關山，屬於六盤山脈，山路崎嶇，溝壑縱橫。也不知道為什麽，這一帶的山，給人的感覺就是悵惘悲涼，充滿了大西北那種雄渾蒼涼之氣。
　　曹文詔率軍出寧州，走在關山大路上。
　　他的心情，象四周的山嶺一樣悵惘。
　　也說不清是為什麽，總感覺這回出征與以往不同，有無奈，有煩惱，有惆悵……老是縈繞在心頭排遣不去，也許真象是侄子分析得那樣，太倉促了吧。
　　戰略部署尚未完成，貿然出擊乃是軍事上的大忌。
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　　部隊踏上“秦漢直道”，這是從上古傳下來的千年古道，此時正是芳草萋萋。曹文詔駐馬觀望，這裡的山川算不上雄偉，但是卻有一股莫名的殺伐之氣，讓人望去心驚。
　　古代的秦始皇曾經在此處追殲六國殘余，漢武帝曾經揮刀躍馬，奠基西北，並開辟絲綢之路，唐太宗、成吉思汗、忽必烈……幾乎每一個創造歷史輝煌的帝王，都曾經在此征戰。
　　這也是個怪事。
　　也許是因為這個，此處官道才在不經意中充滿了殺氣?
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　　曹文詔暗暗告誡自己:別想那麽多，但願都是自己的猜疑，既然領兵上陣，那就打起精神，爭取勝利。
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　　有探馬馳來報告:“將軍，前面有敵人迎戰，旗號上寫的是‘劉’。兵力強大，前軍約有數千之眾，後隊還看不清楚。”
　　曹文詔把自己那把九耳八環刀摘下來。
　　戰鬥，即將開始了。
　　面對廝殺，收起一切思緒，他朝著部下命令道:“擺衝鋒隊形，隨我掩殺。後隊擂鼓，箭隊前出。”
　　“咚咚咚——”一連串的戰鼓響起來，和著雜亂的馬蹄聲一起，六盤山裡驟然被戰鬥的煙雲所籠罩，一隊隊騎兵縱橫馳騁，沿著山路、溝壑、丘陵……擺開了戰場。弓箭隊雁翅排列，朝著前面挽弓搭箭。
　　曹文詔不知道那面“劉”字大旗下是義軍哪位將領，天下姓劉的人太多了。
　　管他是誰。
　　殺！
　　殺氣湧上曹文詔的臉龐，戰鬥的激情一下子把出發時身上的惆悵驅趕得一掃而光，這時候，戰場上的“萬人敵”開始發威了。
　　九耳八環刀舉起來。
　　它象一面旗幟，引著數千兵馬象潮水似的向前湧去。
　　“嗖嗖嗖——”
　　對面飛來無數的羽箭，義軍的隊伍也在向前衝，一樣的勇猛，那面“劉”字大旗在揮舞飄舞。
　　空中飛過的羽箭象是黑色的雨點。
　　有些箭隻射在士兵的盔甲上，發出“叮當”的聲響，無數的戈矛撥打著箭隻，有些人被箭射中了，翻滾著撲倒在地上。
　　關山古道上，兩隻隊伍都在衝鋒，呐喊聲和戰鼓聲，激勵著數千人的士氣，一場你死我活的遭遇戰，就在這千年裡灑下過數不清熱血的古戰場上開始了。
　　曹文詔看見了對方的主將。
　　那是一員身材寬厚的大臉膛將軍，揮著一把黑鐵大刀，赤紅臉膛，鋼針似的胡茬子，一眼就能認得出來——劉宗敏！
　　這是李自成手下的首席大將。
　　曹文詔興奮起來，他最願意乾的事，就是和名將對戰，作為“萬人敵”，對手越厲害，就越引起廝殺的興奮，否則對戰一個無名小輩，有什麽趣味?
　　九耳八環刀掄起來，象一道烈火，向前席卷而去。
　　直奔那面“劉”字大旗。
　　此時，劉宗敏也看見曹文詔了，這員鐵匠出身的大將，自來以勇猛著稱，在戰場上從來沒服過任何人，他的性子就象從事的鐵匠職業一樣——喜歡以硬對硬！
　　大吼一聲，劉宗敏提著大刀越眾而出。
　　兩把大刀同時掄起來，在暗淡的陽光下映出兩道白光。
　　“遝遝遝……”八隻馬蹄蹬著山道急促而沉重。
　　劉宗敏兩膀一晃有幾百斤的力氣，素來以“大力士”著稱，他手裡那把黑鐵大刀是他親手打造的，比普通長刀還要長一尺，重十斤。
　　“忽——”
　　黑鐵大刀朝著曹文詔斜肩帶背劈過來，威猛無比。
　　曹文詔舉九耳八環刀相迎，刀動環動，響起一陣悅耳的“嘩鈴鈴”之聲。
　　“當，”兩把大刀在空中撞了一下，斜向迸開，閃過一溜火星。兩匹馬互相一錯。
　　就在這一瞬間，雙方同時向後再次向後掄起來大刀。
　　這種“力道再生”正是大將的拿手絕技，人的膂力與肌肉爆發力，反應應激速度，是決定你在戰場上是否存活的因素。
　　劉宗敏是個大力士，反應也快，一刀撞過，身子在馬上甚至都沒晃一下，立刻回刀再擊，這份腰臂上的勁力當真是一流的。
　　但是曹文詔是誰?
　　“萬人敵”可不是人人都能叫的，他的武功融合了剛猛與綿密的特長，達到剛柔相濟，收發隨心， 剛才和劉宗敏撞那一刀，只是試探，摸清了對方的底數。
　　當劉宗敏揮刀再次劈來，曹文詔猛在地馬鞍上使了個“鐵板橋”。
　　身子在半秒鍾內似乎從馬背上消失了。
　　這一下動作就象山崩一樣猛烈，又象柳條一樣柔和……看上去令人瞠目結舌而又賞心悅目。就這在一瞬間，劉宗敏的大刀貼著他的腰腹飛過。
　　涼氣嗖嗖。
　　與此同時，曹文詔的刀柄一轉。
　　“嘩鈴鈴……”刀背上的九個圓孔內的鐵環，發出一陣悅耳的響聲，刀柄突然一個反向，刺向劉宗敏的腰腹。
　　這當口正是劉宗敏持刀砍空，力道尚未用盡，還來不及把身子扭過來進行下一個動作的時候，這個時間差把握得恰到好處，合榫合鉚。
　　“噗——”
　　刀柄上的尖頭刺進了劉宗敏的胯骨。
　　猝不及防，一刺見功。
　　胯骨乃是人最不受力的部位，幾乎沒有任何防禦機能，是人身上的弱點，武功高明的人，就是善於抓住人的弱點。
　　劉宗敏“啊”的大叫一聲，身子一歪，差點掉落馬下，幸虧他身體強健，一股蠻力支撐著，兩腿狠夾馬肚，朝著旁邊“遝遝遝”退出兩步，然後斜刺裡竄出去。
　　曹文詔大喝一聲，“哪裡走。”
　　九耳八環刀一舉，縱馬追來。
　　刀環“嘩鈴鈴”亂響，刀光映日，威風凜凜。