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　　回到面館，張香秀把吳德友安排在韓宏林的床上，便忙著煎藥。等倆小孩再次往蓮荷去了，張香秀獨自一人坐在門外，看著孤零零躺在爛竹席上的雷紅妹，不知不覺流下了淚。她不明白這淚水是因為雷紅妹、吳德友，還是大黃沙那些認識、不認識的鄉親。炮聲一陣緊似一陣，擾亂著張香秀的心思。金娃就著幾塊青磚搭成的爐灶裡散發出來的點點熱氣，默默地在張香秀的身旁坐下。

　　“長明燈的燈芯還有，香是自己剛給插上的。她的父親、母親多大年紀了?兄弟姐妹呢?說下人家沒有?要是一切都可以重新來一遍該多好，我一定會拖住不讓她往前衝。

　　“紅妹是個活潑的女孩子。昨天報名的時候，她的臉上總掛著笑，沒多久就和年紀相仿的其他隊員混熟了。晚上開班會時，就坐在我的旁邊。其中一個內容是自報家門，相互認識。我還沒說完，她就站起來說道:‘我叫雷紅妹，家住金鄜鄉，我爺在鎮上開了一個豆腐店，歡迎大夥去家裡玩。’有人問她:‘多大了?’她努了努嘴，問道:‘這個也要說呀?’大家起哄，紛紛說道:‘要說，要說。快點，快點！’她嘟囔著說道:‘十九。’又有人問:‘有婆家沒有?’她說:‘這個可不能說。’‘我又不是到龍潭司來找婆家的。’有人說她一定還沒有婆家，她立即改口說道:‘不能說，婆家聽了去，會不要我的。’

　　“你說，就這麽個姑娘說沒就沒了，怎不叫人傷心呀！

　　“還有輝玲她爺，平日裡謹小慎微，處處提防他人的人，今天怎麽就這樣放得開了?他一直懷疑輝玲身世的他，剛才一路上緊握著輝玲的手不肯放，這又是為什麽呢?他到底經歷了什麽，讓他有這麽大的變化。

　　“一定是經歷過生死。如果一個人曾經放棄過生命，而又僥幸活下來的話，這人會重新審視自己、重新審視他人、重新審視整個世界。這個重新審視一定會弄清楚許多事情，改變許多看法。輝玲她爺一定是經歷過生死了，要不然不會這樣。

　　“大黃沙還有許多這樣的人，他們將以更加嶄新的人生態度，開始新的生活。這一變化也就多多少少彌補了這次災難帶給他們的損失。不只是輝玲她爺，不只是大黃沙人，整個龍潭不都是這樣嗎！

　　“幾年來，我們對這場戰爭的看法是不斷在變化的。一開始以為只是下江那些大城市的事，我們這窮鄉僻壤的日本人不會來，和我們沒多大關系。後來才知道日本人拿中國人不當人，要抓就抓，要殺就殺，我們這才感覺到不舒服，恨起他們來。再後來看到了那些受難的人，那些有家不能回的人，也就希望快點把日本人趕出去。再後來自己為抗日出力了，上面派的稅錢也不囉嗦，說多少給多少，有什麽捐獻活動也力所能及地參加，只要是抗日的事，只要是有利於抗日的事都支持，都願意幫忙。最後，鬼子到了跟前，也就不計得失，不顧生死，盡自己最大的努力和大家一起去打日本了。這些變化說明了什麽?意味著什麽?……”

　　張香秀隱隱感覺到有一個美好的東西在等著她，等著她的家人，等著所有的人。她想起了橋頭的那幅畫:那個人是那樣的高大，而那日本人是那樣的渺小。

　　張香秀盯著身旁的兒子看了一會，衝他笑了笑，說道:“有空，你問問你爺——”“問什麽?”“沒什麽，不問了。你冷嗎?有點起風了，去加一件衣服。”金娃進屋了，

張香秀一個人留在外頭，一邊熬藥，一邊陪著雷紅妹。　　雷敏霞提著一遝錢紙從南街過來，張香秀問:“怎麽賣這麽多?”“不多，我還想多賒點呢。”“你這是賒的呀?”“嗯！”雷敏霞懵懵懂懂地點了點頭。不一會張香秀從屋裡拿出一些錢來，對雷敏霞說道:“你還不知道，這錢紙是不能賒帳的嘛。這些錢你拿著不論是多是少，給那店主，給了就回來，千萬不要收他找的零錢。”雷敏霞一臉茫然，不過還是按張香秀說的做了。

