經過一個多月的整合，劉秀再次來到黑虎寨時，氣象早已煥然一新，那些原本的凶悍的山匪如今種地的種地，釀酒的釀酒，眼前的景象哪裡還是臭名昭著的黑虎寨?

　　墨玲看得瞠目結舌，她在南陽也呆過一段日時，深知八大山寨的惡名，如今看著眼前的黑虎寨不由地生疑起來。

　　朱祐得知劉秀回來，忙急匆匆地趕來迎接，二人相見頗有一番有投氣。

　　劉秀笑道:“才一個多月不見，朱大哥你就把山寨事務打理的井井有條，當真在令小弟刮目相看啊！”

　　朱祐忙道:“這也不是我一個人的功勞，子張也出了不少力！”

　　馬武訕笑道:“我也就跑跑腿，出出力，把那些不服管束混小子打到服為止。”

　　劉秀一怔，啞然失笑起來。

　　朱祐也笑了，說道:“如今山寨發展已起色，爺爺和巧兒重開了酒坊，剛釀造好一批酒，大當家你來的正巧了，今日便可喝到新出甕的佳釀！”

　　說話間，幾個人進了大廳，那大廳正是當日郝虎“宴請”賈複等人的地方，如今山寨易主，朱祐又命人重新裝潢了一番，已是煥然一新。

　　廳內酒菜早已齊備，眾人按席入座。

　　這時，朱老漢、巧兒爺孫倆領著幾名嘍囉，搬著酒壇走了進來。

　　劉秀忙起身向迎，笑道:“這幾日不在寨中，辛苦老丈了！”

　　朱老漢忙雙手亂擺，笑道:“不辛苦，一點都不辛苦！馬武那小子心細，酒具、材料、人手，可幫了不少忙，我呀不過是在旁指點一下，這酒便釀出來了！”

　　巧兒笑道:“劉大哥，這酒是用山澗的泉水所釀，爺爺說咱們家造酒造了這麽多年，可還沒釀出過這麽好的酒呢！”

　　“哦?那我倒要嘗嘗了！”劉秀聞言，好奇不已。

　　如今這寨子既是他的產業，他自然要嘗嘗這新釀的美酒到底如何，若是品質上佳，他可想辦法推銷到蔡陽，甚至是宛城這樣的大邑，如此一來，黑虎寨便有了穩定的經濟來源，更不會去騷擾地方百姓，對蔡陽地方來說無疑是一件天大的好事。

　　巧兒嫣然一笑，命嘍囉把酒壇的封泥揭去，一股清新醉人的酒香頓時飄出，充斥了整個大廳。

　　“好酒！”馬武好酒，一聞到酒香，口內立時生津，出口讚道。

　　眾人圍了上來，各自拿著酒碗，巧兒為他們每一個都滿上。

　　劉秀雖非好酒之徒，但聞著酒香，也是食指大動，忙道:“來！大家一起嘗嘗！”

　　酒漿入口，眾人眼前頓時一亮。

　　因為自小身中寒毒，劉秀平日裡並不飲酒，但此時竟忍不住連飲了三口，讚歎道:“此米酒甘甜可口，溫潤怡香，簡直就是瓊漿玉液啊！”

　　馬武一飲而盡，歡暢之極，苦笑道:“我現在才知道什麽是真正的美酒，以前喝得那些“美酒”簡直不堪入口！完了完了！我這輩子怕是離不開此酒了！”

　　眾人聽他說得逗趣，紛紛笑了起來。

　　朱祐取笑道:“只要你待在寨中，難道還怕沒酒喝嗎?”

　　馬武一想也是，搔頭訕笑起來。

　　巧兒道:“可惜這釀酒的時間短了一些，若是時間充裕，這酒味會更佳三分！”

　　眾人一震，驚異地看向造酒的朱老漢。

　　朱老漢一臉得意，道:“丫頭說得不錯，這米酒是以純香的糯米所造，為了讓大當家的一嘗，老夫特地用了崔酒之法，若是原料充足，再給老夫三日時間，

這開窖的酒絕對可以再上一個層次！”　　眾人聞言，盡皆動容。

　　如此佳釀已是酒中極品，若再上一個層次，豈非比得上宮中的珍藏貢品了?

