5月12日(農歷四月初一)晴
　【當日戰況:中國軍隊收復高沙鎮，山門鎮外戰事平息，突擊主力奔襲日軍後撤要道——石下江。】
　(441)
　殷國志是吃過早飯才離開易珠山的。易珠山的東面是一段約一公裡長的峽谷，有一條小溪和一條小路從金竹山下來，穿行其中。谷口是一處叫觀音坳的地方。
　平日裡峽谷中，微風習習、花香陣陣，腳下清溪輾轉，藤條蔓蔓、小道幽幽，枝頭鳥兒唱晚。若能徐徐漫步其中，可以洗滌一路風塵、一身疲憊、一世浮華。
　然而，日本人，那些初嘗此山此景的日本人，卻沒能享受這一亙古的意境，他們不得不為自己的生存擔憂，為部隊的歸程用命。
　昨晚，到達觀音坳以北大坪村的日軍不多，但意圖明確，執行力強。他們蹚著地雷陣往前衝，好不容易到了觀音坳，又遭到迫擊炮、輕重機槍的集中打擊，沒有任何進展。入夜，殷國志把人撤到谷口下方的阻擊陣地，並在谷底布滿地雷。一個晚上只聽見地雷響，不見人過來。
　半夜時分，唐雲松和十九師的人來了，殷國志把指揮權交給了他們，隨尹子耀到一人家睡覺去了。
　清早，醒來時，聽見尹子耀和鄺廣泉在說話，尹子耀埋怨王小波沒帶他去龍潭司。他說道:“跟了他半個月，跑上跑下的，一點好處都沒有，龍潭司都去不了。”殷國志起身參與了他們的談話。“子耀！”“你醒了?”“嗯！你聽我說，這是打仗，沒受傷、沒犧牲就是得到好處了，知道嗎?”“喔。”“你去過山門鎮嗎?”“去過。”“龍潭司和山門鎮差不多大，沒什麽新鮮的。”聽了這些，尹子耀寬慰不少，轉身把主人家準備好的飯菜端了出來。因為早上剛起床沒有胃口，殷國志要了一些酸壇子裡的泡菜，這才吃了兩大碗飯。
　吃完飯，一看表都七點多了，殷國志立即收拾行李出發。他和江海濤約好九點鍾在獨栗樹會面，一起回龍潭司。還有一個半小時，得抓緊，不能讓長官等自己。
　江海濤也起得很早，昨晚已經和老夫人辭過行了。早上，只有藍德興出門相送。同行的除了江娟，還有伍建明、王通曉、蕭世傑、謝來香和兩個輕傷員，另外張魁良牽來兩匹騾馬替特四排馱運輜重。諶運鐸還留在運輸隊，他讓張魁良牽兩頭騾馬回家，張魁良沒牽，說不能發國難財。
　“這也叫國難財！軍用馬匹，老百姓不能用倒是真的。”路上，江海濤聽說這事後說道。伍建明問，運輸隊這批人該怎麽處理為好。他們都願意回去，可邵陽還在鬼子手中，他們回不去。江海濤說道:“做安排了，藍德興也同意，騾馬留給十九師各連隊，人交武岡縣成立抗日地方武裝。已經和武岡縣的人聯系過了。你們放心吧！”江娟說道:“韓飛把他們的軍官和一些厲害的人都收進他們特四排了。”江海濤回應道:“不礙事。”
　他們經過武崗寨時，陳勁正跟著藍彪要去對面山種紅薯，兩撥人遇上了。陳勁告訴他們，自己請假了，明天回去。藍彪邀大夥進屋坐坐，江海濤謝絕了。江海濤認出了岩山，就和藍彪多說了幾句，問了一些家裡和寨子的情況。
　見岩松在擺弄他的水車，江娟走過去問他這是做什麽。謝來香一看，說道:“你這不對，應該是一個大滾子，水衝著滾子不停地動，水也就跟著滾子上去了。”岩松想起蕭紅雨也這樣說過，說道:“怎麽做?”謝來香說道:“得空，我找人來幫你。”江海濤見他們在談論水車，走過來說道:“小夥子！你家有沒有紡線的紡車?”“有。”“就做那麽個大輪子，可以用竹片、木材，或者是藤條，最關鍵是中間那根軸，要牢實，固定好。至於怎樣動起來，在下面放一塊木板，水衝著木板它就動起來了。”江海濤的說法，對岩松的啟發很大。
　江海濤比殷國志先到獨栗樹，遠遠地就看見那邊山頭有人，江海濤問伍建明是不是他們，都說是，也就在岔路口靜心等著。沒過多久，殷國志過來了，行了禮，表示了歉意。江海濤說道:“沒什麽，你們比我們辛苦，就應該是我們等你們。”
　一行人有說有笑，繼續往山下走，很快到了嶺腳。一來謝來香要看看張九公眼睛，二來要等韓飛和諶娟，可能需要一些時間，所以，張魁良邀請江海濤、殷國志進屋。江娟也想去和張九公說說話，於是拉著江海濤進了張九公的院子，殷國志也隨著他們進來了。
　諶娟從後院，迎了出來，把客人讓進中堂休息。這當兒，楊志勤把諶娟的包袱和幾個人的背包系掛在騾馬背上。
　謝來香給張九公看了眼睛，要張魁良過幾天去龍潭司和自己去一趟秧田嶺，采一些藥來。吃了對症的藥，眼睛會比現在好一些。有些話不用說得太明白:張魁良去秧田嶺，采藥是一方面，兩家人相互了解了解，也就好打算兩人今後的事情，這才是最主要的。
　張魁良將張九公扶出來，江海濤連忙起身。張九公讓客人坐下，喝了一會茶，聊了一些閑話。江海濤說道:“日本人敗局已定，這個把月來，這一帶的老百姓可遭殃了。”張九公說道:“還好，日本人沒進嶺腳，那些日本人到過的地方可遭罪了。”殷國志說道:“嶺腳自衛隊，在九公的帶領下， 為抗日作出了不少貢獻，值得肯定。”韓飛補充道:“還犧牲了一個人，傷了幾個，也因為抗戰耽誤了農時。”張九公說道:“這些不算什麽。過去不知道打仗的狠勁，這下知道了。真不明白，那些發起打仗的人圖個什麽。也沒打他們、罵他們，為什麽要老遠過來打我們，這是個什麽道理?以前有個庚子賠款，據說，有些洋人國家沒有要，給我們辦了一些學堂，可見這外國人中也有講理的人。”江娟說道:“也不對，按理說一分錢都不能給。”江海濤製止了江娟，請張九公繼續說，張九公說道:“記起來了，你在我家住過一晚上。是吧?”“是的，九公，你的記性真好。”“哪裡。我也就是擔心還要打仗，不能再打了，不能讓牛娃仔、大寒這一代人再遭殃了。”江海濤問道:“九公！你認為怎樣才能不打仗了呢?”“我也說不好，老輩人講騎馬射箭的人愛打仗，厲害，那是他們窮，想搶東西。日本人過得比我們要好，吃的、穿的都要比我們好，那他們為什麽還要打仗了，搞不懂。你要是窮，搶一點就搶一點，你比我們好，還要搶，這就沒道理了。沒有教養，他們沒有教養，對於這樣的人，這次一定不要放過他們，要讓他們長長記性。不然，他們還會來。”江海濤點了點頭，沒有多說什麽。
　離開時，張九公送到門口，大寒也跑出來了，他對韓飛說:“再來，帶小姨的毛毛來。”韓飛微笑著說道:“等大寒讀書了，我就來。”