陽隋國應玄二十八年夏，南越王趙更命大將軍元步準領六萬精銳水師突然襲擊陽隋西南，並在短短半月時間裡幾乎攻陷了陽隋國廣西全境，大肆屠戮當地百姓，焚燒多座城池，欲一舉吞並陽隋國西南各省，陽隋朝廷萬急。

　　陽隋應玄帝楊品正立馬命兵部發兵兩萬進駐湖南，廣東兩地布防。但兵力顯然不足，則又下放權力令湖廣兩地各地方官員、駐防將領可自行招募兵馬，以抗外敵，凡抗敵有功者一律重賞！

　　湖南所接到的區區一萬兵馬還都只是駐守在主郡長沙，其余各郡其實根本沒有增防。時任昭陽府太守的李安民，年近六十，家族世代為將，自己也效力陽隋朝廷四十余載，曾數次成功擊退外寇入侵，也參與過多次平叛之戰，戰功顯赫，卻屢次拒絕升封，至今仍是個正六品的小地方太守。此次南越來犯，李安民仍然要盡忠職守，募兵布防，修築工事，準備大戰，絲毫沒有松懈。

　　李太守一生為國，到老膝下有子兩名，都還不大，長子曰明辰，年十六;次子曰澤凡，年十三。長子明辰自幼從師習文練武，方圓聞名。次子澤凡也是機靈過人，頭腦靈活。

　　小小的昭陽太守府的四合院中，一棵枝繁葉茂的桂花樹怎麽也遮不住人們的忙意，兵士們進進出出的。

　　“明辰，澤凡，為父接到聖上詔令，這就和你母親去進京面聖，上奏募兵禦敵的事了，你倆留在府裡，好生學練，莫要生事，我們估摸著大概要半個月才能回來，知道嗎?”李安民左右拍了拍自己身上剛穿好的六品官服，鄒巴巴的，平時擱在箱子裡，隻穿常服。

　　“是啊，你們倆呀，得聽話，千萬不要出城，現在外面到處是兵荒馬亂的，相當不安全！別叫我們兩個上趟京都不安心。”母親張氏也一個勁的叮囑起來了。

　　“嗯，我曉得的，爹娘放心去便是！”李明辰把站在後面的弟弟澤凡拉到面前來。

　　“曉得了，絕對不會亂跑的，我還要跟先生念書呢！”李澤凡答應了一聲，然後又跑到後書房去念書了。

　　“哈哈，就這小子還念書，不給他爹我搞事就是好的嘍！”李安民看著小兒子跑動的身影，笑了:“好吧好吧，就這樣吧，都有分寸，出不了大事的。夫人，咱們得起程了。”拍了下夫人的手便轉身出了大堂，邊扶正官帽邊往門口去了。

　　“記得照顧好自己和弟弟，拉弓耍刀的，不要傷了身子哈！”張氏又叮囑了一聲，便也趕忙跟著李太守出去了。

　　李明辰應了一聲是，也隨著到門口去送。

　　昭陽府帳下的李兆光將軍和彭坤英校尉早就備好馬車和盤纏，在門口等候多時了。

　　“老爺，請上車！”李兆光拉開車門布簾，請李安民上車。

　　“不急，夫人，你先上去坐穩當嘍，我這還有點事情安排。”於是輕輕的將夫人扶上了車，而後轉頭對守著的二位說道:“嗯，先前商量好的，李將軍護衛我們一同進京，坤英就留駐昭陽，現在是非常時期，盯嚴點，元步準隨時都有可能打過來，不得不防啊！”

　　“是！大人！”兩位一同領命。

　　李安民這才扶著李兆光的手臂上了馬車。

　　“彭老弟，咱們的家—昭陽城這些時間就交給你來守著了，好好的看著，可不要出了什麽差錯啊！”李兆光翻身跨上戰馬，笑著說。

　　“那是，坤英斷然不會懈怠的！你們出去什麽樣，回來還是什麽樣，一塊瓦都少不了，

哈哈！”彭澤坤也笑著回答。　　“走吧！”李安民在車內低聲喊道，並未拉開窗簾。

　　李兆光仰頭大喝一聲:“啟程！”便騎著馬在前面領頭開路，雙馬並駕的車駕穩穩得緊隨其後，再後面便是由二十名帶刀騎兵組成的護衛隊，就都依次開動了。

　　“父母大人一路平安！”李明辰站在府前街道上目送車隊離去。

　　車隊“噠噠噠”不久便消失在了街道拐角處，直奔昭陽城北門去了。

　　“臭小子！聽爹娘的話，好生帶著你弟，不要亂走，我最多兩天就會從營裡回來看你們一次，如果有什麽事就差人到西城營裡來叫我。我先去衙門看看招了多少兵！”彭澤坤時年二十六，比李明辰整整大了十歲，一直喜歡開玩笑的叫這個少主人一聲“臭小子”，交代幾句便也上馬去了。

