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　　江娟由伍建明陪同騎著馬沿著龍潭溪向孫田走來。戰機伴隨著巨大的轟鳴聲從她頭上掠過，使她想起了當年的武漢空戰。

　　當年，豆蔻年華的她牽著父親的大手趕到漢正街姨父的瓷器店前，望著殘垣斷壁、破磚爛瓦，大人們已經拾不起滿屋破碎的瓷器，而她拾不起的卻是與同年表妹共同構建的青澀夢想。她找不到表妹，也找不到表妹的布娃娃和那本名叫《玉蘭花開杜鵑後》的手翻書:那是自己精心繪製的，送給表妹十三歲生日的禮物。她慶幸表妹帶走了那本手翻書。這樣一來，表妹無論到哪裡都不會寂寞了。

　　之後，空戰開始了，連續好些天，飛機在武漢的上空轟鳴著、翻滾著打下了一架又一架日本人的飛機。江娟對自己突然產生當年觀看空戰時的感覺感到很奇怪:為什麽這些年多次看見飛機在天空飛行時沒有這種感覺?為什麽在機場近距離看見這些飛機時沒有這種感覺?為什麽登上飛機時也沒有這種感覺?

　　勒馬徐行，看著回航戰機遠去的影子江娟明白了:當年武漢上空的飛機和剛才的飛機都是戰鬥中的飛機，這時的飛機因為承載著自己必勝的信心和強烈的戰鬥願望而反饋給自己特別的感覺。當年的勝利信心沒有強大的實力做後盾，只是一種不切實際的狂熱，而現在，盟軍在各個戰場、中國軍隊在緬甸的勝利都在準確無誤的告訴大家，我們即將勝利。當年的戰鬥願望只是一個看客的憧憬，而現在，憧憬變成了現實，她已經加入其中，用實實在在的行動去實現憧憬。七年來的悄然改變，是一次美妙的升華和驚豔的蛻變。想到這，她回頭微笑著看了一眼伍建明，然後策馬揚鞭，在山路上奔馳起來。

　　翻過山梁，孫田全貌盡收眼底。“溪邊有人在幹什麽?”“好像是向毛幾。過去看看就知道了。”可待他們走近，向志富一個勁的招呼他倆躲開，他自己也快速貓腰躲著。突然，一個水柱衝天而起，一個悶響傳來。伍建明說道:“他們這是在炸魚。”這一個手雷的收獲可真不小，把水上、水下的魚撿起來，裝滿一籮筐了，兩個百姓過來把籮筐抬進了村子。

　　江娟留下伍建明在村口觀看自衛隊的訓練，自己跟著向志富進了村。一路上向向志富打聽到的情況和自己的想象差不多:孫田的百姓都願意來幫忙，盡全力滿足部隊的需要。向志富還告訴她，砍樹的勞力剛到不久，已經上山乾活去了。是李木衝李冬生帶的人，也在村子裡搭夥。

　　韓祖福家已是忙開了，殺豬留下的殘血還沒有衝洗乾淨，而豬肉已經燉上了，庭院裡三個周長超過丈八的大鍋裡翻滾著湯水，大塊的肉不停地在湯水中抖動。拆了板壁的右廂房裡四五個百姓在收拾剛剛撈上來的魚。一桶水往籮筐裡一澆，拿一條魚到砧板上，用刀背敲一下腦袋，便開膛破肚起來。很快血腥味彌漫開來掩蓋了肉香。江娟正不知怎麽辦，韓祖福抖落著袖子，從後面快步走了出來，引著江娟到中堂的火盆旁坐下。這裡圍坐著四個婦女，兩個用剪刀將乾辣椒剪成小段，一個在研胡椒，已研得大半碗了，一個年紀輕些的婦女沒做什麽，用火鉗撥弄著炭火。一節燒炭時沒完全燒化的木棒在炭火中間燒著，紅色的火焰升騰得老高。

