海拉娜道:“皇上就是那個人的兄弟?”
　　顧望道:“是的，只不過這個兄弟，怕是要加上一個引號。”
　　………………
　　季長醉知道拍他肩膀的人是李熙堯，因為那一聲“兄弟”，只有李熙堯才會對他喊出來。
　　“小民季長醉，拜見皇上！”季長醉和李熙堯雖然以兄弟相稱，但是君臣之理，實在已經超越了一切的綱常倫理，即使季長醉自認自己是不拘禮法，極為灑脫的人，見到李熙堯，也忍不住要行跪拜之禮。
　　李熙堯扶住季長醉，道:“你我是兄弟，你怎麽可以向我行這麽大的禮?”
　　季長醉低頭道:“你如今是皇帝了，我見了你，當然要行禮的。”
　　李熙堯笑道:“你看我現在是皇帝麽?在你面前，我永遠是你的兄弟。”
　　季長醉這才看向李熙堯，只見他穿著黑色的短衫，頭上沒有戴冠冕，梳了一個四方髻，腰間懸掛著一口長劍，正是當年和季長醉一起闖蕩江湖的裝扮。
　　“你現在倒不像一個皇帝了。”季長醉看著眼前的李熙堯，神情都恍惚了，好像穿越到了十五年前。
　　那時他還是少年，俠氣乾雲，交結朋友兄弟無數，可現在那些朋友兄弟裡，只剩下李熙堯一個兄弟了，其他朋友不是身死魂滅，就是與他反目成仇，欲殺他而後快。
　　“那你說我現在像什麽?”李熙堯仔細地瞧著季長醉，發現他眼角泛有淚光。
　　季長醉哽咽道:“像一個劍客，一個拔劍就要見血的劍客。”
　　李熙堯道:“兄弟，你怎麽哭了，從前不管你受了多麽重的傷，都沒掉過一滴眼淚，現在不過隻說了幾句話，怎麽便哭了?”
　　季長醉收住眼眶裡的淚水，道:“我是想起以前的事，忍不住感傷唏噓，讓你看笑話了。”
　　李熙堯道:“以前的事，都已經過去了，便讓它過去吧。我們能活到今天，在這裡相見，也是老天保佑了。”
　　季長醉道:“我多想把以前的事都忘了，讓它們永遠成為過去，但只要我一靜下來，一個人待在一個地方，那些記憶就都湧到眼前來啦。”
　　他停頓了片刻，又道:“鈺鈺死了，你知道麽?還有李大哥，我今日去他府上看望他時，他已遭了奸人的毒手，咬舌自盡了！”
　　李熙堯眼神裡閃過一絲悲傷和一絲憤怒，驚道:“鈺鈺的死我是知道的，是胡思源殺了她，我要讓整個連峰派為她陪葬！可我皇叔已經淡出江湖紛爭，也未與別人結下大的仇怨，況且他府上好手眾多，怎麽會咬舌自盡?你親眼看見了麽?”
　　季長醉道:“李大哥死的時候，我就在他身邊，可惜我一身內力都使不出來，不然決不會讓李大哥死了。他臨死之前在我手心裡寫了幾個字，還交給我一幅畫，想是由這幅畫引來的殺身之禍。”
　　李熙堯道:“寫了哪幾個字，那幅畫在哪裡?”
　　季長醉從懷裡拿出那幅畫，交給李熙堯，道:“李大哥在我手心裡寫的字是“折金斷鐵指”五個字。我查看李大哥傷勢時，也發現他四肢的關節都被這“折金斷鐵指”的指力所折斷了，想必李大哥就是受這一招所傷。唉！如果我當時功力尚在，幫李大哥接筋續骨也不是難事，這樣他也不會咬舌自盡了！”
　　李熙堯聽了這話，面有愧色，道:“你廢了武功，都是我害的，怪我當初不中用，被…”
　　“不用再說了，”季長醉想起自己武功盡廢時的情景，有些痛苦地道:“我不想再提起那件事了。”
　　李熙堯見狀，換了個話題，道:“我不該說起那件事。這幅畫你看過了嗎?”
　　季長醉道:“我安置好李大哥的屍身後就趕到宮裡來了，還沒來的及看。”
　　李熙堯於是在季長醉眼前展開了那幅畫，只見那幅畫上沒有詩文，也沒有蓋印，有些泛黃的畫紙上隻飛舞著九條墨色的蛟龍。
　　李熙堯道:“這幅畫看起來有些年頭了，你知道它的來歷麽?”
