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　　只見那女子坐在湖邊桃花樹下，身著一襲苗人衣裝，衣褲青色，口大腰窄，其長蓋腳，衣領、袖口均繡有七色雲紋花緞，褲寬而長;腰系玉蘭布帶，甚是合體修身。

　　她自在恬適，赤了雙足，正低了眉，用手散開濕淋淋的垂肩長發，便似一隻婉轉歌唱的夜鶯，有如山間風一樣的清爽。

　　粉紅的朵朵桃花，一瓣一瓣掉在她頭上、衣上、影子上，襯得她的臉頰美如冠玉，倒映水中，衣袂如蝶，顧盼之間皆是笑意。

　　辛棘奴一見之下，竟自目瞪口呆，心中隻想，“她好美！”

　　見那少女在桃花樹下垂首低眉，侍弄頭髮，辛棘奴一時之間竟不知說什麽好。心念之間，一顆心隻如小鹿亂闖，怦怦而跳，不禁暗想:“這女子怎的眉眼神情竟似在哪裡見過一樣的呢?”

　　那少女抬起頭來，向他嫣然一笑，卻不作聲，低了頭去，顧自撫弄手中濕漉漉的長發。

　　辛棘奴素來行事瀟灑不群，飛揚勇決，遂穩穩心神，期艾之氣一掃，從容地上前一步，向那女子抱拳行了一禮，朗聲說道:“在下無意間路過此地，從未曾來過這個地界，不知身在何處，一路也未曾遇見什麽人，很是彷徨，便沿峰下那道河一路尋到了這裡。……剛才真不是有意為之，還請姑娘見諒。”

　　那少女抬頭看看他，抿嘴一笑，道:“嗯，這也沒什麽的。你怎的躺在這湖畔呢?”

　　辛棘奴聞言，面紅過耳，登覺自慚形穢，頗有些尷尬，遂低了頭去，默然不語。

　　那少女抬起頭來，細細打量辛棘奴，忽臉頰微紅，低了頭去，輕輕一笑，說道:“你……你這樣子，怎的有些面熟，好似在哪裡見過呢，……嗯，你叫什麽名字?”

　　“我叫辛棘奴。”

　　“哦，辛棘奴?”那少女凝神看了看辛棘奴，輕輕搖搖頭，道:“這位辛大哥，你應該不是本地人吧，我可未曾聽說過這附近人家有姓辛的。”

　　她頓了頓，微微一笑，繼續說道:“這裡是赤水蕩，這湖叫伊水，我給取的名兒，好聽麽?呵呵，這伊水由赤虺河分流至此，聚水成湖，湖水漫過斷崖，便是你所見的那道瀑布，清靈美秀，勝過黃果樹瀑布呢，你有去過黃果樹瀑布麽?……此處倒是很偏僻的，素常極少為人知曉，亦少有人來的，……”

　　她說話聲音很是清脆，不疾不徐的說完，輕輕咳嗽了兩聲，頓了頓，繼續問道:“那你去哪裡呢?”

　　“我去蜀地。……請問姑娘貴姓。”

　　辛棘奴語音頓了頓，沉吟片刻，道:“……嗯，尋幾個人，正好向姑娘打聽，不知姑娘可知?……”

　　“嗯，免貴，……你叫我小顏便好。你找什麽人，說來聽聽，看看我能不能幫到你。”

　　“是兩兄妹，姓龍，龍家兄長叫龍小七，龍家小妹叫小九兒，他們家原來住在黔西北，但被一支路過的韃子軍擄去，我想，這支韃子軍正在前往蜀地的路上，不知小顏姑娘可曾見過。”

　　辛棘奴見那少女言談之間開朗無忌，閑適灑脫，並無機心，便也直言相告。

　　“嗯……這倆名字……，讓我想想，……嗯嗯，我得回去讓家裡人幫找找吧。”

　　雖這尋得龍家兄妹的機會實屬渺茫，但總是有聊勝於無罷。

　　辛棘奴心中甚是感激，踏上前去，深鞠一躬，以示謝意。

　　那女子不禁臉上一紅，輕輕說道:“你這人禮節挺多的，真有意思，呵呵。”說罷，羞澀地低了頭去。

　　辛棘奴聞言，一怔，登時訕訕的，不知說什麽好，甚是尷尬。

　　二人皆默然半晌。

　　辛棘奴撓了撓頭，有些自慚，率先說道:“那個，嗯，那個啥，小顏姑娘，你看，嗯……”

　　那少女小顏噗哧一笑，捂了嘴，說道:“好了，好了，你瞧你……呵呵……”言笑粲然，甚是爛漫。

　　辛棘奴也跟著呵呵一樂，尷尬立時盡去。

　　“我得回去了，出來這麽久了，二姐出去幾天了，該是快回來了，我得趕緊回去，不然，二姐姐知道我又偷偷出來玩，便又得罵我了呢。”

　　那少女顧自輕聲說著，抬頭看看天色，赤了足，站起身來，身量高挑微豐，頗有玉環之姿。

　　她伸手將垂肩長發順了順，在腦後結了一束馬尾，回過頭來，笑口吟吟，對辛棘奴說道，“這裡方圓數十裡之內，除了我家寨上， 是沒其他人煙的，你看，要不要順道去我家做客，不太遠的。……如果願意，那你便跟我走吧。……嗯，你願意麽?”

　　小顏說罷，去湖畔一株桃花樹下取出一雙繡花鞋，蹲下身去，穿在腳上，拍拍手，站起身來，看著辛棘奴，微微一笑，道:“我們回家咯。”

　　小顏徑直走到樹蔭下的那隻木船前，回頭看看辛棘奴，微微一笑，道:“你是坐什麽來的?”

　　“我是騎馬來的。”

　　辛棘奴抬起手來，拍了幾拍，那大青馬在林中聽得，噅噅嘶鳴幾聲，跑出林來，站在辛棘奴身前，將頭在他的手臂上挨擦了幾下。

　　辛棘奴輕輕拍了拍馬兒頭頸，將鞍轡結好。

　　“哦，可這裡山道崎嶇，要騎馬出去，倒是不容易的。”

　　小顏抬頭看了看四周，山峰聳立，微蹙了眉，沉思半晌，繼續說道:“嗯，你也別騎馬了，乘我的船吧，如此人與馬皆可走出這大山呢，只是時間長些罷了。”

　　辛棘奴抬頭向四周觀望，確如小顏所說，遂點頭認同，說:“好吧，如你所言便是。”

　　小顏見辛棘奴認可，一躍跳上船去，體態甚是輕盈，撐了一支竹篙，將木船靠泊在湖邊一塊大石下，穩住了，站在船上，抬頭看向辛棘奴，招招手，微微一笑，道:“辛大哥，你牽著馬兒上來，我們走罷。”

　　木船靠泊在水邊，隨了水波，微微搖動。

　　辛棘奴牽了大青馬，踏上了木船。

　　二人撐著這一葉孤船，在伊水湖中央向東北逆水上溯，水聲潺潺，漸行漸遠，……