過天星說道:“對了，自成，我還得到了一個消息。”

　“什麽?”

　“琉璃猴子羅汝才，這家夥最近混得有點慘。”

　對於羅汝才，李自成想起來就氣惱，若不是因為這個家夥心懷鬼胎，暗中勾結官軍左良玉部，自己當初在西安也不會落得個倉皇撤退，就是從那個時候起，義軍內部分崩離析，一步步江河日下，逐漸走向敗落。

　羅汝才……他慘死才好呢。

　可是李自成是個胸機很深的人，喜怒輕易不形於色，他平靜地問道:“羅汝才怎麽樣?”

　“嘿嘿，這個老滑頭，想去巴中佔山為王，沒想到在大巴山裡，遇到了秦良玉的白杆兵，打了兩仗，你猜結果怎麽樣?”

　“那不用猜，羅汝才不可能是秦良玉的對手。”

　李自成毫不猶豫地說。

　秦良玉自從敗張獻忠，敗楊應龍，又敗清兵……眼下是威鎮全國，如果哪隻義軍想碰秦良玉的兵鋒，只能說他是頭腦發昏。

　過天星哈哈一笑，“沒錯，白杆兵當真是好厲害，琉璃猴子這回可走了眼，竟然拿著雞蛋往石頭上碰，結果被秦良玉殺得屍橫遍野，大敗而逃，山溝裡留下了八千具屍體，把溝壑都給填滿了。”

　“好厲害。”李自成歎道。

　是啊，八千具屍體填山溝，想想也能覺得出，那一仗打得到底有多慘烈。

　問題的重點在於——秦良玉手下白杆兵，數量並不龐大，留了五千人馬給兒子馬祥麟，駐扎真定。她手下也就才剩下了一萬多人。

　這麽點兵力，就能殺得羅汝才“八千屍體填山溝”，確實是讓人倒吸一口涼氣。

　秦良玉，白杆兵，這是一個讓人瞠目結舌的存在。

　對於羅汝才的遭遇，確實讓人哭笑不得，這家夥跟誰都玩心眼兒，一副唯利是圖的商人本色，坑人匪淺，這回玩砸了，算是自作自受。

　“該！”

　過天星憤憤地說道:“琉璃猴子總是當面一套，背後一套，既坑過你和高迎祥，也坑過別人，本性使然，報應。”

　李自成倒是淡淡一笑，“世事無常吧，也別這麽恨他，琉璃猴善打自己的小算盤，商人大抵如此，他畢竟沒投降，總算還替咱們牽製了一部分官軍。”

　“哼。”

　倆人又聊到了其它幾個義軍將領，劉國能投降了，大天王投降了，改世王、老回回等人不知下落，幾股最大的義軍，都處於星散沒落之狀。

　令人唏噓。

　過天星慨歎道:“曾幾何時，幾十萬兵馬鬧中原的盛況，都成了昨日黃花，如今落得樹倒猢猻散，自成，你說這到底是因為什麽呀。”

　“呵呵，我也是最近剛受了高人指點，弄明白了道理，咱們由盛而衰，是因為民心不附。”

　“什麽意思?”

　“就如同你炒菜，總依著自己的性子玩花樣，就算炒出龍肝鳳膽來，吃客們卻不喜歡吃，這也不算好廚子。相反，你得按照吃客的口味，哪怕做一碗粟米粥，只要別人叫好，自然會有人捧你。”

　“不懂。自成，我只知道滑炒要斷生，回鍋芡速成……好了，不說了，困了，睡覺，明天咱們還得跟丁啟睿好好擺一桌……”

　……

　第二天，義軍仍然沒有擺脫丁啟睿的追擊。

　商洛山裡山連山，嶺挨嶺，算不上特別險峻然而也挺複雜，尤其是山林密布，大家繞著圈子轉山頭，都很是疲累。

　劉宗敏罵道:“丁啟睿中了邪吧，這麽轉下去，三年兩載也追不上，大家費鞋底子罷了，他圖的什麽?”

　一向不愛發表意見的田見秀，這回發了聲，“這叫泡蘑菇。”

　“賊瓜皮的，泡個什麽勁兒。”

　“這你不懂了，我們在延安山溝溝裡追黃羊的時候，就是這個追法，反正人也沒黃羊跑得快，就在後面慢慢攆，心裡料著黃羊也跑不出十裡八川黃土坡，我們身上都帶著乾糧，黃羊啃不到草吃，早晚餓得跑不動，還得回到樹林裡，就給我們擒住……”

　“艸，丁啟睿是打算讓咱們餓趴下?”

　“我看就是這個主意。”

　李自成對這個看法表示讚同，“沒錯，玉峰說得對，丁啟睿泡蘑菇，就是想把咱們拖垮了，大家比比誰有糧食吃，誰會餓肚子。”

　“奶奶的，這算什麽本事。”

　“算不算本事，他卻是穩操勝券。”

　對於義軍來說，從白虎星那裡繳獲的糧食，支持不了多長時間，這種“饑餓戰法”其實很有效。

　又轉了大半天山頭，沒有擺脫丁啟睿，倒是有另一個讓人驚喜的收獲，他們在一處山溝裡碰到了袁宗弟，袁宗弟帶著幾十個義衣衫襤褸的義軍士兵，面有菜色，形容枯槁，就象一大群餓癟了的乞丐。

　“闖王——”

　大家看見李自成的隊伍，驚喜非常，象飛鳥一樣奔過來。

　跑到一起，又笑又跳。

　那種“回家”的感覺，讓幾十個乞丐般的士兵歡喜得眼淚直流，看得出他們一定是受盡了曲折，這才逃進商洛山，跟李自成匯合了。

　袁宗弟也餓得瘦了一圈，瘦骨伶仃象個無常鬼。

　“漢舉，你終於回來了，回來就好。”李自成抓著袁宗弟的肩膀，滿面欣慰。

　他又轉過身來， 高聲喊道:“大家辛苦了，我明白，這些天都過得很苦，不用擔心，以後就好了，現在——咱們先吃飯。”

　“哇——”

　一聽“吃飯”兩個字，好幾十個人都一起歡呼。

　不用猜，絕對是好久都沒吃飯了。

　義軍還有少量糧食，全都拿出來，立刻埋鍋造飯，煮粥煮菜，粟米糊糊再加上土豆、野菜、草根，這是義軍最拿手的當家主食。

　還沒等“糊糊粥”煮熟，餓得眼睛發藍的士兵們便上前搶吃，那模樣活脫脫就是一群餓死鬼。喝著野菜粥就好比山珍海味，一片歡騰。

　過天星不滿意地說:“急什麽，等老子給你們燒個焦燜地瓜藤，保證香得賽過春筍肉片……沒見過這等沒起色的。一點品味也沒有。”

　袁宗弟喝著粥笑道:“惠大廚子，站著說話不腰疼，你餓上幾天看看，品味會不會扔到抓哇國去?”