興隆綢緞莊一戰告捷，陰家雖然沒有出現太大人員陣亡，但自少主陰識以下，武士們幾乎人人帶傷，而其中尤其以陰興、紅綾二人傷勢最重。

　　天色已然蒙蒙亮，青蘿在陰識的吩咐下，到藥房內去取血竭、麝香這兩味藥。作為一等的江湖世家，陰家豢養了不少家將武者，因此備有一些珍貴的療傷之藥並不稀奇，而且為了保障自家武者，這些藥材和藥鋪裡出售是完全分開的，縱然王新貴有再多的金銀也買不到。

　　“文叔，你可知那些黑衣殺手的來歷?”陰識本就看好劉秀，經過一了場患難之交，更是對劉秀漸漸親切起來。

　　劉秀道:“應該是王氏一族派來的，目的……”他看了陰如月一眼，意思再明顯不過。

　　陰識順著了他的目光，也看了自家妹子一看，點頭道:“陰家樹大招風，我爹又只有這麽一個女兒，如珠如寶，自是難怪那些宵小覬覦，可是柳無情、蠻魁、毒天星三人都是江湖邪道上赫赫有名的高手，憑宛城王家只怕是請不動這三人吧?”

　　劉秀搖頭道:“陰大哥誤會我的意思了，我說得不是宛城王氏，而是遠在長安的外戚，王家！”

　　陰識、陰如月立時動容。

　　的確，以今時今日安漢公府的權勢地位，要想招攬這些邪派的左道之士那是易如反掌之事。

　　劉秀進一步推測道:“安漢公王莽如今日是權勢熏天，縱是漢天子也要受製於他。然而，這並不能使他滿足，他想要的是那九五尊位，所以他要進一步地擴充自己的勢力。陰家富比王侯，威震江湖，他若能一口吃下陰家這塊肥肉，勢力必然大漲，屆時問鼎天下又有何難?”

　　陰識臉凝重，劉秀這番推論和他心中所想不謀而合，陰家財大勢粗，天下間除了那些大派宗門，敢如此三番兩次招惹的人並不多，這次幸得劉秀和那神秘高人出手，若對方還有高人派出，他們該如何抵擋?想到此處，他心中已有計較，對劉秀道:“文叔，蔡陽之事已了，待君陵、紅綾他們恢復一些、我們便返回新野！”

　　劉秀與陰如月齊齊一震。

　　“這麽快就要回新野?”陰如月一句話脫口而出，旋即俏臉緋紅，喃喃道:“人家好不容易才出來的……”

　　陰識看了看妹子，又看了看劉秀，心中了然，歎道:“月兒不可任性，眼下形勢嚴峻，對方極有可能會源源不斷地派出高手，只有回到新野才能確保你平安無事！”

　　陰如月沉著小臉，表情上寫滿了不願意。

　　劉秀眉頭緊蹙，他雖不舍陰如月離去，可是陰識所言不虛，眼下的形勢確實嚴峻，除非他能央求老師一天十二個時辰貼身保護陰如月，否則早晚要被對方鑽下孔子，而在新野則完全不同，陰家扎根陰野已有百年，早已根深蒂固，所謂強龍難壓地頭蛇，即便是王莽親臨新野，他也不敢在陰家的地盤上擄劫陰家的掌上明珠。

　　一念至此，劉秀勸道:“月兒，聽你大哥的話，來日方長，總有見面的機會！”

　　陰如月見劉秀開口勸說，不由地一陣苦悶，隻得無奈點頭。

　　一旁的陰識見妹子在劉秀面前如此乖巧，嘴角一陣抽搐，心中苦笑道:“有道是女生外向，果然是至理名言呐！”

　　劉秀見陰如月如此聽話，心中歡喜，道:“這麽聽話，我送你一件寶貝！”

　　“什麽寶貝?”陰如月大奇，他認識劉秀也有一段時間了，知道他身無長物，忽然聽他說要自己一件寶貝，

頓時好奇起來。　　劉秀神秘一笑，從一旁拿過一隻粗布包袱，在她面晃了晃。

　　陰識也是見過珍奇古玩的世家公子，那粗布包裹的甚是隨意，故而他也渾然沒有在意，毫無興趣端起茶碗，喝起香茗來。

　　“這是什麽呀?”劉如月見劉秀故意賣關子，心中更是好奇難奈。

　　劉秀打開包袱，只見一道銀光閃過，瞬間照亮了整個屋子。

　　“噗！”

　　正在喝茶的陰識一口水全噴了出來，顧不得狼狽之相，上前定眼一看，頓時驚駭無比，顫聲道:“這，這莫非是江湖上盛傳的護身至寶，天蠶寶衣?！”

　　劉秀暗讚陰識眼光了得，一眼便認出了這件寶貝。

　　陰如月極少行走江湖，也對江湖上的事物不甚了解，問道:“大哥，這天蠶寶衣有什麽特別之處麽?”