　　季長醉仔細地看了一會兒畫，又把畫上的九條蛟龍都摸了個遍，良久才道:“這恐怕是九蛟九鳳圖中的九蛟圖，難怪李大哥會因此而送了性命。”
　　李熙堯眼中閃過一絲陰鷙，道:“就是號稱蛟龍遇鳳，立化真龍的兩幅圖裡的九蛟圖?”
　　他心道:“據說這九蛟圖與九鳳圖合起來可以改變一個朝代的氣運，李舒雲藏了這幅圖在家裡，難道是想造反不成?難怪他會主動把王府建在偏遠的地方，原來竟是在謀劃著改朝換代麽?”
　　季長醉不知道李熙堯的想法，隻道他是一時接受不了李舒雲的死，道:“這的確是真正的九蛟圖，這圖上的每一條蛟龍都沒有畫眼睛，而且畫上的每一條蛟龍的鱗片摸起來都有割手的感覺，跟我師父說的別無二致，絕不是偽造的畫。可那些傷殘李大哥的人，故意留了他一口氣，也沒有拿走這幅畫，想必是另有所謀。”
　　李熙堯道:“兄弟，你先前說如果你的武功還在，一定要教那些殺鈺鈺的人和殺我皇叔的人，死在你的劍下，是也不是?”
　　季長醉眼裡猛然一亮，像是要噴出火來，道:“要是我那一身武功尚在，一定要將那些人盡數斬於劍下！”
　　他葛地又黯然道:“可惜我那一身武功已經廢了，已經廢了。”說著，幾欲垂淚。
　　李熙堯道:“如果我說，你不用武功，也可以讓那些該千刀萬剮的人，全部死在你的劍下，你信麽?”
　　季長醉轉顏笑道:“不用武功?難道用嘴去罵他們，讓他們乖乖地把脖子伸到我的劍底下來麽?”
　　李熙堯道:“殺人不一定要動武，權力、財富都可以殺人，而且可以殺得乾淨利落，比起用武力殺人，實則要高明多了。”
　　季長醉怔了怔，道:“確實，你現在是大暠的皇帝了，不管想殺什麽人，都只要張開嘴巴，說一句話，那人自然活不了。”
　　李熙堯又道:“不光我一句話可以殺人，你也可以。”
　　季長醉道:“你別拿我開玩笑了，我區區一介布衣，說的話在別人眼裡，怕是連放屁都不如。”
　　李熙堯忽然鄭重起來，道:“如果我說你是大暠的相國大人呢?”
　　季長醉驚道:“我怎麽可能是相國大人?”
　　………………
　　相國是文官之首，三公之一，也是三公中唯一有實權的官職。在姚煥然橫空出世之前，大暠的相國一直都是權傾天下，權力僅次於皇帝，有時皇帝孱弱，甚至可以隨意廢立皇帝，而滿朝文武亦不敢有一句怨言。
　　大暠歷史上的第三個皇帝惠帝，就是被三朝相國商衫谷所廢。商衫谷權傾三代，直到他病故，他所扶持的文帝才敢剪除他的黨羽，從他的陰影裡走出來，做到真正的乾綱獨斷。
　　李熙堯見季長醉有推辭的意思，正色道:“我說你是，你便是。只要你現在點一點頭，你就是大暠的相國大人！”
　　季長醉聽了這話，頓時有些不知所措，換作別人，在相國之位的誘惑前，肯定已經謝主隆恩了，但季長醉卻不想當這個相國，一是因為他生性不喜拘束，二是他實在不想踏足大暠的官場。
　　要是季長醉當了相國，以他的性子，一定會擔當起相國的責任，如此一來他就會被相國的位子所束縛在應天，可段鈺鈺的死，李舒雲的死，他又要怎麽去查清楚?同時只要他一當上相國，一定會得罪滿朝的文武官員，因為以他獨來獨往的行事作風，決計不會加入任何一個黨派，而身為文官之首，卻是無黨無派之人，定會受到所有官員的非難。
　　而更讓他在意的是，自己僅僅是朝廷的一個狀元，江湖裡的人就對自己如此排擠，要是真成了相國，江湖裡的人還不個個視自己為仇敵?到時那些跟他反目成仇的朋友兄弟，還不會天天指著他的脊梁骨，罵他是朝廷的走狗，江湖的叛徒?那他豈不是成了第二個步奎?
　　可雖然有這麽多的顧慮，季長醉卻怎麽也說不出那個“不”字，李熙堯的請求，他怎麽拒絕的掉?