　　接著，朱老漢苦咧咧地一笑，說道:“只是其中還有個難處。”

　　劉秀對酒大感滿意，忙道:“老丈有何難處大可提出來，我們來想辦法解決。”

　　朱老漢道:“這酒是以純香的糯米而造，可這糯米卻不是時時可得的。”

　　巧兒道:“為了釀製這批酒，爺爺已將附近村子的糯米全部購來了，再想釀下一批，只怕……”

　　劉秀頷首道:“這確實是個問題，糯米我可以去蔡陽采購，解一時燃眉之急，可長此以往終不是辦法，而且蔡陽米店的糯米品質也有好壞，未必就能造出好酒來。”

　　墨玲插話道:“這個簡單，沒有糯米自己種便是了，你們黑虎寨打家劫舍這麽多年，買幾塊田地的錢總是有的把?”

　　朱老漢點頭道:“不錯！實在不行，咱們還可以雇傭山下的鄉民播種，到時咱們再收購便是！”

　　一旁的馬武興奮道:“既如此，我明日就去山下買地！以寨子裡如今的財力在山下購置十多頃良田絕對不是問題！”

　　朱祐仔細地想了想，搖頭道:“還是不妥，這麽多耕地，要播種開墾絕非易事，不說其他，光是勞力就成問題，寨子中只有兩百號人，大多都還都沒有耕過田，再加還要守衛山寨，勞力定然不夠用，除非有大批的牲口的幫忙！”

　　“牲口……”劉秀蹙起了眉頭，他也是農戶出身，自然知道耕畜的重要性，想當初若不是蒼嶽使力，憑他那身子骨累死了也耕不完他那畝田，眼下有十頃良田，可比他那小耕田面積大得多，春種為一年中最重要的時期，他一時間要從哪籌集這麽多牲口?

　　眾人緘默，只有墨玲突然一笑，得意道:“我有辦法！”

　　“什麽辦法?”

　　劉秀等人齊齊地看向這清秀可人的小丫頭。

　　墨玲對劉秀道:“你這麽就忘了，你我是怎麽認識的?”

　　劉秀略一思量，頓時大喜。

　　那日因為尋回李通的馬匹，他意外結識了吳漢，吳家以畜牧為業，多的就是牲口牛羊，從他那采購絕對不成問題。

　　劉秀對馬武道:“我修書一份，勞煩你再跑一趟蔡陽馬市，去找一位叫吳漢的大哥！”

　　馬武動容道:“大當家說得可是宛城吳家的少主?”

　　劉秀點頭，意外道:“你也知道他?”

　　馬武笑道:“吳家的牲畜多得要用山谷來衡量，天下哪有不知道！大當家居然還和吳家少主有交情，果然神通廣大哩！”

　　劉秀哭笑不得，忙道:“可談不上什麽神通廣大，只是打過一次交道罷了，你去得時候也要按市價給交付，不可佔人便宜！”頓了頓又想起一事，道:“對了！吳大哥是豪傑之輩，咱們釀的酒可給他送去幾壇！”

　　朱祐、馬武會心地笑了起來。

　　墨玲卻撇了撇小嘴，嗔道:“看你一副忠厚老實的樣子，想不到如此雞賊，哼！你不去行商，真是可惜了！”

　　劉秀將釀造的好酒送給吳漢，說是請他品嘗，實則沒按好心。吳漢同樣好酒，喝了這絕世的佳釀豈有就此罷口的道理，定會再次問劉秀采買，再加上他交友廣闊，生意繁多，無形之中便等於將黑虎寨釀的酒推廣了出去，如此一來，黑虎寨想不日進鬥金都難！

　　馬武道:“既如此，我這就下山去找吳漢，呃……大當家，這酒雖好，可若是吳漢他問起酒名，我該如何回答?”

　　眾人一怔，目光齊齊看向劉秀。

　　劉秀微微頷首，心道:“的確，酒是好酒，總得要個響亮的名字才行，否則如何賣出好價錢?”

　　整個黑虎寨之中，唯有他是讀書最多之人，說到酒名哪還有比他更合適之人。

　　劉秀略略沉思，笑道:“此酒以泉水所釀，不如就叫‘幽泉甘露’可好?”

　　《詩經》中《小雅·伐木》中有“伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶，出自幽谷，遷於喬木”。《小雅·湛露》中又有“湛湛露斯，匪陽不晞。厭厭夜飲，不醉無歸”。

　　劉秀讀過《詩經》，自然想到了這兩篇，於是拿來作名。

　　眾人拍手叫好，他們雖沒讀過什麽書，卻也覺得‘幽泉甘露’這名字雅致的緊。

　　馬武失笑道:“只怕這酒一送過去，吳大少從此又將多了一份煩惱！”

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　　用過酒飯，眾人都各自忙活去了，廳中隻留下了劉秀、朱祐、墨玲三人，氣氛也一下子沉了下來。

　　劉秀言歸正傳，問道:“賈兄的傷勢如何了?”