　　陰識苦笑搖頭，解釋道:“相傳這寶衣乃是天山上金蠶吐出的絲製成的，不僅珍貴無比，而且還刀槍不入，水火不侵，這世間一共才這有三件，可謂價值連城！”頓了頓，他又問劉秀道:“這寶貝你是從哪得來的?”

　　劉秀笑道:“機緣巧合之下得到的，穿來沒什麽用處，就送給月兒了。”

　　陰如月動容，忙把天蠶寶衣推還給了劉秀，搖頭道:“我不要！”

　　“嗯?！”

　　劉秀、陰識二人同時一怔，前者不解道:“為什麽不要?”

　　陰如月道:“文叔哥哥，月兒只要回到家中，自有父親、兄長他們照顧，不像你獨自行走江湖，出身入死的，這件衣服既然有抵禦刀槍之效，還是你自己穿上吧！”

　　一旁的陰識聽著下巴都快砸地上了，心中暗叫道:“小妹，你冷靜點，這可是天蠶寶衣，千萬兩黃金都買不到的好東西！”

　　劉秀微微一笑，把天蠶寶衣披在了陰如月身上，柔聲道:“我有《少陽神功》護體，就算打不過，逃總不是成問題，你就不會武技，總是讓人放心不下，我又不能時時在你身旁，這天蠶寶衣既能傍身，就由它在我不在你身邊的時候守護你，好嗎?”

　　看著文叔哥哥如此深情款款，陰如月嬌羞無限，點頭應下了。

　　陰識被劉秀和妹子硬生生地喂了一波的狗糧，吃了滿嘴不是個滋味，更讓他鬱悶的是，他此刻只能在一旁乾巴巴地看著，仿佛整個人都透明了一般。

　　他乾咳一聲，忙道:“文叔，如此厚禮，在下代小妹謝過，日後當有回報！”

　　劉秀咧嘴一笑，搖頭道:“陰大哥不必客氣，這是我送給月兒的禮物！”

　　這時，青蘿走了進來，捧著包好的藥材，道:“大公子，藥材已經取來！”

　　劉秀見到血竭、麝香兩味藥頓時大喜，忙接過手，抱拳道:“多謝！既然事已了結，劉秀這就告辭了！”

　　“你這麽快就走?”陰如月起身，依依不舍地問道。

　　劉秀點頭道:“家中還有長輩等著治傷，不宜久留！”

　　陰識拱手道:“既如此，我等也不強留了，文叔你一路小心！”

　　劉秀頷首，又看了陰如月一眼，拿著血竭、麝香兩味藥離開了綢緞莊。

　　陰識、陰如月兄妹二人送他出府。

　　看著他離去的背影，陰識突然問道:“妹子，你真的喜歡他?”

　　陰如月哪知哥哥會忽然這麽問，一驚之下，含羞低頭，露出了小女兒家的姿態。

　　陰識身為大哥自然明白妹子的意思，歎道:“以文叔的人品武功，倒也能配得上你，更不用說他三番兩次地救過你，只是爹娘那裡……”

　　陰如月聽大哥提及父親，忽地跪在大哥面前，懇求道:“月兒此身非文叔哥哥不嫁，還望大哥成全！”

　　“你這是做什麽，快快起來！”陰識見陰如月下跪，忙扶起這妹子，搖頭苦笑道:“小妹，你可給大哥出了個天大的難題！”

　　在一旁的青蘿插話道:“大公子，有什麽可為難的?你也說了劉秀那家夥的武功人品不錯，實話和老爺說了便是！”

　　陰識瞪了她一眼，斥道:“你懂什麽！”

　　“大哥，那……”

　　陰識歎了口氣，說道:“爹爹向來寵你，他面前倒是好說話，只是母親哪裡……只怕有些麻煩。”

　　陰如月輕蹙起了蛾眉。

　　她的父親陰家家陰陸先後娶過三位正妻，陰識、陰興哥倆的生母李氏早逝，陰陸又娶了陰如月的娘親江月憐，鄧家小姐鄧華珺二女。

　　江月憐產下了陰如月不久便離奇失蹤，至今下落不明，而鄧華君生下了陰就、陰欣二子，順理成章的成為了陰家主母。

　　這位主母雖然在陰家地位榮寵，可實際上年歲卻只有三十出頭，老夫少妻，再加上娘家又是新野第二世家的鄧家。因此，這位鄧華珺平日行事作風難免驕橫了幾分。

　　陰識見自家妹子心事重重，不由寬慰道:“雖說有些麻煩，卻也不是全完沒有可能，一切需當從長計議！”

