又過了兩天的晚上，段家再次做了一桌好菜。

　　冬至每年雖然沒有準確的日期，但一般都是陽歷十二月二十二日左右，再過個七八天就是元旦。

　　元旦同樣自古以來就是一個很受重視的節日，段家自然也是如此，不過段棋今天的晚飯吃的卻是著急很多。

　　“棋兒，你今天這是怎麽了?”段氏見兒子有些不對勁，便出聲問道。

　　“哦，兒子約了幾個當年的同窗好友一起去縣城逛街，時辰快要到了，有些著急。”

　　“那你現在就去吧，不必陪我吃完飯了。棋兒你就應該多出去走走，否則那些好姑娘怎麽認識你。”

　　段氏放下碗筷，苦口婆心的說著，段棋過了元旦就二十一歲了，在其他人家大多已經成婚，自己兒子為了考秀才一直在家讀書，她也不好找人說媒，如今當了秀才，段家宗族裡有不少人上門說親，她知道自己兒子看不上她們，也就沒多說什麽，心裡卻是著急的很。

　　“孩兒知道了。”段棋應了一句，雖然他有些心急，但還是陪母親吃完了晚飯才出來屋子。

　　“少爺，驢車套好了。”周斌站在車邊，手裡牽著驢嘴邊的繩子。

　　“現在就走吧。”

　　段棋換了身新買的綢緞襖子，撣了撣坐驢車趕路時粘上的泥土，站在縣城又是張燈結彩的街道上。

　　周斌像上次那樣停好了驢車，站在段秀才身後，看著他不斷向縣城門口眺望。

　　前兩天，他跟著段棋去學堂後，嶽綺羅的丫鬟阿香，又找上門來了，說她家小姐相約，元旦晚上一起逛縣城的燈市，段棋自然是興高采烈的答應了。

　　過了一會，嶽綺羅和阿香的身影出現在了兩人的視線中，段棋連忙上前迎接。

　　“嶽姑娘，我們又見面了。”

　　嶽綺羅此時一副小女兒作態，羞澀的點了點頭，看得周斌心裡一陣膩歪，‘你他麽那天折磨我的時候怎麽不這樣呢?！長得單純，還特麽有兩副面孔！’

　　隨後二人便結伴逛街，阿香和周斌識趣的遠遠跟在身後。

　　段棋主動站得離嶽綺羅很近，幾乎就要挨著肩膀一起走了，嶽綺羅也沒有拒絕，像個小姑娘一樣興奮的看著四周的熱鬧，還指給身邊的段棋看。

　　隨後她看到好幾個小孩手拿煙花從身邊嬉笑的跑過，露出感興趣的神色，段棋見此馬上就去買了一根，點燃放到她手上。

　　嶽綺羅開心的笑著，拿著煙花在段棋眼前晃來晃去，看著眼前美麗可愛的人兒，他忍不住伸手抓住了她的小手。

　　兩人相視一笑，默契的手拉著手開始遊玩。

　　“喂，你看這個香囊好看嗎?”

　　阿香站在一個小攤前，手裡拿著一個荷包，裡面裝的是一些味道清香的草藥，這東西的作用大概相當於現代的香水。

　　“我不叫喂，我叫周斌。”他翻了個白眼。

　　“那好，小斌子，這個香囊好看嗎?”

　　“你們為什麽都喜歡給人起外號，還都叫我小斌子，只有宮裡的太監才這麽叫。”

　　周斌十分的納悶這一點。

　　“不為什麽，因為我比你大，這麽叫才能顯示出來。”

　　阿香這說辭讓他無言以對，“這香囊挺好看的，買了吧。”

　　“可是……有點貴，要四個大錢呢。”阿香聽見自己的品味被肯定，心中自然想買，但她是嶽府的家奴，雖然也有例錢，數量上就少的可憐了。

　　周斌笑了笑，

從兜裡掏了四個大錢遞給攤主，接過了香囊。　　“送你了。”

　　阿香見此很是驚訝，她不是想撒嬌，也不是喜歡周斌，這年代綠茶婊更是相對少見，她只是正常的問身邊的人東西好不好，又正常的猶豫著價格。

　　“你……謝謝。”

　　阿香猶豫的要說什麽，卻只是張了張嘴，臉色微紅的收下了，這香囊的味道和做工她確實喜歡。

　　周斌露出了一個暖暖的笑容，心中卻鄙視自己竟然出賣色相騙小姑娘，也不知道他哪來的自信覺得自己有色相。

　　不過他當然不是想泡妞，而是他的小姐交代下來的。

　　“三郎，我家剛搬到文縣，家裡仆人不夠，我手下也沒有個趁手的下人乾些體力活，你這書童喜歡我家阿香，不如先借給我段時間，幫我乾活的同時，還能撮合一下他們兩個。”

　　嶽綺羅看著段棋輕聲說道，他們兩人剛才正好站在不遠處的一個攤位挑些小物件，看見了剛才那一幕。

　　段秀才聞言有些猶豫，自己心上人借下人用用，他自然不想拒絕，但周斌他用習慣了，有些舍不得這個懂眼色的下人。

　　可看到嶽綺羅那帶著期待的美目，段棋可不忍心她皺眉，當即說道。

　　“這周斌平時節儉的很，如今肯花大錢給姑娘買香囊這種東西，還真是看上了你家阿香，也好，這樣咱們兩主兩仆都成雙成對，也是一件美事，我明天就派他去綺羅你的家裡。”

