顧望話說的有些多，感覺累了，停頓了幾秒，又接著講了起來。

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　面對季長醉的威脅，關青雲只能妥協，因為他此時所處的位置，沒有和季長醉談判的資格。

　但他還想最後為西瘴的百姓爭得一點利益，道:“好，我可以讓這些災民走，但是你要答應我一個條件。”

　季長醉道:“什麽條件?只要不違背江湖道義，我都可以答應你。”

　關青雲看著那些災民，道:“他們退去後，給他們每人都帶走一天的口糧，給他們一點活下去的希望吧。”

　季長醉望了眼所有的災民，道:“這些災民加上我軍中原有的災民，最少也有八十萬人。八十萬人一天的口糧要三斤糧食，也就是足足要我二百四十萬斤軍糧。我軍中糧食總共才三百萬斤，若讓這些災民拿去二百四十萬斤，我四十多萬將士就危險了。我不能答應你這個要求，我最多只能給這八十萬災民，每人一斤糧食，再多一粒都沒有了。”

　關青雲看著季長醉，道:“每人再多一斤，行不行?”

　季長醉背過身去，不忍和他對視，道:“不行。”

　關青雲又道:“我對西瘴百姓，虧欠甚多，這是我最後能為他們做的一點事了。看在這一點上，算我求求你了，再多半斤，行不行?”

　季長醉歎息道:“不行。”

　他心裡其實很想把糧食都分發給災民，他可以為此不吃任何東西，但他手下的四十多萬弟兄卻不能不吃東西。這些弟兄分別從應天、奉天、承天、南蠻、津州、潁州趕到這裡來聽他一人的號令，他怎麽能讓他們餓著肚子去和叛軍拚命?

　關青雲知道季長醉只能給這八十萬災民每人一斤糧食，再也不能多了，只能暗罵自己無用，對不起西瘴的百姓，道:“罷了，都是我自己無用，不能造福西瘴百姓，只能給他們招來災禍。”

　季長醉道:“你盡了自己最大的努力，已經做的很好了，西瘴到了今天這個地步，是貪官汙吏們的過錯，與你沒有關系。你放心，待我平定西瘴之後，一定把涉身西瘴貪汙的官員盡數拿下，讓他們為此付出代價。”

　關青雲問道:“此話當真?”

　季長醉道:“當真，我一向言必行，行必果，己諾必誠。況且對這些喪盡天良的蠹蟲，我也是視之為仇寇的，你盡管放心好了。”

　關青雲道:“那好，我信你一回，那些貪官若能得道報應，我死亦無憾！”

　季長醉見他今日的大部分言行中，都透露出一種即將赴死的征兆，問道:“我想問你一句，讓這些災民退去之後，你會不會尋死?”

　關青雲慷慨大笑道:“大丈夫生於天地間，何懼一死?”

　季長醉道:“聽我說一句，你雖然是叛軍統帥，但只要你自己不去尋死，我有八成的把握可以救你一命。”

　關青雲望了望天，道:“知道了，時候不早了，你去幫我準備一座高台，要我站在上面，所有災民都可以看見我。我還要一張八尺長，四尺寬的一張大紙、一支筆、一硯墨和一柄短刀。要使災民退去，這些東西一樣都不能少。”

　季長醉道:“好，我這就去準備。”

　關青雲要的東西，很快就都辦好了。高台高達三丈，是臨時搭的，就搭在中軍，紙是由許多白紙拚接而成，筆和墨則都是用的季長醉的，還有那柄短刀，是季長醉親自磨的。這些東西都放在高台上，等著關青雲去取。

　關青雲走上高台，下面的災民還在搶著糧食，沒有一個人在意到他。

　裴世勳對季長醉道:“這樣能讓災民退去嗎?”

　季長醉望著高台上的關青雲，發現他正拿筆在紙上寫著什麽，道:“我相信他能讓災民退去的，因為我已經答應他，等災民退去之後，給每個災民帶走一斤糧食了。如果沒有十足的把握，我相信他是不會和我說這些的。”

　裴世勳道:“大人，我們的軍糧本就不夠，還讓災民拿走這麽多糧食，恐怕……”

　季長醉揮手道:“不用說了，你要說的我都知道。糧食不夠，恐怕就會兵敗，是不是?”

　裴世勳點了點頭。

　季長醉看著災民，道:“但這些災民無論怎麽說，都是大暠朝的子民。我既身居相國之位，怎麽能看著他們一個個地活活餓死?”

　裴世勳道:“可是就算我們給了他們一斤糧食，他們也只能是多活那麽一兩天罷了，到頭來不是終究不能在這場饑荒中活下來嗎?”

