李自成問袁宗弟，“老營的情況如何?”

　這是他最關心的，因為老營不光有闖軍的全部資財細軟，而且還有他的老婆孩子。

　袁宗弟面有愧色。

　“闖王，老營全給打散了，高夫人她們，都下落不明，我闖出包圍圈以後，反覆尋找了幾天，一直沒有下落。”

　李自成點點頭，臉上並沒有露出失望或是生氣的神色，而是安慰袁宗弟，“沒關系，漢舉，大家都是這樣子，能夠衝出來，就不容易了，桂英和老營的下落，咱們慢慢尋找，放心，總會有消息的。”

　你看看，就這麽會辦事。

　李自成的心胸和眼界，遠非一般人可比。

　袁宗弟聽得心裡熱乎乎的，其它的將士也都熱乎乎的，有這樣的首領，那還能不死心塌地跟著乾麽?

　確實，眼下李自成部所能湊起來的這四百來人，都是骨乾“死硬分子”，沒有在幾十萬大軍圍剿裡星散，頑強地存活下來，一直不離不棄，個個都是“種子選手”，以後在闖軍大發跡的時候，都充當了硬核。

　但是眼睛的困難是艱巨的，在山裡和丁啟睿繞圈子，到了第三天的時候，隊伍就斷糧了。

　雖然過天星是名廚，但是巧婦難為無米之炊，大家光吃野菜草根，士兵和將領們，一個個都肚子越來越癟，光會拉綠屎，跑起山路來沒力氣。

　過天星說:“咱們殺馬肉吃吧。”

　李自成給製止了，“不行，這些馬匹都是日後起兵的本錢，寶貴得很，不到萬不得已，不能殺。再說，殺了也解決不了幾頓飯。”

　李自成曾經想奔襲丁啟睿的糧草運輸隊，但是未能成功。丁啟睿采取的是“穩扎穩打”政策，護送糧草的部隊也有三千多兵馬，李自成和過天星加起來也才三千多人，戰鬥一開始，官軍就采取守勢，而丁啟睿的大隊兵馬也迅速回援，反而差點把義軍給形成包圍。

　看看沒便宜可佔，義軍迅速逃離。

　這一仗毫無收獲，反而給官軍追得一路奔逃，人人泄氣，再加上餓得肚子咕咕叫，更加疲憊而沮喪。

　劉宗敏氣憤地說:“闖王，咱們跟丁啟睿拚了。”

　李自成用責備的眼神望著劉宗敏。

　“捷軒，你怎麽能說這種話，拚了，當然容易得很，難道咱們千辛萬苦，突出洪承疇的包圍圈，就是為了跟丁啟睿拚個魚死網破嗎?說實話，他不配，咱們能活下來，是為著以後扯大旗，奪天下，狗球的丁啟睿算什麽東西，只要熬過眼下這段苦日子，一切都會好，你是大將，一舉一動都被士兵們看在眼裡，怎麽能這麽急躁。”

　“咳，我就這個打鐵的性子。我錯了。”

　過天星搖頭晃腦地走過來，這兩天辛苦再加上挨餓，他的黑胖臉也窄了一圈。透著晦澀。

　“闖王，今天下午我請你吃饅頭。”

　李自成笑了笑，提起“饅頭”來隻覺得肚子更餓，而且嘴裡有要流口水的感覺。他伸了伸手，“老惠，坐下歇會，如果望梅能止渴，我天天給你們畫饅頭吃。”

　“呀，你不信?”

　“開開玩笑也不錯，比垂頭喪氣要強。”

　過天星瞪起小眼睛，“誰跟你開玩笑了，老惠這廚子是白當的?你瞧不起我是不是?”

　嗯?

　真會有饅頭吃?

　李自成莫明其妙，但是一會就搞明白了，原來過天星這個人獨有一種特別的本事，就是辨別植物菜蔬，作為“廚子加吃貨”，對於天下能吃的東西遠比別人精通。

　他在山坡上的樹林子裡，發現了好多苦蕨，還有螺鑽等植物，這些都是根系肥大的野生菜，尤其是苦蕨，把根挖出來洗淨，蒸熟，就可以吃。

　味道……當然不怎麽樣，但是充饑卻沒問題。

　過天星充分發揮特長，把苦蕨根用榆葉、紫蘇去掉怪味兒，佐以野蒜，蒸出來之後捏成團狀，就成了美味的“野菜饅頭”。

　於是，山上山下，掀起了一場“挖蕨根”的運動。

　數千士兵在過天星的指揮下，挖蕨根，采紫蘇，采榆葉，挖野菜……李自成和劉宗敏等將領也全都參與挖掘。長刀短刀，都當作钁頭使。

　經過一番努力，數千士兵們終於吃上了“饅頭”，味道有些怪，而且還有野菜湯喝，這一餐就更顯得豐盛。雖然仍然填不飽肚子，但是有一個事實卻極大地提高了軍隊的士氣——暫時不會餓死了。

　有過天星這個“廚子”，他能造出“饅頭”，還會造出其它能充饑的食品。

　對於“熬”下去，信心也就更足了。

　李自成鼓勵士兵們，“我向你們保證，咱們熬過這幾天，情勢一定就會好轉，丁啟睿消滅不了咱們，秋天就要到了，那時候我帶著你們出山打糧，大家想吃多少就有多少，想吃什麽有什麽。”

　幾千殘兵敗將，就在商洛山裡，繼續“熬”下去。

　……

　丁啟睿的部隊，其實也在“熬”。

　潼關的地方完備部隊“衛軍”，一共不到兩萬人，圍剿商洛山，應該說是綽綽有余了。但是官軍並不擅長山地作戰，既缺乏訓練又拖欠軍餉嚴重，追著闖軍轉了幾天，部隊也處於疲累狀態。但是丁啟睿這人有一股子“粘乎”勁， 相當執著，他嚴令屬下:“不準懈怠，一定要把這股草寇給殲滅。”

　手下指揮使問:“大人，山裡的草寇，剿不盡的，何必較真兒?”

　“我不是較真兒，南原一戰，闖賊李自成下落不明，就邊劉宗敏、劉芳亮等重要頭目，都沒有捉到，我懷疑有漏網的大魚，就在面前，咱們若能一鼓作氣，全殲此賊，功莫大焉。”

　這個想法沒錯，如果逮住李自成等“大魚”，可就發了。

　其實還真讓他猜中了。

　李自成、劉芳亮、劉宗敏、田見秀、過天星……這些人個個都是大魚，不誇張地說，逮住任何一條，都夠丁啟睿下半輩子升官發財了的了。

　所以，不管部隊疲累，丁啟睿緊緊追著義軍，不肯放棄。

　追到第五天的時候，丁啟睿給部下打氣，“賊部沒有補給，一定堅持不下去，到時候不戰自亂，咱們揀現成的就行了，大家再努一把力，馬上就要見功。