可一不可二，王雄雖然頭腦有些簡單，可也不是蠢人，眼見王新貴一招就吃了大虧，立時就猜到了吳漢手中短槊的分量。普通的長劍無法抵擋吳漢的短槊硬砸硬砍，可王雄的重劍就不一樣了，那重劍乃是黑鐵所鑄，重逾百斤，就重量而言與吳漢的短槊相比那是半斤百兩，毫不遜色。

　　“當！當！當！”

　　擂台上火花四濺，金屬撞擊聲不斷，吳漢、王雄皆是悍勇之輩，使得都是硬砍硬劈的招式，絲毫沒有回旋的余地，也虧二人手的短槊、重劍均非凡品，否則若是換了尋常刀尖，只怕早已雙雙崩毀殆盡了。

　　轉眼間，雙方你來我往互攻了二十多招，吳一招蛟龍翻海使出，槊鋒直指王雄的咽喉。

　　王雄見狀，大喝一聲，重劍斜劈，砸中了槊側。

　　“當！”

　　一聲巨響蕩開，只見二道人影分開，雙雙後撤。

　　吳漢雙手緊握槊杆，額頭上隱隱淌下細汗，面色沉重之極。而另一邊，王雄的臉色亦不好看，虎口隱隱作痛，手臂有些微微發麻。

　　比武會場，全場突然間寂靜下來，針落可聞。

　　王雄冷哼道:“想不到你吳漢還有這般身手，倒是我小睢你了。”

　　吳漢回道:“少廢話，若剛才就是你全部實力，我勸你還是乖乖認輸算了，免得到時被本少打下擂台，顏面盡失！”

　　“放屁！老子會輸給你?”王雄大怒，提劍喝道:“看劍！”

　　說罷，重劍揮出出獵獵響風，大開闔閭地劈向吳漢。

　　吳漢不僅夷然未懼，嘴角甚至還泛出一絲戲謔的笑意。他短槊探出，猶如毒蛇出洞，迎向王雄。

　　“哼！自不量力！”

　　王雄見吳漢的短槊刺來，不禁浮出不屑的表情。

　　武學之道講求先發製人，王雄的重劍先吳漢一步出手，這就意為著他半分的優勢，在這樣的情況下，硬碰硬的一擊對王雄來說絕對是有利的。

　　“結束了！”

　　擂台下，精於劍道的劉演已經計算出了二人結果，微微歎息。

　　然而，就在眾人眼看著王雄重劍即將先一步斬落時，忽然，吳漢的短槊發出了“哢嚓”的機簧聲響。

　　千鈞一發之跡，那短槊仿佛魔術般長出了一截。

　　眾人大吃一驚，王雄更是嚇得魂飛魄散，所謂謬之毫厘差之千裡，原本計算好速度與距離一下被吳漢手中的短槊突然的變形打得粉碎。

　　“你或許不知道，這柄槊乃是巧匠宗的高人設計而成！”吳漢輕輕一笑，挺著槊直刺了上去。

　　槊者，馬上的攻堅利器，它的優勢便是長於其他的兵器，俗話說一寸長一寸強，如此優點棄之不用豈非可惜?

　　於是，為了保留槊的這個優點，吳漢可說是煞費苦心，特意找來了巧匠宗的高手量身設計，終於想出了在槊柄中增長一截的辦法，好在比試時起到出其不意的效果。

　　而第一個檢驗這效果的人自然就是王雄！

　　只聽“嘭”的一聲，王雄胸前被槊鋒刺中，碩大的身軀倒飛了出去，直接摔下了擂台。

　　“大哥！”

　　王新遠，王博等人見狀飛快地衝上前去，只見王雄躺在地上，痛苦的呻吟著。他身穿皮鎧，內置軟甲，槊鋒倒是沒刺進去多少，只是吳漢膂力極強，那一刺又是孤注一擲的氣勢，力量自是非同小可，王雄雖然沒有性命之憂，可免不了還是折了幾根肋骨。

　　“快，快吧大抬下去，找大夫救治！”

　　王氏子弟在王博的指揮下手忙腳亂地將王雄抬上了擔架，

送出了比賽會場。　　吳漢戰立在比賽台上，暗暗調息恢復。他雖擊敗了王雄，可用得卻是九牛二虎之力，甚至連最後的底牌都用上了。而宛城吳氏這邊，吳尉、吳翕都已經敗下陣來，剩下的兩個的家將實力平平，上了擂台也是送人頭的下場。

　　想到這裡，吳漢無奈地歎了口氣，王氏的底蘊終非吳氏可比的，自己或許可以贏一兩場比試，可是宛城吳氏仍是敗給了王氏。

　　彭寵走上了擂台，先宣布了吳漢獲勝，接著又問道:“王氏一族下位出戰之人是誰?”

