生死戰也經歷過不少，死屍也見多了，但是……給人扔在藥草叢裡當肥料，卻實在不象話，令人心裡發麻。

　　譚天保戰戰兢兢，忙不迭地辯解，“小妹妹，誤會了，我真不偷花的，我是挑八股繩賣貨的。”

　　那小姑娘哼了一聲，沒理他，拿腳踢了三梆子一下。

　　“喂，喂，醒來。”

　　三梆子卜愣了一下腦袋，懵裡懵懂地罵道:“渾蛋，誰踢我?”

　　小姑娘掄起掃帚，在三梆子腦袋上“叭叭叭”連著打了好幾下，把三梆子徹底打醒了。

　　“喂……你是誰?哪裡來的母夜叉……”

　　“叭叭叭，”掃帚爆豆般地打在三梆子頭上，他那梆子形的大腦門打起來非常方便。

　　譚天保在旁邊求情，“小妹妹，你別跟他一般見識，這個人是臭嘴子，從來不會說話，喂，老三，你嘴巴老實點兒。”

　　三梆子臉上被掃帚苗劃破了好幾道血口子，呲牙咧嘴，不敢再罵，瑟縮著蔫巴下來。

　　“小菊，小菊，”

　　隨著喊聲，從外面跑來一個戴尖帽的仆人模樣的男人，衝著小姑娘說道:“你磨蹭什麽呢，老夫人回來了，你快去吧。”

　　“嗯，”小姑娘答應一聲，對那男仆說:“阿福，你把這兩堆肥料看好了，尤其是那個梆子頭，可惡得很，再不老實就使勁揍他。”

　　我去……兩堆肥料。

　　譚天保和三梆子對望一眼，兩張愁苦臉，一對張惶狀。

　　男仆笑模滋地瞅著兩個俘虜。

　　似乎很享受他倆的惶恐模樣。

　　他越笑，譚天保越心裡沒底，害怕，他朝著男仆擠出一絲諂媚的笑意，“阿福老兄，嘿嘿，您看，我們就是個遊方貨郎，乾柴巴骨，渾身也沒幾兩肉，當肥料也太瘦了……”

　　“對對，太瘦了。”三梆子在一旁點頭附和。

　　“……嘿嘿，老兄，您高抬貴手，放兄弟一馬，日後必當湧泉相報……”

　　“說，你們為什麽要偷藥材?”阿福趾高氣揚。

　　“不不，誤會了，您誤會了，兄弟以前學過些藥草知識，看見有種植藥材，忍不住上前觀賞，絕無偷盜，若有賊心天打雷……”

　　“你懂得藥材?”

　　阿福突然瞪大了眼睛。

　　“是，我以前學過，一般的藥草都還懂一點……”

　　“哈哈，太好了，”阿福興奮起來，上前抓住譚天保肩膀，三把兩把，扯掉他身上的繩子，“放屁崩出個金元寶……快跟我去見老夫人。”

　　稀裡糊塗中，譚天保被拽著走出房間，穿過一道走廊，來到另一間寬大的客廳裡。

　　客廳裡陳設很簡單，幾把木椅，一張書案，惹眼的是靠牆擺著個長長的兵器架子，架子上放著刀劍戟槊……十來種兵器耀眼生光。

　　主人似乎是武將。

　　阿福命令譚天保在客廳等候，然後跑了出去，時候不大，一個四十多歲的貴婦人，在小菊的陪伴下，緩步走進客廳。

　　這貴婦人穿的是漢家服飾，梳著盤式發髻，眉目和藹，面容清秀，一副沉穩之相，她朝譚天保打量兩眼，開口問道:“敢問小哥，是哪裡來的?”

　　語氣平靜謙和。

　　一看就是個知書答理的大家閨秀出身。

　　譚天保緊張的心情也放松下來了。他朝貴婦人施了一禮，“回老夫人，我叫譚天保，是從隴原地界來的，挑八股繩糊口。”

　　“你懂醫藥?”

　　“小人學過一些，

藥材藥理藥性，略知一二。《傷寒雜病論》、《皇帝內經》、《靈樞》、《素問》之類，都是從小熟讀了的。”　　貴婦面露滿意之色，“那好，不瞞小哥，我們這地處偏遠，最缺精通醫藥之才，我種了些藥草，苦於不懂侍弄，請你給我指點一二，如何?”

　　“小人遵命。”

　　譚天保恭謹地答道。

　　同時他一直懸著的心總算放下來了，這回，自己和三梆子的命大概是保住了。

　　這也說明一件事，本事，永遠是救命的資本。

　　貴婦說道:“我這兒正好有個病人，你去給瞧瞧。小菊，你帶他去。”

　　這貴婦說話的時候，態度和藹，語氣平緩，但是眉宇間一股自然的威勢，令人不敢違抗，那種高貴凜然之氣渾然天成，溢於身外。

　　一舉一動透著威儀。

　　譚天保在義軍裡和粗魯的紅脖莽漢打交道多了，乍一見這貴婦氣質，不由得油然而生敬意。

　　在小菊的帶領下，他穿過廳堂，來到一間偏房裡。

　　床上躺著一個病號。

　　譚天保吃了一驚，他一眼就能認出來，這個人……正是躺在藥草叢裡的“大白腳丫子”，沒錯，穿著形態，就是他，那柄古銅色寶劍還放在身旁。

　　怎麽著，他不是肥料?

　　不敢多問。

　　上前摸了摸脈，驗了驗舌苔。

　　“大白腳丫子”昏昏沉沉，眼睛不睜。

　　譚天保說道:“他是氣血淤阻， 暫時昏厥，有中毒症狀，我給開一副方子。只需兩劑解毒藥，喝些綠豆湯，就能醒過來了，無大礙。”

　　小菊說:“別開方子，我們這兒沒藥鋪，你自己去藥圃裡拔藥草吧。”

　　“哦，”

　　譚天保明白了。

　　山裡交通不暢，更沒有藥店，所以這家貴婦人才自己種植藥材。

　　走出庭院，左右四望，群山環抱，這裡是一處向陽的平坡，坡上蓋起一棟院落，門楣上寫著“懷思園”三個漢字，似是座山間別墅。

　　順著彎曲的山路，走下坡去，拐了兩個彎，就到了那片譚天保昏倒的藥材種植園。

　　這時候，譚天保才發現，苗圃裡種著幾十株曼陀羅。

　　他明白了，自己和三梆子之所以昏過去，就是因為吸進了曼陀羅的毒氣，才致昏迷，那個“大白腳丫”子，只怕也是因此而昏倒在苗圃裡的。

　　這種藥草毒性甚強，尤其是在午後陽光下，幾株藥草釋放的毒氣就能讓人昏迷，早晚天涼後就無礙了。

　　譚天保仔細檢視，在藥材叢中拔了一些野菊、金錢草、金銀花之類，對小菊說:“這些藥材都有用，只不過種得不好，象曼陀羅這樣的應該單獨種植，否則會影響其它的藥草生長。還有，這一片黃精快枯萎了，是肥水過勤，火旺內澇。”

　　“咯咯……”

　　小菊突然笑起來，一張圓臉蛋湧起調皮。

　　“你不會以為，我真會把你和那個梆子頭當肥料吧?”

　　譚天保面露尷尬，不知道怎麽回答，隻好訕訕地笑了笑。