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　　在大洞吃過下午飯，再趕到嶺腳，天色還早。諶長華有些忐忑地走進張家大院，院子裡很冷清。諶長華四處觀察才發現中堂似乎坐著一個人，上了台階才知道是張九公。

　　其實張九公一開始就看見了諶長華，只是沒看清楚是誰，所以假裝打瞌睡沒有看見。等到諶長華喊“親家”，他才知道是誰，連忙起身迎客。張九公向前挪了兩步，等著諶長華走過來抓住他的手。然後，客氣的讓客人坐下，自己回到原來的椅子上。

　　“剛才山上還在打仗，現在沒打了，也不知道打贏沒有。”“娟妹娃呢?”“上山了，昨天天黑上去的。”“魁友呢?”“帶人栽禾。”“剛才看見南邊有幾個人在田裡做事，是他們嗎?”“應該是吧。”

　　諶長華覺得張九公沒有了以前的氣質，問道:“你的身體還好嗎?”“前兩天害了一場病，現在好了。”“那就好。”“你吃飯了嗎?”“吃了，大洞吃的。”“那你坐會。”張九公說完，就往後門走。諶長華說道:“不用麻煩。”張九公剛想說話，一腳踢在門檻上，摔倒在地上。諶長華跑過去將他扶起，扶到椅子上坐下。說道:“真的不用了。我要是口渴，我自己去弄。”“你多久沒來了。”“年前來過，你忘了。我還拿走了好大一塊野豬肉。”“吃完了嗎，吃完了再拿。”“吃倒是沒吃完，就是也沒得吃的了。”“怎麽啦?哦，知道了，日本人。”“是呀！要是沒有這日本人，那該多好呀。”“你家沒人遭殃吧?”“我三弟兄家裡的人沒有人遭殃，遠一些的親戚，有幾家遭了殃，遭大殃了。”

　　正說著，外面突然嚷嚷起來，好像在說，山上下來人了，有人死了。張九公聽了這話踉踉蹌蹌的往門外走，諶長華立即扶住。向嫂嫂跑進來說道:“是魁信家的本盛，一槍打在腦門上。”

　　向嫂嫂和諶長華扶著張九公往死者家走。一個人跟上了他們，胖問道:“九爺！前兩天來的軍官姓什麽?”一提起葛勇，張九公就來氣，把向嫂嫂推了一把，說道:“不要你扶。”向嫂嫂氣鼓鼓地說道:“這怎麽啦，我不過是問他姓什麽。”張九公自知理虧，說道:“姓葛。也不知道你問這個幹什麽?”向嫂嫂聽了這話，上前拉住了張九公的手。而跟在後面的那人，也就是山界嶺的劉世雄，一眨眼不見了。

　　張九公到了張魁信家，問了一下情況，看望了張魁信，就找到張魁誠說道:“一切開銷算公家的，你先墊著。”張魁誠還想聽張九公吩咐幾句，張九公卻不言語了。“您就不多說兩句?”“你知道怎麽辦。”“那好，我盡我的能力辦好，您放心。”“按理說，鄉公所應當派人來，可現在這情況多了，鄉公所的人忙不贏。出門的時候告訴我，我多喊幾個人來送。你們準備停幾日?”“我還沒來得及跟他爺商量，我的意思是停三日。這打著仗呢，不能停得太久。”“山上誰打贏了?”“我們，我們把一百多鬼子全打死了。”“我們呢?”“什麽?”“我們死了多少?”“也有四五十人，除了部隊上的，就數黃泥保死得多，新金也有四五個。主要是受傷的人多。”“那些人呢?”“哪些人?”“受傷的人。”“在治療。有些可能要送龍潭司。”“哎呀！他們大屋能有多少人，快喊人去幫忙呀！”“山上有人。”“魁友先前說，馬頸骨還有一大批鬼子，是這樣嗎?”“是的。”“那山上的人要去打那批鬼子，抬傷員一定沒人。

快派人去找魁友，讓他來找我。”　　不一會，小腿沾著泥的張魁友跑了過來。張九公說道:“快把你們那些栽禾的人喊起，去大屋抬傷員送龍潭司。”“他們有人抬，溫水昨天就上去了好多人了，我們這幾天已經上去不少人了，還要去嗎?再說，我們栽了一天的禾……”“再累也要去，累死總比他們痛死強。”張魁友不敢多說，馬上安排吃飯，準備連夜上山。張九公又喊來張魁誠說:“你安排人熬粥，只要是從山上下來的，無論誰都讓他喝碗熱粥。”“這天氣，”有些遲疑的張魁誠改口說道，“好吧！馬上安排。”

　　諶長華明白張九公的用意:這邊都死人了，其他人能沒事的人一樣嗎！張魁友他們上山是做給死者家人看的。

　　這時候，大寒過來了，問張九公:“誰死了?媽媽呢?”諶長華喊了聲:“大寒！”大寒這才看清楚是外公，喊道:“家公！你怎麽來了。”“我來看大寒乖不乖，聽不聽話。”“我媽呢?”“你媽沒事，還在山上。”“山上還有鬼子嗎?”“小姨那裡也有鬼子，害得我們去了媽媽的家婆家，是爺帶我回來的。公！家公！要不我們也去媽媽的家婆家。那裡沒有鬼子。”諶長華半蹲著對大寒說道:“家公家也有鬼子，我們要趕跑這些鬼子，趕跑了鬼子，我們就都可以回家了，小姨、家公、家婆都回家，這不更好。”大寒見自己的建議沒有被采納，杵著嘴說道:“那要得咯。”諶長華拍了拍大寒的頭笑了。