　　雷敏霞去後不久，有個男人匆忙進了陳家客棧，又匆忙出來走到雷紅妹屍體旁，揭開蓋著雷紅妹面部的白布，久久地凝視著，接著又跑過來兩個男人。張香秀知道一定是雷家來人了，馬上派金娃去鄉公所找黃雨燕，自己留下來招呼雷家人。她走過去打聽來人的身份，得知是雷紅妹的父親雷明義、大伯和堂哥雷靖。雷大伯詢問事情經過，張香秀說:“在廟灣，我們圍著十幾個鬼子，兩邊相互打槍。我們躲在一堵土牆後面，誰也沒注意子彈還能從土牆縫穿過來。”“打在哪裡?”“前胸。”張秀英指著柴堆說:“血衣在那包裡面。”雷靖過去打開來看了一眼又包好。雷父親把白布重新蓋好，站起來穩了穩神，問張香秀:“你們還有人嗎?他們呢?”“上前面幫忙去了，今天打得特別凶。”“那我也去幫忙。”說完，雷父親就往前走。“不行！”張香秀伸手不及沒抓到，雷家大伯跑上去拉也沒拉住，幸虧雷靖有力氣，一把抱住。雷大伯說道:“你總得把孩子帶回去吧！”“怎麽帶?是我瞞著她媽媽送她出門的。”“你作爺的不好帶，我們就好帶了。再說了，她又不是乾壞事死的，是打日本人死的，有什麽不好帶的。”幾人拖拽著把雷父親弄到屋裡，韓宏林坐在太師椅上默默看著沒有說話。雷大伯對雷靖說道:“你去看看你四爺他們到了沒有?”“衣服還在柴堆上。”“曉得了，你快去。”

　　一會兒，雷敏霞回來了，一見雷明義就哭了，一直哭，隻曉得哭，什麽都不會說。

　　待大家情緒稍微平和些，韓宏林問道:“你們是金鄜的?”“嗯。打擾您了。”“不能這樣說，不能這樣說呀！我看呀，這女娃比一些個男娃都要好。你們是不是要操辦一下?”“當然。”“依我看呀，你們可以把她的事情寫到族譜裡去，就算是好些年，好些代過去了都有人記得她。”“老人家，您說得好，我們回去就跟老人們商量。”“雖說是女人不進族譜，那要看什麽情況，這個情況就可以寫進去，這是光耀門楣的事情，應當寫進去。”

　　正說著黃雨燕來了，相互介紹後，黃雨燕一個勁地道歉，雷明義也一個勁地客氣:“怪不得你們，打日本也是我們的事，不讓日本人進龍潭司，也就是不讓日本人進金鄜。”看到雷家人要將雷紅妹的屍體運走，黃雨燕又對雷明義說:“等一下，我們這裡辟了一塊地作為這次戰鬥犧牲者的魂歸處，我們想雷紅妹應當埋在這裡，將來後人祭奠也方便一些，不知您的意思如何?”“主要是她娘還不知道這事，他娘沒見著，我們不能處理。這樣吧，那邊要是同意入祖墳，就埋在祖墳裡，就埋在預留地的旁邊。將來有我和她媽媽一起陪著她，她就不孤單了。這裡要起丘就埋個衣冠塚吧！”“那也可以，等別動隊的人回來，我們立即派人去金鄜參與喪事。”

　　雷紅妹被抬到牛車上，將要出發。張香秀堅持要護送，黃雨燕不同意，雷大伯說，現在正是戰事緊張的時候，不能因為孩子個人的事耽誤大家的事。再者，她一個小孩子怎麽能承受得住長輩護送。在眾人的勸告下，張香秀才沒有去護送，但心裡還是不落忍，久久地目送著牛車遠去。