　　朱祐道:“前不久才派人過探望，說是性命無礙，但傷勢極重！”

　　劉秀放心不下，道:“寨中之事交給你來處置，我去一趟白狼寨。”

　　朱祐點頭，作為昔日八大山寨的首領，白公子賈複仍有著極高的威望，劉秀成了黑虎寨的掌舵人，理應前去探望下他的傷勢。

　　墨玲插話道:“我也和你一起去，說不定我還能幫上什麽忙呢！”

　　劉秀看了她一眼，心道:“墨玲這丫頭古靈精怪，留在寨子裡只怕會惹什麽麻煩。嗯，還是我帶在身邊比較安全一些……”於是，他點頭道:“那你隨我一起去白狼寨吧！”

　　墨玲見劉秀同意，心中大喜。白狼名震南陽，她早就想看看這位傳說中的白公子是何等人物。當然，如果她知道劉秀是怕她在寨子中惹禍這才帶她一塊上路的，只怕就不會這般欣喜了。

　　朱祐鎮守山寨，自然不能與二人同去，因此喚來了一名叫侯進山寨頭目，領著劉秀、墨玲往伏牛山而去。

　　侯進不是南陽人，自小隨氓流來到了舂陵，之後又被郝虎搶入山寨，成了寨中的頭目。

　　劉秀見他不是本地人卻對伏牛山地區似是極為熟悉，便好奇地問了他一句。

　　侯進有些得意地笑道:“大當家有所不知，小的原本是寨子中的斥哨，專門勘察地形和肥羊！”

　　所謂“斥哨”相當於探子和向導，而這“肥羊”自然就是山賊們對過往商旅的專稱了。

　　劉秀扯了扯嘴角，道:“宛城我隨大哥去過，這伏牛山我到是第一次來，居說此山綿延八百裡，植被繁茂，山巒眾多，若無熟悉的向導，極易迷路。”

　　侯進笑道:“大當家所言不差，這伏牛山卻是廣大，西通武關長安，南下宛城，北臨河內，只是白老大的寨子乃是伏牛山余脈，離咱們很近，快馬不過兩日的路程！”

　　劉秀頷首，策著馬兒沿山嶺道路行進。

　　侯進確是一名合格的向導，兩日之後，三人來到了名震南陽的白狼寨前。

　　興許是剛剛遭到襲擊，整個白狼寨處於嚴防的狀態，劉秀讓侯進遞上了拜貼，巡哨的山賊得知是黑虎寨大當家的到了，不敢怠慢，忙引著劉秀往寨子中去。

　　劉秀進寨之後發現許多房舍遭到焚毀，不少山賊身上掛傷，可想而之當日一戰的慘烈。

　　“白老大傷勢如何?”劉秀開口問道。

　　那山賊一臉苦悶道:“小人也不知，只知道大當家仍在昏迷之中，熊寨主和柳寨主想了很多辦法，仍不見他醒來。 ”

　　劉秀和墨玲來到了賈複的居住的小竹樓前。

　　只聽樓內一個洪亮的聲音罵道:“他娘的，你們幾個連這點傷都治不好居然還敢自稱神醫?來人！把這幾個庸醫給老子拖出去砍了！”

　　劉秀一聽便知熊霸天在樓內發怒，微微一笑，朗聲道:“是何人膽敢惹熊當家發怒啊?”

　　熊霸天一聽到劉秀的聲音，頓時大喜，大腦袋直接從窗口探了出來，叫道:“劉兄弟，你來得太好了！快救救白老大吧！”

　　柳豔蝶也從樓內奔了出來，喜道:“有救了！白老大有救了！”

　　劉秀帶著墨鈴入樓，問道:“賈兄情況如何了?”

　　“白老大一直昏迷不醒，我們二人施盡了所有的辦法，一點效果都沒有！”柳豔蝶無奈地說道。

　　劉秀來到賈複床邊，見他臉色蒼白，極是虛弱，呼吸並無異常，心中一突，為他疹起脈來。

　　“怎麽樣?”熊霸天性子急，大憨憨地問道。

　　劉秀蹙眉道:“奇怪，他的傷口已止，為何還會血氣不足呢?”

　　墨玲湊了過來，問道:“他有沒有中毒?”

　　“不像中毒的跡象！”劉秀搖頭。

　　墨玲想了想，問熊霸天道:“大個子，和他交手之人長什麽樣子?使什麽樣的手段?”

　　熊霸天的體形比她大了好幾倍，“大個子”的稱呼頗外合適，搔頭道:“長什麽樣我沒看清，不過一個會放火，一個身上爬滿了惡心的蟲子……”

　　“蟲子?！”墨玲一震，沉聲道:“難道是他……”

　　未完待續