹿苑近左的藥鋪中，葛均看到了劉秀的身法，著實吃了一驚，心道:“這孩子怎地如此了得，年紀輕輕就有這等身法的，難怪袁柔不是他的對手！”接著他捋須笑了起來，仰天歎道:“劉兄，你在天有靈，生得如此虎子，亦當含笑九泉了！”

　　說罷，他縱身一躍，亦跟了上去。

　　未完待續