　季長醉道:“他們只要能活過這一兩天，就還有活下去的希望。因為只要等災民一退，我就會率大軍直攻越州，與叛軍決戰，只要在兩天內能平定亂黨，我就有把握給災民弄來賑災的糧食，到時或許就能救得他們的性命。”

　高台之上，關青雲已經寫好了字，放下了筆。

　季長醉不知道他在紙上都寫了些什麽，他突然又想起方涵瑞和他說過的話:“對內有檄文，對外有宣言，有這樣的毛賊麽?”便問裴世勳道:“叛軍對外有沒有什麽宣言?”

　裴世勳思索了片刻，道:“有，我記得那宣言是‘天下之人，六萬萬，天下之王，一人而已。人生於世，皆為平等，為何要以六萬萬人之財，供一人之享樂?今我等起義，是為六萬萬人計也，故一不為己謀，二不為妻子謀，隻為使我六萬萬同胞，不受貪官汙吏之欺壓，不受賦稅徭役之盤剝，不受獨夫皇帝之壓榨，望六萬萬同胞知之！’當初因這宣言說的實在沒什麽道理，所以便沒有呈給大人過目。”

　季長醉歎了口氣，道:“可惜了，要是你那時能把這宣言給我看看，我說不定就能早些時候知道西瘴二州和嵐州為什麽會丟了。”

　裴世勳道:“都是屬下辦事不利，請大人恕罪！”

　季長醉道:“你沒罪，要不是我聽關青雲說了一些話，聽你說這些宣言，我也會覺得沒有道理的。”

　裴世勳道:“敢問關青雲和大人說了些什麽，世勳對此很感興趣。”

　季長醉道:“那我可得讓你失望了。因為我記性不太好，關青雲和我說的話又太繞了，已經想不起來他說了些什麽了。”

　裴世勳道:“看來關青雲說的那些話，是犯了什麽忌諱，是屬下所聽不得的。”

　季長醉道:“哦?何出此言?”

　裴世勳笑道:“大人過目不忘的本事，可是天下皆知的。”

　季長醉也笑道:“哪裡，那都是別人瞎說的罷了。”

　兩人正笑著，關青雲已經拿著一張寫滿字的大紙，站在了高台上。他在高台上站得筆直，就像是一杆直立的標槍。

　“西瘴的百姓們，罪人關青雲，向你們賠罪了！”關青雲道，“你們淪落到今天這個地步，均是錯在我一人，因為我起義，所以才會招來朝廷的大兵，也因為我識人不明，才會讓你們餓著肚子，才會讓你們在這裡搶糧！”

　關青雲說話的聲音很大，季長醉與他隔了整整五百步，也還可以清楚地聽到他說的每一個字。但他說了這些話後，那些災民並沒有半點反應，好像連一個字都沒有聽到。

　季長醉看著關青雲拿著的紙上面的字，見每一個字都寫得很大，讓人即使與那紙隔得很遠，還是可以看清上面的每一個字。

　紙上的字如季長醉之前所想的一樣，有一部分是叛軍的宣言，還有一部分是叛軍在西瘴和嵐州所實行的政策。

　季長醉看了紙上的每一個字，自覺如果自己是災民，光憑這些墨寫就的大字，絕不會乖乖地放棄唾手可得的糧食離去。

　但關青雲接下來說的話，卻讓季長醉堅信所有的災民，都會帶著一斤糧食退出中軍。

　“我知道，知道大家沒有心情聽我說話。畢竟有誰會餓著肚子，聽一個讓他們餓肚子的人講話呢?但是就算我知道，我還是要說，因為這事關大家的性命，我不得不說。”

　關青雲說到這裡，又道:“大家一定覺得我是在危言聳聽，難道不聽你關青雲講話，還會丟了性命不成?對此我可以很負責任地和大家說，我接下來要說的這些話，真的是和大家的性命相關的。”

　話至此處，災民裡有一小部分人已經在聽關青雲講話了，他又接著道:“大家知道自己現在吃的是什麽糧食嗎?是軍糧。軍糧是給什麽人吃的呢?是士兵。大家都知道士兵的手裡有刀有劍，可以很容易就殺死一個人。我們可以試想一下，我們自己的糧食被搶走之後，恨不得把那個搶走我們糧食的人千刀萬剮，抽筋扒皮。現在你們搶了他們的糧食吃，讓他們沒有飯吃，把他們逼急了，你們說，他們會不會殺了你們?”

