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　　劉世雄一早就帶著一大幫族人去了渣坪，要求聯保主任想辦法去龍潭司抓人。當易主任急匆匆趕到渣坪，還沒有進保辦處，就聽說南邊來了鬼子。“是鬼子回頭了嗎?”易主任吃驚不少，立即叫上所有能叫上的自衛隊員，向南跑去，試圖搶佔朱沙坳要點。很快南邊響槍了，陸續趕到的自衛隊不由分說，馳援易主任，而更多的人在組織老老少少撤離:總之，渣坪再次陷入了混亂。劉世雄於無計可施，隻得帶著大家回了山界嶺。

　　在回山界嶺的路上，一行人你一句我一句的議論著，漸漸形成了去龍潭司，直接向龍潭鄉公所要人的意見。他們在村裡作了短暫停留，便陸陸續續集中到劉世雄家，有的還拿來了武器。劉世雄和族長都認為不能拿武器，那些人才把東西留下來。為了顯示力量，劉世雄父母和族長決定領這個頭。

　　可一到龍潭司，劉世雄他們就感到不妙，東邊的山上燒起了大火。族長說:“水火無情，這麽大的火，不去救火，還能待在家裡?只怕又見不到人了。”劉世雄父親斬釘截鐵地說道:“那就等火撲滅。”後面跑上來的人告訴大家，是飛機潑的猛火油(舊時，稱石油為猛火油，古代很多戰爭都使用過這種從海外運來的東西)，為的是燒死日本人。聽了這話，大家才把提起來的心放了下來。

　　看到曾經做過巡檢司衙門的鄉公所，劉族長這才知道一個地方的沒落同樣是驚人的，與他一路上的想象完全不同，偌大的鄉公所竟然沒有幾個人。劉族長向後院走去，想看一看後院的情況，被正在給居民簽發配給條的韓賢珍叫住，問他們是什麽人。一個等待配給條的居民還小跑過去，很不客氣地把劉族長拉離了月門。

　　劉世雄站在人堆外邊朝韓賢珍大聲喊道:“姑娘！姑娘！龍潭鄉鄉長呢?”。因為山界嶺的口音和龍潭有些不同，韓賢珍沒有理睬劉世雄，繼續翻閱手中的記錄本，對把頭伸進窗口的人說道:“你看，有記錄，你家前天領了糧食，是前天的這個時候拿的條。要不就是糧店那邊耽擱了，糧店不是中午要休息兩三刻鍾嗎，你去那邊查查就知道了。要是條子掉了，我就沒辦法了，只能怪你們自己。”那人把頭收回來說道:“那就算了，我只是問問，沒有就沒有了吧。”

　　劉世雄擠過來，吃力地把臉貼近窗口低聲問道:“姑娘……”韓賢珍打斷他的話，說道:“你們是外鄉來支前的吧！直接去蓮荷。領配給也要那邊的人同意，我憑批條發配給。”正說著，看見諶玉正氣衝衝走過來，韓賢珍連忙拉開了門閂。

　　諶玉正一進門就大聲說道:“你是怎麽搞的，還是要我跑一趟。不是跟你說了嗎，增加兩成，增加兩成！”“我能那麽做嗎！我只能按批條辦事。你自己的批條不對，不能怪我。吳副隊長就比你強，他的批條就沒出過差錯。”“你上他的當，他每天增加一成的人數寫批條。”“你不知道增加呀！”“今天就算加一成也不夠，要是加了兩成，才勉強過得去了。”“為什麽?”“各個部隊都在移動，民工增加了好幾批。”“正好，這裡還有幾個人，你把他們也算上。”

　　劉世雄連忙解釋，說他們不是支前的民工。韓賢珍這才注意到這些人中有女人和老人，說道:“要是難民，那得把《難民證》拿出來看看。”見劉世雄半天沒動，諶玉正說道:“你們到底是不是難民?”劉世雄說道:“不是。我們是來找你們鄉長。

”諶玉正說道:“鄉長也不是說見就能見到。你們有什麽事嗎?”劉世雄聽了這話傻眼了。他們來這裡的目明確，但不能隨便跟人說。幾個人站在空地裡商量，一時沒有了主張。　　諶長華正要去蓮荷，想看看還有什麽落下的，就來了一趟夥房，正要走出鄉公所大門，看見諶運鐸的馬車停在大門旁邊，認為是諶運鐸、諶玉清回來了。見沒有卸下車轅，以為是諶運鐸忘記了。他看著就覺得馬累得慌，左右望了望，沒見著諶運鐸，轉身向韓賢珍辦公室走來。

　　“爺！你這麽快就回來了呀！”“一早就回來了。我去蓮荷，你有沒有事。”“沒有。噢！你等我一下，我也要去，我有馬車。”諶長華產生了錯覺，又以為門口的馬車是諶玉正的，說道:“時間長，最好把車轅卸下來，馬也有累的時候。”“哦！”諶玉正不知道父親說什麽，但還是機械地應承了。“我先走著。”諶長華說完，轉身準備離開，卻被劉世雄一把抓住。

　　劉世雄懷疑諶長華是回來給葛勇報信的，高聲問道:“你不是在嶺腳嗎，怎麽到這裡來了?”諶長華認出了劉世雄，本就對他有反感，這又聽到他問這稀奇古怪的問題，一把將劉世雄推開。劉世雄不依，再一次把他抓住。諶玉正看見劉世雄要對諶長華動手，飛快地衝了出去。韓賢珍想到母親有手槍，這時候只有這個可以震懾住這些人。於是出門大喊:“媽媽！快來，他們打人了！”

　　在房裡的李莉莉聽到女兒的喊聲，摸了一下槍，起身下了樓。

　　李莉莉不知道山界嶺的人是怎麽知道案情的，正如，自己問張魁良就能查出是葛勇作案一樣，他們也可以通過自己的方式查出凶手。 她讓他們趕緊去後院，不要在這裡招搖，省得葛勇的人看見。她又把諶長華叫到一邊，要他趕緊去找諶長靜，告訴他山界嶺來人了。諶長華這才想起嶺腳的向姑娘來，推測一定和殺人案有關，二話沒說，轉身往外走，看見路口諶玉正留下的馬車和把式，問清楚後，留下把式，趕上馬車去了蓮荷。

　　可消息還是走漏了。劉世雄他們中的兩個人，去王家旅社找水喝，王老板回應他們的謝意時，說道:“不用謝，只要是支前的人，不論找誰家都可以喝到水，別說一碗清水了，就是吃飯都是應該的。”“我們不是來支前的。”王老板接過碗，回應道:“那也不要緊。”

　　也許是王老板的真情感動了這兩人，其中一人低聲對王老板說道:“你們這裡有人在山界嶺殺了人，我們是來抓人的。”

　　兩人走後，王老板反而生了氣，嘟嘟囔囔地說著什麽。葛勇的一個士兵問什麽事，把他氣成這樣。王老板回應道:“就一碗水，我也沒說不給，用得著拿這等事來糊弄人嗎?”那士兵笑著說道:“王老板，老江湖了，誰能糊弄得了！”“那是的，就他們那個樣子怎麽可能是來抓人的?還說是抓山嶺界的殺人犯。那個案子是一般蟊賊乾得了的?”王老板聽說過山界嶺案，也有自己的推測和判斷，當然也很願意在他人面前顯擺自己，和他人議議這起案子，發表一下高見。

　　葛勇得到士兵的報告，知道事情已經敗露。但現在信息量太少，他無法估計事情的嚴重程度，隻得采取迅速隱藏的應急措施。