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　　段承?一夜沒睡，又餓又冷又困、越餓越冷、越冷越困、越困越餓;更有甚者，謝雋留下的舊傷這時又重新疼痛起來，酸痛酸痛的異常難受。人家是饑寒交迫，他是餓、冷、困和傷病四者交迫，有過之而無不及，淒慘到了無以複加的地步。也不是無以複加，總之是從來沒有這樣淒慘過。總算捱到了天亮，扔到披在身上的亂七八糟的衣物出門，一陣冰冷的霧氣襲來，讓他扎扎實實地打了一個冷顫。急衝衝跑到胡同口，卻不知道應該往哪裡去，往哪裡去可以讓自己好受些。平日裡還可以去面館、飯店吃點東西，可現在早就沒有一家正常開門的店子了。他不知道這些應該怪誰，是怪日本人，還是怪往自己床上潑水的人。他又想起了困擾了他一夜的問題，到底是誰潑的水。他很想知道，可他明白他沒法知道，他破不了這案，李神仙更加破不了。他突然想起自己是可以去鄉公所灶上蹭飯的，於是邁開步子往鄉公所走。可剛出巷子口，正要沿新街往鄉公所走，他又停了下來。現在鄉公所一天隻吃兩餐，離飯點還早著呢。而且鄉公所已經設了崗，他找不到進去的理由，連去食堂灶膛烤火的機會都沒有。思來想去覺得還是去兩裡路外的岩板村找吳盆子比較合適。

　　吳盆子是小時候的朋友，一直處得不錯，特別是前年他和鄰居鬧矛盾，段承?攛掇王推事偏向性處理後，他倆的關系就更好了。

　　段承?咚咚敲門，敲了兩次才有人過來開門，開門的是吳盆子婆娘吳彭氏。吳彭氏一見是段承?連忙把門關上，上了閂。段承?伸手不及，隻得在門外央求吳彭氏開門:“弟妹！開門我跟吳老弟說句話就走。”“你還是走吧！”“為什麽呢?我走了這遠的路，你開了門又關上，不讓我進去。”“你莫問，你快走！”“為什麽呢?你把吳老弟喊過來，讓我跟他說句話嘛。”

　　屋內的吳彭氏很是為難，吳盆子出門了不在家，怎麽能喊出來跟他說話。要是說實話，告訴他吳盆子不在，那他肯定會更來勁，把門踹爛都有可能，他又不是沒這樣做過。而他就這樣在外面一直敲門，吳盆子回來怎麽解釋?路過的人看見又會怎麽想?她轉念一想，自己並沒有做錯事，為什麽要怕他呢?吳彭氏理直氣壯地說道:“你也別找吳盆子了，他不在家，四支隊抽走去修工事了。他是個老實人，現在也能拿槍了。我也是老實人，我沒有槍，但我可以拿刀。你不是要進來嗎！你先伸支手進來，看我敢不敢剁?你也不要怕，說不定我不敢剁。”

　　人都是有尊嚴的。尊嚴意識的強弱除了與性格有關外，還與地位和學識有關。吳盆子是一個地位很低下的人，一旦有機會為國家效力，他的地位立馬就會上去，他，連同他老婆的尊嚴意識也就加強了。這是中國人的邏輯，中國人的慣性思維。這種慣性思維經常被政客們利用，成為他們為所欲為的資本。

　　段承?沒有這種慣性思維，因為他不在乎地位，只在乎權力。只有當某一地位可以帶來權力時，他才在乎這個地位。這種人很多，他們有個共同的名稱，叫做“政治乞憐者”。別看他們人五人六、耀武揚威、盛氣凌人的樣子，其實滿不是這樣，他們心虛得很。這些把尊嚴都兌出去了的人，是沒有了尊嚴的，一點都沒有了。這些政治乞憐者有很大的危害，危害著政治清明和社會進步，是社會中最壞、最臭、最毒的毒瘤。

　　面對吳彭氏的強勢，

作為政治乞憐者之一的段承?很自然地服軟。他不能用強了，要是真給一刀，這不比挨謝雋打還慘嗎！他摸著剛才還在痛的腰，說道:“你是不是瘋了！吳老弟不在，你早說呀。你早說我不早走了嘛。”　　轉過背來，段承?自我安慰道:“你長得一點都不乖，比謝麻婆好看不了多少，你不想給，我還不想要呢。”

　　段承?還對今天這婆娘的舉動感到奇怪，平日裡老老實實、服服帖帖的女人今天怎麽就成悍婦了，這是怎麽回事呢?段承?想了一路，終於明白那是因為他男人有槍了。有槍有什麽了不起，我也可以搞一支槍。他感歎道:“年景不同了，沒槍不行了。”這時，他想起一段四六八句來:‘盒子炮一挎，不管媽和爸。上前就是一腳，伸手就把錢拿。’