　　“三郎，你對我真好。”嶽綺羅滿意的看著他。

　　“綺羅，我一生一世都會對你好的。”

　　段棋含情脈脈的看著自己的戀人，卻沒想過她如何跟家人解釋周斌的來歷。

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　　第二天，周斌背著包袱再次離開了段家村。

　　‘這嶽綺羅是真有本事，照她說的一辦，這段秀才就果斷把我賣了……’

　　他原本覺得段棋對自己是有依賴性的，畢竟這將近一年都是自己在忙前忙後伺候他，結果小情人一句話就把自己扔了出來，本想看嶽綺羅笑話的他很是不爽。

　　這天，剛剛搬到文縣的嶽府門前來了一個穿的破破爛爛的少年。

　　敲門叫出了門房後，說是自己逃難到此，身上沒有糧錢，走投無路之下想要入嶽府為奴，並說了自己原本家中富庶，會寫字會算數，希望能收留自己。

　　門房叫來了嶽家的管家，管家見這人年紀不大，會讀書寫字，便讓他簽了賣身契，收做嶽府家奴。

　　過了兩日，嶽家小姐的丫鬟阿香找到管家，說小姐想要看些小說雜談，但最近身子乏力，想找個識字的仆人給小姐念讀。

　　管家自然竭力去辦，翻來覆去問遍了府裡丫鬟，一個識字的都沒有，男仆中也只有一個剛來的新人。他沒有自己擅作決定，而是把事情告知了嶽家老爺——嶽青柳。嶽青柳本覺得一個男仆離自己女兒太近實在不好，但又一想女兒的丫鬟阿香是自己和夫人派去的，出不了事情，也就同意了。

　　於是元旦之後的第四天，周斌再次見到嶽綺羅。

　　“小姐，叫我來有什麽吩咐?”周斌躬身站在嶽綺羅的房間裡，看著正拿一把小剪刀坐在桌子旁剪紙的少女。

　　“我當初沒殺了你，你應該知道原因吧?”嶽綺羅專注的剪著手中紙片，隨意的說著。

　　“小的明白，這兩天正在熟悉嶽家的規矩，時間有些緊。”周斌小聲說道。

　　“我留你一命，是因為我覺得你活著給我辦事，比被我吸了精氣更有用，但如果你沒這個能力，也就失去了存在的意義，懂嗎?”她的嗓音很清脆稚嫩，可說出的話卻讓周斌感到了冷意。

　　“懂。”

　　“明天晚上，不管你用什麽方法，我在這就要見到一個活人。見不到，就拿你來用。”

　　周斌面沉如水，緩緩的點了下頭。

　　嶽綺羅在身前銅鏡的倒影中看得清楚，“退下吧。”

　　“小的告退！”

　　他背部冒汗的出了房間，走回了自己屋子。

　　嶽府的仆人都是睡大通鋪，但他被嶽綺羅要過來專用了，便住在了她院子裡自帶的仆人房裡，隔壁就是阿香的房間。

　　早上，周斌用給小姐買書的借口出了嶽家。

　　“陶管家，求您點事兒。”

　　縣令府後門的門口，周斌再次找到了縣令府的陶管家。

　　“找我什麽事?又有好皮子了?”

　　周斌笑了笑，看四周無人，直接掏出準備好的五兩銀子布袋塞了過去。

　　陶管家下意識的接了過來，一捏袋子就心中一跳，五兩銀子的賄賂，這事估計不小，他馬上就要把錢遞回去，周斌卻往後退了一步。

　　“你什麽意思?”陶管家低聲吼道。

　　“陶哥，別這麽見外嘛。”他笑嘻嘻的看著陶管家大驚失色的面容。

　　“你到底要我幹什麽?”

　　“縣衙裡的地牢，您去過吧?”

　　“去過。”

　　“那就好，我就是求您幫我畫張地形圖。”他隨意的說道。

　　“監牢地形圖?你他麽到底要幹什麽?劫獄嗎?”

　　陶管家驚訝的看著周斌。

　　“你別管我幹什麽，給我畫一張就是了。”

　　“不可能，要是讓老爺知道了，我就死定了。”他毫不猶豫的拒絕，把錢袋直接扔在地上，轉身就要回府。

　　周斌趕緊上前攔住了他，把錢袋拿在手裡掂了掂，“我說陶管家，這五兩銀子你不要，可還有五兩銀子你可是已經收下了。這縣令大人要是知道……要不你再考慮考慮?”

　　他將手上的銀子再次塞進了呆立在那的陶管家。

　　“我這不是要挾你，五兩銀子也不少了，這事情我也必須辦成，實話告訴你，這事我要是辦不成，就要死。那我死之前，你也想好過?！”

　　陶管家畢竟是在縣府當管家，心理素質還可以，冷靜下來以後沉聲問道。

　　“你想要幹什麽?”