　這時有些災民在下面叫了起來:“姓關的你是在放屁，讓你一連七天連樹皮都沒得吃，你看到糧食，還會管是誰的，還會管吃了會不會喪命麽！”

　關青雲道:“你們說的對，一個餓極了的人，為了吃上東西，是可以不顧一切的。但是我現在單純是為大家的性命著想，我稍後再說這個問題，現在我想說說我自己。’”

　“西瘴的百姓是大多都認識我的，因為我這幾年來，毫不誇張的說，是走過了西瘴的每一處地方，進過上萬家西瘴百姓的家門的。”

　“所以西瘴的百姓大多都知道我有個外號叫‘關瘋子’，這個外號是有來歷的。因為我一來乾的事是造反，這在大家的眼裡，是只有‘瘋子’才會乾的事。二來我這個人今年已經三十六了，卻還沒有成家，沒有老婆孩子，有女的來找我，我也不答應，這在大家的眼裡，也和‘瘋子’差不多。三來我每次攻戰時，總是衝在最前面，好像不要命一般，這在大家的眼裡，也是‘瘋子’行徑。”

　“我是很樂意做一個‘瘋子’的，因為為了實現這張紙上的，我對大家的承諾，我必須要是一個‘瘋子’。”

　關青雲指著紙，開始逐字逐句地讀了起來:

　“大家請看，這是我說過無數遍的我們起義的宗旨:‘天下之人，六萬萬，天下之王，一人而已。人生於世，皆為平等，為何要以六萬萬人之財，供一人之享樂?今我等起義，是為六萬萬人計也，故一不為己謀，二不為妻子謀，隻為使我六萬萬同胞，不受貪官汙吏之欺壓，不受賦稅徭役之盤剝，不受獨夫皇帝之壓榨，望六萬萬同胞知之！’這下面的是我們許諾要實行的政策。”

　他昂首讀了起來:“按人分田地，按戶分屋宅，戶戶不納稅，公家不受私，徭役終年無，百姓安居業！在我帶兵出西瘴之前，我想這些應該是做到了的，現在看到你們已經是饑腸轆轆，我知道是有人背棄了誓言，變成了以前朝廷的貪官，搜刮了大家的糧食，搶去了大家的田地，霸佔了大家的屋宅。”

　這時有災民大聲喊道:“都是易越席那個黑了心的王八蛋乾的！”

　立即就有大片的災民附和道:“易越席不是人！”

　關青雲收起紙，道:“我料到是他了，我以為他忠厚仁義，讓他留守西瘴，沒想到會害了大家，我真是萬死難辭其咎！”

　他又接著道:“說完我自己，我又要回過頭來說大家的事了。大家因為我的過失，才會在此搶糧。我想告訴大家，這糧是萬萬搶不得的，因為再搶下去，就會招來刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，讓大家都死在此處！”

　“當然我知道大家如果離開這裡，就會沒有東西可吃，也會是死路一條，所以我和這軍中的統帥商量了一下，他答應讓大家每人都可以在臨走時帶走一斤糧食，讓大家再支撐一兩天，等待朝廷的賑災糧款到來。大家如果還肯再信我一次，就請放下搶到的糧食，領到那一斤糧食之後，就各自散去吧。”

　這時災民們都停下了手裡的動作，中軍一時間被沉默所籠罩，讓人有些喘不過氣來。

　片刻之後，不知是從哪裡響起一聲大喊:“我信你！”，接著這“我信你！”的喊聲，就如同山呼海嘯一般，席卷了中軍，傳遍了方圓百裡的地界。

　關青雲聽著周圍的喊聲，眼前已經迷離，哽咽道:“我關青雲，實在是對不住大家，然此生已無以為報，唯有以死謝罪，來世再給大家當牛做馬了！”

　他說完，立在高台上，擎起那柄短刀，橫在脖子之前，忽的一劃，雪亮的刀鋒割開了他的咽喉，染上了一層猩紅的鮮血。

　驀然之間，染著鮮血的短刀已經落地，關青雲倒在了高台上，其下已是一片哀鴻。

　季長醉喃喃道:“我早猜到他要這把刀，是用來自盡的，所以我親手把刀磨的吹毛立斷，隻為他能走的痛快一點。”

　裴世勳問道:“大人可知道關青雲為何要尋死?”

　季長醉道:“不知道，知道也沒有任何意義了，斯人已逝，何言其它?你現在去給災民們分發糧食吧，每人一斤，一粒也不能少，要是少了，我便要了你的腦袋！”

　“屬下遵命！”裴世勳帶著一千兵士，從軍糧中分出八十萬斤糧食，讓災民們排好隊，依次來領。

　裴世勳本以為災民們會不守秩序，還另外安排了一千人守著糧食。

　但事實證明裴世勳是多慮了，因為這些災民都極為聽從他的安排，沒有一個人破壞他定下的規矩。即使這些災民大多還是餓得不行了，但他們的靈魂和意志，第一次戰勝了他們身體裡的原始欲望。

　三個時辰後，天色已晚，糧食終於分發完畢。災民們領走了各自的糧食，用季長醉給的鍋和柴火，就地生火做飯，軍中的四十多萬將士，也是一天都粒米未進了，便也就地煮起了粥，燒起了飯。