　　段承?不經意笑出聲來，走路輕快了不少。到了一段上坡路，看見路邊的石頭掉下去幾塊，想起這一定是針線組那些婆娘們所說的劉大頭掉下去的地方，於是上前看了看。他幡然醒悟，揣測:那晚導致那長沙人摔死的背影莫不是劉大頭的?段承?尋思著這一可能性，越想越覺得可能性很大，簡直無法排除懷疑。他又想:不是說要破案嗎。那就得有彩頭，這彩頭就是和抗日攀上關系，如此就有分量了。那長沙人說什麽價值，太難懂了，應該說分量。有了這分量蹭飯、辟辦公室、領槍三件大事都能實現，不會打水漂。

　　段承?信步來到鄉公所，這時崗哨已經撤了。他走進食堂，飯已經煮熟了，好些人等著開飯，韓賢珍站在稍前的位置。待韓賢珍打飯過來，他問道:“什麽好菜?”韓賢珍似乎沒有聽到，沒有理他。

　　飯後，段承?來到前院，聽見韓賢珍在辦公室同一個男人說話，聲音很大，像是在吵架。他走了過去。

　　辦公室內，韓賢珍看到諶玉正拿來的凌亂的條子就來火:“又要我幫你，你不知道自己歸納一下，列個表格。”“這也不能怪我，四支隊這麽些人，分得這麽散，昨晚列好的表格在這，這些都是今天早上臨時加的。”“那就重做！”“昨晚點燈熬油才搞出這個表，又要重來。你們也太麻煩。”“你以為我是故意為難你?你不要以為我們現在的物資多得可以亂來，有些物資還是很缺乏的，不精打細算，再多的物資都會用完。我看看，怎麽要這麽多木料?”“說是要在小黃沙修戰壕，已經從各村各保調來了上百號勞力。”“怎麽沒有這些人糧食數目?”“由小黃沙送。”“小黃沙的物資不也要從這裡調嗎！你們一並造表，領了物資後再交給小黃沙的人，不是一樣嗎！省得批來批去，解釋來解釋去。”“這些人誰負責?”“岩板吳保長。”“淨做些無厘頭的事。重做！”“這怎麽做呀?”“我們一起去找向參議。”“不在，去小黃沙了。”“這事耽誤不得，這樣吧，領20把大鋸。”“是要木料！”“我還不知道是木料呀?沒有！只有大鋸。”

　　段承?推門進來，背著手說道:“年級的，怎麽能惹我們韓大小姐生氣！你是誰?”韓賢珍本來急躁， 看見段承?更是火不打一處來，厲聲說道:“誰讓你進來了?”“我自己進來的。你是要把火撒到我身上吧！沒關系，你盡管撒！”韓賢珍無話可說，看了一眼諶玉正，坐下了做起報表來，她必須盡快將報表交給諶長靜批準。

　　諶玉正拉了一把段承?，說道:“段雞屎！你再敢進這房間我打斷你的腿。”段承?想說:“笑話！這又不是你的房間，你管得著嗎?”可剛說出“笑”字，突然覺得不對頭:段雞屎這個“雅稱”是早年間用過的，現在除了幾個老人，早已沒有人這樣稱謂自己了。他怎麽知道這個“雅稱”，知道這個“雅稱”可不是一般人。

　　段承?悻悻地走出韓賢珍地辦公室，嘴裡不停嘀咕道:“歸根結底沒有槍唦。”出了鄉公所大門，段承?想起有什麽事要去辦來著。對！去廟灣。

　　劉大頭的屋前擺著三具屍體，白布蓋著，微風吹過，不時撩起下垂的布角。劉大頭在房後挖坑，房前能聽見鎬頭撞擊石頭的聲音。

　　段承?繞過破爛不堪、散亂在路上的籬笆，走進了劉家的庭院，看見搭著白布整齊擺放的三塊門板，還以為是曬撒飯，瞅見長明燈才知道撞著了不乾淨的東西，連忙退出，跌跌撞撞地回到大路上。心裡一通抱怨:“也不知道派人守著，不會都死絕了吧！”

　　找到村裡人一問，才知道劉大頭和他女兒還活著，這會兒，在後山挖墳坑。段承?一時不知道怎麽辦好，隻得返回龍潭司，將被褥、絮被掛到房前的公用竹竿上晾曬，幾乎把竹竿給壓斷了，也不管，哼著小調走了。