4月19日(農歷三月初八)

　　【當日戰況:日軍左翼向城步、綏寧攻擊前進;右翼佔領新化，大部強渡資江;中路主力繼續向西挺進，一部繼續圍攻芙蓉山。109聯隊跨過土嶺界、繞道大沙江經青山界、老隘向大黃沙急進。是日，116師團命令飯島大隊沿白岩橋(金鄜西北)、新路河向安江突進】

　　上午多雲

　　(109)

　　張香秀聽到樓下的聲音，又看見樓梯口有光，摸了摸左手邊才知道是諶娟下樓了，於是披上衣服下樓來。

　　“什麽時候了?不睡覺。”“真安靜。”“是呀，總算消停了。趁沒打炮休息一會。”“反而睡不著了，會不會有什麽事發生。”“不會，不會有什麽事情發生，你放心。人家說這五十一師可厲害了，就算日本人再多，他們也擋得住。”“我不是說這個。”“那你擔心什麽?”“我也不知道，就是睡不著。”“是想大寒了吧。那，我也不睡了，熬粥吧。”說著兩人忙了起來。

　　粥快熬好的時候，聽到有人敲門。門一開，吳仁景背著個女人闖了進來。“這是誰?”“德江爺家仁谷的婆娘。”“荒田壟的那新媳婦。”“可不是。昏倒了，不知是什麽時候昏倒的，渾身冰涼。”張香秀對諶娟說:“上去拿兩床被子來。”諶娟本有些遲疑，經張香秀催促才抱了一床被子下來，眾人搭把手把被子攤在韓李氏留下的臨時鋪板上。聽到動靜的韓易氏也抱下一床被子來，蓋在謝來香的身上。

　　張香秀在謝來香的身上摸了摸，感覺很涼，就上樓從櫃子裡找出一個吊鹽水的玻璃瓶來，到灶旁灌滿了甕壇裡的熱水，用一塊呢子布包著塞進了被子。自言自語道:“要是還有鹽水瓶子就好了。”吳仁景問道:“她會醒過來嗎?”“不知道。對了！那女孩醒了，昨天晚上還喝了半碗粥，也不嘔吐了。”“那真該謝謝你們。遇到你們真是她的福氣了。”“不能這麽說，這日本人來了，多少人遭殃，能幫就幫點吧，你們好神打仗就是。”“我也做不了什麽，就是在炮營打雜。哦，對了。鴻娃仔來過這嗎?昨天和我一起來過的那小孩。”“沒看見，不見了?”“昨天下午打炮的時候不見的。這事情一件接一件的，那一件都弄不好。”“不著急，會好的。”吳仁景起身說道:“我也不坐著了，還得去四支隊匯報情況。”“不急，天還沒有亮呢。喝點粥再去，你不餓，想必他們兩個也餓了。”聽了這話，趙智禮、諶玉海連忙找碗盛粥。

　　藍三妹也早早起來了。以往，她經常睡迷糊，錯過起床的時間。她撩開帷帳，悄悄地走出來坐在尤梅的辦公椅上。尤梅昨晚說她的字寫得好多了，藍三妹自己也這麽認為。她伸手把疊好放在一邊的字紙拿過來，可光線太弱，什麽也看不清楚。

　　藍三妹默默地坐著，什麽也沒做。

　　昨晚，陳勁說，等打完了仗就帶她去長沙。藍三妹聽說過這個地方，知道是一個比安江還要大的地方，但不知道到底是什麽樣子。陳勁告訴她，長沙天心閣的鍾很大，一敲，對河的嶽麓山都能聽見。藍三妹不知道那條河有多寬，從瑤山不知名的小溪，到龍潭的龍潭溪，安江的沅江，她相信有比沅江還寬的江河，但她感覺不到嶽麓山和天心閣之間的那條河到底有多寬。所以她問橘子洲的橘子樹是誰種下的，三汊磯的石頭到底有多大。陳勁沒有回答清楚，只是告訴她，輪船冒著好大好大的黑煙自己在江裡走，幾十裡以外都能看得見。

　　前年，藍三妹為了看一看洋布上是不是真的有花，才跟李堯成到了龍潭。後來又想知道洋布上的花是怎麽染上去的，這才到了安江。李堯成托人想讓藍三妹去安江紗廠做事，沒去成，就連進廠子看一眼的事情也打了水漂。後來才知道，是被人騙了，這兩件事一般人根本辦不到。藍三妹沒讀過書，進不了紗廠。除了當官的，外人不可能到廠子裡去。廠子裡的槍比安江警察局的槍還要多，炮樓上還有機槍。

　　陳勁說長沙不是這樣，你愛去哪裡就可以去哪裡，你可以登上天心閣的城門看風景，也可以去嶽麓山的寺院燒香。

　　藍三妹相信陳勁。陳勁告訴她，漢人為什麽比瑤人強，有這樣、那樣的新奇的東西?那就是漢人肯做事，日夜不停地做事，想方設法把事情做好。還有一樣就是人和人之間相互幫忙，一起想辦法把事情做好。他說，大輪船就是這樣，掌舵的、燒鍋爐的、吊索子的哪個都少不得，少了哪個輪船都開不動。