　　李熙堯見季長醉還在猶豫不決，又道:“我知道你在顧慮什麽，你放心，你當了相國之後，一切公務，一切國事，都可以不管。我會再設一個左相國，為你把一切煩人的事都辦了，你連早朝都不用上，甚至不在應天也沒關系，只要你高興，就算去浪跡江湖，也絕沒人攔著。”
　　季長醉道:“既然是這樣，那我當不當這個相國，又有什麽關系呢?”
　　李熙堯道:“你還不明白嗎?那年在駟馬山，我答應過你，只要我再回到應天，一定會讓你一人之下，萬人之上！”
　　季長醉道:“我那時以為你說的玩笑話。況且姚煥然已經位極人臣了，我何必再湊這個熱鬧?”
　　李熙堯解下腰間的劍，送到季長醉手裡，道:“姚煥然不過是有一把諸侯劍罷了，你看看這是什麽?”
　　季長醉拿起劍，把劍從劍鞘裡拔出來，仔細端詳了一會兒，見劍柄被雕刻成了龍頭的模樣，劍身長寬適中，通體金黃，遍布著九十九條龍紋，整柄劍儼然是一條傲視九天的金龍，大驚道:“這是天子劍?”
　　李熙堯道:“如假包換，只要你開口，我現在就可以把天子劍交給你，到時別說是姚煥然，就算是我見了天子劍，也要三跪九叩，俯首聽命。”
　　季長醉立即把天子劍還給李熙堯，道:“這是大暠的神器，怎麽可以交到我這種人的手裡。”
　　天子劍的確是大暠神器，只要手持天子劍，上可斬昏君，下可誅逆臣。可自從大暠開國以來，天子劍都是皇帝的專屬佩劍，不曾有一刻握在他人的手裡。
　　李熙堯把天子劍扔在地上，道:“我並不稀罕這柄劍，因為就算人們把它說得再怎麽神乎其神，它也還只是一柄普普通通的劍罷了。跟兄弟你比起來，這柄劍實在是連廢鐵都不如。”
　　他抓著季長醉的肩膀，又道:“我的好兄弟，我讓你當這個相國，實在是為了你好。你想想，你現在武功盡失，在江湖裡又結怨甚多，雖然別人暫時還不知道你已廢了武功，可你只要繼續在江湖裡待下去，露餡是遲早的事。到了那時，那些仇家們一定放不了你，你卻又做何打算?”
　　季長醉道:“要真到了那個地步，我也就把這條命交代在他們手裡罷了。”
　　李熙堯道:“可你要是沒了，鈺鈺的仇要誰去報?你李大哥的仇要誰去報?趙指柔你還見不見?黃筱竹你還管不管?就算退一萬步說，你師父徐伯啟已經病入膏肓，眼看就要不久於人世，你還去不去給他送終?”
　　李熙堯這一連串的問題，問得季長醉無比的難受，因為這裡面的每一件事，他都想去做，可憑他現在的實力，他哪一件事都做不了。
　　趙指柔當然不會嫌棄他沒有武功，可他無法以一個廢人的身份去跟趙指柔相見，因為那樣他連保護趙指柔的權力都沒有。
　　這時李熙堯又極為誠懇地道:“你當了相國，不光是為了你自己，也是為了我。”
　　季長醉道:“為了你?”
　　“不錯，”李熙堯道，“為了我，身為帝王，決不能讓大權掌握一個人的手上，你懂得麽?”
　　季長醉道:“你是說姚煥然麽?”
　　李熙堯道:“姚煥然雖然現在看起來對我忠心耿耿，但是未來的事，誰也說不準。”
　　季長醉道:“所以你要我跟他分權麽?”
　　李熙堯道:“你願意幫我麽?”
　　季長醉道:“我當然願意幫你，哪怕是幫你擋槍擋箭，我也沒有二話，可我想，我當了相國，真的是幫你嗎?”
　　李熙堯道:“兄弟，你只知道救我性命是幫我，可替我遮風擋雨，擋住朝堂上的悠悠之口，更加是幫我啊！”
　　李熙堯這一番話說下來，季長醉再也沒了推辭的理由，可他還是不想當這個相國，便道:“我自認無德無能，終究不是當相國的料子。”
　　李熙堯:“偌大一個江湖，你尚且縱橫無敵，這區區一方朝堂，難道還在你的眼裡?”
　　季長醉沉思了許久，下定了決心，道:“你我是生死兄弟，我再推脫下去，也怕寒了你的心了。我就暫且當了這個相國罷。”
　　李熙堯歡喜道:“好兄弟！從今往後，你便是我大暠的相國了！”