　　“莫想這麽多了，他們說大黃沙的人可慘了，他們哪一個不冤枉。”研胡椒的婦女這樣說著，顯然是在開導拿火鉗的婦女。拿火鉗的婦女嘟囔著，說道:“睡都讓他睡了，

還是沒有翻過來。”“那你家佔理不呢?”“怎麽不佔理?不佔理就不會求他了。”一個剪辣椒的婦女說道:“睡了才翻不過來呢，沒睡就能翻過來。”研胡椒的說道:“狗娃也是，事先也不跟他四爺說一下，拿拿主意。”“這種事也能到處講?他都住到你家裡來了，又不能趕，跟誰說都沒用。第一天還好，第二天就跟狗娃講，要我晚上陪他睡，狗娃哪肯，沒得辦法。別說惹上了官司，就算沒惹官司，他看上那家姑娘媳婦不總也逃不脫嗎?他原本就是水佬，誰惹得起?”剪辣椒的婦女插言道:“這兩天，老看見他往塘衝來，是不是又有誰家惹上官司了?”另一個剪辣椒的問道:“他婆娘就不管他?”“你很少出門，你不曉得。他婆娘比他大好多不說，一臉的麻子，要我是男人，我也不搞。”“你要是男人比他帥，他呢?又矮又胖，像個秤砣。他那東西長得出來嗎，他！”　　江娟一來聽不懂她們的談話，二呢，不願聽長舌婦嘮叨，於是起身出門，到村子裡轉悠去了。這是個不大的小山村，水田集中村北的溪河拐彎處，村南順直的溪河兩岸為旱地。這些旱地中綠色的是冬小麥，已經出麥芒了，黃色的是留著種小米的。溪那邊的田土比這邊多，但農舍要少一些。江娟想著韓賢珍就是在這樣的地方長大，不免設想構思出一些情景來。

　　可稍不留神一條瘦骨嶙峋的母狗，不聲不響的竄了出來，嚇得她趕緊掏槍，一位十一二歲的少年從側面跑過來，扔出手中木棍，把狗趕走。少年撿起木棍問江娟:“你怎麽這麽傻，這狗真會咬人的。母狗養著小狗的時候最凶了，主人都咬。”“我在掏槍呀。”少年自信地說道:“掏槍有啥用！要蹲下去，一蹲下去，狗就認為你在撿石頭，它才會怕你。你拿著這根棍子，壯膽。”

　　江娟接過木棍摸著他的頭問他叫什麽，他說自己叫張木然，家住對河不遠。一個人在家裡待不住，家裡人都過來了，也就過來看看有沒有自己做得來的事。江娟和少年攀談著，回到了韓祖福家。

　　十點鍾左右飯菜準備停當，上松山的有五擔之多。江娟就著幾碟小炒吃了兩碗飯，覺得有些腹脹，站起來跺了跺腳，釋放了些許倦懶，整了整綁腿，邁開步子跟著向志富、伍建明他們上山去了。

　　前邊擔子裡的飯菜還在陣陣飄香，那是魚湯散發出來的香氣。魚湯總是最香美的，特別是這小溪裡的魚。江娟覺得這一頓是來龍潭以來吃得最美的一頓:酸辣椒炒腰花、乾豆腐炒精肉、乾辣椒炒紅菜蕻子，還有放著胡椒的魚湯，每道菜都是精致美味。

　　正想著呢，前面被攔停了。李梅兒站在路中央不準通過，一問才知道怕樹倒下來砸傷人，所以封路了。李果兒認出了前天夜裡在蓮荷看到過的江娟，再者這也是給算盤、胖子他們送飯的，忙說:“也不是不能過，我問一下。”於是向上喊應了父親李冬生，問能不能過。李冬生應答:“可以過，快點！”接著，一行人繼續上山，李梅兒擺脫姐姐控制也跟了上去。

　　飯菜一到，陣地上就鬧騰起來。一人一大塊肉、一碗白米飯、一碗魚湯，這是幾天來最熱乎的一頓飯了。伍建光那些邵陽來的弟兄更有其他人沒有的感慨，有的吃著吃著都流淚了。李梅兒四下裡找胖子，胖子一改前些日的冷淡，也熱乎起來，隻樂得李梅兒上蹦下跳，把剩下魚湯、湯底的辣椒籽都倒到胖子的碗裡。還一個勁地問:“好吃不?”