　　參加別動隊是藍三妹在漢人世界做的第一件事。她應該去做，她比其他人更需要有這樣的機會去理解、參與漢人的事情，更需要和漢人融合在一起，最終成為漢人世界的一份子。

　　沒過多久，外面傳來了劉明霞和徐勝男的談話聲。不久，尤梅也起床了。藍三妹開始動手做起自己和娃仔的事情來。

　　天大亮時，尤梅他們過來了。吳仁景三人喝完粥，見店裡人多也沒再停留，去鄉公所匯報去了。聽張香秀把謝來香的情況一說，尤梅趕緊回十一中找來兩個鹽水瓶，讓張香秀給謝來香用上。

　　李媽不在，黃雨燕家的飯也就遲了些。她吃過飯再來落日巷，一進張家面館就問人員到達情況。因為蕭紅雨還在孫田，眾人再次議論起李冬生來。黃雨燕問道:“好些年前，李冬生是不是從龍潭溪裡救了一個小孩?”張香秀回應道:“是有這麽回事，昨晚那小孩來了，說要給李冬生當孝子。我們回來的時候，還在議論這事呢。”黃雨燕這才感歎道:“這樣最好。”

　　劉明霞問女孩子為什麽不能當孝子。這一問，又引發了不少議論。議論歸議論、埋怨歸埋怨，事實還是在毫無道理的情況下被所有人接受了，大家還是為李冬生的葬禮有那個叫張木然的小孩而高興。

　　一會兒，李芙蓉兩姐妹也氣踹噓噓跑來了，見人來得不多，以為自己到得早，有些洋洋得意。李芙蓉高興地給大家介紹妹妹李玉蘭，她略顯消瘦的身體不失精神，微黑的皮膚仍然保持著溫潤。張香秀一眼認出是給吳仁奎上香的那位姑娘，諶娟在擔架隊就和李玉蘭相熟，連忙端來一碗稀飯給她。

　　見大家都吃好了，黃雨燕宣布當天的安排:上午隊列訓練、下午發槍，發卡賓槍。一聽到真的發槍，眾人驚喜之情溢於言表，愉快地議論開來，議論聲把躺在裡間的謝來香都吵醒。

　　謝來香一醒來就問:“妹娃呢，我的妹娃呢?”張香秀聽到聲音，趕緊走進房間，見謝來香用左手支撐著身子，擔心被子裡的熱氣跑散了，說道:“快躺下，蓋好！”張香秀走過去幫謝來香躺下，蓋好被子，問道:“醒來就好，想吃什麽不?”謝來香重複著先前的話:“妹娃呢，我的妹娃呢?”“妹娃?”黃雨燕扒開門口的人走進了房間，問張香秀:“她妹娃是怎麽回事?”“我也不知道呀！這得問吳仁景。”

　　張香秀把吳仁景送人過來的情況給黃雨燕講了一遍。黃雨燕聽完後，欠身對謝來香說道:“莫著急，你妹娃不會有事的。”謝來香又一次重複道:“妹娃呢，我的妹娃呢?”

　　張香秀讓韓易氏照看謝來香， 自己拉黃雨燕到大廳，說道:“她是個新媳婦，好像是去年結的婚，她妹娃八成是個毛毛。這我知道了，她身上怎麽那麽濕，原來是奶水。如果真是這樣，那妹娃既然不在她身邊多半是死了。”

　　“那得把吳仁景找來呀！”話音剛落，尤梅說了聲:“我去鄉公所找。”便拉著胡敏出了門。

　　不久，巷子裡傳來急促的腳步聲，吳仁景沒有來，來的是諶玉海，吳仁景還在鄉公所匯報。諶玉海講述了當時的情況:那妹娃也不知道怎麽處理，放在地上怕貓狗叼了去。也不能挖坑，怕引來鬼子，隻好用被單包著塞在洞內的一個石頭縫裡。

　　黃雨燕折回房間，謝來香已經靠著枕頭坐在床頭。她坐到謝來香的身邊，握著她的手，說道:“妹(當地長輩對晚輩的稱呼，極具親切感)！想開點，這都是日本人造的孽，仇恨記在日本人頭上。這是家仇，更是國恨，是我們大家的仇恨。要復仇就得打起精神來，不能想不開。”聽了這話，謝來香松弛了眼皮，躺了下去。

　　等大家都去溪對面練隊列了，吳仁景才來。看了看謝來香，又和米瑞麗說了一會話後，然後，坐在謝來香身旁打瞌睡來。也不知過了多久，謝來香突然說要扯痧，於是吳仁景打來一碗水，讓她伏著露出後背，就著從窗戶透過來的光線扯痧。沒扯幾下就出痧了，痧很重，烏黑烏黑的。扯完痧，吳仁景問要不要洗個熱水澡，然後裹在被子裡發一身汗。謝來香搖搖頭說道:“這病厲害，得吃藥，等一會我們去前面的藥店抓幾副。先讓我休息一下。”