　　張九公、諶長華、大寒吃完了張魁誠派人送過來的稀飯，又說起諶娟的事來。諶長華說道:“親家，既然這麽喜歡大寒，想留下來，這是大寒的福氣，我也不反對。不過我也得回去跟大寒的家婆說一說，才好回復。”張九公說道:“娟妹娃這，我來說。你是要面子的人，有些話，不逼到那個份上，你根本不會說。還有張老板娘那裡，如果我碰著了，我直接說。沒什麽不好說的，本來就是我的意思。”“那好，”諶長華說，“等都說通了，我們在哪個地方喝一餐酒，就算了結，你看怎麽樣?”“要得，不過酒我是喝不得了。你不知道，我這病就是喝酒得的。”“親家的酒量，我清楚。怎麽就喝出病來了呢?”“哎！上當了。那句話怎麽說的，‘上了當，才知道有當，沒上當，還以為無當可上。’”“這‘當’也這麽稀奇。”“稀奇！稀奇！”兩人邊說邊笑，邊笑邊說。而大寒躺在張九公的懷裡睡著了。

　　諶娟帶著一些人進來，拿鑰匙打開了外院左排房屋的一間空房間，讓他們把背來的亂七八糟的衣物扔在裡面。接著，再次強調明天一早山上，不準耽擱的要求後，諶娟讓他們各自回家休息。

　　諶娟過來和諶長華說話。諶長華見她疲憊得很，也就沒和她多說話，放她回房睡覺去了。沒過多久，諶長華照顧張九公睡下之後，自己也到客房睡下了。

　　也不知睡了多久，諶長華被敲門聲驚醒，他掌燈出來，才知道是牛娃仔在敲諶娟的房門。牛娃仔告訴他，馬頸骨的鬼子在向這邊開過來，自衛隊必須馬上上山。諶長華這才感到事情緊急，趕緊大聲喊諶娟。又是喊，又是砸門，才把諶娟叫出來。諶娟開門問清了情況後，說道:“吹號。”牛娃仔的氣力不夠，最後，號是由諶長華吹響的。

　　諶長華跟在忙碌的諶娟後面說道:“我天亮就回去。九爺這個樣子沒人照顧可不行，你得讓這個牛娃仔回家，電話由其他人看著。”諶娟問道:“老頭兒怎麽啦。不是好了嗎?”“我估計是眼睛出問題了。”“啊！還真是。這可怎麽好?”“我不是說了嗎。讓牛娃仔回來。”“不行，電話更重要。天亮後，你跟大寒講，要他一刻不離地跟著他公。你再去吹一次號。我得拉屎，幾天沒拉了。”“好！”諶長華應承著。

　　諶娟從廁所出來，又去了一趟張九公的房間，問張九公是不是看不清東西了。張九公說道:“能看見光，就是看不太清楚東西，遠近差不多。”“諶娟說，現在到處要人，牛娃仔不能回來，你少走動，讓大寒時刻跟著你，我再跟向嫂嫂說一聲，讓她也打一打招呼。”“你莫管，做好你自己的事。”“我也管不了了， 你自己照顧好自己。”諶娟同諶長華打了招呼，急匆匆出門。帶隊出發前，去三太公家同向嫂嫂交代了幾句。向嫂嫂問清緣由後，說道:“這姓葛的真是害人，比日本人還可恨。”諶娟不知道向嫂嫂說的是山界嶺的案子，隻以為是為張九公抱不平，也就沒有多說什麽。

　　第二天，天沒亮，向嫂嫂就過來了，和諶長華說起了山界嶺的案子。諶長華想起了昨晚跟在他們身後的那個人，這才知道向嫂嫂說的不假。天亮後，諶長華也不再停留，和張九公告了別。出了門又覺得不能這樣就走了，於是去了廟堂。

　　牛娃仔告訴他，不知道暗語不能打電話。諶長華問他要暗語，牛娃仔說“大爺爺說了，不能告訴任何人。”“我也不能說?”“不能說。”諶長華隻得用明語打電話，說要找薦輝，沒人跟他說話，好幾遍都一樣，最後張香秀說話了。她問道:“你是誰?”“娟妹娃的爺。”“長華哥?”“嗯！”“你是?”張香秀停了一下，說道:“跟你說話已經是違規了。你快說，找薦輝是什麽事。”諶長華連忙說道:“張九公眼睛看不清東西，現在家裡沒人照顧他。我擔心鬼子會來嶺腳，不敢回去。我想想問問……”張香秀打斷他的話，說道:“我是薦輝的娘，張九公的事你不用操心，鬼子打不到嶺腳。你回去吧。”隨即，掛了電話。

　　諶長華這才放心離開了嶺腳。

　　吳輝玲的傷不礙事，張香秀在吳輝玲的再三催促下，昨晚回到了本江修。這些天，王大連太忙了，年輕的時候都沒有這樣忙過。