譚天保把幾樣藥草浸泡熬煮，給病人灌下去。

　　三梆子當然也被釋放了，他給譚天保當助手。

　　小菊問道:“譚大哥，你既然會醫病的手藝，又為什麽挑八股繩賣雜貨呢?”

　　“我在老家開過醫館，可是發生戰亂，被流寇給砸了，後來又吃了冤枉官司，沒辦法，隻好流離失所，挑八股繩混口飯吃，唉，兵荒馬亂，不容易呀。”

　　譚天保可著勁兒胡謅。

　　小菊是個涉事未深的丫環，哪裡知道他在撒謊，同情地歎了口氣，“是呀，流賊最可惡了，”

　　她扭頭瞅了三梆子眼，眨眨大眼睛，“嘻嘻，一開始，我看你們倆賊頭賊腦的樣兒，還以為是賊娃子呢，尤其是你，長得一副賊相……”

　　“什麽話，”三梆子不滿意了，“我長得象賊娃子嗎?天下有我這樣儀表堂堂的賊娃子嗎?虧你說得出口。”

　　阿福走過來。

　　“譚先生，”他的說話口氣不但客氣，而且簡直是恭敬了，向譚天保作了個揖，“病人已經蘇醒了，你煎的藥真是神效，原來您是個神醫。”

　　“咳，我哪兒算得上神醫。”譚天保笑笑。

　　“譚先生，老夫人讓我問問您，我們這兒很需要懂醫藥的高人，如果您願意，可否留下來?老夫人說，高薪誠聘，絕不虧待您二位。”

　　譚天保想了想。

　　留下來……

　　這事兒似乎並不壞。

　　山裡幽靜，安安穩穩當個醫生，其實蠻不錯。

　　但自己是來偵察敵情的，任務在身，留下來……張獻忠不宰了我才怪。

　　左右一掂量，嗯……暫且留幾天。看看風向。

　　不過，他嘴上說得可是比唱得還好聽。

　　“為老夫人效勞，是我的榮幸，阿福，請你回復老夫人，就說譚某遵命留下。一定不遺余力，效犬馬之勞。”

　　嘴炮放得乓乓響。

　　晚飯，譚天保就和阿福等人一起吃，雖然只是米粥泡菜，粟面餅子，但是山中靜謐，氣氛安祥，倒是比在義軍中喝酒吃肉覺得還自在。

　　小菊匆匆走過來。

　　她腰裡扎了根布帶子，收拾得利利索索，手裡還拎著寶劍，顯得英姿颯爽。

　　“阿福，阿福，趕緊準備，”

　　三梆子笑道:“小菊，看你打扮得象個俠客似的，怎麽著，要去演武麽?”

　　“哼，演武，你算了吧，姑娘要殺人。”

　　“吹牛。”

　　“跟你吹牛，本姑娘還丟不起這個人。三梆子，你要是害怕，就趕緊縮進被窩裡，藏好了，捂上耳朵，外面有動靜千萬別出來。”

　　譚天保走過來，“小菊，怎麽回事?”

　　“譚大哥，真要殺人。我們要去殺你救醒了的那個病人。”

　　“啊?”

　　譚天保隻覺得不可思議，驚懼不已，如墜五裡霧中。

　　“我救醒了的病人……小菊，你沒搞錯吧?這……”

　　“哼，才不會錯，那家夥是什麽來路，當我們傻麽?他是個探子，刺客，是來給賊娃子當眼線臥底的，想到懷思園來做惡，道行還嫩了點兒。”

　　小菊緊繃著臉，一副肅然。

　　譚天保心裡翻騰，驚疑不定，覺得處處都透著奇詭，

　　這座“懷思園”裡到底還有多少秘密?

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　　三梆子一拍胸脯，“小菊，你少挖苦人，要講捉賊，我賀老三走過的橋比你走過的路還多，今天晚上讓你見識見識馬王爺幾隻眼。

”　　譚天保自然不肯落後，他和三梆子，都參加了行動。

　　晚上。

　　府裡的家丁仆人，男男女女共十來個人，都手執兵器埋伏起來。

　　月明風清，山裡只有陣陣微風滾過。

　　快到子時的時候，真的有了動靜。

　　“唰唰唰——”

　　一溜黑影，順著山路迅速朝著莊園奔過來。月光下，他們手裡的刀劍偶有微光閃爍。

　　譚天保和阿福都趴在門樓上，看得清清楚楚，他用驚歎的口氣輕聲說:“阿福，你們猜得真準啊，果然有賊娃子。”

　　“哼，老夫人掐指一算，料事如神，那還有錯的?”

　　言語中，對老夫人的敬佩就如崇敬天神一般。

　　譚天保心裡老大的悶葫蘆，如果掐指一算就能知道晚上會不會有賊……那這位老夫人也太神了吧。

　　說話間，一溜賊影已經奔到近前。

　　皎皎月光下，這些賊娃子有二三十個，個個用黑布蒙面，身穿黑色夜行衣，行動敏捷，在山路上跑起來就如一群夜行的野狼。

　　就在這時，院內也有了動靜。

　　從西廂房裡鑽出一個人影來。

　　這個人正是譚天保救活了的那個暈倒在藥材叢中的“大白腳丫子”，只見他鬼鬼祟祟，四下張望幾眼，躡手躡腳穿過廊前，貼著牆根，直奔大門。

　　他是給外面的賊做內應的。

　　夜色寧靜。

　　埋伏在門樓上的譚天保等人，一動不動，靜靜地觀察。

　　譚天保明白了， 懷思園裡的人，早就知道這個“大白腳丫子”是敵人，但是故意不戳穿，還讓自己救治他，是放長線釣大魚，引更多的賊來自投羅網。

　　但是……府裡一共才十幾個人，現在賊人有二三十個，眼看寡不敵眾，豈不是自找苦吃?就象一口小鍋裡燉了條大魚，不但燉不下，還可能被魚把鍋給掀翻。

　　阿福等人卻絲毫沒有擔憂狀，個個胸有成竹。

　　十幾雙眼睛，埋伏在暗處，緊緊盯著賊娃子的動靜。

　　“大白腳丫子”順著牆根溜到大門口了，他悄悄地把門閂給抽出來了。

　　抽完了還鬼頭鬼腦左顧右盼，自以為非常秘密，實際上有十幾雙眼睛都在暗中盯著他。

　　賊娃子們進入大門了。

　　一個個殺氣騰騰，猙獰畢露，在內奸“大白腳丫子”的帶領下，提著刀劍，徑直衝向後宅的主臥室。

　　那裡正是老夫人的住房。

　　突然間——

　　“鏜鏜鏜”的鑼聲響了，夜的寂靜驟然間打破。

　　“嗖嗖嗖——”

　　從牆頭上、房頂上，射下一叢羽箭來，黑暗中疾若流星，正張牙舞爪衝向後院的蒙面賊們，霎時被射中好幾個，尖叫著翻倒在地。

　　“嗖嗖，”羽箭在繼續射下來。

　　與此同時，從牆頭上、角落裡，竄出好些人影，揮舞刀槍，與闖進院裡的賊們開始了近身肉搏。

　　戰鬥，打響了。

　　譚天保等人，一起呐喊著，從門樓上躍下來，衝入戰團。

　　“殺呀——”

　　“別讓賊人跑了——”