　　“曉得了，彭大哥慢走！”李明辰招手大聲回答道。

　　待人全部走後，李明辰才回到自己房裡，拿了長弓，提了箭袋，到府牆邊上去練箭了。凡弓開箭發，箭箭中靶！

　　李兆光護著車駕，大家聊著，快行了一晝，過了洞庭湖，日落西山，離官方驛站尚有十余裡，便在一個小村裡找了一間南北客棧，準備下榻一夜。

　　李兆光奉了太守令，隨便罩了件米白色麻布大衣，進了客棧。

　　“客官，打尖呢還是住店呀?”客棧裡的小二馬上迎上來，滿臉笑嘻嘻地問。

　　“這都什麽時候了，肯定是住店啊！我看你這南北客棧門面大，才湊過來的，我們一行共二十三人，馬匹二十一匹，馬車一架，可有地方安頓?銀兩足夠！”李兆光看了看客棧一樓，吩咐道。

　　“好好好，有的有的！客官稍等！馬上給您安排！”小二一邊應著一邊小跑進入帳房。

　　李兆光就反身出去稟報太守，準備安置馬匹去了。

　　“掌櫃的，聽到了吧，肥肉啊！”店小二露出一副奸相，湊著掌櫃的悄悄地說。

　　“這麽多人馬，花銷不小，還說銀兩足夠！準定是富商車隊！嘿嘿嘿，小二的，你趕快去後山上去，把張大王喊下來，叫他多帶點人馬和家夥，幹了這筆大買賣，咱們也分點油水！”早就躲在一旁偷聽的掌櫃賊眉鼠眼地吩咐起來。

　　原來，這南北客棧是一家長期聯合山野土匪謀財害命的黑店！

　　“得嘞，掌櫃的，這邊您先打點著，小的馬上就來！”說著小二便從後面偷偷溜了出去。

　　掌櫃又喊了下人把房間都清理好，把所有空房間的內鎖都拆掉，以便晚上動手。

　　“客官們，都進來坐著歇息吧，二樓房間馬上清理好！”掌櫃站在門口招呼李太守一行人進來。

　　於是李安民領著夫人和兵士們一齊進來了。

　　掌櫃定睛一看，該死，面前這個人身著當朝六品紋獸朝會官服，頭戴烏紗官帽，身後仆從盡皆披甲帶刃！大驚失色，原來這群人根本不是什麽商隊，而是官！心中便開始埋怨小二眼瞎，不看清楚也敢亂搞。

　　掌櫃的知道，和這夥人，千千萬萬動不得手，只有另想辦法讓他們趕快走，不能讓他們和山上那位姓張的大爺對著， 不然就完事了，便只有硬著頭皮反口說:“喲，幾位大官人，真不好意思，剛才查房的夥計報過來了，房間不夠了，還請到別處下榻吧！”

　　“夫人，這……”李安民也納悶了，正轉頭看著夫人，準備商量辦法。

　　剛從外面清點完馬匹進來的李兆光一聽就不高興了，麻利的脫了長衣扔在門檻上，亮出裡面的鋥亮的魚鱗鎧，燭光一照，銀光閃閃。他一個箭步就跨了上來:“嘿，你個騙子！剛才店小二還說有房間，讓我們稍等，現在又臨時說沒了就沒了，你是在戲耍我們還是自命清高瞧不起咱們官兵?”於是將鞘中腰刀“噌”地拔了出來，用力猛插在桌子上，腰刀已經穿透木桌桌面！

　　“這……這……將爺，小的哪敢啊！”掌櫃的被嚇得馬上跪到了地上，直打顫。

　　“嘿，看看你這斯的嘴臉！”李兆光掄起拳頭，打算乾點什麽了。

　　“哎，李將軍！”李安民一手攔住了李兆光並扶起掌櫃的，拱手道:“掌櫃的，我是本省昭陽府的太守，今攜部下一眾，進京面聖，路經貴寶地，天色已晚，又離驛站過遠，其他客棧的客房大都已經住滿了，別無他法，若少些房間，將士們可以擠一擠。還請掌櫃莫怕！”

　　“這……大人，實在是……”掌櫃的依然想要推托。

　　“咳咳咳！”李兆光反手拔起腰刀，吹了吹寒光逼人的刀刃。

　　“好好好！你們入住便是！”掌櫃的再也不敢惹這暴脾氣的家夥了，心想只有先答應著，待會再做打算，隨機應變。