　　陰如月緩緩點頭，道:“月兒聽大哥安排！”

　　陰識微微一笑，憐愛地輕揉了下陰如月的小腦袋瓜。

　　這時，一名武者匆匆來報，將一封便箋呈上，“大公子，大小姐，家主有飛鴿傳書！”

　　“哦?”陰識接過便箋，只看了一眼，臉色漸漸動容起來。

　　陰如月好奇道:“大哥，爹爹的信上說了什麽?”

　　“太守甄大人傳令，命南陽郡各大世家選拔青年才俊，於端午節赴宛城參與奪魁大賽！”陰識說道。

　　“竟有此事?”陰如月大為意外。

　　陰識說道:“小妹，看來我們得盡快趕回新野了！”

　　……

　　韓府別苑。

　　王新貴聽完探子來報一臉疑惑，問那探子道:“你可曾查清楚，是誰搶先咱們一步，對陰家下手的?”

　　那探子搖頭道:“對方高手眾多，我們不敢打草驚蛇！”

　　“廢物！”王新貴罵了那探子一句。

　　身旁，族老王越上前道:“少主，外面有人求見，說是從長安來的！”

　　“長安?”王新貴皺眉想了想，問道:“那人長什麽樣子，帶了多少人?”

　　“他身穿鬥篷，相貌我們看不清，但似乎只有他一個！”王越說道。

　　“就一個人?嘶……請他進來！”

　　“諾！”

　　不一會，王越便領著那神秘人來到王新貴身前。

　　王新貴仔細地打量眼前之人，只見他遮著臉，一寬大的鬥篷，體形看上去隱約是個男子。

　　“你是何人，來此作甚?”王新貴臉上滿是驕傲，開口問道，

　　那神秘人冷冷一笑，從懷中掏出了一塊黑色令牌，問道:“王新貴，你可識得此物?”

　　王新貴一見那黑色令牌整個人頓時僵住了，顫聲道:“你是安漢國府的人?！”

　　神秘人凜然道:“既然你知道，還不上前行禮?”

　　王新貴臉上的驕傲蕩然無存，對著其他世家他還有幾分耀武揚威的資格，對著自己幕後的主子，他哪裡敢放肆，要知道宛城王氏家族不過是整個王氏家族的一個弱小旁支，若惹惱了安漢國府的人，不出一日，王新貴和他背後的家族將會被連根拔起，在大漢國土上摸去。

　　作為家主少主，王新貴很小就明白了一個道理，權貴世家並沒有親情可言，更多的是利益交易！

　　他跪下叩首， 唱聲道:“新貴不知尊使駕臨，有失遠迎，望大人恕罪！”

　　那神秘人冷哼了一句，斥道:“你辦事不利，屢屢挫敗，還希望本座恕罪?”

　　“這……”王新貴等人見神秘人語氣不善，頓時惶恐不安起來。

　　王越年老，倒是沉得住氣，進言道:“劉家本已拿下，只是陰家、李家出手，劉氏背後有高人相助，承安他們不是對手，這才功虧一簣！”他頓了頓又為王新貴開脫道:“好在我家少主及時補救，將承安等人滅口，此時已然不了了之。至於劉氏家族和那東西，還請尊使寬限幾日，我等一定完成任務！”

　　“愚蠢！你們已然打草驚蛇了，難不成你們真當劉氏一族是傻子，會沒有防備?”神秘人冷笑道。

　　王新貴、王越頓時語塞，說不出話來。

　　神秘人歎了口氣，又問道:“百足真君和炎魔真君何在?”

　　王新貴忙道:“我讓他們去伏牛山辦點了事……”

　　“讓他們速速回來，別再偷雞不成蝕把米了，蔡陽這水比我想的要深得多！”神秘人沉聲道。

　　王新貴領命，心中想起了今早從興隆綢緞莊傳來的消息。

　　神秘人沉思了一會，又對王新貴道:“計劃有變，你帶上人馬，速回宛城，到時我自會給你新的指示！”

　　王新貴和王越面面相覷，問道:“宛城?回去作甚?”

　　神秘人不悅道:“不該你知道的別多問，到時一切我自會安排！”

　　“諾……”王新貴冷汗淋了一頭。

　　未完待續