　　史熊下意識地看向身旁王臨，只見他微微頷首，顯然是同意他出戰了。

　　史熊咧嘴一笑，正要上台，卻聽吳漢道:“不必了，在下認輸！”

　　認輸了?

　　在場所有人都是大感意外。

　　彭寵也是怔了一下，愕然問道:“吳公子剛才是說自己認輸了?”

　　“不錯，我吳氏棄權！”吳漢正色說道。

　　彭寵想了想，似乎明白吳漢的立場，點頭道:“既如此，此戰宛城王氏獲勝！”

　　比賽會場聽聞彭寵的宣布，不由引來一陣噓聲。

　　劉衎皺眉道:“這個吳漢搞什麽呀，明明還能戰鬥，為什麽要投降?”

　　一旁充當他臨時保安的墨玲鄙夷地看了他一眼，哼道:“就你個小屁孩能懂什麽?他那是知足不辱！”

　　“知足不辱?聯……我看他是膽小怯懦！”劉衎不屑地說道。

　　墨玲撇嘴道:“你可別忘記了，吳漢他已經連勝了二場了，在場之人除你之外，有誰敢說他膽小怯懦?”

　　劉衎嘴角抽出:“那他為什麽投降?”

　　墨玲衝他翻了個白眼，道:“獨木難支，吳家兩大主力已敗，能撐住大局的就隻他一人，和王雄一戰他損耗又頗巨，下一場可說是鐵定要輸，與其讓自己遍體鱗傷，不如知難而退，保存吳家的實力。”說到這裡，墨玲不由點頭，自言自語道:“嗯，這個吳漢若是敵人，一定是個很難對付的家夥！”

　　“是這樣麽?”漢平帝蹙起了眉頭。

　　墨玲沒有好氣地嗔道:“難怪當今朝局混濁不堪，外戚亂政，原來歸根結底是你這個當皇帝眼光太差了！”

　　劉衎嘴角一陣抽搐。

　　家世之爭的半決賽已經結束，勝出的雙方分別蔡陽劉氏與宛城王氏。太守甄阜上台宣布了兩日後兩家舉行決賽，爭奪世家比武一項的魁首。蔡陽劉氏在騎射與文辯兩項已然拿奪魁，若是連比武一塊也拿下，那將一躍成為南陽郡內名副其實的第一世家。

　　當晚，喜出望外的劉良在鹿苑擺酒宴，對他來說劉氏只要能拿下三項比賽中的一項就已經心滿意足了，豈知這些後輩竟是如此了得，連拿騎射、文辯不說，如今更是問鼎比武一項，他身為劉氏家主豈能不喜?

　　陰、李、鄧三家亦來了，陰家子弟對今日劉玄重傷陰欣一事尚有怨憤，因此前來赴宴的只有陰識、陰如月兄妹等寥寥數人。

　　“文叔哥哥！”

　　劉秀正在幫著布設酒宴，忽聽身後陰如月呼喚，忙轉過身來。

　　只見陰如月頭梳雲鬢，素發如瀑，明眸皓齒，風姿絕世，一襲藍色長袖流仙裙清雅之中多了幾分嫵媚，仿佛從畫中走下來的美人，笑吟吟地站在劉秀身後看著他。

　　在陰如月的身旁站在一位約摸十七八歲的少年，這少年身材高大，衣著卻著實普通，微躬著身子，一副生怕褻瀆陰如月的樣子。

　　“月兒，這位兄台是何人?”劉秀不禁好奇的問道。

　　陰如月喜孜孜地來到劉秀身旁，低聲介紹道:“他叫馮勤，字偉伯，魏郡繁陽人，本是官宦之後，後來家到中落，沒了營生這才到我家做了個管事。”

　　“管事?”劉秀細細地打量了馮勤一眼，發覺此人雖然神態歉恭，身著平平，可舉手投足之中卻絲毫沒有奴氣，對著陰如月那是自慚形穢，對著自己卻是不卑不亢。

　　半晌之後，劉秀上前，躬身作揖道:“在下劉秀，見過馮兄！”

　　馮勤先是一怔，旋即還禮道:“劉公子客氣了，在下不過是一介管事，平日裡算算帳，記記文案，可當不得劉公子這番大禮！”