　於是星月奪目的夜空下，亮起了比星月更為奪目的人間煙火，這些煙火所承載的，是一種叫做生命的東西。

　半個時辰之後，夜已經很深了，遠處的山谷黑漆漆的什麽也看不見，裡面不時傳來幾聲淒厲的狼嚎。

　災民和將士們，都已經吃完自己做的飯食，將士們見夜深如此，自發地勸災民們留在軍中過夜，等到明日早晨，太陽自東山出來再走。

　但災民們不肯，他們謝絕了將士們的好意，執意要現在就走。

　季長醉對災民們道:“請諸位放心，季某雖然不才，但也會盡力為大家弄來賑災的糧食，待糧食到了之後，季某就會架鍋煮粥，諸位到時如果看見大片炊煙，還請自行趕來。”

　災民們應了一聲，便一頭撲進了黑夜，走向各自心中的地方，等待不知道到底會不會有的賑災糧食。

　災民走後，季長醉下令道:“三軍將士原地休息，明日一早，直取越州，平定叛亂！”

　季長醉下完這個命令後就回到了帥帳，帥帳前，袁獨謹正在等著他。

　季長醉拱手道:“多謝袁大人為我送來了這些救命的糧食，沒有這些糧食，我四十多萬兄弟，只怕是會分崩離析啊。”

　袁獨謹道:“相國大人不必謝，這只是卑職的份內之事。卑職在此等候相國大人，是要向相國大人辭行的。”

　季長醉問道:“袁大人就要走?現在已經這麽晚了，路上實在是危險重重，袁大人何必急於這一時?”

　袁獨謹道:“實不相瞞，我三日前運糧經過祁州時，就聽到了卑職的恩師陶延禮事敗身死的消息。卑職是他的弟子，師父既然已經歸天，弟子理應前去為他受喪。卑職先前因肩負著軍國大事，所以要先把軍糧送給大人，再說其它。現在軍糧已經送到了，卑職自然是要立即為恩師守喪，片刻不能耽誤的。”

　季長醉正色道:“師徒情分，理應如此，但我不得不提醒你一句，陶延禮犯的事實在太大了，牽扯到的人不知道有多少，你此時回去為他守喪，實在是在給自己找來極大的禍患。”

　袁獨謹躬身道:“卑職多謝相國大人提醒，這一點卑職也已經想到了，但天、地、君、親、師，此五倫是卑職無論如何也不會怠慢的，縱使為恩師守喪，會給卑職招惹來殺身之禍，卑職也是一定會回去為恩師守喪的。”

　袁獨謹歎了口氣，道:“陶延禮能有你這樣的弟子，也算是不枉此生了。只可惜你的老師是陶延禮，如果不是他，而是別人，大暠朝便能多一位治世之賢才了。”

　袁獨謹道:“相國大人過讚了，卑職只是一個普通人而已，沒有什麽才能。”

　他翻身上馬，又在馬上對季長醉拱手道:“時候不早了，還請相國大人早些休息，卑職就此別過了！”

　季長醉也拱手道:“不送，路上當心。”

　“是！”袁獨謹驅馬向東奔馳，蹄聲陣陣，震醒了正在昏睡的黑夜。

　季長醉回到帥帳休息，帳內的被褥，黃筱竹都已經事先為他鋪好了，她知道季長醉這幾日都忙得不可開交，輕易不讓自己出現在他面前，但她在背後，還在默默地照料著他的起居。因為正如她自己所說:“換了別人，我不放心的。”

　這一切季長醉當然都看在眼裡， 但他知道自己無已為報，因為他虧欠黃筱竹太多了，多到他一輩子也還不清。

　面對這還不清的情，季長醉只能歎息和讓自己暫時不去想它，不然只要一想起，良心就會隱隱作痛，讓他輾轉反側，夜不能寐。

　又是一夜未眠，但季長醉精神並不差，越州就在眼前，裡面的叛軍業已經是強弩之末，他想只要大軍開進去，沒有不掃平叛軍的道理。

　季長醉對眾將下令，讓大軍一分為三，分別從東面，南面和北面夾擊叛軍，要在一天之內就收復越州，把叛亂徹底平息掉。

　眾將得令後，各自率領一路兵馬，攻入越州，一路上勢如破竹，摧枯拉朽，所遇上的叛軍大多或直接繳械投降，或望風而逃，極少有拿起武器抵抗的。

　而那些敢於抵抗的叛軍，也莫不是在片刻之間，就被大軍給掃清了。

　這樣不過一天，整個越州就已經被大軍佔領，叛軍也基本全部被拿下，只有極少數的叛軍往西逃進了死魂山。