譚天保看見宋典和薛萬，那可是“怒從心頭起，惡向膽邊生”。
　　就是這倆家夥，狗日的東廠特務，把自己抓起來，送入監牢，打得皮開肉綻屁股開花，差點死在監獄裡，然後強迫自己誣陷盧象升……奶奶的，你們倆送上門來了。
　　怒火直衝頭頂。
　　他伸手就伸進衣袋裡，去摸匕首。
　　但是當手指碰到匕首冰涼的匕首柄時，譚天保的心裡猛地打了個旋兒，嗯……冷靜，冷靜，不能冒失，此地是京城，這裡是兵部驛館，我自己的安危事小，不能給秦將軍惹麻煩。
　　他把動作停下來。
　　用眼睛冷冷地打量著眼前這兩個家夥。
　　宋典和薛萬站起來，衝著譚天保堆起一臉笑容，並且禮貌地拱手施禮。
　　這一笑——更讓譚天保火冒三丈，你奶奶的，衝老子裝什麽假笑，你們是甚麽變的，以為老子心裡沒數嗎?
　　“譚兄弟，”宋典點頭哈腰地說道:“我們哥倆此次來訪，一為敘舊，解除之前的誤會，二是有事相商。”
　　譚天保冷冷地說道:“敘舊麽……就不必了，直接說第二件事吧，有什麽事相商?”
　　宋典朝薛萬使了個眼色。
　　薛萬笑嘻嘻地湊上來，從懷裡掏出個小布包，遞到譚天保的手上，譚天保疑惑地接過來，覺得小布包沉甸甸的，打開一看，哇，裡邊是兩條小銀鞭，光華閃閃，足有三十兩重。
　　看著眼熟。
　　譚天保想起來了，這兩條銀鞭，正是當時在盧象升軍中的時候，他倆“贈送”給譚天保，讓他誣陷盧象升的。後來自己被捕，銀鞭失落。肯定是被他們倆又拿回去了。
　　現在又拿出來——這也有點令人啼笑皆非了吧。
　　譚天保覺得好笑，但是不會客氣，伸手便把銀鞭給揣到懷裡，對於壞蛋送的禮，不收白不收。老子先笑納了再說。然後他衝著宋典問道:“說吧，宋頭兒，什麽事?”
　　“哈哈，”宋典仰頭一笑，“沒什麽大事，此番你隨著秦將軍進京受獎，我們表示恭賀，以前的過節，就算一筆勾消了。另外，請你跟秦將軍透漏一聲，東廠提督曹公公，還有總監軍高公公，兩個人想在宣武門外的鴨館兒，請秦將軍一聚，大家都是為朝廷效力，同殿稱臣，攀個友情，是應該的。”
　　原來他們想請客。
　　譚天保說:“這事兒很好辦啊，我保證稟告秦將軍，至於她去不去，我可不敢保證了。”
　　他在說話的時候，臉色緩和了好多，畢竟——看在那兩條小銀鞭的面子上，暫時把心裡的仇恨先隱藏起來吧。反正大家都是以假面對假面。虛與委蛇吧。
　　只是他心裡鬧不明白，曹化淳和高起潛為什麽要請客?
　　拉攏秦良玉?用不著啊，高起潛是總監軍，權勢熏天，比秦良玉官職還高呢。拉幫結夥?好象也不太象，那麽……會不會要害秦良玉?
　　想到這裡，他差點出一身冷汗。
　　對啊，曹化淳和高起潛之流，猴拉稀壞腸子，專門坑人害人，他們若是對秦良玉起了黑心，要謀害她……那可有點糟糕。這種人間渣滓做起壞事來，是不需要什麽理由的。
　　防人之心不可無，尤其是跟東廠打交道。
　　奶奶的這幫天殺的敗類……
　　宋典見譚天保臉上陰晴不定，以為他還在為以前的梁子生氣，笑嘻嘻地說道:“譚兄弟，先前的諸種誤會，請你不要往心裡去，大家都是為朝廷賣命，我們也是有苦難言呀。”
　　“沒關系，”譚天保說道:“我也不是雞腸小肚的人，那些事情早就忘掉了。”
　　“對嘛，”薛萬湊上來幫腔，“大家本來就是朋友，倆山到不了一塊，倆人總能到一塊兒，是吧，嘻嘻，這叫緣份，不打不相識，沆瀣一氣嘛……”
　　譚天保恭維他道:“沒錯，薛兄，你用詞太精確了。”
　　“嘻嘻。”
　　譚天保忽然想起一件事來，問道:“宋兄，薛兄，對了——那個麻無卡呢?他怎麽沒來?”
　　薛萬用鼻子哼了一聲，“麻無卡，這個王八蛋，誰知道跑到哪兒去了，爛腚眼的奸滑玩藝兒，下次逮著他，一定扒了他的皮，譚兄弟，你要得知了他的下落，就請告訴我們。”
　　看起來麻無卡似乎同他們鬧翻了。
　　譚天保心裡暗暗好笑，狗咬狗一嘴毛。
　　他微微一笑，“沒問題，薛兄，那麻無卡我最了解了，他這個人，天生的腦後有反骨，無論是跟著誰，肯定要反。”
　　“對對。”
　　譚天保接著罵，“這種人，一肚子髒心爛肺，若不坑人害人，就渾身難受，跟毒蛇似的，身上的毒水古囊古囊地往外冒，從他十八代祖宗就沒有一個好東西。”
　　他表面上罵麻無卡，實際是指的面前這倆人。
　　薛萬傻乎乎地聽不出來， 宋典卻覺著不對味兒，皮笑肉不笑地說道:“好了，譚天保，你在秦將軍面前，多美言幾句，到時候一定赴宴啊。”
　　“沒問題。”譚天保滿口答應。
　　……
　　到了晚上，秦良玉回來了。
　　譚天保揣著小銀鞭，向他報告了東廠要“請客”的事，同時提醒她，“秦將軍，高起潛和曹化淳可不是什麽好鳥兒，這倆東西一肚子壞水，您可小心點兒，這種飯局，不吃也罷。”
　　秦良玉沉吟了一陣。
　　她搖搖頭，“不，天保，高起潛是總監軍，說起來還是我的上司，他就算是一隻豬一條狗，我也不能不給面子，不論他們是什麽名頭，這個飯局我也一定得去。大家虛以委蛇罷了。”
　　“那……如果他們設鴻門宴呢?”
　　“應該不會，如果真的有陰謀……天保，這事由你來對付。”
　　“我……”
　　譚天保撓了撓頭，對付這些家夥——其實夠頭疼的。
　　但是秦良玉已經吩咐了，只能答應下來。
　　接下來，秦良玉和左支重等人，商量了“赴宴”的具體應對策略，譚天保做了提前布置和準備，包括預防酒菜下毒，預防有刺客突襲，吃菜的時候大家輪流品嘗，有的不喝酒，有的不吃肉……都做了詳盡的安排。
　　赴宴的一共五個人:秦良玉、左支重、譚天保再加上兩名武藝高強的衛士。馬祥麟和張鳳儀夫婦倆負責在外化裝潛伏，暗中保衛。