　　一聽到馮勤會算帳，劉秀的眼睛頓時一亮，喜出望外地看向陰如月。

　　陰如月道:“馮先生可是奇才，八歲時便研習術數，我陰家大小帳務經他過目無不算得仔仔細細，清清楚楚！”接著一本正經道:“我可是花了好大的功夫才從爹那裡給你挖過來的！”

　　劉秀失笑，也是一本正經地作揖道:“陰大小姐果然是信義之人，如此慷慨解囊，以解在下燃眉之急！”

　　陰如月一臉得意地接受著劉秀的讚賞。

　　這時，墨玲匆匆趕了過來，見到陰如月先撇了撇嘴，旋即說道:“不好了，馬武他們出事了！”

　　“馬武?！”劉秀一驚，忙問道:“他們幾個能出了什麽事?”

　　“小侯剛剛來報，銀勾賭坊內來了一個硬茬子，贏了一千多兩金子，馬武他們得了消息，趕到銀勾賭坊，一口咬定對方是出了老千，結果大打出手，反被那人拿下了。”

　　劉秀蹙眉道:“我雖不通曉賭坊之事，卻也聽大哥說起過，賭坊自有賭坊的規矩，沒有真憑實據他們怎麽能說對方出老千，再說了，不過是三千多金子，也不是什麽大事，怎地還動起手來?”

　　墨玲一扶自己的額頭，沒好氣道:“一千多兩金子是那個家夥一人賺的，其他賭客見他厲害，紛紛跟買，這一來二去，銀勾賭坊可是總共要賠一萬兩金子！”

　　“一……一萬兩?！”

　　劉秀聽著倒吸了口涼氣，雖說他現在家底豐厚，可賺來金子也不是天上掉下來的，一萬兩金子子那是相當於銀勾賭坊三個月收益的總和了，難怪馬武他們上去和那家夥撕逼了。

　　“走！去銀勾賭坊！”劉秀說道。

　　丟了金子還是其次，馬武等人可是他的手下，斷然不能出事。

　　“且慢！文叔哥哥，宴會在即，劉伯伯那裡如何交代?”陰如月攔住劉秀問道。

　　劉秀一怔，頓時頭痛起來。

　　這時，一旁的馮勤站了出來，微笑道:“可以推說四少爺傷勢有變，劉公子心急上街尋藥去了。”

　　眾人一聽，頓覺此計大妙。

　　陰如月自告奮勇道:“你們去吧，這裡有我！”

　　劉秀感激地看了陰如藥一眼。

　　墨玲插話道:“我也留下，你們自己小心！”

　　劉秀點頭，如今知道平帝身份的就只有墨玲和張卓，張卓有傷在身，無法保護劉衎，因此護衛天子的重責就落到了墨玲這小丫頭頭上。

　　“你也要小心！”

　　劉秀提醒了墨玲一句後， 領著馮勤來到了鹿苑門前，遇到了一直等候的侯進。

　　侯進一見到劉秀頓時猶如溺水之水抓到了浮木，頓時垮了下來，慘然道:“老大，可算是找到你了！我們……”

　　“事件的大概墨玲都和我說了，其他的咱們邊走邊說！”劉秀不等他開口，便打斷道。

　　銀勾賭坊設在宛城西市，這裡有宛城不夜街之稱，青樓、酒肆、賭坊立林，是尋花問柳，飲酒作樂絕佳的去處。銀勾賭坊則是其中最大的賭坊，這賭坊原本屬於宛城五虎幫名下，宛城五虎被劉秀設計鏟除後，馬武、侯進等人先王家一步將它收入麾下。當然，這裡面還有新任賊捕掾任光的一份功勞，若不是他搶先查抄了宛城五虎房契底氣，馬武等人就算有天大的本事，也佔不了酒樓、賭場等產業。

　　劉秀領著馮勤、侯進二人，走進了銀勾賭坊，只見一位身材挺拔的青年金刀大馬地坐在賭桌前，低著頭似在等著什麽人，一口長劍隨隨便便地斜放在賭角處，腳下踩著一人，不是馬武又是何人?

　　馬武性命無恙，只是被那青年封住了穴道，無法動彈也無法開口，臉上鼻青眼腫的，像小烏龜似的被那青踩在地上，痛苦地呻吟著，見到劉秀等人就像看到救星，頓時精神起來。

　　“唔……唔……”

　　劉秀看了馬武一眼，心中稍安，對方既然沒有鬧出人命，這事便還有回旋的余地。他上前了幾步，拱手抱拳，正要口開詢問，那青年忽然抬起頭來，目光灼灼地看著他，咧嘴笑道:“看來管事的人終於來了！”

　　未完待續