譚保心下有些奇怪，既然賭客“禿龍”如此好賭成癮，今怎麽還輸了?

　那就是，他對面的賭客，比他更高。

　今船艙裡，一定是賭棍遇到賭鬼了，若非如此，不會賭資如此豐厚，場面又這麽嚇人。而且艙外還專門有人看守，不準閑雜人入內。

　從前在義軍隊伍裡的時候，不論是在高迎祥、李自成的部隊裡，還是在張獻忠那裡，很多士兵閑著沒事的時候都賭博，但譚保沒參與過。

　他對此也不感興趣。

　忽然禿龍瞪起眼睛喝道:“老子把這條命押上。”

　他用殘缺的手指抓著竹牌，一副不要命的悍氣。

　賭徒急了眼的時候，確實是不要命的，他們視性命如草芥，殺人放火自然也不在話下。眼看著這家夥一副窮凶極惡的模樣，船艙裡的乘客們都戰戰兢兢，鴉雀無聲。

　禿龍對面的賭徒用鼻子哼了一聲，冷冷道:“老子今手風順，不想殺人。別他媽的跟老子耍光棍兒。”

　口氣甚是蠻橫。

　禿龍臉色發紫，兩眼通紅——賭徒輸急了，都是這副模樣。他大喝道:“最後再押一把，老子輸了立刻從船上跳下去。不用你動手。”

　“哈哈，好啊，那就再賭一把。”

　對手答應了。

　重新洗牌，摸牌。

　兩個賭徒伸出手去，抓竹牌的動作都熟練而迅速，手指手腕靈活如意。

　禿龍大瞪著眼睛，把四張竹牌握在手心裡，反覆搓弄一番，斟酌再三，往面前一攤，配了個“五九”點，贏面頗高。

　他的對手將牌直接往艙板上一扔，卻是一張紅三，一張紅六，外加兩個四點，配起來是“皇”牌。幾乎全部通吃。

　禿龍又輸了。

　船上的氣氛更加緊張，大家剛才都聽他親口“輸了就跳進黃河”，現在……這個悍匪模樣的家夥會認賭服輸嗎?

　此時船正行到中遊，渡船左右搖晃，顯然浪濤頗急。

　禿龍臉色慘白，把手裡的竹牌一扔，道:“罷，罷罷，老子認賭服輸，這就跳河自盡。”

　站起身來，拿起橫擔在腿上那節竹筒，朝艙外便走，一群百姓面色驚懼，紛紛躲開。譚保心下也很驚異——難道禿龍真的要跳河?

　也沒準，賭徒們什麽事乾不出來。

　眼看著禿龍大踏步走到艙外，眾目睽睽之下，毫不遲疑地就縱身躍起，跳下渡船！

　船工驚叫:“喂喂，慢來——”

　晚了，兩秒鍾的功夫，禿龍的身子已經躍入河內，並馬上就被濤濤河水淹沒，不見蹤跡了。

　浪濤洶湧中，水花飛濺，滾滾河水吞噬一個人，簡直連點痕跡都看不見。

　大家都是目瞪口呆。

　……

　忽然譚保聽到有人在叫:

　“喂喂，譚保，譚兄弟，原來是你啊——”

　“啊?”

　扭頭望去，喊自己名字的，卻原來正是和禿龍對賭的那個對手，他此時站起身來，與譚保面對面，正好互相瞅個正臉。

　這人長得八字眉，三角眼，耷拉嘴角，幾根七根朝上八根朝下的狗油胡子，醜陋而凶惡的面相，讓人一看就覺得膩歪。

　他可不是一般人，乃是鼎鼎大名的反賊頭目“混十萬”。

　當初在河南滎陽大會的時候，混十萬也曾是十三家義軍頭領之一，和高迎祥、張獻忠等人共同擊敗了洪承疇的圍攻。從而名聲大噪。

　話這“混十萬”本是個“打悶棍”的劫匪出身，本名叫張五。做下過無數案子，被官府通緝投奔了流賊“可飛”，可飛死後，他收拾殘部扯起大旗繼續當流賊。此人嗜賭如命，精通各項賭技，“混十萬”這個綽號的來源，便是於此。混——指的是他蠻橫混蛋。十萬——比麻雀牌裡的最大的九萬還多一萬，意為牌中絕頂高手。

　近年來義軍勢微，有的被剿滅了，有的投降了，混十萬也近乎銷聲匿跡，不知道他跑到哪兒去了，誰知道竟然在這條渡船上偶然遇到。

　譚保對於過去的“反賊”故人，其實並不怎麽感冒，他現在的身份是“官軍”，並且被朝廷封為“遊擊副將”，屬於正式官職，對於從前的經歷，並不想提及。

　但是人家已經認出你來了。總不能裝看不見。

　“張兄，你好。”

　混十萬倒是熱情，擠擠三角眼睛，“哈哈，你還活著，真不錯，好多舊相識都死啦，連高闖王都死啦……不這些，保，你活著就好，最近混得怎麽樣?”

　他還親熱地拍拍譚保的肩膀。

　“嘿嘿，”譚保勉強一笑，“張兄，我混得……一般般，總算揀了條命罷了。老兄，真沒想到能碰上你，你這是去哪裡貴乾?怎麽又在船上賭起來了?”

　“嘿嘿，我去湖廣，奶奶的，誰知道在船上遇到禿龍這個王鞍，是他非要和我賭，想贏老子的銀子，呸，想得美，就他那兩下子手藝，在老子手下還差得遠。”

　“哦，他賠上了一條命。”

　“什麽啊，你別上當，禿龍這家夥滑溜得很，跳進黃河也淹不死他，不信你看——”

　譚保順著混十萬的手指方向望過去，果然，仔細觀看黃河波濤中，有一個人影在上下浮沉，手裡抓著一條竹筒，被滔滔河水推送著，遊向下遊方向。

　“嘿嘿，禿龍這子，水性通，只怕比九條龍王霸，也差不多少，黃河能淹死他?這個王鞍耍詭計騙別人罷了。”

　混十萬顯然是知道禿龍的底細。

　他拉著譚保坐到船艙裡， “兄弟，咱們倆賭一局，怎麽樣?”

　譚保嚇了一跳，趕緊擺手，“別別，我可不會，饒了我吧，我從來都沒賭過。”

　“哈哈，瞧你那個沒出息的樣兒，”混十萬仰頭大笑，“人生在世，吃喝嫖賭，活到哪算哪，你這麽個摳摳索索的性子，真不爽快。”

　譚保隻好尷尬地嘿嘿一笑。

　爽快?

　你拉倒吧，我若是爽快了，只怕離著跳進黃河就不遠了，況且我沒禿龍那兩下子，跳進去再想活著遊上來，夢都不用做。

　我可不跟你賭。

　跟混十萬對賭，會有好下場?禿龍榜樣在前，譚保可不傻。

　
明末梟雄錄